卻說楊大將獻計欲攻劉備.袁術曰:"計將安出?"大將曰:"劉備軍屯小沛,雖然易取
,奈呂布虎踞徐州,前次許他金帛糧馬,至今未與,恐其助備,今當令人送與糧食,以結其
心,使其按兵不動,則劉備可擒.先擒劉備,後圖呂布,徐州可得也."術喜,便具粟二十萬
斛,令韓胤齎密書往見呂布.呂布甚喜,重待韓胤.胤回告袁術,術遂遣紀靈為大將,雷薄
,陳蘭為副將,統兵數萬,進攻小沛.
玄德聞知此信,聚眾商議.張飛要出戰.孫乾曰:"今小沛糧寡兵微,如何抵敵?可修
書告急於呂布."張飛曰:"那廝如何肯來!"玄德曰:"乾之言善."遂修書與呂布.書略曰:
伏自將軍垂念,令備於小沛容身,實拜雲天之德.今袁術欲報私讎,遣紀靈領兵到
縣,亡在旦夕,非將軍莫能救.望驅一旅之師,以救倒懸之急,不勝幸甚!
呂布看了書,與陳宮計議曰:"前者袁術送糧致書,蓋欲使我不救玄德也.今玄德又
來求救,吾想玄德屯軍小沛,未必遂能為我害;若袁術併了玄德,則北連泰山諸將以圖我
,我不能安枕矣;不若救玄德."遂點兵起程.
卻說紀靈起兵長驅大進,已到沛縣東南,劄下營寨.晝列旌旗,遮映山川;夜設火鼓,
震崩天地.玄德縣中,止有五千餘人,也只得勉強出縣,布陣安營.忽報呂布引兵離縣一
里,西南上劄下營寨.紀靈知呂布領兵來救劉備,急令人致書於呂布,責其無信.布笑曰:
"我有一計,使袁,劉兩家都不怨我."乃發使往紀靈,劉備寨中,請二人飲宴.
玄德聞布相請,即便欲往.關,張曰:"兄長不可去,呂布必有異心."玄德曰:"我待彼
不薄,彼必不害我."遂上馬而行.關,張隨往.到呂布寨中,入見.布曰:"吾今特解公之危
,異日得志,不可相忘."玄德稱謝,布請玄德坐.關,張按劍立於背後.人報紀靈到,玄德
大驚,欲避之.布曰:"吾特請你二人來會議,勿得生疑."
玄德未知其意,心下不安.紀靈下馬入寨,卻見玄德在帳上坐,大驚,抽身便回,左右
留之不住.呂布向前一把扯回,如提童稚.靈曰:"將軍欲殺紀靈耶?"布曰:"非也."靈曰:
"莫非殺大耳兒乎?"布曰:"亦非也."靈曰:"然則為何?"布曰:"玄德與布乃兄弟也,今為
將軍所困,故來救之."靈曰:"若此則殺靈也?"布曰:"無有此理.布平生不好鬥,惟好解
鬥,吾今為兩家解之."靈曰:"請問解之之法."布曰:"吾有一法,從天所決."乃拉靈入帳
與玄德相見.二人各懷疑忌.布乃居中坐,使靈居左,備居右,且教設宴行酒.
酒行數巡,布曰:"你兩家看我面上,俱各罷兵."玄德無語.靈曰:"吾奉主公之命,提
十萬之兵,專捉劉備,如何罷得?"張飛大怒,拔劍在手,叱曰:"吾雖兵少,覷汝輩如兒戲
耳!你比百萬黃巾何如?你敢傷我哥哥!"關公急止之曰:"且看呂將軍如何主意,那時各
回營寨廝殺未遲."呂布曰:"我請你兩家解鬥,須不教你廝殺."
這邊紀靈大忿,那邊張飛只要廝殺.布大怒,教左右"取我戟來!"布提畫戟在手.紀
靈,玄德,盡皆失色.布曰:"我勸你兩家不要廝殺,盡在天命."令左右接過畫戟,去轅門
外遠遠插定,乃回顧紀靈,玄德曰:"轅門離中軍一百五十步.吾若一箭射中戟上小枝,你
兩家罷兵;如射不中時,各自回營,安排廝殺.有不從吾言者,併力拒之."紀靈私忖:"戟
在一百五十步之外,安能便中?且落得應允,待其不中,那時憑我廝殺."便一口許諾.玄
德自無不允.布都教坐,再各飲一杯酒.
酒畢,布教取弓箭來.玄德暗祝曰:"只願他射得中便好!"只見呂布挽起袍袖,搭上
箭,扯滿弓,叫一聲"著!"正是弓開如秋月行天,箭去似流星落地,一箭正中畫戟小枝.帳
上帳下將校,齊聲喝采.後人有詩讚之曰:
溫侯神射世間稀,曾向轅門獨解危.落日果然欺后羿,號猿直欲勝由基.
虎觔弦響弓開處,雕羽翎飛箭到時.豹子尾搖穿畫戟,雄兵十萬脫征衣.
當下呂布射中畫戟小枝,呵呵大笑,擲弓於地,執紀靈,玄德之手曰:"此天令你兩家
罷兵也!"喝教軍士斟酒來,各飲一大觥,玄德暗稱慚愧.紀靈默然半晌,告布曰:"將軍之
言,不敢不聽;奈紀靈回去,主人如何肯信?"布曰:"吾自作書覆之便了."酒又數巡,紀靈
求書先回.布謂玄德曰:"非我則公危矣."玄德拜謝,與關,張回.次日,三處軍馬都散.
不說玄德入小沛,呂布歸徐州.卻說紀靈回淮南見袁術,說呂布轅門射戟解和之事,
呈上書信.袁術大怒曰:"呂布受吾許多糧米,反以此兒戲之事,偏護劉備;吾當自提重兵
,親征劉備,兼討呂布!"紀靈曰:"主公不可造次.呂布勇力過人,兼有徐州之地;若布與
備首尾相連,不易圖也.靈聞布妻嚴氏有一女,年已及笄.主公有一子,可令人求親於布,
布若嫁女於主公,必殺劉備.此乃'疏不間親之計'也."
袁術從之,即日遣韓胤為媒,齎禮物往徐州求親.胤到徐州見布,稱說:"主公仰慕將
軍,欲求令嬡為兒婦,永結秦晉之好."布入謀於妻嚴氏.原來呂布有二妻一妾:先娶嚴氏
為正妻,後娶貂蟬為妾;及居小沛時,又娶曹豹之女為次妻.曹氏先亡無出,貂蟬亦無所
出,惟嚴氏生一女,布最鍾愛.
當下嚴氏對布曰:"吾聞袁公路久鎮淮南,兵多糧廣,早晚將為天子.若成大事,則吾
女有后妃之望;--只不知他有幾子?"布曰:"止有一子."妻曰:"既如此,即當許之.縱不
為皇后,吾徐州亦無憂矣."布意遂決,厚款韓胤,許了親事.韓胤回報袁術.術即備聘禮,
仍令韓胤送至徐州.呂布受了,設席相待,留於館驛安歇.
次日,陳宮竟往館驛內拜望韓胤,講禮畢,坐定.宮乃叱退左右,對胤曰:"誰獻此計,
教袁公與奉先聯姻,意在取劉玄德之頭乎?"胤失驚,起謝曰:"乞公臺勿洩!"宮曰:"吾自
不洩,只恐其事若遲,必被他人識破,事將中變."胤曰:"然則奈何?願公教之."宮曰:"吾
見奉先,使其即日送女就親,何如?"胤大喜,稱謝曰:"若如此,袁公感佩明德不淺矣!"
宮遂辭別韓胤,入見呂布曰:"聞公女許嫁袁公路,甚善.但不知於何日結親?"布曰:
"尚容徐議."宮曰:"古者自受聘至成婚之期,各有定例:天子一年,諸侯半年,大夫一季,
庶民一月."布曰:"袁公路天賜國寶,早晚當為帝,今從天子例,可乎?"宮曰:"不可."布
曰:"然則仍從諸侯例?"宮曰:"亦不可."布曰:"然則將從卿大夫例乎?"宮曰:"亦不可."
布笑曰:"公豈欲吾依庶民例耶?"宮曰:"非也."布曰:"然則公意欲如何?"
宮曰:"方今天下諸侯,互相爭雄;今公與袁公路結親,諸侯保無有嫉妒者乎?若復遠
擇吉期,或竟乘我良辰,伏兵半路以奪之,如之奈何?為今之計,不許便休;既已許之,當
趁諸侯未知之時,即便送女到壽春,另居別館,然後擇吉成親,萬無一失也."布喜曰:"公
臺之言甚當."遂入告嚴氏.連夜具辦妝奩,收拾寶馬香車,令宋憲,魏續一同韓胤送女前
去.鼓樂喧天,送出城外.
時陳元龍之父陳珪,養老在家,聞鼓樂之聲,遂問左右.左右告以故.珪曰:"此乃'疏
不間親之計'也.玄德危矣."遂扶病來見呂布.布曰:"大夫何來?"珪曰:"聞將軍死至,特
來弔喪."布驚曰:"何出此言?"
珪曰:"前者袁公路以金帛送公,欲殺劉玄德,而公以射戟解之;今忽來求親,其意蓋
欲以公女為質,隨後就來攻玄德而取小沛.小沛亡,徐州危矣.且彼或來借糧,或來借兵.
公若應之,是疲於奔命,而又結怨於人;若是不允,是棄親而啟兵端也.況聞袁術有稱帝
之意,是造反也.彼若造反,則公乃反賊親屬矣,得無為天下所不容乎?"
布大驚曰:"陳宮誤我!"急命張遼引兵追趕,至三十里之外將女搶歸;連韓胤都拏回
監禁,不放歸去;卻令人回復袁術,只說女兒妝奩未備,俟備畢便自送來.陳珪又說呂布,
使解韓胤赴許都,布猶豫未決.忽人報:"玄德在小沛招軍買馬,不知何意?"布曰:"此為
將者本分事,何足為怪?"
正話間,宋憲,魏續至,告布曰:"我二人奉明公之命,往山東買馬,買得好馬三百餘
匹;回至沛縣界首,被強寇劫去一半,打聽得是劉備之弟張飛,詐裝山賊,搶劫馬匹去了.
"呂布聽了大怒,隨即點兵往小沛來攻張飛.玄德聞之大驚,慌忙領兵出迎.
兩陣圓處,玄德出馬曰:"兄長何故領兵到此?"布指罵曰:"我轅門射戟,救你大難,
你何故奪我馬匹?"玄德曰:"備因缺馬,令人四下收買,安敢奪兄馬匹?"布曰:"你便使張
飛奪了我好馬一百五十匹,尚自抵賴!"張飛挺鎗出馬曰:"是我奪了你好馬!你今待怎麼
?"布罵曰:"環眼賊!你累次藐視我!"飛曰:"我奪你馬你便惱,你奪我哥哥的徐州便不說
了!"
布挺戟出馬來戰張飛,飛亦挺鎗來迎.兩個酣戰一百餘合,未見勝負.玄德恐有疏失
,急鳴金收軍入城.呂布分軍四面圍定.玄德喚張飛責之曰:"都是你奪他馬匹,惹起事端
!如今馬匹在何處?"飛曰:"都寄在各寺院內."玄德隨令人出城,至呂布營中說情,願送
還馬匹,兩相罷兵,布欲從之.陳宮曰:"今不殺劉備,久後必為所害."
布聽之,不從所請,攻城愈急.玄德與糜竺,孫乾商議.孫乾曰:"曹操所恨者,呂布也
.不若棄城走許都,投奔曹操,借軍破布,此為上策."玄德曰:"誰可當先破圍而出?"飛曰
:"小弟情願死戰."玄德令飛在前,雲長在後;自居其中,保護老小.當夜三更,乘著月明,
出北門而走.正遇宋憲,魏續,被翼德一陣殺退,得出重圍.後面張遼趕來,關公敵住.呂
布見玄德去了,也不來趕,隨即入城安民,令高順守小沛,自己仍回徐州去了.
卻說玄德前奔許都,到城外下寨,先使孫乾來見曹操,言被呂布追迫,特來相投.操
曰:"玄德與吾兄弟也."便請入城相見.次日,玄德留關,張在城外,自帶孫乾,糜竺入見
操.操待以上賓之禮.玄德備訴呂布之事,操曰:"布乃無義之輩,吾與賢弟併力誅之."玄
德稱謝.操設宴相待,至晚送出.荀彧入見曰:"劉備英雄也,今不早圖,後必為患."
操不答.彧出,郭嘉入.操曰:"荀彧勸我殺玄德,當如何?"嘉曰:"不可.主公興義兵,
為百姓除暴,惟仗信義以招俊傑,猶懼其不來也;今玄德素有英雄之名,以困窮而來投,
若殺之,是害賢也.天下智謀之士,聞而自疑,將裹足不前,主公誰與定天下乎?夫除一人
之患,以阻四海之望,安危之機,不可不察."
操大喜曰:"君言正合吾心."次日,即表薦劉備領豫州牧.程昱諫曰:"劉備終不為人
之下,不如早圖之."操曰:"方今正用英雄之時,不可殺一人而失天下之心,此郭奉孝與
吾有同見也."遂不聽昱言,以兵三千,糧萬斛,送與玄德,使往豫州到任,進兵屯小沛,招
集原散之兵,攻呂布.玄德至豫州,令人約會曹操.
操正欲起兵自往征呂布,忽流星馬報說張濟自關中引兵攻南陽,為流矢所中而死;
濟姪張繡統其眾,用賈詡為謀士,結連劉表,屯兵宛城,欲興兵犯闕奪駕.操大怒,欲興兵
討之,又恐呂布來攻許都,乃問計於荀彧.彧曰:"此易事耳.呂布無謀之輩,見利必喜;明
公可遣使往徐州,加官賜賞,令與玄德解和.布喜,則不思遠圖矣."操曰:"善."遂差奉軍
都尉王則,齎官誥併和解書,往徐州去訖;一面起兵十五萬,親討張繡.分軍三路而行,以
夏侯惇為先鋒.軍馬至淯水下寨.
賈詡勸張繡曰:"操兵勢大,不可與敵,不如舉城投降."張繡從之,使賈詡至操寨通
款.操見詡應對如流,甚愛之,欲用為謀士.詡曰:"某昔從李傕,得罪天下;今從張繡,言
聽計從,未忍棄之."乃辭去.次日引繡來見操,操待之甚厚.引兵入宛城屯紮,餘軍分屯
城外,寨柵聯絡十餘里.一住數日,繡每日設宴請操.一日操醉,退入寢所,私問左右曰:"
此城中有妓女否?"操之兄子曹安民,知操意,乃密對曰:"昨晚小姪窺見館舍之側,有一
婦人,生得十分美麗.問之,即繡叔張濟之妻也."
操聞言,便令安民領五十甲兵往取之.須臾,取到軍中.操見之,果然美麗,問其姓名
.婦答曰:"妾乃張濟之妻鄒氏也."操曰:"夫人識吾否?"鄒氏曰:"久聞丞相威名,今夕幸
得瞻拜."操曰:"吾為夫人故,特納張繡之降;不然滅族矣."鄒氏拜曰:"實感再生之恩."
操曰:"今日得見夫人,乃天幸也.今宵願同枕席,隨吾還都,安享富貴,何如?"
鄒氏拜謝.是夜共宿於帳中.鄒氏曰:"久住城中,繡必生疑,亦恐外人議論."操曰:"
明日同夫人去寨中住."次日,移於城外安歇,喚典韋就中軍帳房外宿衛.他人非奉呼喚,
不許輒入,因此內外不通.操每日與鄒氏取樂,不想歸期.張繡家人密報繡.繡怒曰:"操
賊辱我太甚!"便請賈詡商議.詡曰:"此事不可泄漏.來日等操出帳議事,如此如此."
次日,操坐帳中,張繡入告曰:"新降兵多有逃亡者,乞移屯中軍."操許之,繡乃移屯
其軍,分為四寨,刻期舉事.因畏典韋勇猛,急切難近,乃與偏將胡車兒商議.那胡車兒力
能負五百斤,日行七百里,亦異人也.當下獻計於繡曰:"典韋之可畏者,雙鐵戟耳.主公
明日可請他來吃酒,使盡醉而歸.那時某便溷入他跟來軍士數內,偷入帳房,先盜其戟,
此人不足畏矣."
繡甚喜,預先準備弓箭甲兵,告示各寨.至期令賈詡致意請典韋到寨,殷勤待酒.至
晚醉歸,胡車兒雜在眾人隊裡,直入大寨.是夜曹操於帳中與鄒氏飲酒,忽聽帳外人言馬
嘶,操使人觀之.回報是張繡軍夜巡,操乃不疑.時近二更,忽聞寨後吶喊,報說草車上火
起.操曰:"軍人失火,勿得驚動."
須臾,四下裡火起,操始著忙,急喚典韋.韋方醉臥,睡夢中聽得金鼓喊殺之聲,便跳
起身來,卻尋不見了雙戟.時敵兵已到轅門,韋急掣步卒腰刀在手.只見門首無數軍馬,
各挺長槍,搶入寨來.韋奮力向前,砍死二十餘人.軍馬方退,步軍又到,兩邊槍如葦列.
韋身無片甲,上下被數十槍,兀自死戰.刀砍缺不堪用,韋即棄刀,雙手提著兩個軍人迎
敵,擊死者八九人.群賊不敢近,只遠遠以箭射之.箭如驟雨,韋猶死拒寨門.爭奈寨後賊
軍已入,韋背上又中一槍,乃大叫數聲,血流滿地而死.死了半晌,還無一人敢從前門而
入者.
卻說曹操賴典韋當住寨門,乃得從寨後上馬逃奔,只有曹安民步隨.操右臂中了一
箭,馬亦中了三箭.虧得那馬是大宛良馬,熬得痛,走得快.剛剛走到淯水河邊,賊兵追至
,安民被砍為肉泥.操急驟馬衝波過河,纔上得岸,賊兵一箭射來,正中馬眼,那馬撲地倒
了.操長子曹昂,即以己所乘之馬奉操.操上馬急奔,曹昂卻被亂箭射死.操乃走脫.路逢
諸將,收集殘兵.
時夏侯惇所領青州之兵,乘勢下鄉,劫掠民家;平虜校尉于禁,即將本部軍於路剿殺
,安撫鄉民.青州兵走回,迎操泣拜於地,言于禁造反,趕殺青州軍馬.操大驚.須臾,夏侯
惇,許褚,李典,樂進都到.操言于禁造反,可整兵迎之.
卻說于禁見操等俱到,乃引軍射住陣角,鑿塹安營.或告之曰:"青州軍言將軍造反,
今丞相已到,何不分辯,乃先立營寨耶?"于禁曰:"今賊追兵在後,不時即至;若不先準備
,何以拒敵?分辯小事,退敵大事."安營方畢,張繡軍兩路殺至.于禁身先出寨迎敵,繡急
退兵.左右諸將,見于禁向前,各引兵擊之,繡軍大敗,追殺百餘里.繡勢窮力孤,引敗兵
投劉表去了.
曹操收軍點將,于禁入見,備言青州之兵,肆行劫掠,大失民望,某故殺之.操曰:"不
告我,先下寨,何也?"禁以前言對.操曰:"將軍在匆忙之中,能整兵堅壘,任謗任勞,使反
敗為勝,雖古之名將,何以加茲!"乃賜以金器一副,封益壽亭侯,責夏侯惇治兵不嚴之過
;又設祭祭典韋.操親自哭而奠之,顧謂諸將曰:"吾折長子,愛姪,俱無深痛;獨號泣典韋
也."眾皆感歎.次日下令班師.
不說曹操還兵許都.且說王則齎詔至徐州,布迎接入府,開讀詔書,--封布為平東將
軍,特賜印綬.--又出操私書.王則在呂布面前,極道曹公相敬之意.布大喜.忽報袁術遣
人至,布喚入問之.使言:"袁公早晚即皇帝位,立東宮,催取皇妃早到淮南."布大怒曰:"
反賊焉敢如此!"遂殺來使,將韓胤用枷釘了,遣陳登齎謝表,解韓胤一同王則上許都來
謝恩;且答書於操,欲求實授徐州牧.
操知布絕婚袁術,大喜,遂斬韓胤於市曹.陳登密諫操曰:"呂布豺狼也,勇而無謀,
輕於去就,宜早圖之."操曰:"吾素知呂布狼子野心,誠難久養.非公父子莫能究其情,公
當與吾謀之."登曰:"丞相若有舉動,某當為內應."操大喜,表贈陳珪治中兩千石,登為
廣陵太守.登辭回,操執登手曰:"東方之事,便以相付."
登點頭允諾,回徐州見呂布.布問之,登言父贈祿,某為太守.布大怒曰:"汝不為吾
求徐州牧,而乃自求爵祿!汝父教我協同曹公,絕婚公路,今吾所求,終無一獲,而汝父子
俱各顯貴,吾為汝父子所賣耳!"遂拔劍欲斬之.登大笑曰:"將軍何其不明之甚也!"布曰
:"吾何不明?"登曰:"吾見曹公,言養將軍譬如養虎,當飽其肉;不飽則將噬人.曹公笑曰
:'不如卿言.吾待溫侯,如養鷹耳.狐兔未息,不敢先飽.饑則為用,飽則颺去.'某問:'誰
為狐兔?'曹公曰:'淮南袁術,江東孫策,冀州袁紹,荊襄劉表,益州劉璋,漢中張魯,皆狐
兔也.'"布擲劍笑曰:"曹公知我也!"正說話間,忽報袁術軍取徐州.呂布聞言失驚.正是
:秦晉未諧吳越鬥,婚姻惹出甲兵來.畢竟後事如何,且看下文分解.