此地--亞特拉斯市。
一個圍繞著利德罕公爵的法依爾堡發展起來的城市，位居交通要津而得以繁榮。
白天的時候，街道上小販和地攤一個挨著一個擠得水洩不通，人滿為患，爭端四起
，不時出現小偷和扒手，又不時有人抓了他們圍毆，是個相當快樂的城市。
不過到了這個時刻，彷彿退潮一般，城市失去了喧嘩的聲音。
攤販們早早開始打包。
少女得意地簪著美麗的髮飾，踩著輕快的步子踏上歸途--
站在俯瞰城市的山丘上，映著紫紅色的城堡，宛如一枚巨大的圖畫。
一行人往城堡的方向走去。
大型建築物很明顯地越來越多。這裡也不脫城堡外的都市的慣例，離中心的城堡越
近，公共設施越多，居住者的地位，生活水準也就越高。
魔導士協會的建築，就在離城堡不遠處。
像這麼大的城市，大概都會有教會和魔導士協會，戰士的仲介所等等，對行政有其
應有的發言權的組織，不過....
這裡的魔導士協會，雖然及不上白魔法都市賽倫的僧侶聯盟，但是影響力似乎也不
弱。--有些時候，甚至凌駕於領主利德罕公爵之上。
的確，當上這裡魔導士協會的評議長，能夠擁有的權力，大到有人為它搶破頭也不
足為奇--
只是原本應該是『真理探究者』的魔導士，卻沉迷在權力鬥爭當中，同為魔導士的
我，有些不能苟同。
--啊，你就先別管我有沒有在探究真理啥的。
暮色已經漸漸降臨這座城市。
利德罕公爵雇用的魔導士們，來回替各個路燈施『光明』的魔法。
....嗯，可是這麼說的話，說起來我們是中午過了一會才進那家餐廳的，算算光是
吃飯和鬥毆就去掉了將近半天。
不能說是什麼很有收穫的日子哪....
「....可是莉娜啊....」
高里用喃喃自語般的聲音說著。正好是就算我聽得見，走在前面的羅德也聽不見的
音量。
「為什麼妳會想要聽他講? 本來說在這裡什麼工作都不要接的不是妳嗎?」
沒錯--
我本來是打算在亞特拉斯稍微休息一下。
稍早之前，因為一些小事起的頭，我被捲入一件意想不到的事件中，整個人有一點
透支了。告誡他說『在這裡什麼工作都不要接』的，不是別人正是我。
但是--
「那種情況下，要不是那樣講，不太可能從那裡順利脫身吧。」
我也是小小聲的說。
「而且我只說要『聽他講』而已。只要該聽的聽完，然後跟他說『果然是不行』之
類的不就好了。」
「--可是啊....」
高里抓了抓頭。
「光從聽到的傳聞來看，我覺得塔利姆不太可能會說『那不行的話也沒有辦法，請
好好保重後會有期』這樣的話....」
「這個時候就只能使用武力了。啊，如果這樣的話請你好好加油喔，高里。」
他擺出一副為難的表情。
「不過....我覺得....要是跟妳一起旅行什麼的，我好像會活不久....」
「我也這樣覺得。」
我向他微微一笑--
笑容忽地一冰。
我急忙環顧四周。
眼中所見的，只有來往路過的人潮而已--
「怎麼了，莉娜?」
高里問道。
「沒有--剛剛，視線--我覺得好像有人在看我們....」
「怎麼，妳也感覺到啦?」
他立刻說道。....喂喂....
「--我們走小路吧--」
羅德低低地說。
腐敗的臭味直衝鼻子裡。
不知道是哪裡有狗在叫。
這裡污穢的磚造租屋屋簷連綿高聳，把夕陽的光芒全部都給擋在外面。
只不過從大馬路走到另一條街上，城市的風貌就完全變了個樣。
--唉，這在像這樣的大都市裡也是不足為奇。
潮濕悶塞的空氣中，只有我們一行人走著。
我大概知道羅德為什麼特地選這條路走了。
他也注意到那視線，所以故意走進人少的街道。
以便迎戰注視我們的人。
--血氣過剩的傢伙....
忽然間羅德停下腳步。
「夠了吧。」
我知道他在對誰說話。
「各位殺手們，這個人說，不要再玩下去了吧。」
我大聲地喊著。
感覺起來有了些變化。
幾個男人很快地從建築物背後出現，擋在我們前進的方向上。
回頭一看，後面果然也有幾個男人逼近。眾位來客的衣著，稱頭到說是盜賊團，也
絕對不會配不上。
....咦....
當時我感覺到的視線不只一個人。
可是那視線中，卻有讓人寒毛豎立似的感覺。
現在我們眼前的這批傢伙裡，就算是我弄錯，也絕對找不到這樣的貨色。
這到底是--
應該不是我自己想太多才對....
「塔利姆那邊的保鏢啊。」
一個男人說。
我的心思馬上回到眼前的現實上。
「啊，不過我們還沒有決定好要做....」
高里用白癡白癡的口吻說道。
「你做不做他們都要砍你吧。」
羅德冷冷地說。
那群男人發出低低的笑聲。
「那麼--既然事情變成這樣，就只有讓我看看你們的力量了。」
黑色劍士對著我們--應該說，對著高里這樣講。
--什麼『既然事情變成這樣』啊! 是哪個傢伙故意搞出這個局面的!
「很抱歉，我拒絕。」
我明快地說。
「我們也還沒有決定好要接這個工作，要是在這裡跟這些傢伙打起來，可就糊里糊
塗地把事情攬下來了。
--很遺憾，不過我可不打算稱了你的心意。」
「我的心意?」
羅德冰冷的視線往我這邊延伸過來。
「可以的話我倒希望妳們不要接受這份工作。」
「....咦?」
「彼此是同伴就不能戰鬥了。」
他--直直地注視著站在我身後的高里。
....真是個唯恐天下不亂的傢伙....