喝……喝……喝……
喉嚨好乾……胸口好疼……
熟悉，再熟悉不過的痛感……
啊，是了，他又病發了。
最近，他發病的次數愈漸頻繁……這次，他又是在哪發病？
是讓魚妖拖去治病的老婦家中，還是魚妖任意開張的濟世攤上？
想睜眼確認，又心知此為徒勞之舉，再掙扎，也是逃離不了黑暗的侵襲。
他還要在這黑暗洪流中漂流多久？
何時，才能抵達終點？
亦或，這無邊無際的漂流，便是他的終點？
只有他，沒有其他人，沒有……
咚咚咚……咚咚咚……
又遠似近的不明聲響，打斷了淳于恒的思緒。
這……是藥杵聲……？
魚妖何時會搗藥了？
他欲仔細聆聽，鼻尖卻忽傳來草藥味……
長生，長生？
男聲，竟是深藏在記憶之中的聲音！
可是……怎麼會？
他睜眼，原先尤如千斤石般的眼簾，如今竟能輕易的掀起──
「長生，醒啦？」男子笑的和靄，大掌輕撫著淳于恒的額際。
淳于恒只能征然的看著男子，從額心傳來的掌溫，是他從不曾遺忘的溫度……
這，怎麼可能？熱淚，突來盈眶。
男子見著他眼中淚水，擔心地直問：「怎麼哭了？哪裡還不舒服？」
淳于恒搖頭，無法言語。
他死了？不然，何以能見到逝世已久的父親？想開口詢問──
「爹……藥好苦。」稚?嗓音的軟聲回答，令男子慈目中隱藏的擔憂悄然散去，卻讓淳于恒突地心驚──他的聲音！？
抬手欲觀，卻見蒼白臂膀探向眼前男子──淳于延，他的亡父──討擁懷抱。
「呵，長生啊，良藥苦口啊。」淳于延輕易抱起輕瘦的身子，拿出早已準備於一旁的糖塊，放入淳于恒口中，低聲問：
「還苦嗎？」
糖塊的甜和著爹指尖上微微的藥草苦味，兩種截然不同的味道在口中漫延。稱不上美味，也無法排去他口中的苦，卻是他所嚐過這世間上最好的味道。
不苦。
「不苦。」稚幼與成熟的聲音在腦海中同時回響，淳于恒頓時明白了。
是夢。
原來，他夢到了小時候，夢到了爹……
原來，是夢。
「長生啊，生為淳于家子孫，爹讓你受苦了。」淳于延溫柔將稚子擁入懷中，輕拍他的背部，舒緩他發病後的苦痛。
不苦，爹，一點都不苦。淳于恒在心中回答。
「唉，長生啊……爹真希望你能如給你的字一樣……長命百歲……」
背上的力道，溫柔，又保持一定頻律，熟悉的安心，即便是夢境，也令人醺然欲睡。
然而夢境似乎與人作對，故意不讓他安穩，轉瞬便讓他從這令他安心的溫暖離開。
再回神，場景已然轉變！
淳于恒環視四周，發現他由自己的房內換至家中大廳，眼前竟跪著一名婦人！
那婦人神色哀淒，滿臉淚痕，雙目因長時間的哭泣而充滿血絲。她身後的軟榻上，則置放著一名面色泛紫男子。
他記得她的，金氏。那日前來求診的少婦。
耳畔竹簾捲動，回首……是娘！
金氏見著淳于氏，以跪代行，步至她身旁抓住衣袖不放，哭道：
「求求妳，淳于夫人、神醫夫人……求求神醫救救奴家夫婿……」
「抱歉，夫君重病，目前無法替人醫治，請夫人另尋名醫。」淳于氏秀眉輕蹙，冷言拒絕。她雖衣著樸實不如金氏富雅，模樣也較她虛長，但散發出威嚴卻勝過廳內的任一人，於是她這般冷情拒絕，金氏竟也無法反抗。
是啊，娘的決定是對的。淳于恒看著眼前發展，也贊同她的決定。
此婦的夫婿早難以救治，即便用藥，也只能再維持一小段時日的苟活。何苦讓他不斷受病痛折磨？
再起的捲簾聲，卻是轉逆了此況。來人，竟是身形佝僂氣色虛弱的淳于延！
爹！
淳于恒快步上前攙扶已然病弱的父親，那雙昔日滿佈藥跡的大掌，此刻已是瘦如枯骨……
他知道，這是淳于家的宿疾所造成的。
淳于延一笑，似要他不要難過，回首對妻子說道：
「眉兒……讓我看看吧……」
「夫君！」淳于氏對他的決定不滿，但未能阻止他的決心。
「我不礙事……」淳于延對下人擺手，示意眾人將男子抬入內室。淳于氏心知無法動搖夫君的決定，便垂首入內，眼不見心不擰。
「謝謝神醫……謝謝神醫……」金氏見狀喜極而泣，對淳于延直叩首稱謝。
淳于延想回身入內，才發現自己的衣袖被幼子抓的老緊。
「爹，別去。」爹別去，那人沒救了！明知是夢境，他仍想改變過去。
就算，只是個夢也好！
「長生……爹沒事。」寵溺的喚名，盡是無奈。「況且病人有求於我……怎可以坐視不管？」
「可是您還重病著呀！」就算您以命相救，也沒人會感激的！
「長生呀……我們習醫不為別的……就是要救人……」淳于延大掌包覆幼子瘦弱的手，慈愛地說：「把人治好……我們大夫才有存在的價值……懂嗎？」
像是教導，又像傳承。
「……」懂，就是因為太過暸解，才更覺得不值。
望著父親偉岸的背影頹然癱倒，於是，他又親眼見到一心治人的父親，再次死於前往病榻的中途。
原來，就算身處夢境，他仍無法改變任何結果。
自父親口中嘔出的血液流淌，染紅了素白的醫者服飾，與身後幼子的鞋畔。飽吸血液的鞋緣，像伸了根的紅蓮不斷向上生長，抓住來人不放，不與其離去。
當淳于恒他以為就要被紅蓮吞沒時，腥紅的花瓣卻突然綻放，露出潔白蓮心，自蓮心吐出血霧，幻化成一名女子。
「凶手！」金氏雙目紅腫，雙手緊抓著淳于恒，十指陷入雙肩，指尖泛紅，如方才困住他的紅蓮。
「不是！我爹是神醫，不是凶手！」
「呸，什麼神醫！他是害死我丈夫的殺人凶手！」金氏哭喊，「殺人凶手！你們一家都是殺人凶手！」
我爹是神醫！為了妳那薄命丈夫殞命的神醫！淳于恒想反駁，眼前卻突然成了一片虛無的黑暗！
仍舊，只有他一人立於此地。
沒有爹，沒有娘，也沒有淒厲哭喊的金氏。唯一伴隨的，是仍在耳邊迴蕩的金氏泣血控訴與尖銳音調……
淳于恒悲忿握拳，替父親的死去深感不值。
爹，您見到這結果了嗎？
如果所謂醫者最後是如此下場，他，淳于長生，又何畢做個有為有德的大夫？
咯咯咯……
突兀的慘笑，一聲一聲由四面八方響起，朵朵紅花隨著笑語於黑暗中綻放，為這空間增添詭?的氣氛。
淳于恒定睛看，才發現被鮮紅花瓣簇擁的花心，竟是一張張淒厲痛苦的扭曲面孔！！
恨，我好恨──每張面孔，都對他如此說著。
無法承受的猛烈恨意，令淳于恒頹然跪下。
忽地，紅衣女子現身在花叢之中。她長髮披肩，雪白的雙腳與紅花莖葉交纏，竟似與其共生共死。
誰？冷汗自額際滴落，無法認出此人身份，但她散發的氣息卻教他連呼吸都愈發艱困！
女子回首，望著淳于恒，慘白的面容掛著兩行血淚，朱唇輕啟，卻是最狠絕的詛咒──「我詛咒你一家，絕子絕孫──」
強烈的恨意捲起暴風，吹散了紅花，卻是緊緊包覆淳于恒全身！
哈哈哈哈──
我詛咒你一家，絕子絕孫──
黑暗再次來襲，他無法反抗，只能任由這恨意撕扯他的意識──！
這便是宿命嗎？
誰，能救他……
※ ※※
長生……
女聲。
是她嗎？會是她嗎？
勉力睜眼，卻見淳于氏的泫然欲泣的擔憂容顏。
是娘……
太好了，是娘。他離開那恐怖的夢境了？
明明心喜，卻難掩心中失落，但也說不上為何失落。
這樣的心緒令淳于恒感到莫明，莫非他期待見到誰？
呵，可笑。除了爹，他還希望見到誰？大概是母親的淚顏令他難過，才會有這樣的怪異想法吧。
「娘……別哭了……長生沒事……」他出言安慰，並於她攙扶下坐起身。坐定，便見到母親身後怯怯低首的少女。「她是誰？」
「她……」淳于氏回首，將少女拉至床畔與淳于恒面對面，說道：「她叫作小紅，是你的媳婦。」
媳婦？多可笑的一詞。
再讓他發病時多一名女子傷心？清醒後多看一張淚顏嗎？
淳于恒冷眼看著母親說著少女的百般優點，卻字句未聽入心。耳邊響起的，是紅衣女子的慘絕詛咒──
我詛咒你一家，絕子絕孫──
「呃。」那恨意令淳于恒頭痛欲裂，忍不防擰眉扶額，嚇著了一旁的淳于氏與少女。
「長生……還好嗎？」淳于氏擔憂地問著低喘的淳于恒。
他點頭，讓母親安心，卻見到母親眼眶又泛起的淚光……
淳于氏拭淚低訴：「你爹便是因為這家族遺傳的宿疾病?，娘只剩你了，不能沒有你啊……長生……」
娘……可以……不要哭嗎？
他還活著啊……還活著啊！難道這不值得慶賀嗎？
「為了淳于家的血脈和你爹的醫術傳承……」
傳承？
娘，莫非您不相信孩兒的醫術？不相信孩兒能治得好這宿疾？
「娘替你納了小紅……你和小紅親生子後，你的子嗣，還能繼承神醫的名號……娘也就不會愧對淳于家的先祖了……」
子嗣？
娘您沒聽到嗎？那在耳邊、腦海中不斷迴蕩的詛咒？如此淒厲，如此狠烈──您沒聽到嗎！？
如果，這詛咒是真，他這一生絕情滅愛也無妨──
然而心中的吶喊未傳遞出去，淳于氏仍舊對他說著千般理由……
淳于恒想逃，想逃離這充滿藥杵聲、哭泣聲與草藥味的病榻。
回神，他才發現他早已離開。
只是，又孤身佇立在無邊無際的黑暗裡……
還是夢嗎？亦或這片黑暗才是他的現實？
他，淳于恒，算什麼？
一個無法醫治宿疾的大夫──
一個只餘傳承價值的男子──
他，淳于長生，究竟算什麼！
長生……
男聲，悠然而至。
長生呀……我們習醫不為別的……就是要救人……
把人治好……我們大夫才有存在的價值……
「爹？」他回頭，身後空無一人。
長生……
女聲，巧笑輕靈。
柔和的光暈，降落在他緊握的手背，他反手一握，光暈瞬間籠罩他的掌心。
微微的溫暖自掌心傳來，淳于恒抬首，無數光暈似塵自空灑落。
「是妳……」他伸手，握住這只屬於他的溫暖──
※ ※※
清醒。
淳于恒心顫抬首，深怕又處於那無邊無際的黑暗之中──
朗雲蔽月與熠熠星子清晰入目，身前的篝火仍在燃燒，柴薪噴吱作響，而
秋風依舊吹送著微寒。
這裡……也是夢嗎？
冷汗自額際滴落，正欲抬手拭汗，才發現絲縷纏繞掌中的淺綠青絲，在篝水的映照下，泛著瑩瑩柔光，就如同方才見著的柔和光暈。
「淳于什麼的……」玉澧咕噥翻身，蜷縮的身子更偎近淳于恒身側，面頰不經易刷過他停滯的掌。
溫熱如玉的體溫，令人安心。
望著熟睡的人兒，淳于恒緊繃的身軀逐漸放鬆……
太好了，不是夢。
吁氣，是因為終於逃離夢魘，也為了她嘴角泛起笑意。
淳于恒大掌輕撫著熟睡人兒的小頭顱，目光放柔，滿是愛憐。
明明習慣一人的，為什麼會讓她待在身邊？如此吵鬧又胡亂行事的麻煩。
是因為她的笑顏吧？
她的笑顏讓他覺得，有人只單純的想要他活在世上。
每次發病清醒後見著的人，他們的表情不是同情就是悲傷。洛陽那群人是，而娘更是。
只有她，玉澧，是特別的。會見他清醒時而喜悅，和爹一樣的笑著。就算她是為了多條善行而喜悅，但最後受益的人仍是他，也沒什麼不好。
不渴求他的醫治，也不是為了外貌，更不是為了家世與香火傳承──她的喜悅，只因他活著。
抬首望著滿天星子，淳于恒已無睡意。
自從決定回家，他們已趕了數天的路程，只需再翻越一座山嶺，便能回到他一別多年的家鄉。
莫非是因近鄉情怯？
讓許久沒作夢的他因而夢見爹，也夢到久遠的往事。
他此行帶著魚妖可好？
若娘知道魚妖能夠辟邪，定是會歡欣的將她留下。
只是……他百年之後呢？若他不在了，她怎麼辦？
在人間行惡修魔嗎？還是繼續為了淳于家往後的子孫而活？
「長生，呵，我救你的……」玉澧唇邊笑意又起，含糊的夢語動搖了淳于恒的心。
掬起一縷青絲擱置鼻前，甜雅的馨香，冷情的心起了波動。
他，該自私的留下她嗎？
他，該拿她怎麼辦？
「唉……」
輕嘆，在秋風中悄然隱沒，未曾打擾任何人的好夢……
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 219.70.202.177