或有問於予曰:"詩何為而作也?"予應之曰:"人生而靜.天之性也.感於物而動,性之欲
    也.夫既有欲矣,則不能無思.既有思矣,則不能無言.既有言矣,則言之所不能盡,而發
    於咨嗟詠歎之餘者,必有自然之音響節族而不能已焉,此詩之所以作也."曰:"然則其所
    以教者,何也?"曰:"詩者,人心之感物,而形於言之餘也.心之所感有邪正,故言之所形
    有是非.惟聖人在上,則其所感者無不正,而其言皆足以為教.其或感之之雜,而所發不
    能無可擇者,則上之人必思所以自反,而因有以勸懲之,是亦所以為教也.昔周盛時,上
    自郊廟朝廷,而下達於鄉黨閭巷,其言粹然無不出於正者.聖人固己協之聲律,而用之鄉
    人,用之邦國,以化天下.至於列國之詩,則天子巡守,亦必陳而觀之,以行黜陟之典降.
    自昭穆而後,寖以陵夷,至於東遷,而遂廢不講矣.孔子生於其時,既不得位,無以行勸懲
    黜陟之政.於是特舉其籍而討論之.去其重複,正其紛亂.而其善之不足以為法,惡之不
    足以為戒者,則亦刊而去之,以從簡約示久遠.使夫學者即是而有以考其得失,善者師之
    而惡者改焉.是以其政雖不足以行於一時,而其教實被於萬世,是則詩之所以為教者然
    也."曰:"然則國風雅頌之體,其不同若是,何也?"曰:"吾聞之,凡詩之所謂風者,多出里
    巷歌謠之作,所謂男女相與詠歌,各言其情者也.惟周南召南,親被文王之化以成德,而
    人皆有以得其性情之正.故其發於言者,樂而不過於淫,哀而不及於傷,是以二篇獨為風
    詩之正經.自邶而下,則其國之治亂不同,人之賢否亦異.其所感而發者,有邪正是非之
    不齊.而所謂先王之風者,於此焉變矣.若夫雅頌之篇,則皆成周之世,朝廷郊廟樂歌之
    辭.其語和而莊,其義寬而密,其作者往往聖人之徒,固所以為萬世法程,而不可易者也.
    至於雅之變者,亦皆一時賢人君子,閔時病俗之所為,而聖人取之.其忠厚惻怛之心,陳
    善閉邪之意,尤非後世能言之士所能及之,此詩之為經.所以人事浹於下,天道備於上,
    而無一理之不具也."曰:"然則其學之也當奈何?"曰:"本之二南以求其端,參之列國以
    盡其變,正之於雅以大其規,和之於頌以要其止,此學詩之大旨也.於是乎章句以綱之,
    訓詁以紀之,諷詠以昌之,涵濡以體之.察之情性隱微之閒,審之言行樞機之始,則脩身
    及家,平均天下之道,其亦不待他求而得之於此矣."問者唯唯而退.余時方輯詩傳,因悉
    次是語以冠其篇云.
    淳熙四年丁酉冬十月戊子新安朱熹序