亞特拉斯城。由利特罕勳爵(Lord Litoharn)的瓦爾城堡(Castle Vail)所環繞，
它是一座位於重要貿易路線中心而繁榮的都市。在白天，開業的店鋪佈滿在大
街旁，許多人偷竊或打架，或者兩者兼具。這是個有趣的城市，不過這幾年來，
這城市已經變得不再那麼刺激了。商人清理店鋪，穿戴珠寶的女人跳舞越過大
街回家。山坡上的城堡俯看著整座城市淹沒在夕陽的紅光當中。我們被帶領朝
向城堡的方向而去，我們靠得愈近，建築物就變得愈龐大。就如同任何中央有
城堡的都市一樣，有許多公共建築與資產，這裡的生活水準相當高。魔導公會
大樓緊鄰著城堡。通常像亞特拉斯一般的城市，有著教會，魔導公會，以及兵
營，每個都具有一些政治影響力。雖然亞特拉斯城的魔導公會不屬於塞奴
(Saillune)傳教士聯盟的一份子，它仍具有相當的政治權力，有時還能向利特罕
勳爵施壓。身為公會的理事長自然就意謂著相當的權力，因此為了獲取這個職
位而發生許多爭鬥，並不會令人感到訝異 。無論如何，魔法使用者應該是「真
理的追求者」，身為魔導士的一份子，我無法寬恕他們這種攫取政治權力的行為。
呃……暫且不論我是不是個「真理追求者」。
時間將近是晚上，為利特罕勳爵工作的魔導土四處走動，向各地街燈施放
光明咒(Lighting)。這代表我們要不是在中午後就進到餐館，就是我們在裡頭吃
東西與打架花了太多時間。無論是哪一方面，今天真不是個有意義的日子。
「喂，莉娜……」高里輕聲對我說，剛好壓低音量而不致於讓在我們之前
領路的羅德聽到。「為什麼妳對這工作有興趣？是妳說我們在這裡不要工作
的…… 」
這是實話。我原本計劃到亞特拉斯城後要好好度假。因為之前涉入了重大
的事件，而讓我疲憊不堪，所以我告訴高里，在亞特拉斯城裡不接任何工作。
但是……「唯一不用戰鬥而能離開餐館的方法就是這麼說了，」我靜靜地說道。
「此外，我只是說，想要聽聽當中的明細。」
高里搔著頭。「不過……根據我所聽到關於塔利姆的傳言，要是我們拒絕的
話，我認為他不會說，『噢，好吧，謝謝你們來這一趟，再見！』」
我聳著肩。「那麼我們就得戰鬥離開了。無論是何種情況，我們都不會有事
的，高里。」
劍士的整個臉龐皺起。「妳知道……我覺得和妳一起旅行，我可能不會活得
很久。」
我面露微笑，但隨我四周張望時，笑容立刻凝結，我見到群眾緩緩經過。
「什麼事？」
「沒什麼。我只是感到有人正在監視我們……」
高里點點頭，平順地說道，「噢，妳也注意到了……」
我嘆口氣打算回答，而羅德這時候插口說道。「我們要穿過小巷，」他語調
平坦地說道。
這地方的氣味很糟糕，遠方傳來狗吠聲。這座城市的景象完全改觀，變成
一排陽光照射不到的骯髒陰暗建築與公寓。難以相信過了一條巷子，城市會變
得如此不同。我們是唯一行走的人，並且我知道羅德為何選這條路︰我們將在
這條無人的巷子裡，與那些不知來歷的監視者戰鬥。真是個嗜血的傢伙……
「應該夠了，」羅德平順地說道。
等了一會兒，最後我還是大聲地喊道。「他說，『別再玩這種無聊的遊戲了』，
你們這些白痴。」我感到幾個人的身影從大樓陰影中出現，擋住我們的道路。
我向後望去也見到幾個人，他們所有人的穿著像是盜賊團。我眨著眼。雖然許
多人正看著我們，當中一道目光卻令我起雞皮疙瘩，通常的刺客不會如此。
「你們都是塔利姆的保鑣嗎？」當中一人問道，並將我帶回現實。
「還不算是，」高里坦白地回答。
「不管怎樣，你們都打算襲擊，不是嗎？」羅德語調冰冷，向後退了一步。
這些男人低笑，其中一個身穿黑色長袍的劍士說道。「那麼，我想現在是你們展
現實力的時候了。」
我停頓了一會兒。等一下……是誰規定的？「抱歉，我放棄，」我毫不遲
疑地回答。「我們從未決定是否接下這份工作，和這些傢伙戰鬥只會將我們牽扯
進去。事態不該照你們的計劃進行。」
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