卻說魯肅孔明辭了玄德劉琦,登舟望柴桑郡來.二人在舟中共議.魯肅謂孔明曰:"
先生見孫將軍,切不可實言曹操兵多將廣."孔明曰:"不須子敬叮嚀,亮自有對答之語."
及船到岸,肅請孔明於館驛中暫歇,先自往見孫權.權正聚文武於堂上議事,聞魯肅回,
急召入問曰:"子敬往江夏,探聽虛實若何?"肅曰:"已知其略,尚容徐稟."權將曹操檄文
示肅曰:"操昨遣使齎文至此,孤先發遣來使,現今會眾商議未定."肅接檄文觀看.其略
曰:
孤近承帝命,奉詔伐罪,旄麾南指,劉琮束手,荊襄之民,望風歸順.今統雄兵百萬
,上將千員,欲與將軍會獵於江夏,共伐劉備,同分土地,永結盟好.幸勿觀望,速
賜回音.
魯肅看畢曰:"主公尊意若何?"權曰:"未有定論."張昭曰:"曹操擁百萬之眾,借天
子之名,以征四方,拒之不順.且主公大勢可以拒操者,長江也.今操既得荊州,長江之險
,已與我共之矣,勢不可敵.以愚之計,不如納降為萬安之策."眾謀士皆曰:"子布之言,
正合天意."孫權沉吟不語.張昭又曰:"主公不必多疑,如降操則東吳民安,江南六郡可
保矣."孫權低頭不語.
須臾,權起更衣,魯肅隨於權後.權知肅意,乃執肅手而言曰:"卿欲如何?"肅曰:"恰
纔眾人所言,深誤將軍.眾人皆可降曹操,惟將軍不可降曹操."權曰:"何以言之?"肅曰:
"如肅等降操,當以肅還鄉黨累官,故不失州郡也;將軍降操,欲安所歸乎?位不過封侯,
車不過一乘,騎不過一匹,從不過數人,豈得南面稱孤哉!眾人之意,各自為己,不可聽也
.將軍宜早定大計."
權歎曰:"諸人議論,大失孤望.子敬開說大計,正與吾見相同.此天以子敬賜我也!
但操新得袁紹之眾,近又得荊州之兵,恐勢大難以抵敵."肅曰:"肅至江夏,引諸葛瑾之
弟諸葛亮在此.主公可問之,便知虛實."權曰:"臥龍先生在此乎?"肅曰:"現在館驛中安
歇."權曰:"今日天晚,且未相見.來日聚文武於帳下,先教見我江東英俊,然後升堂議事
."肅領命而去.
次日至館驛中見孔明,又囑曰:"今見我主,切不可言曹操兵多."孔明笑曰:"亮自見
機而變,決不有誤."肅乃引孔明至幕下.早見張昭顧雍等一班文武二十餘人,峨冠博帶,
整衣端坐.孔明逐一相見,各問姓名.施禮已畢,坐於客位.張昭等見孔明丰神飄洒,器宇
軒昂,料道此人必來游說.張昭先以言挑之曰:"昭乃江東微末之士,久聞先生高臥隆中,
自比管樂.此語果有之乎?"孔明曰:"此亮平生小可之比也."昭曰:"近聞劉豫州三顧先
生於草廬之中,幸得先生,以為如魚得水,思欲席捲荊襄.今一旦以屬曹操,未審是何主
見?"
孔明自思張昭乃孫權手下第一個謀士,若不先難倒他,如何說得孫權,遂答曰:"吾
觀取漢上之地,易如反掌.我主劉豫州躬行仁義,不忍奪同宗之基業,故力辭之.劉琮孺
子,聽信佞言,暗自投降,致使曹操得以猖獗.今我主屯兵江夏,別有良圖,非等閒可知也
."
昭曰:"若此,是先生言行相違也.先生自比管樂.--管仲相桓公,霸諸侯,一匡天下;
樂毅扶持微弱之燕,下齊七十餘城;此二人者,真濟世之才也.先生在草廬之中,但笑傲
風月,抱膝危坐;今既從事劉豫州,當為生靈興利除害,剿滅亂賊.且劉豫州未得先生之
時,尚且縱橫寰宇,割據城池;今得先生,人皆仰望;雖三尺童蒙,亦謂彪虎生翼,將見漢
室復興,曹氏即滅矣.朝廷舊臣,山林隱士,無不拭目而待,以為拂高天之雲翳,仰日月之
光輝,拯斯民於水火之中,措天下於衽席之上,在此時也.何先生自歸豫州,曹兵一出,棄
甲拋戈,望風而竄;上不能報劉表以安庶民,下不能輔孤子而據疆土;乃棄新野,走樊城,
敗當陽,奔夏口,無容身之地.是豫州既得先生之後,反不如其初也.管仲樂毅,果如是乎
?愚直之言,幸勿見怪."
孔明聽罷,啞然而笑曰:"鵬飛萬里,其志豈群鳥能識哉?譬如人染沈痾,當先用糜粥
以飲之,和藥以服之;待其腑臟調和,形體漸安,然後用肉食以補之,猛藥以治之;則病根
盡去,人得全生也.若不待氣脈和緩,便投以猛藥厚味,欲求安保,誠為難矣.吾主劉豫州
,向日軍敗於汝南,寄跡劉表,兵不滿千,將止關張趙雲而已;此正如病勢尪羸已極之時
也.新野山僻小縣,人民稀少,糧食鮮薄,豫州不過暫借以容身,豈真將坐守於此耶?夫以
甲兵不完,城郭不固,軍不經練,糧不繼日,然而博望燒屯,白河用水,使夏侯惇曹仁輩心
驚膽裂,竊謂管仲樂毅之用兵,未必過此.至於劉琮降操,豫州實出不知;且又不忍乘亂
奪同宗之基業,此真大仁大義也.當陽之敗,豫州見有數十萬赴義之民,扶老攜幼相隨,
不忍棄之,日行十里,不思進取江陵,甘與同敗,此亦大仁大義也.寡不敵眾,勝負乃其常
事.昔高皇數敗於項羽,而垓下一戰成功,此非韓信之良謀乎?夫信久事高皇,未嘗累勝.
蓋國家大計,社稷安危,是有主謀,非比誇辯之徒,虛譽欺人.坐議立談,無人可及;臨機
應變,百無一能.--誠為天下笑耳!"這一篇言語,說得張昭並無一言回答.
座上忽一人抗聲問曰:"今曹公兵屯百萬,將列千員,龍驤虎視,平吞江夏,公以為何
如?"孔明視之,乃虞翻也.孔明曰:"曹操收袁紹蟻聚之兵,劫劉表烏合之眾,雖數百萬不
足懼也."虞翻冷笑曰:"軍敗於當陽,計窮於夏口,區區求救於人,而猶言'不懼',此真大
言欺人也!"孔明曰:"劉豫州以數千仁義之師,安能敵百萬殘暴之眾,退守夏口,所以待
時也.今江東兵精糧足,且有長江之險,猶欲使其主屈膝降賊,不顧天下人恥笑.--由此
論之,劉豫州真不懼操賊者矣!"虞翻不能對.
座間又一人問曰:"孔明欲效儀秦之舌,游說東吳耶?"孔明視之,乃步騭也.孔明曰:
"步子山以蘇秦張儀為辯士,不知蘇秦張儀亦豪傑也.蘇秦佩六國相印,張儀兩次相秦,
皆有匡扶人國之謀,非比畏強凌弱,懼刀避劍之人也.君等聞曹操虛發詐偽之詞,便畏懼
請降,敢笑蘇秦張儀乎?"步騭默然無語.
忽一人問曰:"孔明以曹操何如人也?"孔明視其人,乃薛綜也.孔明答曰:"曹操乃漢
賊也,又何必問?"綜曰:"公言差矣.漢歷傳至今,天數將終.今曹公已有天下三分之二,
人皆歸心.劉豫州不識天時,強欲與爭,正如以卵擊石,安得不敗乎?"孔明厲聲曰:"薛敬
文安得出此無父無君之言乎!夫人生天地間,以忠孝為立身之本.公既為漢臣,則見有不
臣之人,當誓共戮之,臣之道也.今曹操祖宗叨食漢祿,不思報效,反懷篡逆之心,天下之
所共憤;公乃以天數歸之,真無父無君之人也!不足與語!請勿復言!"薛綜滿面羞慚,不
能對答.
座上又一人應聲問道:"曹操雖挾天子以令諸侯,猶是相國曹參之後.劉豫州雖云中
山靖王苗裔,卻無可稽考,眼見只是織蓆販履之夫耳,何足與曹操抗衡哉!"孔明視之,乃
陸績也.孔明笑曰:"公非袁術座間懷橘之陸郎乎?請安坐聽吾一言:曹操既為曹相國之
後,則世為漢臣矣;今乃專權肆橫,欺凌君父,是不惟無君,亦且蔑祖,不惟漢室之亂臣,
亦曹氏之賊子也!劉豫州堂堂帝冑,當今皇帝按譜賜爵,何云無可稽考?且高祖起身亭長
,而終有天下;織席販履,又何足為辱乎?公小兒之見,不足與高士共語!"陸績語塞.
座上一人忽曰:"孔明所言,皆強詞奪理,均非正論,不必再言.且請問孔明治何經典
?"孔明視之,乃嚴畯也.孔明曰:"尋章摘句,世之腐儒也,何能興邦立事?且古耕莘伊尹,
釣渭子牙,張良陳平之流,鄧禹耿弇之輩,皆有匡扶宇宙之才,未審其生平治何經典.--
豈亦效書生,區區於筆硯之間,數黑論黃,舞文弄墨而已乎?"嚴畯低頭喪氣而不能對.
忽又一人大聲曰:"公好為大言,未必真有實學,恐適為儒者所笑耳."孔明視其人,
乃汝南程德樞也.孔明答曰:"儒有君子小人之別.君子之儒,忠君愛國,守正惡邪,務使
澤及當時,名留後世.--若夫小人之儒,惟務雕蟲,專工翰墨,青春作賦,皓首窮經,筆下
雖有千言,胸中實無一策.且如揚雄以文章名世,而屈身事莽,不免投閣而死,此所謂小
人之儒也.雖日賦萬言,亦何取哉!"程德樞不能對.眾人見孔明對答如流,盡皆失色.
時座上張溫駱統二人,又欲問難.忽一人自外而入,厲聲言曰:"孔明乃當世奇才,君
等以唇舌相難,非敬客之禮也.曹操大軍臨境,不思退敵之策,乃徒鬥口耶!"眾視其人,
乃零陵人,姓黃,名蓋,字公覆,現為東吳糧官.當時黃蓋謂孔明曰:"愚聞多言獲利,不如
默而無言.何不將金石之論為我主言之,乃與眾人辯論也?"孔明曰:"諸君不知世務,互
相問難,不容不答耳."
於是黃蓋與魯肅引孔明入.至中門,正遇諸葛瑾,孔明施禮.瑾曰:"賢弟既到江東,
如何不來見我?"孔明曰:"弟既事劉豫州,理宜先公後私.公事未畢,不敢及私.望兄見諒
."瑾曰:"賢弟見過吳侯,卻來敘話."說罷自去.魯肅曰:"適間所囑,不可有誤."孔明點
頭應諾.引至堂上,孫權降階而迎,優禮相待.施禮畢,賜孔明坐.眾文武分兩行而立.魯
肅立於孔明之側,只看他講話.孔明致玄德之意畢,偷眼看孫權:碧眼紫髯,堂堂儀表.孔
明暗思:"此人相貌非常,只可激,不可說.等他問時,用言激之便了."
獻茶已畢,孫權曰:"多聞魯子敬談足下之才,今幸得相見,敢求教益."孔明曰:"不
才無學,有辱明問."權曰:"足下近在新野,佐劉豫州與曹操決戰,必深知彼軍虛實."孔
明曰:"劉豫州兵微將寡,更兼新野城小無糧,安能與曹操相持?"權曰:"曹兵共有多少?"
孔明曰:"馬步水軍,約有一百餘萬."權曰:"莫非詐乎?"孔明曰:"非詐也.曹操就兗州已
有青州兵二十萬;平了袁紹,又得五六十萬;中原新招之兵三四十萬;今又得荊州之軍二
三十萬:以此計之,不下一百五十萬.--亮以百萬言之,恐驚江東之士也."魯肅在旁,聞
言失色,以目視孔明.孔明只作不見.
權曰:"曹操部下戰將,還有多少?"孔明曰:"足智多謀之士,能征慣戰之將,何止一
二千人!"權曰:"今曹操平了荊楚,復有遠圖乎?"孔明曰:"即今沿江下寨,準備戰船,不
欲圖江東,待取何地?"權曰:"若彼有吞併之意,戰與不戰,請足下為我一決."孔明曰:"
亮有一言,但恐將軍不肯聽從."權曰:"願聞高論."孔明曰:"向者宇內大亂,故將軍起江
東,劉豫州收眾漢南,與曹操並爭天下.今操芟除大難,略已平矣;近又新破荊州,威震海
內;縱有英雄,無用武之地:故劉豫州遁逃至此.願將軍量力而處之:若能以吳越之眾,與
中國抗衡,不如早與之絕;若其不能,何不從眾謀士之論,按兵束甲,北面而事之?"權未
及答.
孔明又曰:"將軍外託服從之名,內懷疑貳之見,事急而不斷,禍至無日矣."權曰:"
誠如君言,劉豫州何不降操?"孔明曰:"昔田橫,齊之壯士耳,猶守義不辱,況劉豫州帝室
之冑,英才蓋世,眾士仰慕.--事之不濟,此乃天也,又安能屈處人下乎?"
孫權聽了孔明此言,不覺勃然變色,拂衣而起,退入後堂.眾皆哂笑而散.魯肅責孔
明曰:"先生何故出此言?幸是吾主寬洪大度,不即面責.先生之言,藐視吾主甚矣."孔明
仰面笑曰:"何如此不能容物耶!我自有破曹之計,彼不問我,我故不言."肅曰:"果有良
策,肅當請主公求教."孔明曰:"吾視曹操百萬之眾,如群蟻耳!但我一舉手,則皆為虀粉
矣!"
肅聞言,便入後堂見孫權.權怒氣未息,顧謂肅曰:"孔明欺吾太甚!"肅曰:"臣亦以
此責孔明,孔明反笑主公不能容物.破曹之策,孔明不肯輕言.主公何不求之?"權回嗔作
喜曰:"原來孔明有良謀,故以言詞激我.我一時淺見,幾誤大事."便同魯肅重復出堂,再
請孔明敘話.權見孔明,謝曰:"適來冒瀆威嚴,幸勿見罪."孔明亦謝曰:"亮言語冒犯,望
乞恕罪."權邀孔明入後堂,置酒相待.
數巡之後,權曰:"曹操生平所惡者,呂布劉表袁紹袁術豫州與孤耳.今數雄已滅,獨
豫州與孤尚存.孤不能以全吳之地,受制於人.吾計決矣.非劉豫州莫與當曹操者;然豫
州新敗之後,安能抗此難乎?"孔明曰:"豫州雖新敗,然關雲長猶率精兵萬人;劉琦領江
夏戰士,亦不下萬人.曹操之眾,遠來疲憊;近追豫州,輕騎一日夜行三百里.此所謂'強
弩之末,勢不能穿魯縞'者也.且北方之人,不習水戰.荊州士民附操者,迫於勢耳,非本
心也.今將軍誠能與豫州協力同心,破曹軍必矣.操軍破,必北還,則荊吳之勢強,而鼎足
之形成矣.成敗之機,在於今日.惟將軍裁之."
權大悅曰:"先生之言,頓開茅塞.吾意已決,更無他疑.即日商議起兵,共滅曹操!"
遂令魯肅將此意傳諭文武官員,就送孔明於館驛安歇.張昭知孫權欲興兵,遂與眾議曰:
"中了孔明之計也!"急入見權曰:"昭等聞主公將興兵與曹操爭鋒.主公自思比袁紹若何
?曹操向日兵微將寡,尚能一鼓克袁紹;何況今日擁百萬之眾南征,豈可輕敵?若聽諸葛
亮之言,妄動甲兵,此所謂負薪救火也."孫權只低頭不語.顧雍曰:"劉備因為曹操所敗,
故欲借我江東之兵以拒之,主公奈何為其所用乎?願聽子布之言."孫權沉吟未決.
張昭等出,魯肅入見曰:"適張子布等,又勸主公休動兵,力主降議,此皆全軀保妻子
之臣,為自謀之計耳.願主公勿聽也."孫權尚在沉吟.肅曰:"主公若遲疑,必為眾人誤矣
."權曰:"卿且暫退,容我三思."肅乃退出.時武將或有要戰的,文官都是要降的,議論紛
紛不一.
且說孫權退入內宅,寢食不安,猶豫不決.吳國太見權如此,問曰:"何事在心,寢食
俱廢?"權曰:"今曹操屯兵於江漢,有下江南之意.問諸文武,或欲降者,或欲戰者.欲待
戰來,恐寡不敵眾;欲待降來,又恐曹操不容;因此猶豫不決."吳國太問:"汝何不記吾姐
臨終之語乎?"孫權如醉方醒,似夢初覺,想出這句話來.正是:追思國母臨終語,引得周
郎立戰功.畢竟說著甚的,且看下文分解.