閱讀文章 - 精華區 SeibuLions

sportsnavi 新戦力の台頭で不安材料をカバー就任１年目でリーグ優勝を果した伊東監督【共同】　昨年はリーグ２位に終わった西武。今季から伊東監督が就任し、２年ぶりのリーグ制覇を目指したが、開幕前の下馬評は決して高いものではなかった。９年間、西武の不動のショートだった松井がＦＡでメジャーに移籍。さらにシーズン序盤は四番カブレラを欠き、抑えの豊田が腰痛、先発の柱・西口が内転筋を痛めたりとケガ人も多かった。しかしその一方で大沼や帆足が先発に中継ぎにとフル回転。帆足は自身初の２ケタ勝利をマークした。５月１２日のダイエー戦では新人の山崎がプロ初勝利を挙げ、中継ぎでは２年目の小野寺が台頭。野手では中島がショートとして全試合出場を果たし、さらに佐藤友・赤田が成長を見せ、新一、二番コンビとして定着した。新戦力の台頭で不安材料は見事にカバーされ、最後はソツのない西武らしい試合運び、勝ちパターンを確立してつかんだ優勝だった。松坂で開幕戦を落とし黒星スタートも…… プロ野球史上５９人目のサイクル安打を放った細川【共同】　開幕戦はロッテとの対戦。満を持してエース松坂が登板したが、初回に４安打を打たれ先制を許す。西武も和田とフェルナンデスの本塁打で追い上げを見せるが、序盤の失点が響き５対３で開幕戦を落とした。松坂は９回を投げ切ったが、９安打５失点で黒星スタート。チームは翌日、延長戦の末、サヨナラ勝ちで今季初勝利を挙げた。　その後、ダイエーに３連敗を喫し、３月は結局、１勝４敗。開幕ダッシュには失敗したが、４月に入って巻き返しを見せた。４月３日の日本ハム戦から６連勝。１０日の近鉄戦で連勝は一旦ストップしたが、翌１１日には和田のサヨナラ満塁本塁打で単独首位に浮上した。ここから再び６連勝を見せるなど、この月は１７勝８敗と大きく勝ち越した。４月４日の日本ハム戦では、細川が史上５９人目のサイクル安打を達成。４月１３日のロッテ戦では４年目の中島が自身初の満塁本塁打で試合を決めた。投手陣でも、同じく４年目の大沼が４月１９日の日本ハム戦でプロ入り初勝利を挙げるなど、若手の選手たちの活躍もチームに勢いを与えた。　４月中旬以降は、ダイエーとともに優勝争いを一歩抜け出した。５月も１３勝８敗１分で、首位をキープ。６月１２日にダイエーに首位の座を奪われたが、開幕前に右腕を骨折したカブレラが、６月下旬から復帰。四番が戻ってきたことで打線に厚みが増し、再び首位に浮上して前半戦を折り返した。だが、後半戦が始まるとオリックス・日本ハム・近鉄相手に３カード連続の負け越しで、またもダイエーに首位の座を明け渡してしまう。　巻き返しを図りたい８月は、松坂、張、和田一が五輪代表としてチームを抜けたが、７日の近鉄戦から７連勝をマークしてダイエーを追撃。１６日のロッテ戦では、９回二死走者なしから３点差を追いついて延長戦に持ち込み、最後は劇的なサヨナラ勝ちを見せた。２１日には首位ダイエーにゲーム差なしの２厘差まで肉薄したが、２７日からの直接対決３連戦で１勝２敗と負け越し。首位奪回はならなかった。その後、選手会のストライキにより、９月１８日、１９日のダイエーとの最後の直接対決は中止に。結局首位から４.５ゲーム差の２位でプレーオフ進出が決定した。息詰まる熱闘が続いたプレーオフ全試合出場を果した中島（左）と投の柱としてチームを引っ張った松坂【共同】　プレーオフ第１ステージは日本ハムとの対戦。初戦は１０対７で乱打戦を制したが、続く第２戦は逆に日本ハムに１点差で逃げ切られ、勝負の行方は第３戦へ。初回に３点を先制された西武は、３回にカブレラの満塁本塁打で逆転。９回に日本ハム木元の２ランで一旦は同点に追いつかれるが、その裏、先頭の和田がサヨナラ本塁打を放ち、劇的な幕切れで第２ステージへ進んだ。　リーグ優勝を賭けたダイエーとの第２ステージ。１、２戦は互いに打線が爆発して１勝１敗。第３戦は西武が６対５で逃げ切って、優勝に王手をかけた。しかし第４戦でダイエーが意地を見せ、決着はとうとう最終戦まで持ち越されることに。第５戦の先発は中３日でエース松坂。城島の本塁打で先制を許したが、西武は６回に一死満塁から代打・石井義の適時二塁打などで３対１と逆転。松坂は６回１失点でマウンドを降り、中継ぎ陣に後を託すが、１点リードで迎えた９回に守護神豊田が同点打を打たれ、試合は３対３で延長戦へ突入した。１０回表、西武は先頭の小関が二塁打で出塁。一死一、三塁で代打犬伏がきっちり犠飛を決めて勝ち越した。その裏、西武のマウンドには石井貴。第２ステージ初戦で先発し、５失点で黒星を喫した男が最後にきっちりリベンジを果たし、貴重な１点を守りきった。プレーオフ第１ステージから合計８試合。短期決戦で息詰まる熱闘を勝ち抜いた西武が、２年ぶり１５度目のリーグ優勝を決めた。