讚啊，Billy King 這次做對了！
Bravo, Billy King, for making the correct choice this time
By Stephen A. Smith
Inquirer Columnist
Posted on Wed, Apr. 21, 2004
這個球季 Larry Brown 在努力爭取總冠軍、Allen Iverson 則在為球員生涯掙扎
，Billy King 總算用了點計策通過了一個難關，找到一個教練，讓他開始成為一
個優秀的年輕運動管理人。
就因為他聘請了 Jim O'Brien。
O'Brien 在 1974 年畢業於 St. Joseph's 大學，他在今年一月 27 日辭去波士
頓塞爾提克總教練一職，昨天又回到了他的故鄉，並同意成為七六人教練。
O'Brien 接手的這支球隊，戰績只有 33 勝 49 敗。這支球隊的球員們夠老、夠
傷，可以組成自己的 AARP（AARP is the nation's leading organization for
people age 50 and older.）。這支球隊擁有明星 Allen Iverson，他跟前任教
練無法處得來，而這座城市從前對他的熱愛，也已經煙消雲散了。
球隊總管 King 在過去幾年來，不斷重複地說：「勝利就是一切問題的解藥。」
現在這個情況同樣也不例外。
儘管非常喜歡拓荒者教練 Maurice Cheeks -- 球隊也是、Iverson 也是、甚至我
也是 -- 現在大家注意，King 這次作了正確的抉擇。
七六人去年的教練 Brown 大約在 11 個月前離開，但他對七六人的影響力還是顯
著存在，而讓球隊長期低迷不振。
現在有了改變了。這代表我們要徹底走出什麼都是布朗（all-things-Brown）的
陰影，迎接新的時代。
回想起來，七六人七六人在六月聘請布朗助理教練 Randy Ayers 時並沒有真正做
到（走出布朗的陰影）。
儘管擁有年輕球員像是 Samuel Dalembert、Willie Green、John Salmons、Kyle
Korver，七六人大體上看起來還是又慢、又老、又缺乏專注力。
比賽變得讓人生厭。老將們應該很獨立，現在也不可靠。訓練、組織、領袖氣質
，都不見了，結果說明了一切 -- 因為球隊是為布朗量身打造的，但是教練卻已
經不是他。
Iverson 生涯首度單季缺席超過 30 場比賽。交易傳言甚囂塵上。而大狗 Glenn
Robinson 是個 AWOL （Absence without leave），年紀問題深深困擾 Derrick
Coleman。Eric Snow 看來消沈。Aaron Mckie 看起來沮喪。
上週 King 說：「這些事情絕對需要作點改變，它們會改變的。」
昨天，它們變了。
費城該感到自己很幸運。
有了 O'Brien，七六人將擁有塞爾提克籃球事務首腦 Danny Ainge 不怎麼珍惜的
人：一個帶領塞爾提克在 2002 年闖進東區決賽的男人。
去年夏天被交易到小牛的 Antoine Walker 在幾週前說：「他跟每個人都處得很
好。」他又補充：「他總是準備得當，他知道他在幹什麼。但最重要的，他很感
激這些幫他完成一切的球員，他也很直接不迂迴，你不用擔心要去猜測他的想法
，他會直接告訴你，像個男人。」
塞爾提克主將 Paul Pierce 幾週前說：「我很喜歡為他打球。你不能否認他是個
好教練。我所知道的，就是他在這裡的時候，我們都喜歡為他打球，我想我們的
紀錄說明了一切。我們都很敬重他。」
O'Brien 受到敬重是因為他很有內涵，他是個籃球瘋子，而且他懂贏球之道。如
果你有 Allen Iverson，還帶著四年七千六百七十萬的延長合約，O'Brien 就是
那個懂得在比賽中充分運用這些球員天分的教練。
沒有人比 King 知道得更清楚了。
King 知道 O'Brien 將會得到這個城市的支持。
所以，如果 Iverson 認為這個城市對他的支持因為他跟 Chris Ford 的爭執而減
少了，想像看看如果他跟費城人喜歡的 O'Brien 吵架的話，會怎樣吧。
最終，還是要教球的盡本分教球、打球的乖乖打球。而球隊經理人應該好好幹好
他球隊管理的責任，而不是這個城市居民的心理治療師。
因為老舊的制度已經行使六年之久，King 將他的信賴放在不該屬於它的地方 --
球員身上。（指他炒了 Ayers 的事情嗎？）
這次，他要信任 O'Brien。那麼他就可以多少獲得一些平靜。
當然還有更多的勝利。
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To Expect the Unexpected--and Accept it.
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