卻說曹操部下諸將中,自張遼而外,只有徐晃與雲長交厚,其餘亦皆敬服;獨蔡陽不
服關公,故今日聞其去,欲往追之.操曰:"不忘故主,來去明白,真丈夫也.汝等皆當效之
."遂叱退蔡陽,不令去趕.程昱曰:"丞相待關某甚厚,今彼不辭而去,亂言片楮,冒瀆鈞
威,其罪大矣.若縱之使歸袁紹,是與虎添翼也.不若追而殺之,以絕後患."
操曰:"吾昔已許之,豈可失信?彼各為其主,勿追也."因謂張遼曰:"雲長封金挂印,
財賄不足以動其心,爵祿不足以移其志,此等人吾深敬之,想他去此不遠,我一發結識他
做個人情.汝可先去請住他,待我與他送行,更以路費征袍贈之,使為後日記念."張遼領
命,單騎先往.曹操引數十騎隨後而來.
卻說雲長所騎赤兔馬,日行千里,本是趕不上,因欲護送車仗,不敢縱馬,按轡徐行.
忽聽背後有人大叫:"雲長且慢行!"回頭視之,見張遼拍馬而至.關公教車仗從人,只管
望大路緊行,自己勒住赤兔馬,按定青龍刀,問曰:"文遠莫非欲追我回乎?"遼曰:"非也.
丞相知兄遠行,欲來相送,特先使我請住臺駕,別無他意."關公曰:"便是丞相鐵騎來,吾
願決一死戰!"遂立馬於橋上望之.見曹操引數十騎,飛奔前來,背後乃是許褚,徐晃,于
禁,李典之輩.
操見關公橫刀立馬於橋上,令諸將勒住馬匹,左右排開.關公見眾人手中皆無軍器,
方始放心.操曰:"雲長行何太速?"關公於馬上欠身答曰:"關某前曾稟過丞相,今故主在
河北,不由某不急去.累次造府,不得參見,故拜書告辭,封金挂印,納還丞相.望丞相勿
忘昔日之言."操曰:"吾欲取信於天下,安肯有負前言?恐將軍途中乏用,特具路資相送.
"一將便從馬上托過黃金一盤.
關公曰:"累蒙恩賜,尚有餘資.留此黃金以賞將士."操曰:"特以少酬大功於萬一,
何必推辭?"關公曰:"區區微勞,何足挂齒?"操笑曰:"雲長天下義士,恨吾福薄,不得相
留.錦袍一領,略表寸心."令一將下馬,雙手捧袍過來.雲長恐有他變,不敢下馬,用青龍
刀尖挑錦袍披於身上,勒馬回頭稱謝曰:"蒙丞相賜袍,異日更得相會."遂下橋望北而去
.許褚曰:"此人無禮太甚,何不擒之?"操曰:"彼一人一騎,吾數十餘人,安得不疑?吾言
既出,不可追也."曹操自引眾將回城,於路歎想雲長不已.
不說曹操自回.且說關公來趕車仗,約行三十里,卻只不見.雲長心慌,縱馬四下尋
之.忽見山頭一人,高叫"關將軍且住!"雲長舉目視之,只見一少年,黃巾錦衣,持槍跨馬
,馬項下懸著首級一顆,引百餘步卒,飛奔前來.公問曰:"汝何人也?"
少年棄槍下馬,拜伏於地.雲長恐是詐,勒馬持刀問曰:"壯士,願通姓名."答曰:"吾
本襄陽人,姓廖,名化,字元儉.因世亂流落江湖,聚眾五百餘人,劫掠為生.恰纔同伴杜
遠下山巡哨,誤將兩夫人劫掠上山.吾問從者,知是大漢劉皇叔夫人,且聞將軍護送在此
,吾即欲送下山來.杜遠出言不遜,被某殺死.今獻頭與將軍請罪."關公曰:"二夫人何在
?"化曰:"現在山中."關公教急取下山.不移時,百餘人簇擁車仗前來.
關公下馬停刀,叉手於車前問候曰:"二嫂受驚否?"二夫人曰:"若非廖將軍保全,已
被杜遠所辱."關公問左右曰:"廖化怎生救夫人?"左右曰:"杜遠劫上山去,就要與廖化
各分一人為妻.廖化問起根由,好生拜敬,杜遠不從,已被廖化殺了."關公聞言,乃拜謝
廖化.廖化欲以部下人送關公.關公尋思此人終是黃巾餘黨,未可作伴,乃謝卻之.廖化
又拜送金帛,關公亦不受.廖化拜別,自引人伴投山谷中去了.
雲長將曹操贈袍事,告知二嫂,催促車仗前行.至天晚,投一村莊安歇.莊主出迎,鬚
髮皆白,問曰:"將軍姓甚名誰?"關公施禮曰:"吾乃劉玄德之弟關某也."老人曰:"莫非
斬顏良,文醜的關公否?"公曰:"便是."老人大喜,便請入莊.關公曰:"車上還有二位夫
人."老人便喚妻女出迎.
二夫人至草堂上,關公叉手立於二夫人之側.老人請公坐,公曰:"尊嫂在上,安敢就
坐?"老人乃令妻女請二夫人入內室款待,自於草堂款待關公.關公問老人姓名,老人曰:
"吾姓胡,名華.桓帝時曾為議郎,致仕歸鄉.今有小兒胡班,在滎陽太守王植部下為從事
.將軍若從此處經過,某有一書寄與小兒."關公允諾.
次日早膳畢,請二嫂上車,取了胡華書信,相別而行,取路投洛陽來.前至一關,名東
嶺關.把關將姓孔,名秀,引五百軍兵在嶺上把守.當日關公押車仗上嶺,軍士報知孔秀,
秀出關來迎.關公下馬,與孔秀施禮.秀曰:"將軍何往?"公曰:"某辭丞相,特往河北尋兄
."秀曰:"河北袁紹,正是丞相對頭.將軍此去,必有丞相文憑."公曰:"因行期匆迫,不曾
討得."秀曰:"既無文憑,待我差人稟過丞相,方可放行."關公曰:"待去稟時,須誤了我
行程."秀曰:"法度所拘,不得不如此."關公曰:"汝不容我過關乎?"秀曰:"汝要過去,留
下老小為質."
關公大怒,舉刀就殺孔秀.秀退入關去,鳴鼓聚軍,披挂上馬,殺下關來,大喝曰:"汝
今敢過去麼!"關公約退車仗,縱馬提刀,竟不打話,直取孔秀,秀挺槍來迎.兩馬相交,只
一合,鋼刀起處,孔秀屍橫馬下,眾軍便走.關公曰:"軍士休走.吾殺孔秀,不得已也,與
汝等無干.借汝眾軍之口,傳語曹丞相,言孔秀欲害我,我故殺之."
眾軍俱拜於馬前.關公即請二夫人車仗出關,望洛陽進發.早有軍士報知洛陽太守
韓福.韓福急聚眾將商議.牙將孟坦曰:"既無丞相文憑,即係私行,若不阻擋,必有罪責.
"韓福曰:"關公勇猛,顏良,文醜,俱為所殺.今不可力敵,只須設計擒之."孟坦曰:"吾有
一計:先將鹿角攔定關口,待他到時,小將引兵和他交鋒,佯敗誘他來追,公可用暗箭射
之.若關某墜馬,即擒解許都,必得重賞."
商議停當,人報關公車仗已到.韓福彎弓插箭,引一千人馬,排列關口,問:"來者何
人?"關公馬上欠身言曰:"吾漢壽亭侯關某,敢借過路."韓福曰:"有曹丞相文憑否?"關
公曰:"事冗不曾討得."韓福曰:"吾奉承相鈞命,鎮守此地,專一盤詰往來奸細.若無文
憑,即係逃竄."關公怒曰:"東嶺孔秀,已被吾殺.汝亦欲尋死耶?"韓福曰:"誰人與我擒
之?"
孟坦出馬,輪雙刀來取關公.關公約退車仗,拍馬來迎.孟坦戰不三合,撥回馬便走.
關公趕來.孟坦只指望引誘關公,不想關公馬快,早已趕上,只一刀,砍為兩段.關公勒馬
回來,韓福閃在門首,盡力放了一箭,正射中關公左臂.公用口拔出箭,血流不住,飛馬徑
奔韓福,衝散眾軍.韓福急走不及,關公手起刀落,帶頭連肩,斬於馬下,殺散眾軍,保護
車仗.
關公割帛束住箭傷,於路恐人暗算,不敢久住,連夜投沂水關來.把關將乃并州人氏
,姓卞,名喜,善使流星錘.原是黃巾餘黨,後投曹操,撥來守關.當下聞知關公將到,尋思
一計,就關前鎮國寺中,埋伏下刀斧手二百餘人,誘關公至寺,約擊盞為號,欲圖相害.安
排已定,出關迎接關公.公見卞喜來迎,便下馬相見.喜曰:"將軍名震天下,誰不敬仰!今
歸皇叔,足見忠義!"關公訴說斬孔秀,韓福之事.卞喜曰:"將軍殺之是也.某見丞相,代
稟衷曲."關公甚喜,同上馬過了沂水關,到鎮國寺前下馬,眾僧鳴鐘出迎.原來那鎮國寺
乃漢明帝御前香火院,本寺有僧三十餘人.內有一僧,卻是關公同鄉人,法名普淨.
當下普淨已知其意,向前與關公問訊,曰:"將軍離蒲東幾年矣?"關公曰:"將及二十
年矣."普淨曰:"還認得貧僧否?"公曰:"離鄉多年,不能相識."普淨曰:"貧僧家與將軍
家只隔一條河."卞喜見普淨敘出鄉里之情,恐有走泄,乃叱之曰:"吾欲請將軍赴宴,汝
僧人何得多言!"關公曰:"不然.鄉人相遇,安得不敘舊情耶?"
普淨請關公方丈待茶.關公曰:"二位夫人在車上,可先獻茶."普淨教取茶先奉夫人
,然後請關公入方丈.普淨以手舉所佩戒刀,以目視關公.公會意,命左右持刀緊隨.卞喜
請關公於法堂筵席.關公曰:"卞君請關某,是好意,還是歹意?"卞喜未及回言,關公早望
見壁衣中有刀斧手,乃大喝卞喜曰:"吾以汝為好人,安敢如此!"
卞喜知事泄,大叫:"左右下手!"左右方欲動手,皆被關公拔劍砍之.卞喜下堂遶廊
而走,關公棄劍執大刀來趕.卞喜暗取飛錘擲打關公.關公用刀隔開錘,趕將入去,一刀
劈卞喜為兩段,隨即回身來看二嫂.早有軍人圍住,見關公來,四散奔走.關公趕散,謝普
淨曰:"若非吾師,已被此賊害矣."普淨曰:"貧僧此處難容,收拾衣缽,亦往他處雲游也.
後會有期,將軍保重."
關公稱謝,護送車仗,往滎陽進發.滎陽太守王植,卻與韓福是兩親家,聞得關公殺
了韓福,商議欲暗害關公,乃使人守住關口.待關公到時,王植出關,喜笑相迎.關公訴說
尋兄之事,植曰:"將軍於路馳驅,夫人車上勞困,且請入城,館驛中暫歇一宵,來日登途
未遲."
關公見王植意甚殷勤,遂請二嫂入城.館驛中皆鋪陳了當.王植請公赴宴,公辭不往
.植使人送筵席至館驛,關公因於路辛苦,請二嫂晚膳畢,就正房歇定;令從者各自安歇,
飽喂馬匹,關公亦解甲憩息.
卻說王植密喚從事胡班聽令曰:"關某背丞相而逃,又於路殺太守并守關將校,死罪
不輕!此人武勇難敵.汝今晚點一千軍圍住館驛,一人一個火把,待三更時分,一齊放火;
不問是誰,盡皆燒死!吾亦自引軍接應."胡班領命,便點起軍士,密將乾柴引火之物,搬
於館驛門首,約時舉事.胡班尋思:"我久聞關雲長之名,不識如何模樣,試往窺之."乃至
驛中,問驛吏曰:"關將軍在何處?"答曰:"正廳上觀書者是也."
胡班潛至廳前,見關公左手綽髯,於燈下憑几看書.班見了,失聲歎曰:"真天人也!"
公問何人,胡班入拜曰:"滎陽太守部下從事胡班."關公曰:"莫非許都城外胡華之子否?
"班曰:"然也."公喚從者於行李中取書付班.班看畢,歎曰:"險些誤殺忠良!"遂密告曰:
"王植心懷不仁,欲害將軍,暗令人四面圍住館驛,約於三更放火.今某當先去開了城門,
將軍急收拾出城."
關公大驚,忙披挂提刀上馬,請二嫂上車,盡出館驛,果見軍士各執火把聽候.關公
急來到城邊,只見城門已開.關公催車仗急急出城.胡班還去放火.關公行不到數里,背
後火把照耀,人馬趕來.當先王植大叫:"關某休走!"關公勒馬,大罵:"匹夫!我與你無讎
,如何令人放火燒我?"王植拍馬挺槍,徑奔關公,被關公攔腰一刀,砍為兩段.人馬都趕
散.關公催車仗速行,於路感胡班不已.
行至滑州界首,有人報與劉延.延引數十騎,出郭而迎.關公馬上欠身而言曰:"太守
別來無恙?"延曰:"公今欲何往?"公曰:"辭了丞相,去尋吾兄."延曰:"玄德在袁紹處,紹
乃丞相讎人,如何容公去?"公曰:"昔日曾言定來."延曰:"今黃河渡口關隘,夏侯惇部將
秦琪據守,恐不容將軍過去."公曰:"太守應付船隻,若何?"延曰:"船隻雖有,不敢應付.
"公曰:"我前者誅顏良,文醜,亦曾與足下解厄.今日求一渡船而不與,何也?"延曰:"只
恐夏侯惇知之,必然罪我."
關公知劉延無用之人,遂自催車仗前進.到黃河渡口,秦琪引軍出問"來者何人?"關
公曰:"漢壽亭侯關某也."琪曰:"今欲何往?"關公曰:"欲投河北去尋兄長劉玄德,故來
借渡."琪曰:"丞相公文何在?"公曰:"吾不受丞相節制,有甚公文?"琪曰:"吾奉夏侯將
軍將令,守把關隘,你便插翅,也飛不過去!"關公大怒曰:"你知我於路斬戮攔截者乎?"
琪曰:"你只殺得無名下將,敢殺我麼?"關公怒曰:"汝比顏良,文醜若何?"
秦琪大怒,縱馬提刀,直取關公.二馬相交,只一合,關公刀起,秦琪頭落.關公曰:"
當吾者已死,餘人不必驚走.速備船隻,送我渡河."軍士急撐舟傍岸.關公請二嫂上船渡
河.渡過黃河,便是袁紹地方,關公所歷關隘五處,斬將六員.後人有詩歎曰:
挂印封金辭漢相,尋兄遙望遠途還.馬騎赤兔行千里,刀偃青龍出五關.
忠義慨然沖宇宙,英雄從此震江山.獨行斬將應無敵,今古留題翰墨間.
關公於馬上自歎曰:"吾非欲沿途殺人,奈事不得已也.曹公知之,必以我為負恩之
人矣."正行間,忽見一騎自北而來,大叫"雲長少住!"關公勒馬視之,乃孫乾也.關公曰:
"自汝南相別,一向消息若何?"乾曰:"劉辟,龔都自將軍回兵之後,復奪了汝南;遣某往
河北結好袁紹,請玄德同謀破曹之計.不想河北將士,各相妒忌.田豐尚囚獄中;沮授黜
退不用;審配,郭圖各自爭權;袁紹多疑,主持不定.某與劉皇叔商議,先求脫身之計.今
皇叔已往汝南會合劉辟去了.恐將軍不知,反到袁紹處,或為所害,特遣某於路迎接將來
,幸於此得見將軍.可速往汝南與皇叔相會."
關公教孫乾拜見夫人,夫人問其動靜.孫乾備說"袁紹二次欲斬皇叔,今幸脫身往汝
南去了.夫人可與皇叔此處相會."二夫人皆掩面垂淚.關公依言,不投河北去,徑取汝南
來.
正行之間,背後塵埃起處,一彪人馬趕來,當先夏侯惇,大叫"關某休走!"正是:六將
阻關徒受死,一軍攔路復爭鋒.畢竟關公怎生脫身,且看下文分解.