不管怎樣，從塔利姆的話裡判斷，公會的副理事長並不是我想認識的人物。
「選舉委員的成員也都知道這件事……我不認為有人會將票投給他，」塔利姆
做出結論。
我再度點頭，靜靜地不發一語。
「在另一方面，我在研究詠唱咒語的文字，」塔利姆開始背離主題說道。
難道他在……自彈自唱嗎？總是有這樣子的人！只要一找到藉口，人們就開始
自我吹捧！他們總是一遍又一遍地重覆自我陶醉，讓人聽得無聊到死！「在魔
法領域中，有些咒語需要工具與儀式，但最重要的是在於詠唱……這控制了自
然的定律……那就是咒語。為何文字有這種力量，為何它們可以打破自然規律，
為何這類事情會發生……那才是我的研究。」
我嘆口氣……噢，不要。這類演講可以延續很長一段時間。我決定改變話
題。「失蹤的公會理事長哈爾西佛姆是做哪方面的研究？」
塔利姆因我的打斷而顫慄……呃？是嗎？看來他並不像是因為說話受到打
斷而惱火。顯然是因為有些事懸在他的心頭。「啊，是的……公會理事長他
是……」他講話開始結巴。「生命。是的……他在做生命的研究。」聽來似乎只
是他的猜測。他在隱瞞著什麼東西。「不過我們真的需要討論這一點嗎？」
我看著塔利姆。「我們還沒接下這份工作。」
「啊……」他回答道，再度不經意地揮動手掌。「如果你們不要這份工作，
當然，不會有什麼事發生。」
「呃？」我困惑地回答。
「就算我給你們一顆方糖，或是抽動皮鞭，如果你們不願意做，我也不能
依靠你們，」塔利姆回答道。「最後還是得由你們的意願來決定。」
所以呢。說實話，我一直預期著更為骯髒的景像。在最糟糕的情況下，我
已經準備好要戰鬥。我不能確定自己是否能相信他的話，但他既然做出一些保
證，似乎我是過於多慮了。
塔利姆接著說道。「無論如何，我已經老了，不過我還不想死。我尋求強壯
的保鑣這件事是無庸置疑的。我希望你們能夠同意。」他皺著眉頭。
我突然感到窒息，差點將一口豬肉吐了出來。
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