卻說袁紹欲斬玄德.玄德從容進曰:"明公只聽一面之詞,而絕向日之情耶?備自徐
    州失散,二弟雲長,未知存否?天下同貌者不少,豈赤面長鬚之人,即為關某也?明公何不
    察之?"袁紹是個沒主張的人,聞玄德之言,責沮授曰:"誤聽汝言,險殺好人."遂仍請玄
    德上帳坐,議報顏良之讎.帳下一人應聲而進曰:"顏良與我如兄弟,今被曹賊所殺,我安
    得不洩此恨?"
        玄德視其人,身長八尺,面如獬豸,乃河北名將文醜也.袁紹大喜曰:"非汝不能報顏
    良之讎.吾與十萬軍兵,便渡黃河,追殺曹賊!"沮授曰:"不可.今宜留屯延津,分兵官渡,
    乃為上策.若輕舉渡河,設或有變,眾皆不能還矣."紹怒曰:"皆是汝等遲緩軍心,遷延日
    月,有妨大事!豈不聞'兵貴神速'乎?"沮授出,歎曰:"上盈其志,下務其功;悠悠黃河,吾
    其濟乎!"遂託疾不出議事.
        玄德曰:"備蒙大恩,無可報效,意欲與文將軍同行,一者報明公之德,二者就探雲長
    的實信."紹喜,喚文醜與玄德同領前部.文醜曰:"劉玄德屢敗之將,於軍不利.既主公要
    他去時,某分三萬軍,教他為後部."於是文醜自領七萬軍先行,令玄德引三萬軍隨後.
        且說曹操見雲長斬了顏良,倍加欽敬,表奏朝廷,封雲長為漢壽亭侯,鑄印貽公.忽
    報袁紹又使大將文醜渡黃河,已據延津之上.操乃先使人移徙居民於西河,然後自領兵
    迎之,傳下將令,以後軍為前軍,以前軍為後軍,糧草先行,軍兵在後.呂虔曰:"糧草在先
    ,軍兵在後,何意也?"操曰:"糧草在後,多被剽掠,故令在前."虔曰:"倘遇敵軍劫去,如
    之奈何?"操曰:"且待敵軍到時,卻又理會."
        虔心疑未決.操令糧食輜重,沿河塹至延津.操在後軍,聽得前軍發喊,急教人看時,
    報說"河北大將文醜兵至,我軍皆棄糧草,四散奔走,後軍又遠,將如之何?"操以鞭指南
    阜曰:"此可暫避."人馬急奔土阜.操令軍士皆解衣卸甲少歇,盡放其馬.文醜軍揜至.眾
    將曰:"賊至矣!可急收馬匹,退回白馬."荀攸急止之曰:"此正可以餌敵,何故反退?"操
    急以目視荀攸而笑.攸知其意,不復言.
        文醜軍既得糧草車仗,又來搶馬.軍士不依隊伍,自相雜亂.曹操卻令軍將一齊下土
    阜擊之,文醜軍大亂.曹兵圍裹將來,文醜挺身獨戰,軍士自相踐踏.文醜止遏不住,只得
    撥馬回走.操在土阜上指曰:"文醜為河北名將,誰可擒之?"張遼,徐晃飛馬齊出,大叫:"
    文醜休走!"文醜回頭見二將趕上,遂按住鐵槍,拈弓搭箭,正射張遼.徐晃大叫:"賊將休
    放箭!"張遼低頭急躲,一箭射中頭盔,將簪纓射去.遼奮力再趕,坐下戰馬,又被文醜一
    箭射中面頰.那馬跪倒前蹄,張遼落地.
        文醜回馬復來,徐晃急輪大斧,截住廝殺.只見文醜後面軍馬齊到,晃料敵不過,撥
    馬而回.文醜沿河趕來,忽見十餘騎馬,旗號翩翻,一將當頭提刀飛馬而來,乃關雲長也.
    大喝"賊將休走!"與文醜交馬,戰不三合,文醜心怯,撥馬遶河而走,關公馬快,趕上文醜
    ,腦後一刀,將文醜斬下馬來.曹操在土阜上,見關公砍了文醜,大驅人馬掩殺.河北軍大
    半落水,糧草馬匹,仍被曹操奪回.
        雲長引數騎東衝西突,正殺之間,劉玄德領三萬軍隨後到.前面哨馬探知,報與玄德
    云:"今番又是紅面長髯的斬了文醜."玄德慌忙驟馬來看,隔河望見一簇人馬,往來如飛
    ,旗上寫著"漢壽亭侯關雲長"七字.玄德暗謝天地曰:"原來吾弟果然在曹操處!"欲待招
    呼相見,被曹兵大隊擁來,只得收兵回去.袁紹接應至官渡,下定寨柵.郭圖,審配入見袁
    紹,說:"今番又是關某殺了文醜,劉備佯推不知."袁紹大怒,罵曰:"大耳賊焉敢如此!"
        少頃,玄德至,紹令推出斬之.玄德曰:"某有何罪?"紹曰:"你故使汝弟又壞我一員
    大將,如何無罪?"玄德曰:"容伸一言而死.曹操素忌備,今知備在明公處,恐備助公,故
    特使雲長誅殺二將,公知必怒,此借公之手以殺劉備也,願明公思之."袁紹曰:"玄德之
    言是也,汝等幾使我受害賢之名."喝退左右,請玄德上帳而坐.
        玄德謝曰:"荷明公寬大之恩,無可補報,欲令一心腹人持密書去見雲長,使知劉備
    消息,彼必星夜來到,輔佐明公,共誅曹操,以報顏良,文醜之讎,若何?"袁紹大喜曰:"吾
    得雲長,勝顏良,文醜十倍也."玄德修下書札,未有人送去.紹令退軍武陽,連營數十里,
    按兵不動.操乃使夏侯惇領兵守住官渡隘口,自己班師回許都,大宴眾官,賀雲長之功.
    因謂呂虔曰:"昔日吾以糧草在前者,乃餌敵之計也.惟荀公達知吾心耳."眾皆歎服.
        正飲宴間,忽報:"汝南有黃巾劉辟,龔都,甚是猖獗.曹洪累戰不利,乞遣兵救之."
    雲長聞言,進曰:"關某願施犬馬之勞,破汝南賊寇."操曰:"雲長建立大功,未曾重酬,豈
    可復勞征進?"公曰:"關某久閑,必生疾病."曹操壯之,點兵五萬,使于禁,樂進為副將,
    次日便行.荀彧密謂操曰:"雲長常有歸劉之心,倘知消息必去,不可頻令出征."操曰:"
    今次取功,吾不復教臨敵矣."
        且說雲長領兵將近汝南,劄住營寨.當夜營外拿了兩個細作人來.雲長視之,內中認
    得一人,乃孫乾也.關公叱退左右,問乾曰:"公自潰散之後,一向蹤跡不聞,今何為在此
    處?"乾曰:"某自逃難,飄泊汝南,幸得劉辟收留.今將軍為何在曹操處?未識甘,糜二夫
    人無恙否?"關公因將上項事細說一遍.
        乾曰:"近聞玄德公在袁紹處,欲往投之,未得其便.今劉,龔二人歸順袁紹,相助攻
    曹,又幸得將軍到此,因特令小軍引路,教某為細作來報將軍.來日二人當虛敗一陣,公
    可速引二夫人投袁紹處,與玄德公相見."關公曰:"既兄在袁紹處,吾必星夜而往.但恨
    吾斬紹二將,恐今事變矣."乾曰:"吾當先往探彼虛實,再來報將軍."公曰:"吾見兄長一
    面,雖萬死不辭.今回許昌,便辭曹操也."當夜密送孫乾去了.
        次日,關公引兵出,龔都披挂出陣.關公曰:"汝等何故背反朝廷?"都曰:"汝乃背主
    之人,何反責我?"關公曰:"我何為背主?"都曰:"劉玄德在袁本初處,汝卻從曹操,何也?
    "關公更不打話,拍馬舞刀向前.龔都便走,關公趕上.都回身告關公曰:"故主之恩,不可
    忘也.公當速進,我讓汝南."關公會意,驅軍掩殺.劉,龔二人佯輸詐敗,四散去了.雲長
    奪得州縣,安民已定,班師回許昌.曹操出郭迎接,賞勞軍士.
        宴罷,雲長回家,參拜二嫂於門外.甘夫人曰:"叔叔兩番出軍,可知皇叔音信否?"公
    答曰:"未也."關公退,二夫人於門內痛哭曰:"想皇叔休矣!二叔恐我姊妹煩惱,故隱而
    不言."
        正哭間,有一隨行老軍,聽得哭聲不絕,於門外告曰:"夫人休哭,主人見在河北袁紹
    處."夫人曰:"汝何由知之?"軍曰:"跟關將軍出征,有人在陣上說來."夫人急召雲長責
    之曰:"皇叔未嘗負汝,汝今受曹操之恩,頓忘舊日之義,不以實情告我,何也?"關公頓首
    曰:"兄今委實在河北;未敢教嫂嫂知者,恐有泄漏也.事須緩圖,不可欲速."甘夫人曰:"
    叔宜上緊."公退,尋思去計,坐立不安.原來于禁探知劉備在河北,報與曹操,操令張遼
    來探關公意.
        關公正悶坐,張遼入賀曰:"聞兄在陣上知玄德音信,特來賀喜."關公曰:"故主雖在
    ,未得一見,何喜之有?"遼曰:"公與玄德交,比弟與兄交何如?"公曰:"我與兄,朋友之交
    也;我與玄德,是朋友而兄弟,兄弟而又君臣也.豈可共論乎?"遼曰:"今玄德在河北,兄
    往從否?"關公曰:"昔日之言,安肯背之?文遠須為我致意丞相."張遼將關公之言,回告
    曹操,操曰:"吾自有計留之."
        且說關公正尋思間,忽報有故人相訪.及請入,卻不相識.關公問曰:"公何人也?"答
    曰:"某乃袁紹部下南陽陳震也."關公大驚,急退左右,問曰:"先生此來,必有所為?"震
    出書一緘,遞與關公.公視之,乃玄德書也.其略云:

          備與足下,自桃園締盟,誓以同死.今何中道相違,割恩斷義?君必欲取功名,圖富
          貴,願獻備首級以成全功!書不盡言,死待來命!

        關公看書畢,大哭曰:"某非不欲尋兄,奈不知所在也,安肯圖富貴而背舊盟乎?"震
    曰:"玄德望公甚切,公既不背舊盟,宜速往見."關公曰:"人生天地間,無終始者,非君子
    也.吾來時明白,去時不可不明白.吾今作書,煩公先達知兄長,容某辭卻曹操,奉二嫂來
    相見."震曰:"倘曹操不允,為之奈何?"公曰:"吾寧死,豈肯久留於此?"震曰:"公速作回
    書,免致劉使君懸望."關公寫書答云:

          竊聞義不負心,忠不顧死.羽自幼讀書,粗知禮義,觀羊角哀,左伯桃之事,未嘗不
          三歎而流涕也.前守下邳,內無積粟,外無援兵;欲即效死,奈有二嫂之重,未敢斷
          首捐軀,致負所托;故爾暫且羈身,冀圖後會.近至汝南,方知兄信;即當面辭曹操
          ,奉二嫂歸.羽但懷異心,神人共戮.披肝瀝膽,筆楮難窮.瞻拜有期,伏惟照鑒.

        陳震得書自回.關公入內告知二嫂,隨即至相府,拜辭曹操.操知來意,乃懸迴避牌
    於門.關公怏怏而回,命舊日跟隨人役,收拾車馬,早晚伺候;分付宅中,所有原賜之物,
    盡皆留下,分毫不可帶去.次日再往相府辭謝,門首又挂迴避牌.關公一連去了數次,皆
    不得見;乃往張遼家相探,欲言其事,遼亦託疾不出.關公思曰:"此曹丞相不容我去之意
    .我去志已決,豈可復留?"即寫書一封,辭謝曹操.書略曰:

          羽少事皇叔,誓同生死.皇天后土,實聞斯言.前者下邳失守,所請三事,已蒙恩諾
          .今探知故主現在袁紹軍中,回思昔日之盟,豈容違背?新恩雖厚,舊義難忘.茲特
          奉書告辭,伏惟照察.其有餘恩未報,願以俟之異日.

        寫畢封固,差人去相府投遞;一面將累次所受金銀,一一封置庫中,懸漢壽亭侯印於
    堂上,請二夫人上車.關公上赤兔馬,手提青龍刀,率領舊日跟隨人役,護送車仗,逕出北
    門.門吏擋之.關公怒目橫刀,大喝一聲,門吏皆退避.關公既出門,謂從者曰:"汝等護送
    車仗先行,但有追趕者,吾自當之,勿得驚動二位夫人."從者推車,望官道進發.
        卻說曹操正論關公之事未定,左右報關公呈書.操即看畢,大驚曰:"雲長去矣!"忽
    北門守將飛報:"關公奪門而去,車仗鞍馬二十餘人,皆望北行."又關公宅中人來報說:"
    關公盡封所賜金銀等物.美女十人,另居內室.其漢壽亭侯印懸於堂上.丞相所撥人役,
    皆不帶去,只帶原跟從人,及隨身行李,出北門去了."眾皆愕然.一將挺身出曰:"某願將
    鐵騎三千,去生擒關某獻與丞相!"眾視之,乃將軍蔡陽也.正是:欲離萬丈蛟龍穴,又遇
    三千狼虎兵.蔡陽要趕關公,畢竟如何,且看下文分解.