先帝慮漢賊不兩立,王業不偏安,故託臣以討賊也.以先帝之明,量臣之才,故之臣伐
賊,才弱敵疆也.然不伐賊,王業偏安;惟坐而待亡,孰與伐之?是故託臣而弗疑也.臣
受命之日,寢不安席,食不甘味.思惟北征,宜先入南,故五月渡瀘,深入不毛,并日而
食.臣非不自惜也,顧王業不可偏安於蜀都,故冒危難,以奉先帝之遺意.而議者謂為
非計.今賊適疲於西,又務於東.兵法乘勞,此進趨之時也,謹陳其事如左:高帝明並
日月,謀臣淵深;然陟險被創,危然後安,今陛下未及高帝,謀臣不如良平,而欲以長
策取勝,坐定天下.此臣之未解一也.劉繇,王朗,各據州郡,論安言計,動引聖人,群
疑滿腹,眾難塞胸;今歲不戰,明年不征;使孫策坐大,遂并江東.此臣之未解二也.曹
操智計,殊絕於人,其用兵也,彷彿孫吳;然困於南陽,險於烏巢,危於祁連,偪於黎楊,
幾敗北山,殆死潼關,然後偽定一時爾.況臣才弱,而欲以不危而定之.此臣之未解三
也.曹操五攻昌霸不下,四越巢湖不成;任用李服,而李服圖之;委任夏侯,而夏侯敗亡.
先帝每稱操為能,猶有此失;況臣駑下,何能必勝?此臣之未解四也,自臣到漢中,中間
期年耳;然喪趙雲,陽群,馬玉,閻芝,丁立,白壽,劉郃,鄧銅等,及曲長屯將七十餘人.
突將無前,賓叟青羌,散騎武騎一千餘人.此皆數十年之內,所糾合四方之精銳,非一
州之所有.若復數年,則損三分之二也.當何以圖敵?此臣之未解五也.與賊持久,此臣
之未解六也.夫難平者,事也.昔先帝敗軍於楚,當此之時,曹操拊手,謂天下已定.然
後先帝東連吳越,取巴蜀,舉兵北征,夏侯授首.此操之失計,而漢事將成也.然後吳更
違盟,關羽毀敗,秭歸磋跌,曹丕稱帝.凡事如是,難可逆料.臣鞠躬盡瘁,死而後已,至
於成敗利鈍,非臣之明所能逆覷也.