[創作] 閃耀的彥星 Episode 4

[ratchet (無)]

Episode 4

白宮(White House)，這座在美國歷史上扮演著重要角色的建築不只是美國總統辦公及住
家的官邸，更是美國行政部門最高樞紐的所在。外貌簡樸而莊嚴並不豪華，大門朝北，門
口由一排希臘式圓柱支稱著。草坪上的噴水池日夜翻滾著清波，一年四季，永不停息，但
是動中生靜，看著一代代的美國總統走馬燈似的入主白宮。這裏有豐富多彩的傳統和色彩
斑爛的歷史，蘊涵著數不清的傳說和趣聞。

拉切特端正地坐在這座美國最具有代表性的建築物當中，氣定神閒地等待著邀請她來的人
。現年十二歲的她，有著遠遠超過實際年齡的沉著穩重，不論什麼時候給人一種超齡成熟
的感覺。不喜歡花費太多時間在化妝打扮上卻已經有著比一般盛裝打扮的人還要炫目的外
貌。她安靜地翻開手中的詩集細細閱讀品味裡面的字句，如此高雅的氣質每每讓周圍經過
的訪客側目，所有人無不讚嘆那個女孩「彷彿像是從名畫中走出來的一般」。

彈指間，她等待的人終於到來。一位衣著講究，戴著銀框眼鏡的中年男子由身邊的隨扈簇
擁下走向拉切特。而這個人並不是別人，他正是美國現任第28任總統的伍德羅．威爾遜
(Woodrow Wilson)。曾經擔任過普林斯頓大學(Princeton)校長的他，立刻展現與過往總
統完全不同的的學者風範，支開身邊的隨扈，有禮貌地伸出右手並以親切的口氣歡迎拉切
特的來訪。

「歡迎妳，我親愛的小貴賓。」
「賢人機關成員拉切特．阿爾泰，向上級評議員威爾遜先生您問好。」
「妳還是和以前一樣，不論什麼時候都一點也不肯鬆懈」威爾遜苦笑著。

威爾遜請拉切特進入他的辦公室。這不是這兩個人第一次見面，大約在五年前的「賢人機
關」紐約總部，身為機關成員的他早就已經見過這位奇特的女孩。

「我就直接切入正題吧，這裡有件東西要給妳過目一下。」

威爾遜遞了一份上面寫著「星組計劃」的文件交給拉切特，一直面無表情的她一瞬間顯露
出驚訝的神情。

「這是我們十三位上級評議員一致的決定，由於歐洲大戰即將進入尾聲，我們必須為戰爭
之後的都市靈能防衛計劃作準備。」威爾遜慢慢向拉切特解釋道。
「而成立實驗性都市防衛靈力實戰部隊是我們計劃的第一步。」

「我早就略有耳聞，這麼看來這個計劃終於成形….是這樣嗎?」
「是的，賢人機關從世界各地挑選出靈力最傑出、戰鬥能力最強的人作為這個部隊的成員
。換句話來說，這是我們賢人機關投注所有心力組成的一支精英中精英的部隊。我們機關
對於妳包括靈力等各方面能力評價都甚高，因此希望以妳為中心成立這個部隊。」
「我明白了，這也是這麼多年來你們一直不讓我成為組織幹員的原因之一吧。」
「是的，畢竟我們也不希望像妳這樣的人才出什麼差錯。」威爾遜話鋒一轉接著說：「只
是這樣的計畫有一個問題點….」
「什麼問題？」
「這個精英部隊的實驗地點是在歐洲。」
「歐洲大戰….是吧」

於1914年由奧匈帝國皇太子被暗殺為導火線引發的歐洲大戰，短短數年間造成上千萬的軍
民傷亡。在這場戰爭中，有異於傳統戰的戰鬥方法被大量使用，咒殺部隊、蒸氣飛機、飛
船、人型蒸氣一一出現，所有以往制約戰爭的不成文規則都被拋棄。位於大西洋另一端的
美國，沒有受到戰火波及，反而利用機會提供各國武器和人型蒸氣給參戰國(法國主力蒸
氣人型Etoile就是美國蒸氣人型Star的法文名稱)。陷入苦戰的英法兩國不停地向美國求
援，要求美國參戰加入協約國一方。然而當時美國自「門羅宣言」（Monroe Doctrine）
以來孤立主義盛行，美國利益優先的思維對於參戰這種有百害無一利的事情毫不感興趣，
反戰的的聲音佔壓倒性的多數。

現任總統伍德羅．威爾遜，一位由學者出身曾任普林斯頓(Princeton University)大學校
長的總統，他是理想主義的奉行者，以人性本善的假設作為出發點，認為和平應該是如同
法律一般被維護的，國家利益應該置於其後，所以他一直想要讓美國盡到維護世界和平的
責任，這也是他為何以總統身分投身「賢人機關」的理由。在1917年，德國的無限制潛水
艇戰擊沉美國海軍的Housatonic號，加上德國那封透露德國和墨西哥合作夾擊美國的「奇
麥曼短箋（Zimmermann Note）」使得民意大幅轉向，給了威爾遜出兵的藉口，終於在同
年4月6日對德國宣戰。

參戰至今已經接近一年，德國雖然節節敗退，但是仍堅毅不屈地抵抗著。而美軍的傷亡雖
然遠低於盟國英法兩國，但是十分之一的傷亡率還是給了政敵攻擊他的藉口，畢竟威爾遜
在競選連任時曾保證過不讓美國加入歐洲大戰戰場，如今作成參戰決定的威爾遜自然得承
受著極大壓力，能否再派遣人員前往歐洲他也沒有把握。為了早日結束戰爭，原來威爾遜
提議派遣「自由之子」前往歐洲支援盟國進行靈力戰，但是自由之子構成員的阿爾泰家卻
帶頭徹底反對這個提議，以不想重蹈南北戰爭覆轍為理由拒絕出兵。因為這個原因導致自
由之子和賢人機關關係嚴重惡化，而夾在其中既是賢人機關成員又是阿爾泰本家繼承人的
拉切特，在身分處理上更為棘手。

威爾遜考量上述因素後，緩緩開口說：
「阿爾泰小姐，不管身為機關的一員或是身為總統都希望妳能親自前往歐洲一趟。身為總
統的我有太多事不能說也不能做，為了坐上這個位置我必須心口不一，但是妳卻沒有這些
制約。長久以來，我一直希望美國的人民能看看外面世界發生的事，而不是孤立在新大陸
這邊獨善其身，整個世界和我們合眾國並非沒有瓜葛。」
「這次的行動對於往後要進行的都市靈能防衛計劃有莫大幫助，若實驗成功的話，靈能運
用和平化的推動將有大幅度的進展。這次的歐洲大戰靈力濫用的程度已經到達極限，比起
過去南北戰爭還要嚴重，每次看到靈力作為戰爭的道具都感到極度遺憾，我一直希望戰爭
結束後不要再讓這個悲劇重演。」威爾遜接著說：「整個計畫分成三個階段，第一個階段
是抑制靈力部隊的破壞，現在在協約國這邊已經大致同意讓靈力的使用單純化、輔助化所
以問題不大。主要是在同盟國，特別是德國那邊還保有相當規模的妖術騎士團，由於他們
對於靈力的使用毫無節制，長久下去不但會導致整個靈力生態受到破壞，甚至我們賢人機
關也無法約束協約國去遵守這個協定。」
「所以星組實驗部隊就是要以靈力監督者的身分去和那些妖術騎士團戰鬥對吧。」
「沒錯，在第一階段任務達成後，歐洲大戰也應該會順利結束。接下來因為戰爭終結而失
去任務的靈力部隊就會成為新的威脅，妳們的任務就是去保護城市不受這些殘存勢力的威
脅並且排除他們。」
「那麼最後一個階段呢?」
「去除外在威脅後，各個城市的內在威脅是否能妥善應對就成為靈能防衛計畫的真正重點
。因為這場戰爭對於靈力生態的破壞，本來被抑制的都市負向能源都會釋放出來，就如同
前一陣子日本東京持續的降魔戰爭一般。妳們就是要在防衛過程中，摸索並找尋解決都市
負向能源對居民危害的方法。」

威爾遜和拉切特兩人價值觀和行事作風南轅北轍，但是她卻很尊敬這位長輩。雖然拉切特
平時最討厭的就是滿口理想和有天真想法的人，時常認為這些人要是有力氣去空談倒不如
務實點做能力範圍所及的事。然而威爾遜卻不同，從以前拜讀他的著作乃至後來在賢人機
關見面，威爾遜都一步步地朝著他的理想邁進，雖然險阻重重卻從不放棄。現在拉切特看
著滔滔不絕的他，心中漸漸產生一種莫名的激動促使她做出決定。

威爾遜繼續補充說道：「我可以理解大陸會議不批准自由之子前往歐洲的理由，畢竟我們
還是去參與歐洲的權力鬥爭。但是妳們星組卻不同，妳們是為人類靈能的未來而奮戰。」
拉切特正容說道：「我了解了。不管是以賢人機關成員，阿爾泰家族繼承人或是合眾國國
民的身分，我都願意接受這任命。」

威爾遜看著少女堅定的眼神，微笑著點點頭。
「太好了，有妳加入這個實驗，計劃必定能順利推動。其他方面的問題就交給我吧，妳只
要專心負責在歐洲的事務就行了。」

結束了對總統的參訪，拉切特走出白宮，照理說應該有興奮的感覺，只是有一件事縈繞在
她心中。想到剛剛對話一瞬間產生的奇妙感情，令她產生些許不快的感覺。這種不經過思
考，純粹為感情的產物對她來說應該是不必要而且危險的。

「早就已經下定決心不能重蹈當年的覆轍，結果看來我的決心還是不夠堅定吧….」

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五年前，拉切特接受賢人機關幹員菲爾．湯普森的邀請前往賢人機關紐約總部，那是她第
一次接觸到「賢人機關」這個組織。

「賢人機關」是一對於靈力等超自然力量的使用作監控的組織，這個組織在規模上比起世
界上任何組織都要龐大，是一個跨越所有政治、宗教、種族等因素，結合各國有影響力人
士組成的世界性和平組織。此一龐大世界性組織的起點就是選定尋找、培育並保護有強大
靈力的靈能者，而拉切特．阿爾泰這名少女是他們觀察名單中的其中一人。

從看到她出生那天釋放強大靈力報告，機關本來要派員遊說加入組織，然而察覺拉切特身
分的特殊性後，有鑑於過往在日本京都遊說失敗的經驗加上避免和「自由之子」起衝突，
賢人機關決定退後一步只暗中派員觀察並保護她，靜待遊說的最好時機。直到那天魔人帕
特里克出現，為避免這個貴重的「資產」拉切特有什麼閃失，機關幹員才不得不出面插手
，只是這個出面卻帶來意想不到的結果。

在當時接受保護的拉切特，毫不猶豫地接受邀請成為組織的一員。堅定的決意讓許多機關
成員都驚訝過程竟會如此順利。身為機關上級評議員其中一員的威爾遜總統更是當場讚嘆
，並認同她的決心。

「向我們勇敢的女神致敬。」

只是沒有人知道，拉切特是懷抱著如何的陰影加入這個組織的，她的內心已經沒有其他地
方可以歸屬，當時切爾西的那些話更不停地在腦中重複著。

「我是個利用妳，玩弄妳，把妳當傻瓜耍的惡魔，每次看妳為了我賣命其實背後我都在嘲
笑妳。」

從投入賢人機關的那天起，拉切特開始逐漸封閉自己的內心，之前漢彌頓事件的刺傷讓她
只願相信自己，往日冷漠、對事物不關心的表情又開始出現在她的臉上。唯一例外或許是
在賢人機關活動時，似乎由於能在種種活動中找到自己的存在價值，使得她露出平常少見
專注的神情。

在此以外，拉切特更展現驚人的學習天賦。她開始接受一個接著一個的障礙挑戰，透過跨
越高難度的障礙來檢視自己的存在 。拉切特以驚人的速度及優秀的成績完成整個課程，
在普通孩子還在唸小學時就進入全美最難申請的耶魯(Yale)大學就讀。

「最後唯一願意來送我的居然只有妳….」
拉切特要告別學校時，幾乎完全沒有人前來送她。或許對其他人來說她的離去反而對大家
是個解脫，她那耀眼的光芒對於眾人來說實在是太沉重。當然對一個人是例外的…..
「結果妳也要跟著離開學校。切爾西那件事我不認為妳有錯，是那個帕特里克煽動她扭曲
心理才會把事情變成這樣的不是嗎?」曾經和拉切特是死對頭的亞特拉斯，卻在對方要離
去的時候顯得依依不捨。
「我是為了要去唸大學才離開這哩，跟這些事情沒有關係。」拉切特面無表情地回答。
「騙人，妳分明是在逃避。妳是在逃避和我的較量嗎?還是在逃避自己心中的罪惡感?妳到
現在難道沒有想過去找尋切爾西的下落?」
「我並沒有要去找她，當時她已經拒絕過我了。」
「笨蛋，妳就是這樣冷漠的態度才會讓我這麼火大。算了，妳就儘管去逃避好了，看妳能
逃避到什麼時候!」
「那….又如何?」
「妳…..」亞特拉斯聽到這樣冰冷的回應也為之語塞，那樣的話語再度觸痛她曾經製造的
罪惡。
拉切特並沒有回應轉身揮揮手離去，只留下在原地若有所思的亞特拉斯。

進入耶魯(Yale)大學就讀的她，接受的盡是好奇、羨慕或嫉妒的眼光，這也在她的意料之
中。反正都會被憎恨疏離，根本沒必要討人歡心。讓拉切特覺得自在的是，這裡沒有人會
來搭理關心，對現在的她來說，省卻了不少不必要的麻煩。不受任何影響的她便以十歲稚
齡就取得學士學位。

在這段過程中，拉切特逐漸發展出一套自己行事的原則，獨來獨往，除了自己以外誰也不
輕易信賴，對任何事物都畫出一道界線，不去干涉別人的事也不讓別人侵犯自己的領域。
有人用合理主義 (rationalism)解釋她的行事作風，拉切特對此倒也不排斥，本來她就認
定自己的行為都是依照經過反覆思考深思熟慮後產生的原則而行。

這些原則中，她最欣賞的就是「效率」，在處理任何事上先評估應有的成果後選擇最有助
於達成目標的方法。不拖泥帶水不衝動行事，一切都是合理分析下的產物。當然這樣的作
風引來不少「冷酷」「不近人情」的負面評價，不過拉切特反而因為這樣的評價是自己堅
守原則的必然結果而感到滿意。

拉切特搖搖頭想甩掉過去的回憶。眼前有個這麼重大的任務等著她，怎麼能讓不必要的因
素影響到平日冷靜的思考。在她的分析下，她要做的事情有幾個，其中說服父親阻止來自
阿爾泰家的壓力最重要。基於阿爾泰家繼承人的特殊身分，一個處理不好就會引起兩大勢
力的衝突，對於這點拉切特非常清楚。

阿爾泰家的態度就如同美國國民的心理一般，蒙上一曾孤立主義的陰影。美國自建國以來
即擁有位於兩大洋之間的地理安全感和對舊世界的道德優越感，上個世紀著名的「門羅宣
言」就是最具體的表現，不容許外國勢力介入美國事務，同樣地也反對美國介入歐洲與世
界事務。在如此影響下阿爾泰家對於歐洲大戰派兵的態度先不談，對世界性的「賢人機關
」充滿敵意這件事是可以確定的，特別是在拒絕派兵歐洲表示對威爾遜的抗議後，雙方的
關係陷入冰點。對於這點，拉切特卻和威爾遜態度一致，認為美國身為世界上最有力量的
國家應該擔負起應有的責任，而非只是想偏安於新大陸自掃門前雪，她很不認同其他美國
人的保守心態。

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回到久違的阿爾泰家宅邸，算算從上次離家前往「賢人機關」紐約總部也已經五年，這次
若不是有特殊目的自己也不會回到這個地方。雖然這個房子是她從小生長的地方，然而留
給她的回憶卻只有寂寞和冷清。

「妳回來了?紐約那邊情況如何?」
「原來父親大人您都已經知道了，那我也不需要再多解釋。」

久未見面的父女兩人一見面就針鋒相對，畢竟冰凍三尺非一日之寒。拉切特在五年前事件
中得知父親冷酷的一面後，本來就已經冷淡的親子關係更降入了冰點。在她眼前這個人已
經不像是位子女著想的父親，反而像是個精打細算的生意人。若不是事情迫在眉睫的話，
她也不會和自己的父親見面，更不用說去拜託。

文斯摸了摸手上代表阿爾泰家當家地位的戒指，直接開口說道:
「賢人機關的星組計劃對吧…..不要小看了自由之子的情報網。」
「我也不認為這種程度的事您會不知道，那我就切入正題吧。」拉切特面不改色說「就如
您所知道的，這次我應著賢人機關的邀請前往歐洲擔任星組計劃的一員。但是由於時機和
身分敏感，希望父親大人您能同意並給予協助。」

文斯看著眼這位前面無表情的女孩，沉默半晌後開口
「賢人機關挖走我阿爾泰家繼承人的事就暫且不追究，對於在歐洲進行實驗這點就我們可
就無法配合。比起戰火連天的歐洲，有豐饒環境、廣大土地和先進科技的美國不是更適合
?賢人機關有參與歐洲事務的理由，但那和我們無關。威爾遜儘管能動用他政治力量把合
眾國拖入戰場，但是我們阿爾泰家和自由之子就不是他的力量可以左右的。」
「早在前來的時候我就不抱什麼指望，但是也請您不要用這種以偏概全的態度來批評我們
賢人機關的事務。」
「妳真的了解妳要去做什麼事?妳是要去打仗，就像那數十萬現在奔馳在歐洲戰場的士兵
一般，用自己的手來奪取敵人的生命。妳確定妳有完全的心理準備?」
「賢人機關要做的事和您說的完全不同。既然您還是這麼堅持己見，我也將採取我的作法
。我不會做試圖說服您這種沒效率的事，這就告辭了。」說完，拉切特轉身就走。

文斯看著女兒的表現，只是搖頭苦笑著，似乎不因為剛剛拉切特的表現感到生氣。
「看來還是不夠完美，似乎就差這臨門一腳了。」接著他拿起了蒸氣電話，「能培育出天
使的只有惡魔而已…..」

無法達成目的的拉切特，要進行回來的另一個目的，要說這個房子唯一能吸引她的恐怕就
只有一個人…..。就在她想要去找那個人時，那個熟悉的身影就直接出現在她的眼前。

「小姐您回來了，和主人見過面了嗎?」就算過了五年，艾莉西亞的語氣和態度還是和以
往一樣。
「見過了，不過我更想回來見妳。」
「小姐是要來道別的，對吧!」
「是的，不久後我就要前往歐洲。這是我下定決心的事，不管是誰都沒有辦法改變我的心
意。」
「確實是小姐的風格。有很多人說小姐五年來改變很多，但是在我看小姐還是和以前一樣
。」
「在艾莉西亞的面前，我原來還是那個任性的拉切特啊….」拉切特有些洩氣，但是語氣
中卻也有些高興的成分。
「小姐，去歐洲也請妳多保重。在那邊不管是怎麼樣遭遇，都是無可取代的人生歷練。」
「艾莉西亞，這麼多年來感謝妳包容我的任性。」說完拉切特不待艾莉西亞開口就抱了上
去，開始時還有些錯愕，接下來艾莉西亞也有所回應地也緊抱住拉切特。
「知道事情真相之後，小姐妳又會怎麼想呢…..」閉上眼睛緊抱著拉切特的艾莉西亞小聲
地如此說著。

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離開華盛頓特區宅邸，走在街道上的拉切特思索著接下來要走的路。現在這種已經和父親
鬧翻的情況，恐怕只有斷絕和家族的關係才有可能前往歐洲，但是這樣做恐怕又會給賢人
機關帶來無限困擾。

「我還真是衝動，或許本來只要向父親低個頭就沒事，現在弄到搞不好要和家裡絕緣，這
樣看來事情變得麻煩多了。」

此時她注意到後面有人故意遮斷氣息接近，身體反射動作馬上向後揮動隨身的短刀。

「這很危險呢，對於機關的同僚不用這樣吧。」短刀只差幾吋就直入對方咽喉。
拉切特氣定神閒地抽回武器，原來這位出現在背後的人正是當初帶她進組織的幹員菲爾．
湯普森。

「我說過很多次不要遮斷氣息接近人家背後，若不是手下留情你早就沒命了。當然，以你
可以排進組織前五的身手或許也用不著我手下留情。」
「哎呀呀，妳說話還是這麼不饒人。對於一個帶來好消息的漢密斯能不能寬容點。」牛仔
維持一貫的嘻皮笑臉的作風。

「好消息?」拉切特有點困惑

「是這樣的，在威爾遜先生的努力下，阿爾泰家終於讓步同意讓妳能參與星組計劃。依照
指示，在後天凌晨就可以從紐約港啟程出發，沒問題吧?」

「……」

拉切特不發一語，她開始思索整件事情。
 (威爾遜先生雖然貴為總統但是應該權力去支配阿爾泰家和自由之子，就算動用整個賢人
機關的力量也不一定有用能夠壓過，這到底是怎麼回事呢?是什麼原因讓我父親改變主意?
算了，想這麼多也沒用，只要結果能成行，其他事情並不重要。歐洲……我嶄新人生的舞
台到底是什麼樣子呢?實在令人期待。）

拉切特仰頭看著天空，心已經飛向大西洋的另一端。這是她人生第一次的大考驗，對於喜
歡接受挑戰的拉切特來說，是再歡迎不過的事情。藉由克服難關來證明自己並確認己身價
值比什麼都重要，這或許也是她目前心靈唯一的寄託。只是現在的她並不知道，在歐洲等
著她的卻是重重的陰謀以及黑暗，而之後更給她帶來永生無法抹滅的創傷。


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◆ From: 61.224.41.124
推 flysonics:先M 等明天有空再來慢慢看 ^^"
推 flysonics:話說原PO有沒有興趣把這系列同步貼在C_chat? 我覺得寫的
→ flysonics:很好呢 光放在櫻戰版看的人稍微少了點 挺可惜的
→ ratchet:相當感謝,當初寫這篇的時候幾乎不敢期待有什麼人看,所以只
→ ratchet:要看到有人回應就已經很滿意了.目前考慮到同人內容需要對
→ ratchet:櫻戰內容很熟析的人才能比較容易讀,所以C_chat我就暫時先
→ ratchet:不貼,等到故事進行到完整的段落再貼或許比較好.再次感謝
→ ratchet:之前有推文的版友,只要有任何想法都歡迎推文告知.
→ ac138:有不少人在看啦 我的話是不知道要回什麼
推 catherli:很好看啊　:D　很完整呢，設定得很龐大的樣子