卻說陳宮正欲下手殺曹操,忽轉念曰:"我為國家跟他到此,殺之不義.不若棄而他
往."插劍上馬,不等天明,自投東郡去了.操覺,不見陳宮,尋思"此人見我說了這兩句,
疑我不仁,棄我而去;吾當急行,不可久留."遂連夜到陳留,尋見父親,備說前事;欲散家
資,招募義兵.父言"資少恐不成事.此間有孝廉衛弘,疏財仗義,其家巨富.若得相助,事
可圖矣."
操置酒張筵,拜請衛弘到家,告曰:"今漢室無主,董卓專權,欺君害民,天下切齒.操
欲力扶社稷,恨力不足.公乃忠義之士,敢求相助."衛弘曰:"吾有是心久矣,恨未遇英雄
耳,既孟德有大志,願將家資相助."操大喜;於是先發矯詔,馳報各道,然後招集義兵,豎
起招兵白旗一面,上書"忠義"二字.不數日間,應募之士,如雨駢集.
一日,有一個陽平衛國人,姓樂,名進,字文謙,來投曹操.又有一個山陽鉅鹿人,姓
李,名典,字曼成,也來投曹操.操皆留為帳前吏.又有沛國譙人,夏侯惇,字元讓,乃夏侯
嬰之後;自小習鎗棒;年十四從師習武,有人辱罵其師,惇殺之,逃於外方;聞知曹操起兵
,與其族弟夏侯淵,兩個各引壯士千人來會.此二人本操之弟兄.操父曹嵩原是夏侯氏之
子,過房與曹家,因此是同族.
不數日,曹氏兄弟曹仁,曹洪各引兵千餘來助.曹仁字子孝,曹洪字子廉.二人兵馬
嫻熟,武藝精通.操大喜,於村中操練軍馬.衛弘盡出家財,置辦衣甲旗幡.四方送糧者,
不計其數.
時袁紹得操矯詔,乃聚麾下文武,引兵三萬,離渤海來與曹操會盟.操作檄文以達諸
郡.檄文曰:
操等謹以大義布告天下:董卓欺天罔地,滅國弒君;穢亂宮禁,殘害生靈;狼戾不
仁,罪惡充積!今奉天子密詔,大集義兵,誓欲掃清華夏,剿戮群凶.望興義師,共
洩公憤;扶持王室,拯救黎民.檄文到日,可速奉行.
操發檄文去後,各鎮諸侯,皆起兵相應:
第一鎮,後將軍南陽太守袁術.第二鎮,冀州刺史韓馥.第三鎮,豫州刺史孔冑.第
四鎮,兗州刺史劉岱.第五鎮,河內太守王匡.第六鎮,陳留太守張邈.第七鎮,東
郡太守喬瑁.第八鎮,山陽太守袁遺.第九鎮,濟北相鮑信.第十鎮,北海太守孔融
.第十一鎮,廣陵太守張超.第十二鎮,徐州刺史陶謙.第十三鎮,西涼太守馬騰.
第十四鎮,北平太守公孫瓚.第十五鎮,上黨太守張楊.第十六鎮,烏程侯長沙太
守孫堅.第十七鎮,祁鄉侯渤海太守袁紹.
諸路軍馬,多少不等,--有三萬者,有一二萬者,--各領文官武將,投洛陽來.
且說北平太守公孫瓚,統領精兵一萬五千,路經德州平原縣.正行之間,遙見桑樹叢
中,一面黃旗,數騎來迎.瓚視之,乃劉玄德也.瓚問曰:"賢弟何故在此?"玄德曰:"舊日
蒙兄保備為平原縣令,今聞大軍過此,特來奉候,就請兄長入城歇馬."瓚指關,張問曰:"
此何人也?"玄德曰:"此關羽,張飛,備結義兄弟也."瓚曰:"乃同破黃巾者乎?"玄德曰:"
皆此二人之力."瓚曰:"今居何職?"玄德答曰:"關羽為馬弓手,張飛為步弓手."瓚嘆曰:
"如此可謂埋沒英雄!今董卓作亂,天下諸侯,共往誅之.賢弟可棄此卑官,一同討賊,力
扶漢室,若何?"玄德曰:"願往."張飛曰:"當時若容我殺了此賊,免有今日之事.雲長曰:
"事已至此,即當收拾前去."
玄德,關,張,引數騎跟公孫瓚來,曹操接著.眾諸侯亦陸續皆至,各自安營下寨,連
接三百餘里.操乃宰牛殺馬,大會諸侯,商議進兵之策.太守王匡曰:"今奉大義,必立盟
主;眾聽約束,然後進兵."操曰:"袁本初四世三公,門多故吏,漢朝名相之裔,可為盟主
."紹再三推辭.眾皆曰:"非本初不可."紹方應允.次日築臺三層,遍列五方旗幟,上建白
旄黃鉞,兵符將印,請紹登壇.紹整衣配劍,慨然而上,焚香再拜.其盟曰:
漢室不幸,皇綱失統.賊臣董卓,乘釁縱害,禍加至尊,虐流百姓.紹等懼社稷淪喪
,糾合義兵,並赴國難.凡我同盟,齊心戮力,以致臣節,必無二志.有渝此盟,俾墜
其命,無克遺育.皇天后土,祖宗明靈,實皆鑒之.
讀畢,歃血.眾因其辭氣慷慨,皆涕泗橫流.歃血已罷,下壇.眾扶紹升帳而坐,兩行
依爵位年齒,分列坐定.操行酒數巡,言曰:"今既立盟主,各聽調遣,同扶國家,勿以強弱
計較."袁紹曰:"紹雖不才,既承公等推為盟主,有功必賞,有罪必罰.國有常刑,軍有紀
律;各宜遵守,勿得違犯."眾皆曰:"惟命是聽."紹曰:"吾弟袁術總督糧草,應付諸營,無
使有缺.更須一人為先鋒,直抵汜水關挑戰.餘各據險要,以為接應."
長沙太守孫堅出曰:"堅願為前部."紹曰:"文臺勇烈,可當此任."堅遂引本部人馬
殺奔汜水關來.守關將士,差流星馬往洛陽丞相府告急.董卓自專大權之後,每日飲宴.
李儒接得告急文書,逕來稟卓.卓大驚,急聚眾將商議.溫侯呂布挺身出曰:"父親勿慮.
關外諸侯,布視之如草芥.願提虎狼之師,盡斬其首,懸於都門."卓大喜曰:"吾有奉先,
高枕無憂矣!"
言未絕,呂布背後一人,高聲出曰:"'割雞焉用牛刀?'不勞溫侯親往.吾斬眾諸侯首
級,如探囊取物耳."卓視之,其人身長九尺,虎體狼腰,豹頭猿臂;關西人也;姓華,名雄.
卓聞言大喜,加為驍騎校尉,撥馬步軍五萬,同李肅,胡軫,趙岑,星夜赴關迎敵.眾諸侯
內有濟北相鮑信,尋思孫堅既為前部,怕他奪了頭功,暗撥其弟鮑忠,先將馬步軍三千,
逕抄小路,直到關下搦戰.華雄引鐵騎五百,飛下關來,大喝:"賊將休走!"鮑忠急待退,
被華雄手起刀落,斬於馬下,生擒將校極多.華雄遣人將鮑忠首級來相府報捷,卓加雄為
都督.
卻說孫堅引四將直至關前.那四將:第一個,右北平土垠人,姓程,名普,字德謀,使
一條鐵脊蛇矛;第二個,姓黃,名蓋,字公覆,零陵人也,使鐵鞭;第三個,姓韓,名當,字義
公,遼西令支人也.使一口大刀;第四個,姓祖,名茂,字大榮,吳郡富春人也,使雙刀.孫
堅披爛銀鎧,裹赤幘,橫古錠刀,騎花鬃馬,指關上罵曰:"助惡匹夫,何不早降!"
華雄副將胡軫,引兵五千出關迎戰.程普飛馬挺矛,直取胡軫.鬥不數合,程普刺中
胡軫咽喉,死於馬下.堅揮軍殺至關前,關上矢石如雨.孫堅引兵回至梁東屯住,使人於
袁紹處報捷,就於袁術處催糧.或說術曰:"孫堅乃江東猛虎;若打破洛陽,殺了董卓,正
是除狼而得虎也.今不與糧,彼軍必敗."術聽之,不發糧草.孫堅軍缺糧,軍中自亂,細作
報上關來.李肅為華雄謀曰:"今夜我引一軍從小路下關襲孫堅寨後,將軍攻其前寨,堅
可擒矣."
雄從之,傳令軍士飽餐,乘夜下關.是夜月白風清.到堅寨時,已是半夜,鼓噪直進.
堅慌忙披掛上馬,正遇華雄,兩馬相交,鬥不數合,後面李肅軍到,令軍士放起火來.堅軍
亂竄.眾將各自混戰,止有祖茂跟定孫堅突圍而走.背後華雄追來.堅取箭,連放兩箭,皆
被華雄躲過.再放第三箭時,因用力太猛,拽折了鵲畫弓,只得棄弓縱馬而奔.祖茂曰:"
主公頭上赤幘射目,為賊所識認.可脫幘與某戴之."堅就脫幘換茂盔,分兩路而走.雄軍
只望赤幘者追趕,堅乃從小路得脫.祖茂被華雄追急,將赤幘挂於人家燒不盡的庭柱上,
卻入樹林潛躲.
華雄軍於月下遙見赤幘,四面圍定,不敢進前.用箭射之,方知是計,遂向前取了赤
幘.祖茂於林後殺出,揮雙刀欲劈華雄;雄大喝一聲,將祖茂一刀砍於馬下.殺至天明,雄
方引兵上關.程普,黃蓋,韓當都來尋見孫堅,再收拾軍馬屯紮.堅為折了祖茂,傷感不已
,星夜遣人報知袁紹.紹大驚曰:"不想孫文臺敗於華雄之手!"便聚眾諸侯商議.眾人都
到,只有公孫瓚後至,紹請入帳列坐.紹曰:"前日鮑將軍之弟不遵調遣,擅自進兵,殺身
喪命,折了許多軍士.今者孫文臺又敗於華雄;挫動銳氣,為之奈何?"諸侯並皆不語.
紹舉目遍視,見公孫瓚背後立著三人,容貌異常,都在那裡冷笑.紹問曰:"公孫太守
背後何人?"瓚呼玄德出曰:"此吾自幼同舍兄弟,平原令劉備是也."曹操曰:"莫非破黃
巾劉玄德乎?"瓚曰:"然."即令劉玄德拜見.瓚將玄德功勞,並其出身,細說一遍.紹曰:"
既是漢室宗派,取坐來."命坐.備遜謝.紹曰:"吾非敬汝名爵,吾敬汝是帝室之冑耳."玄
德乃坐於末位,關,張叉手侍立於後.
忽探子來報:"華雄引鐵騎下關,用長竿挑著孫太守赤幘,來寨前大罵搦戰."紹曰:"
誰敢去戰?"袁術背後轉出驍將俞涉曰:"小將願往."紹喜,便著俞涉出馬.即時報來:"俞
涉與華雄戰不三合,被華雄斬了."眾大驚.太守韓馥曰:"吾有上將潘鳳,可斬華雄."紹
急令出戰.潘鳳手提大斧上馬.去不多時,飛馬來報:"潘鳳又被華雄斬了."眾皆失色.紹
曰:"可惜吾上將顏良,文醜未至!得一人在此,何懼華雄!"
言未畢,階下一人大呼出曰:"小將願往斬華雄頭,獻於帳下!"眾視之,見其人身長
九尺,髯長二尺;丹鳳眼,臥蠶眉;面如重棗,聲若巨鐘;立於帳前.紹問何人.公孫瓚曰:"
此劉玄德之弟關羽也."紹問現居何職.瓚曰:"跟隨劉玄德充馬弓手."帳中袁術大喝曰:
"汝欺吾眾諸侯無大將耶?量一弓手,安敢亂言!與我打出!"曹操急止之曰:"公路息怒.
此人既出大言,必有勇略;試教出馬,如其不勝,責之未遲."袁紹曰:"使一弓手出戰,必
為華雄所笑."操曰:"此人儀表不俗,華雄安知他是弓手?"關公曰:"如不勝,請斬某頭."
操教釃熱酒一盃,與關公飲了上馬.關公曰:"酒且斟下,某去便來."出帳提刀,飛身
上馬.眾諸侯聽得關外鼓聲大振,喊聲大舉,如天摧地塌,岳撼山崩,眾皆失驚.正欲探聽
,鸞鈴響處,馬到中軍,雲長提華雄之頭,擲於地上,其酒尚溫.後人有詩讚之曰:
威鎮乾坤第一功,轅門畫鼓響鼕鼕.
雲長停盞施英勇,酒尚溫時斬華雄.
曹操大喜.只見玄德背後轉出張飛,高聲大叫:"俺哥哥斬了華雄,不就這裡殺入關
去,活拿董卓,更待何時!"袁術大怒,喝曰:"俺大臣尚自謙讓,量一縣令手下小卒,安敢
在此耀武揚威!都與趕出帳去!"曹操曰:"得功者賞,何計貴賤乎?"袁術曰:"既然公等只
重一縣令,我當告退."操曰:"豈可因一言而誤大事耶?"即命公孫瓚且帶玄德,關,張回
寨.眾官皆散.曹操暗使人齎牛酒撫慰三人.
卻說華雄手下敗軍,報上關來.李肅慌忙寫告急文書,申聞董卓.卓急聚李儒,呂布
等商議.儒曰:"今失了上將華雄,賊勢浩大.袁紹為盟主,紹叔袁隗現為太傅;倘或裡應
外合,深為不便,可先除之.請丞相親領大軍,分撥剿捕."
卓然其說,喚李傕,郭汜領兵五百,圍住太傅袁隗家,不分老幼,盡皆誅絕,先將袁隗
首級去關前號令.卓遂起兵二十萬,分為兩路而來:一路先令李傕,郭汜引兵五萬,把住
汜水關,不要廝殺;卓自將十五萬,同李儒,呂布,樊稠,張濟等,守虎牢關.這關離洛陽五
十里.軍馬到關,卓令呂布領三萬軍,去關前紮住大寨.卓自在關上屯住.
流星馬探聽得,報入袁紹大寨裡來.紹聚眾商議.操曰:"董卓屯兵虎牢,截我諸侯中
路,今可勒兵一半迎敵."紹乃分王匡,喬瑁,鮑信,袁遺,孔融,張楊,陶謙,公孫瓚,八路
諸侯,往虎牢關迎敵.操引軍往來救應.八路諸侯,各自起兵.河內太守王匡,引兵先到.
呂布帶鐵騎三千,飛奔來迎.王匡將軍馬列成陣勢,勒馬門旗下看時,見呂布出陣,頭戴
三叉束髮紫金冠,體挂西川紅錦百花袍;身披獸面吞頭連環鎧,腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶;弓
箭隨身,手執畫戟;坐下嘶風赤兔馬:果然是人中呂布,馬中赤兔.
王匡回頭問曰:"誰敢出戰?"後面一將,縱馬挺槍而出.匡視之,乃河內名將方悅.兩
馬相交,無五合,被呂布一戟刺於馬下,挺戟直衝過來.匡軍大敗,四散奔走.布東西衝殺
,如入無人之境.幸得喬瑁,袁遺兩軍皆至,來救王匡,呂布方退.三路諸侯,各折了些人
馬,退三十里下寨.隨後五路軍馬都至,一路商議,言呂布英雄,無人可敵.
正慮間,小校來報,呂布搦戰.八路諸侯,一齊上馬.軍分八隊,布在高崗遙望.呂布
一簇軍馬,繡旗招颭,先來衝陣.上黨太守張楊部將穆順出馬,挺槍迎戰,被呂布手起一
戟,刺於馬下.眾大驚.北海太守孔融部將武安國,使鐵錘飛馬而出.呂布揮戟拍馬來迎.
戰到十餘合,一戟砍斷安國手腕,棄鎚於地而走.八路軍馬齊出,救了武安國,呂布退回
去了.眾諸侯回寨商議.曹操曰:"呂布英勇無敵,可會十八路諸侯,共議良策.若擒了呂
布,董卓易誅."
正議間,呂布復引兵搦戰.八路諸侯齊出.公孫瓚揮槊親戰呂布.戰不數合,瓚敗走.
呂布縱赤兔馬趕來.那馬日行千里,飛走如風.看看趕上,布舉畫戟望瓚後心便刺.旁邊
一將,圓睜環眼,倒豎虎鬚,挺丈八蛇矛,飛馬大叫:"三姓家奴休走!燕人張飛在此!"
呂布見了,棄了公孫瓚,便戰張飛.飛抖擻精神,酣戰呂布.連鬥五十餘合,不分勝負
.雲長見了,把馬一拍,舞八十二斤青龍偃月刀,來夾攻呂布.三匹馬丁字兒廝殺.戰到三
十合,戰不倒呂布.劉玄德掣雙股劍,驟黃鬃馬,刺斜裡也來助戰.這三個圍住呂布,轉燈
兒般廝殺.八路人馬,都看得呆了.呂布架隔遮攔不定,看著玄德面上,虛刺一戟,玄德急
閃.呂布蕩開陣角,倒拖畫戟,飛馬敗回.三個那裡肯捨,拍馬趕來.八路軍兵,喊聲大震,
一齊掩殺.呂布軍馬,望關上奔走.玄德,關,張隨後趕來.古人曾有篇言語,單道著玄德,
關,張三戰呂布:
漢朝天數當桓靈,炎炎紅日將西傾.奸臣董卓廢少帝,劉協懦弱魂夢驚.
曹操傳檄告天下,諸侯奮怒皆興兵.議立袁紹作盟主,誓扶王室定太平.
溫侯呂布世無比,雄才四海誇英偉.護軀銀鎧砌龍鱗,束髮金冠簪雉尾.
參差寶帶獸平吞,錯落錦袍鳳飛起.龍駒跳踏起天風,畫戟熒煌射秋水.
出關搦戰誰敢當?諸侯膽裂心惶惶.踴出燕人張翼德,手持蛇矛丈八槍.
虎鬚倒豎翻金線,環眼圓睜起電光.酣戰未能分勝敗,陣前惱起關雲長.
青龍寶刀燦霜雪,鸚鵡戰袍飛蛺蝶.馬蹄到處鬼神嚎,目前一怒應流血.
英雄玄德掣雙鋒,抖擻天威施勇烈.三人圍繞戰多時,遮攔架隔無休歇.
喊聲震動天地翻,殺氣迷漫牛斗寒.呂布力窮尋走路,遙望山塞拍馬還.
倒拖畫桿方天戟,亂散銷金五彩旛.頓斷絨絛走赤兔,翻身飛上虎牢關.
三人直趕呂布到關下,看見關上西風飄動青羅傘蓋.張飛大叫:"此必董卓!追呂布
有甚強處;不如先拿董賊,便是斬草除根!"拍馬上關來擒董卓.正是:擒賊定須擒賊首,
奇功端的待奇人.未知勝負如何,且看下文分解.