作者 DLowe ( ) 看板 MLB
標題 Wakefield 前傳(2)
時間 Thu Aug 8 19:45:46 2002
1994 年底，罷工讓這年沒有 WS
接任 Red Sox GM 的 Dan Duquette 挾著在 Montreal 的經驗
檯面下盡全力想弄來三名他看好的球員 Sosa、Appier、Wetteland
加上老班底 Clemens、Sele、Vaughn、Canseco、Valentin、Greenwell……
實現他一年前歸鄉時的誓言，破除「The Curse of Bambino」拿下冠軍
當 Sosa 等三名球員的交易或簽約檯面下幾乎完成時
球員工會和資方鬧到翻臉，宣布不承認合約
資方也不甘示弱，四月初準備用「替代球員」上陣，讓現有球員沒飯吃
對此事件保守又看空的 Red Sox 老闆 John Harrington 受到驚嚇
把 payroll 預算限制在 25M，叫 Duquette自己想辦法
4 月 26 日勞資終於妥協，球季開打
手忙腳亂的 Duquette 在有限預算下只好抓人就用
被 Milwaukee 釋出的外野手 Troy O'Leary
Seattle 放棄的外野手 Lee Tinsley
在 Cincinnati 手傷不癒的右投 Erik Hanson
career minor-leaguer左投 Vaughn Eshelman
Greg Maddux 的老哥 - journeyman Mike Maddux
還有.....我們的主角：已經一年半沒上過 ML 的 Tim Wakefield
Red Sox 想想.....花個錢找老蝴蝶 Phil Niekro【註】當 Wake 的個人家教吧！
身任銀色子彈女壘隊教練的 Niekro 一眼就看出 Wake 的問題…
閱歷豐富的Niekro 要Wake忘掉什麼Playoff、什麼Glavine、什麼開幕戰投手
把自己當作「從沒上過 ML 的幼雞」，專心和身邊的小弟弟競爭
把現場拉回 Fenway Park
Red Sox 災難還沒結束，一開季 Clemens 就掛了！
拉下八連莊的 Rocket 而成為開幕投手的 Sele 投了 6 場後....也掛了！
這時 Red Sox 的 rotation 是：Hanson、Eshelman、M.Maddux、Cormier、（？）
缺人的紅襪隊急就章把 3A 拿下首勝的 Wake 拉上大聯盟
May 27 Wakefield 升上 ML，接下來就像電影劇情一樣
Wake 在 AL 第一場 7 局 1 ER 打敗 Angels！
兩天 (!) 後 9 局完封 A's，1:0！
第三場 10 局完投 Mariners，同梯的 O'Leary 擊出再見 HR，2:1！
……………………………………………………
那年八月中 Wakefield 的成績是 14-1 2.05 ！！！
9 月連輸四場後，最後還是交出 16-8 ERA:2.95 的成績
這一年沒有人看好的 Red Sox 意外的拿下東區盟主
各方認為的兩大功臣是 MVP Mo Vaughn 和神奇小子 Wakefield
這年季後賽 Red Sox 對手是當時氣勢如日中天的 Indians
季賽兩隊相遇 Red Sox 只贏了一場，就拿外野陣容來比好了
Tribes：Ramirez - Lofton - Belle
Resox ：Lee Tinsley - Dwayne Hosey - Mike Greenwell
Game 1：延長到13局，ex-Sox Tony Pena walk-off HR 擊垮老東家
Game 2：經驗豐富的 Hershiser 打敗 15 勝的 Erik Hanson
Game 3：Wakefield 遇到「紅襪剋星」Charles Nagy，投了六局後無力回天
最後以 2:8 被 Indians 剃了光頭
雖然敗戰，但迎接他的是掌聲不再是戰斧歌夾雜的噓聲
雖然敗戰，他的心裡卻比三年前多了一份安全感
更重要的是：重拾信心的 Wakefield 從此站穩在 MLB 的地位
【註】好像在 ESPN 上看到 Candiotti 解說，意思是他的 knuckleball
和 Niekro/Wakefield 門派不同，說真的，我聽不懂哪裡不同
【待續】
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