Gathright making great leaps
By Paul C. Smith / MLB.com
ST. PETERSBURG, Fla. --
當人們聽到Joey Gathright跳過他教練的汽車的故事時，大部分會問的第一個問題是
“那是哪一款的車子？”
但對這位小魚隊的外野潛力新秀而言，最好的問題是“為什麼你會嘗試跳過汽車？”
第一題的答案︰一輛林肯車。那第二題呢？
“我不知道，”Gathright 說。“那是在我高二時，某次美式足球練習結束後的事。
我穿著大而寬鬆的短褲，每個人剛好站在停車場附近，然後我想， '或許我今天可以跳過
教練的車子。' ”
Gathright 在田徑場和棒球場上都是一顆耀眼的星星，起跳然後飛過天際，從車子的
一頭飛到另一端。他安全降落且輕鬆地抓住眾人的注意力。
他跳過好多次了。他還跳過並排停的三輛車，以及從一台汽車的車頭跳到車尾。
“我可以跳過任何車子，”他說。
雖然Gathright 式的跳躍確實存在，但是他用現場演出來證明他能以為人所知。”
“我看過好幾次了，沒辦法再讓我印象深刻了，”和他在Louisiana 一起長大的隊友
Chad Gaudin 開玩笑地說。“He's got some hang time.”
如今Gathright 正在大聯盟春訓營裡，而且看起來像是最佳的盜壘王，會有他未來成
功的保證嗎？
“或許吧。我沒有在追尋它，但或許有可能吧，”他說。
Gathright 想要成為一流球員，而不是一名雜耍人。不過後者卻是現在大多數人會認
識他的原因。而且也是Gathright 如何吸引小魚隊球探Benny Latino的原因，縱使他在高
中時期沒有打過棒球。
小魚在01年選秀會的第三十二輪選上Gathright 。02年他從一Ａ Charleston 起步，
在五十九場比賽裡有二十二次盜壘成功。
Gathright 認為如果去年在小聯盟能夠整季保持健康，他有可能會有一百次以上的盜
壘成功。當他在一Ａ和二Ａ總共盜壘成功六十九次後，他評估自己是小魚的頭號新秀。
去年古柏鎮的名人堂比賽，他首次吸引了老皮的注意。但在Orlando 八十五個打數有
著三成七五的打擊率後，Gathright 傷了他的肩膀，使得他有幾個月的時間無法出賽。
現在他完全康復了，而且相當有自信地認為，如果Carl Crawford 、Rocco Baldelli
或Jose Cruz Jr. 中有人受傷的話，他會是第一個被叫上去接替的人。去年季後，他和其
他兩名頂尖新秀Delmon Young和B.J. Upton都參加MLB Rookie Development Program，意
味著球隊讓他成為大聯盟選手的計畫將近完成。
“我喜歡Gathright ，”老皮說。“他是個有才能的年輕人。現在的問題只是要不要
讓他在小聯盟有多點的打數。”
今年春天，Gathright 已經展現出他的速度﹙他跑六十碼只要六點三四秒﹚以及幾次
完美的觸擊，by making several throws from the infield much closer than they
should have been。﹙不曉得該怎麼翻才貼切﹚
如今，他說，他沒有任何期待。他只是享受著他在小魚的時間以及持續讓老皮對他印
象深刻。
“每件事情都很有趣。這一切發生的太快了，”Gathright 星期一下午如是說。“我
還沒有在老皮面前展現出最好的一面。我只是想要努力打球然後希望可以得到一個位置。
如果我無法進入二十五人名單，我會回到小聯盟，努力打球然後準備妥當再來挑戰。”
“我正和小葛瑞菲同場競技。他是我童年時的偶像，我已經沒有什麼好抱怨的。”
的確，現在的生活對Gathright 來說很不錯。他的雙親在星期四將首次欣賞他在職業
棒球的表現，他和老江湖Tino Martinez 和Fred McGriff有過幾次對話，關於往後在大聯
盟的期望，而且他每天感覺都相當自在。
“在這裡許多和我相處的人讓我對這一切感到舒服。”他說。
現在它只是個夢，但是Gathright 可能很快就能和Baldelli以及Crawford組成二十二
歲外野小組。
“那可能會很棒，”Gathright 說。“我們會是史上最具速度的外野組合。”
Gathright 有機會，甚至比Crawford更快，來稱霸美聯盜壘王寶座。
“我認為他可以做到，”Crawford看完Gathright 幾週的表現後說道。
但是和Crawford之間的盜壘競賽可能得等會兒。年輕外野手多到爆的小魚，並不急著
讓Gathright 在本季跳過三Ａ直接上到大聯盟。或者是任何汽車。
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