1959年出現在春訓地的Ted Williams被記者問到,關於游擊手Billy Klous在去年
有個很糟的一年有沒有什麼看法。Ted Williams很憤怒大聲地說「你是說我嗎?
我會有很糟糕的一年?你搞錯了!我從來沒有過很低潮的一年」結果不幸地,這
一年就成為了他生涯裡沒有低潮的例外。
這年初Ted Williams很快和球團達成合約方面的協議,除了原本$125,000的薪水
之外,又再附加一些出席場次的激勵條款。同時在紐約,在媒體間打得火熱的議
題,則是關於球員們的薪水合約問題。媒體們主張Whitney Ford和Mickey Mantle
的合約,都應該附加上私生活條款,以保障球隊及球員的名聲。可以看得出來去
年Martin的Copacabana戰役影響甚遽。1958年的洋基隊對這類事件已如驚弓之鳥,
他們在這一年更特別聘請來了私家偵探,以蒐集球員不良私生活的證據。而為了
避免球員的反彈,也在薪水做出了調整。於是Ford的薪水從$27,000調漲$35,000
,Mantle則是$67,000調升至$75,000。但是球員個個都對這項新政策感到不滿,
洋基球團方面也收到了許多黑函的攻擊。最後只好作罷。
這年紅襪球團和新搬遷的巨人達成一項重要協議,Tom Yawkey和巨人老闆Horace
Stoneham商討後決定,他們今年將一同在亞利桑納舉行春訓。而亞利桑納也為著
這一年的春訓積極準備,希望能夠提供比Sarasota更優良的場地。當然這個動作
的目的是為了幫助巨人隊在西岸吸取更多的球迷。Ted Williams遲了一天才抵達
新的春訓地,而且他的頸部趕到酸痛。身體不適的情況下,又必須享受乾熱的太
陽。
另外一件極具有象徵性意義的是,球團正準備引進第一名黑人球員,Jerry Pumpise
Green。Green在去年巴拿馬的冬季棒球聯盟打出了.365的亮眼表現。但之後他在
小聯盟球隊Minneapolis僅打出不符合期待的.253。由於人種身份的限制,以及房
租上的考量,Green住在Phoenix的郊區,距離春訓地Scottsdale有10哩之遙。(
換算新台幣,就是說騎摩托車,單趟大概需要至少半個小時左右)球團方面為他
準備了一個專職司機,每天接送他上下班。最慘的還不是這個,有個球迷熱切地
跑到球場來,他拉著遠在天邊近在眼前的Pumpise Green,探向球場裡說「請問你
知不知道,究竟,哪位才是Green啊?」
Green撐到了四月的第一週,最後還是被送回小聯盟Minneapolis。球隊官方的說
法是,Pumpise Green沒能把握住第一次表現的機會,在春訓最後幾場練習賽裡,
他在19個打數只擊出2支安打,而且他在游擊區的守備出了很大的問題。下放之後
,他改練二壘手,並且等待在季中再被升上來的機會。可是在波士頓的媒體開始
批評這項作法,因為過往幾年游擊手的位置一直沒有一位固定或者說是優秀人選,
他們影射只因為他是黑人球員,就沒有被給予同等的表現機會!被暗示是種族主
義者的老闆Yawkey最後烙下狠話,他威脅著要把球隊賣掉,甚至是將球隊搬遷離
開波士頓。
脖子扭傷的Ted Williams幾乎很少參與春訓的練習賽事,他希望能夠早日康復。
他在三月12、13日分別隨隊來到San Diego與Indians進行了兩場的練習賽。在離
開家鄉的22年後,Ted Williams第一次在自己的家鄉父老面前參與職業比賽。他
許多在Hoover High的高中隊友也都在此重聚,包括前隊友捕手Roy Engle,Ted
Williams以前最羨慕他魁梧的身材和強勁的臂力。在第一場的練習賽中,在滿場
鄉親的全體起立鼓掌聲中Teddy獲得兩次打擊機會,他並沒有好的表現。隔天的比
賽裡,他打出一支擊中390呎牆的二壘安打,接下來他又扭傷了他的脖子,這讓他
原本疼痛不已的頸部雪上加霜。隨後球隊返回亞利桑納時,Teddy發現自己的身體
疼痛加劇,他只能餵球輔助隊友打擊練習,最後他接受球團安排回波士頓,接受
進一步的檢查與治療。
三月底就住進醫院的Ted Williams幾乎缺席了開季的比賽,紅襪的戰績在開季階
段是相當的悽慘,幸運的是他們有一個同伴,洋基在季初落後他們排在第七位。
在五月12日主場面對白襪隊的賽事,Ted Williams請纓上陣,結果面對Dick Donovan
五個打數都繳了白券。Teddy賽後一直不斷生氣地說「可惡,我看得到球,但是
就是打不到球」就這樣他開始了悽慘的一個球季。
連續一週的上場裡,Ted Williams的表現都很穩定。22個打數裡,僅有1支安打。
稍稍令人高興的消息是,在堪薩斯的時候他打出了生涯第2500支安打。在他開始
上場的頭一個月裡,他的表現是.176和2支全壘打。到了六月16日總教練Mike Higgins
宣布他將讓Ted Williams有一個禮拜的休息時間,所以他把他擺出了先發名單之
外。(事實上就是讓他坐板凳,休息是Higgins使用的技術性字眼),Teddy在這
一年的唯一目標只剩下達成500支全壘打的里程碑。
六月23日,當他回到先發行列時,他立刻加緊了進度,他對Dave Sisler擊出了生
涯第485號全壘打,同時也將自己的平均打擊率突破.200關卡,來到.202。接下來
的三個星期裡他又回復了些穩定的打擊能力,將打擊率拉升至.244。另外一方面,
球隊戰績長黑讓老闆Yawkey看不下去了。在明星賽前,他宣布更換總教練,於是
Billy Jurges入替了Mike Hinggins。
Casey Stangel依例將Ted Williams選入了明星賽的行列之中,這年聯盟官方分別
在匹茲堡和洛杉磯舉行了兩場明星賽。國聯在第一戰靠著Willie Mays的關鍵三壘
打拿下第一場勝利,Ted Williams在他為一一次上場的機會裡,靠著四壞球上壘。
Boston Globe將這年他上場的照片和1941年他擊出明星賽再見全壘打的照片並列
在一起,並且用了一個很殘酷的標題「Then........Now.」
明星賽後,紅襪在自家主場連續五場橫掃了洋基隊。摧毀了他們這一年的希望。又
再過了一個禮拜,他們又再重新給了黑人球員Pumpsie Green一次表現的機會。他
七月22日對白襪的八局中上場防守,這是紅襪隊歷史上的重要時刻,他成為了首個
批紅襪戰袍正式上場的黑人球員。這離Jackie Robinson在道奇隊的初登場已經晚
了12年,另外這天也已經是Jackie Robinson退休後快兩年了。過了幾場比賽,當
他們已經遠遠落後首位16場墊底時,他們又引進了另外一位黑人投手Earl Wilson。
球季的末段時,Ted Williams帶著悽慘的成績隨隊進行客場之旅。他的出場卻獲得
許多客場球迷的掌聲,他苦笑著說「也許他們對我覺得抱歉,他們可能認為我再也
沒辦法對他們的球隊造成任何一絲的傷害了」許多記者也沒有對他這段期間的糟糕
表現給予批評,反倒是給的正面評價還多些。Clif Keane則報導了一則令人振奮的
消息,一位年僅18歲的小聯盟游擊手正打出驚人的.377打擊率,這位閃亮新星,他
的名字是Carl Yastrzemski。
八月28日Ted Williams獲得一個代打的機會,他打出了一支致勝的二壘打,並帶領
球隊贏得勝利。直到九月11日,他連續在8場比賽裡上場代打,他共擊出四支安打
和獲得兩次保送上壘。在球季最後的兩場比賽中,打出了兩支二壘打和一支安打。
他在末段的13個打數裡打出了8支安打,打擊率從.239升至.254。這年這樣的表現,
將他前18個球季平均.349拉低了3個千分點。他在Yankee Stadium僅打出.091。總
結客場平均.232,主場則是.276。平均上半季.212,和下半季是.295。
白襪隊取得了美聯季賽第一名,而紅襪則是距離首位19場名列第五。這是Ted Williams
的大聯盟生涯裡,當他出現在球員名單上球隊落後第一名最大的紀錄。國聯方面則
由道奇先與勇士進行了世界大賽資格賽,在12局逆轉得勝後,道奇緊接著在世界大
賽擊敗了白襪隊。三場在西岸Los Angeles Memorial Coliseum球場舉行的比賽吸
引了大批的球迷到場,例如第五場的賽事就有92706人次。
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In the name of Ted Williams...........
●Ted Williams Museum
1994年在佛羅里達州成立的紀念博物館,博物館還另外成立了HittersHallofFame
,它引進球員的標準是使用一群棒球專業人士所發明的計算公式,目前共有包含
Babe Ruth、Stan Musial、Pete Rose、Willie Mays等54位在打擊上有所建樹的
棒球名將。
偏僻的地點讓它的經營每況愈下,在博物館營運的最後一天來訪人次僅有120人。
關門大吉後,而大約在去年的時候,博物館內大部分的物品被搬遷到坦帕灣魔鬼
魚隊的純品康納球場右外野後方,這座新的Ted Williams Museum另外加蓋了一小
間圖書館。
這間博物館的館長叫Dave McCarthy,副館長是John Papelbon,沒有錯,他正是
Papelbon三兄弟的老爸。館方依照慣例,每年仍都會舉行引入打擊名人堂的球員
舉行晚宴。
博物館首頁 http://www.twmuseum.com/
●Ted Williams Day
第一次的「Ted Williams Day」出現在1952年四月30日,因為隔天他將要加入海軍
執行韓戰的戰鬥機飛行任務。聯盟官方和滿場的二萬多名球迷到場為他送行,Ted
Williams在這場比賽的最後一次上場,對來訪的底特律老虎隊投手 Dizzy Trout擊
出了一發兩分致勝全壘打,帶領紅襪隊以5-3奪得勝利,並讓全場觀眾陷入瘋狂之中。
●Ted Williams Way
退休後不久,Ted Williams即在1966年被引入棒球名人堂,他的故鄉San Diego將一
條路命名為「Ted Williams Way」以紀念他。而加州也將一條公路,長九公里的其
中一段命名為「Ted Williams Parkway」。第二次的「Ted Williams Day」出現在
1991年五月12日,為了慶祝Teddy Ballgame擊出四成打擊率的50週年紀念,比賽前
在芬威公園舉行了儀式,當天在綠色怪物後方的Landsdowne Street,改名為「Ted
Williams Way」。
Teddy在結束球員生涯後,首度在芬威公園向全場觀眾揮帽致意,全場再度陷入瘋狂。
比賽在Roger Clemens主投八局退場後,紅襪在第10局輸給了白襪隊。
●Ted Williams Award
這是一個以Ted Williams命名的獎項,Ted Williams擊出過明星賽史上唯一一支再
見全壘打。當他在2002年七月初過世,當年的大聯盟官方為了向他致敬,將稍後到
來的明星賽最有價值球員獎,以他的名字來命名。有點弔詭的是,當年沒有人獲得
這個獎,因為那場比賽莫名其妙地平手了。隔年才出現了第一個獲得這個獎項的人
,他是安納罕天使的Garret Anderson。
●Ted williams Tunnel
位於波士頓的第三號過港隧道,從構思、設計到建造完成花費了數十年的功夫,1995
年十二月15日正式啟用的隧道,作為連接港口與Logon國際機場的重要海底隧道,
全程長約2.5公里,根據統計每天約有九萬以上車輛往來通行,它已經成為波士頓
地區重疏通交通的重大設施。2006年一日深夜發生過坍塌造成一人死亡的意外,
經過半個月的封閉維修檢查後重新開通。過隧道時,依據目的地收取費用美金3塊
和4.5塊的不等費用。
●Williams Shift
印地安人鬼才教練Lou Boudreau為了克制Ted Williams強力拉回式的打擊方式,
所採取的防守布陣位移。稍後許多球隊紛紛對於一些強力拉回式的左打採用了類
似的防守位移。
1946年7月16日他在對紅襪的比賽中首次使用,當天進行雙重賽的第一場,身兼教
練與游擊手的Boudreau盡了最大的努力,他擊出四支二壘打和一支全壘打但是沒
有辦法帶領球隊拿到勝利,因為Ted Williams擊出了三發的全壘打和八分打點。
於是第二場比賽中,Ted Williams第一次上場打擊時,擊出了一支清壘的二壘打,
當Teddy第二次上場時,Boudreau認為自己的球隊已經在排名上落後到第六位,旋
即大膽採用了「Williams Shift」,他將所有的野手都向右半邊移動,甚至連三
壘手都移向二壘壘包的附近。Ted Williams最後獲得保送上壘和一次滾地球出局
結束比賽。媒體和許多專家,賽後都紛紛向Ted Williams建言,期望幫助他擊敗
這樣的防守布陣,最有名的打擊王Ty Cobb還專程寫了滿滿的兩張信紙告訴他怎麼
渡過這關,Paul Wagner也建議他可以在打擊區的站姿做出調整。可是Ted Williams
不怎麼甩他們,媒體開始持續不斷地攻擊他的自大、自我中心和缺乏團隊精神。
在那一年球季末段的一場關鍵比賽中,Ted Williams將球打飛過前移至二三壘間
的左外野手頭上,滾向空無一人的左半野,在球滾到左外野的牆角下時,Teddy繞
完了四個壘包,完成了生涯僅有的一支場內全壘打,並且他得下了比賽的致勝分,
這場比賽的勝利也讓他們贏得季賽第一,以及Ted Williams生涯唯一一次進軍世
界大賽的資格。
●Red Seat
芬威公園右外野看台座椅一大片的綠色中,第42區37排的第21號座位上的一張特別
漆成紅色座椅。他是為了紀念當年Ted Williams打出該球場最遠距離的全壘打。在
Teddy Ballgame打出最遠的全壘打前,芬威公園最遠的全壘打是由老虎隊的Hank
Greenberg所打出來的。1996年他甚至還能在佛羅里達的家中,向來訪的記者群們詳
細盡地回憶著50年前的經典回憶。
1946年六月9日Ted Williams對一位擅長變速球的右投手所擊出的全壘打,球被擊中
後直飛越Williamsburg,坐在這張椅子的觀眾是一位來自紐約的建築工程師,名叫
Joseph A. Boucher的56歲老頭,他意圖用自己戴的草帽撈起這顆球,球在刺眼的陽
光底下穿破了草帽擊中他的頭,為這支全壘打多添了點傳奇性色彩。
隔天的報紙宣稱這一球飛行的距離是450呎,後來在1980年代時重新測量發現球飛行
的實際距離是502.5呎。根據後來人概略的科學計算,球被擊中初速度大約是118mph,
仰角28度,球每秒必須做出2800轉。
●Ted Williams Statue
2004年四月16日下午,在Larry Lucchino、Johnny Pesky、Tom Menino、Bobby Doerr
、John Henry等重要人士參與下,舉行了座落於芬威公園入口外,Ted Williams雕
像的揭幕儀式。長八呎半,重達2000磅的雕像,由Jimmy Fund出資聘請雕刻師製作,
雕像是Ted Williams為一位癌症的小朋友戴上一頂棒球貌。在儀式中,該基金會感
謝Ted Williams長期為這些病困的孩童所做出的貢獻。
●Williamsburg
原本芬威公園的右外野比現今的距離更遠,1940年球隊將右外野圍牆向前移進了23
呎,多出來的空間作為牛棚區,因希望1939年加入球隊即創下新人球員打點記錄的
Ted Williams擊出更多的全壘打,記者們將此區塊稱之為「Williamsburg」。另外
一個原因是當時的Yankee Stadium右外野牛棚區叫「Ruthville」。
●.406 Club
1989年在芬威公園的整建之中建立完成,座落於本壘後上方看台,當初擁有610個
包廂座位,故原稱之為600 Club,在Ted Williams過世的那一年改名叫.406 Club。
擁擠、狹小以及在大片玻璃下包圍的封閉空間,屢屢遭到球迷的抱怨。於是2005年
10月14日的下午,怪手正式開始拆毀.406 Club,花了一整個冬天它被改建為一開放
式的雙層空間,原本在其中由Volvo汽車贊助成立的紅襪名人堂也先做了搬遷。這個
區塊的下層在2006年的開幕戰開啟使用,它有了新的名字「EMC Club」。
EMC是在波士頓當地的一家電腦資訊公司,他的員工至少有七千人來自波士頓地區,
此Club的用途做為公務用,以及在EMC公司的協助歷來球員的影像紀錄保存工作。EMC
的幾高層很多是麻州人,當然,都是紅襪迷囉。
比較高的那一層則加入了球場更新計畫,擴充以在容納更多球迷方面做出貢獻,不
過這區塊是高級包廂,裡頭還有專屬服務生。
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前幾年Peugeot車廠為了紀念他,開發了一台新車,型號正是406!
好吧,這我虎爛的!
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"A man has to have goals - for a day, for a lifetime -
and that was mine, to have people say, 'There goes
Ted Williams, the greatest hitter who ever lived.'"
-Ted Williams
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