「雷藏！」
    最先出聲的，是那個和傑路剛帝士一起出現的女僧侶。
    「絲菲兒小姐，妳也未免太輕率了……」
    赤法師將左手拿著的錫杖換到右手，用溫柔的聲音說道。
    杖頭成串結著的金屬物發出了鏗鏘清楚的聲音。
    『雷藏』還是和我們那時看到的幻影一樣，就像是要隱藏住緊閉的兩眼一般，將紅
 色面罩深深地戴著。
    「在賽拉格乖乖地當女巫的話，也就不會被追殺了……」
    「別裝模作樣！用藥把我父親弄成廢人一般，還！」
    「哦……我做了什麼嗎……」
    面對她激烈的質問，他一臉事不關己地答道。
    「……不對……」
    我喃喃地說道。
    「－－什麼不對？」
    赤法師用冷淡的表情對著我。
    「不對！你不是雷藏！」
    我從正面指著他，斷然地說道。
    的確，他擁有和以前的雷藏相同的氣息。不過……
    有些東西、有些地方不一樣。
    「喔……？」
    赤法師挑了一下眉。
    並不是動搖了。而是對事情的發展深感興趣的模樣。
    「你不可能是真正的雷藏！」
    「還真是有趣的言論呢……不過……」
    他鏗然一聲，用錫杖的杖頭指著我。
    「在討論我是真是假之前，有個問題應該要先回答吧……也就是，能不能打倒我這件
\
事……」
    「能。」
    我毫不猶豫地斷言。
    「絕對能。只要你不是真正的雷藏。」
    「喔－－這樣的話－－」
    他的聲音，蘊含著殺氣。
    「就試試看吧！」
    還用你說！
    我立刻開始唸起咒文。
    其他的人都沒有動作。
    自稱『雷藏』的男人也只是靜靜地注視著我。
    「火炎球！」
    總之先試試他。當然假如是一般的對手，光這一下就能解決了；不過就算是冒名，
 對方可是自稱雷藏的男人。
    假如這種程度就結束就真的太不像話了。
    可是，他也該唸咒文了，卻只是靜靜地站在那兒不動。
    不過我可不會因此而手下留情。
    我放出的光球，以相當的速度朝『雷藏』一直線飛過去。
    「……￡……」
    赤法師的口中發出了人類不可能發音的詞彙。手裡的錫杖的先端，在空中畫了一個圓
\
－－
    「！」
    光球在碰觸到他於空中畫的圓的同時，消失無蹤。
    「－－接下來呢？」
    赤法師毫不介意地說道。我一時間說不出話來。
    風中傳來了咒文的詠唱聲。
    傑路剛帝士！
    「接招！冥壞屍！」
    兩人之間的地面上突然出現的黑影，朝著『雷藏』不斷前進。
    然後－－
    咚。
    赤法師的錫杖輕輕地敲打大地上的影子那一瞬間，發出了有如熱鐵浸到水裡一般的
 聲音，影子消失得一乾二淨。
    「那麼，這次換我了－－」
    『雷藏』鏗地挪動錫杖，用冷冷的語調說道。
    「要請你們見識的，就只是『爆裂陣』的強化版罷了……」
    將腳下的大地爆發性地刮起，被直接擊中時，運氣不好的話也許會死；就只有這種
 程度的殺傷力。不過也不能就因此而悠哉悠哉地袖手旁觀。
    「大家！靠過來！傑路！『風』！」
    「哦！」
    傑路剛帝士很快地就猜出了我的意圖，開始唸起了咒文。
    高里拉著慌慌張張想要逃跑的愛麗絲的脖子靠了過來。
    絲菲兒也開始唸起了僧侶的防禦咒文。
    包含『雷藏』，四個人的咒文交雜在緊張的空氣中。
    最先完成的是我。
    『風』把我們一起包了起來。接著絲菲兒的防禦結界，又將風的結界本身給包了起來
。
    然後是傑路剛帝士。他的咒文又將風的結界強化了數倍。
    可是這樣還不夠。『爆裂陣』是從腳下來的。就算在周圍作出了再強的防禦，只要
 下方洞開就全無意義。因此我一邊控制著風，一邊在結界上施放『浮遊』。浮起來的話\
，才算完成。
    －－呃，很抱歉我得用這麼老套的方法來說明：把大家裝在風作成的泡泡裡漂浮在空
中；這大概是最容易瞭解的完成預想圖。
    但是－－
    『雷藏』的聲音停住了。
    唸完咒文了嗎。
    完了！還差一點……
    這完全是我的失誤。假如把風的結界交給傑路剛帝士，先唸『浮遊』的話就好了……
    不料，赤法師不知何故，一直沒有攻擊過來。簡直就像是在等我們完成防禦結界一樣
。
    然後，我總算唸完咒文了。
    輕飄飄地，
    雖然有些不安穩，包住我們一行人的風的結界，總算搖搖晃晃地浮上了空中。
    風的結界慢慢地在空中飛舞－－
    等到『雷藏』的身影變成食指般大小時，我看到赤法師手中的錫杖輕輕地敲了下地面
。
    同時，大地響動。
     大地龜裂，朝上方颳了起來。草葉輕易地被掃成碎片，大樹的樹幹被刨起，小樹則
 是被連根吹走。
     大小參差不齊、無數的飛沙走石，朝著我們在空中飄浮的結界撞過來。
     比傑亞和拉哈尼姆機靈得很，不知道什麼時候跑去躲起來了。大概是在我們和『雷
 藏』交談的時候吧。
     我們承受著激烈的晃動，就像是坐著中古馬車再瓦礫堆上全速奔跑一樣。
     「哎唷！」
     朗茲忽然發出小小的慘叫聲。
     「怎麼啦！？」
     高里問道。他按著額角，
     「……不，沒什麼。只是被小石頭打到而已……」
     ……等一下……
     傑路的臉色怎樣是看不出來啦，絲菲兒可是臉色大變。
     突`破`了`這`個`防`禦`結`界`！？
     這可不是鬧著玩的。
     要打破這個防禦結界，可是要有異常的攻擊力。
     這已經遠遠超過『雷藏』說的『爆裂陣的強化版』那種低水準的東西了。
     －－這個法術的威力，搞不好連飛龍都能打下來……
     過了一會兒，大地停止響動，籠罩的煙塵也漸漸散去。
     森林的地面被挖了個大洞，紅土形成了個坑。
     在那中心佇立著一道紅色的人影。
     『雷藏』以沉靜的表情，默默地仰望著我們。
     「看來先暫時撤退比較好……」
     「……說的也對……」
     我同意了絲菲兒的看法。
     帶著三個對咒文沒有對抗能力的人，當然不好作戰。
     高里的話，就算放著不管，他自己也多多少少能閃開咒文，或是利用『光之劍』幫
 我們彈開咒文；問題是在於朗茲和愛麗絲。
     「不過，要去哪？有好的藏身之處嗎？」
     我問道。絲菲兒露出了一個笑容，
     「沒問題。我有頭緒。」
     「不過……能不能順利逃走才是問題哪……」
     這個人的內心深處，似乎還對從前對戰過『真貨』留有很深的恐懼和壓力；即使在
 一旁看來，也能確實地感受到他內心的動搖。
     恐怕是見識到剛才那強大的魔力容量之後，腦子裡出現了『那該不會是真正的赤法
 師雷藏吧』一類的念頭吧。
     「總之……只有試一試了。」
     說著，我控制了結界的動向。
     然而不知何故，『雷藏』對於使用結界逃走的我們完全沒有追趕的打算，就只是靜
 靜地仰望著我們－－
     雖然不知道為什麼，不過不能放過這個機會。
     我拿出我所有的骨氣，設法提高了移動速度。
     赤法師深戴著的面罩，在一瞬間隨風飄了起來。
     在那底下－－白皙的臉孔的額頭一帶，一瞬間，似乎看到了有個紅色的東西貼在那\
裡。
*                *                 *                   *                   *
    「耶哎~~~~」
    我環顧了四周一遍，發出了感嘆的聲音。
    那兒就像是個小型的廳堂。
    洞窟特有的，潮濕陰冷的空氣。這點的確是和普通的洞窟沒有什麼差別……
    托遍佈天花板、牆壁而生的光苔與無數交錯飛舞的妖精之魂的福，四周就像是白天一
樣
－－還不到那種程度，不過也相當明亮了。
    我想沒聽過妖精之魂的人應該很多；它一般是被叫成『像螢火蟲的』，很有情調。在
 洞窟等處飄來飄去，指尖大小的光球。
    和螢火蟲相反，秋天到了才會出現；小時候，我常和姊姊一起追著它們跑。
    用網子抓的話，它們會輕易地從網子的洞鑽出去；用手抓的話，覺得應該抓住了卻沒
 有觸感，攤開手心一看，那兒什麼也沒有。
    這東西是否真如其名是妖精的靈魂，我不知道。魔導士協會到現在似乎也還不知道那
\
是什麼……
    我是覺得不管是什麼都沒什麼關係啦……
    反正無害，而且又很有情調。
    在洞窟一類的地方，不知為何，似乎是一年到頭都飛舞著。這裡一定是妖精之魂的群
\
生地。
    照著絲菲兒的指示，我們抵達的這個地方。
    逃離『雷藏』掌心的我們，進入了離賽拉格稍遠的一個洞窟。
    左彎右拐走過複雜的要死的岔路，不斷地朝深處前進後，才來到這裡。
    喘了一口氣後，大家開始隨意閒聊。
    「……妳又跟來啦。」
    一臉厭煩地對著自稱超有名賞金獵人愛麗絲說話的，別無他人，正是傑路剛帝士。
    「吵死了。我又不是自己願意跟來的。－－都是那個男的，」
    說著，指著高里：
    「妨礙我逃走。」
    大概是指雷藏正要唸咒文時候的事吧。
    「呃……我只是覺得，剛剛就算是用跑的也來不及逃走了吧……」
    高里一面抓著腦袋說道。
    「我也這麼想。剛剛那種情況，想逃走未免太難了。」
    絲菲兒忽然替高里說起話來。愛麗絲滿臉不高興，噗一聲地都起嘴，把臉轉向一邊。
    絲菲兒一和高里視線相接，就深深地行了個禮。
    「好久不見了，高里殿。到現在才向您打招呼……」
    「沒關係……」
    一臉尷尬，高里還是邊抓著腦袋說道。
    「……咦？你們認識啊？」
    「嗯。」
    連頭也沒回，高里就只用了這一個字回答我，又繼續和絲菲兒對話。
    「……從妳和雷藏的話聽來，事態好像很糟啊。令尊的情況如何？」
    「不太樂觀……」
    「她父親，就是……」
    「好像說到藥物一類的……」
    這次完全無視於我的存在。
    火大。
    「我想，大概是百地斯樹的樹根乾燥過後的東西……」
    「喂喂，高里……」
    「可是，為什麼那些人要那麼做……」
    火大火大。
    這樣子我怎麼可能不生氣。
    不過。
    有個男人比我更不高興。
    「幹嘛幹嘛，大家自顧自地說起來！」
    朗茲忽然出聲，大家都沉默下來。
    「我還什麼都搞不清楚，你們自己認識的就忽然聊起來！誰是什麼人，現在事情到底
 怎樣，應該先從這些說明，才合講話的條理吧！？」
    「嗯，他說的對。」
    就這一次，我贊成朗茲的意見。
     高里從前曾來過賽拉格一次，和絲菲兒及她的父親，也就是這個城的神官長，似乎
就
 是在那時認識的。
     聽說是解決了什麼複雜的事件；因為和這次的事完全沒有關係，所以絲菲兒並沒有
說
 明事件的內容。
     ……以後再問問高里詳細的經過吧。
     而，關鍵的雷藏之事則是……
     就在一個月前。『雷藏』帶著同行的魔導士－－布爾袞來到了賽拉格。而那正是所\
有事情的開端。
     神官長，也就是絲菲兒的父親，只知道雷藏表面－－也就是流浪聖人的傳說，欣然\
地迎接了他們。
     －－冒充那些長相不為人知卻有名的人物，到處騙吃騙喝然後悄悄地消失蹤影；雖
然
 現在這種人到處橫行，不過聽說神官長是一眼就看出了『雷藏』的不凡，而相信他是本\
人的樣子。
     ……什麼都好，既然連平不平凡都能看出來的話，是好人還是壞人這麼簡單的事為
什
 麼不一起看出來呢？那樣的話，事態也不會變得這麼複雜了。
     不過，不能在絲菲兒的面前說就是了。
     或者該說，是『雷藏』技高一籌吧。
     他到城裡來不久之後，開始慢慢地聚集了居民之間的人望；就在那時，他對神官長
提
 出了通緝我們的要求。
     神官長和絲菲兒怎能不驚訝？通緝令上的其中兩個人是沒見過，不過剩下的一人－
－
     也就是高里＝卡布烈夫，正是這個城市的救世主啊。
     －－看來高里小弟曾幹過一番轟轟烈烈的大事。
     這麼一說，『雷藏』和布爾袞一時面面相覷，
     『他－－是被邪惡的力量給操縱了。被這個人－－』
     簡直是豈有此理，竟然是指著我的肖像畫說道。
     絲菲兒說到這兒停頓了一下，
     「他們說，這個魔導士外表雖是年輕女孩的模樣，其實已是年近九十的老太婆……\
是真的嗎？」
     「怎麼可能嘛！我才十六歲！十六！」
     「……咦？妳以前不是說妳十五歲的嗎？」
     高里打斷了大叫的我。
     「前一陣子生日過了啦！我也是會成長的好不好！」
     「……這樣啊……」
     不要一副感觸良多的樣子。
     說來說去都是那個『雷藏』不好，撒什麼亂七八糟的謊！混帳！我決不原諒你赤法\
師！
     「對不起……說的也是，怎麼可能嘛。」
     絲菲兒似乎對不高興的我覺得過意不去，連忙打圓場。
     「『盜賊剋星』，『漆黑的魔女』，在那裡破壞了城堡，在這裡收拾了某處的國王
一
 類的，從以前就一直沒聽過什麼好的傳聞……所以不知不覺中就以為那種事也有可能…\
…」
     大姊，這根本不叫做打圓場喔。
     總之，『雷藏』就說什麼為了要拯救高里，附上了「活捉」的條件而下了通緝令。
     最先蒙受其害的是傑路剛帝士。
     碰巧來到了賽拉格一帶，卻因為那醒目的外貌和巨額的賞金，而忽然成為獎金獵人\
們理想的目標。
     愛麗絲正是那些獎金獵人的其中之一。
     對傑路剛帝士而言，也不好真的拿出全力來對付這個跟菜鳥沒什麼兩樣的女孩子，
結
 果就演變成這種沒完沒了的孽緣。
     聽說了通緝自己的，是在賽拉格裡一個自稱『雷藏』的人物，他立刻趕往賽拉格。
     糾纏不清追蹤在後的愛麗絲。
     我們知道自己被懸賞了，正是在那之後不久的事。
     那時。
     賽拉格起了異變。
     神官長的樣子變得很奇怪；兩頰急遽消瘦，還不時喃喃自語，說些別人聽不懂的話
。
     有時去過雷藏的房間之後，就會帶著格外滿足的表情回來；之後病情就更加惡化。
     擔任巫女頭的絲菲兒，開始懷疑雷藏是不是對父親用了什麼奇怪的藥，而委託其他\
的神官調查－－
     可是，在那時，其他的神官都已經被雷藏拉攏過去了。
     他靠著那來歷不明的黑暗力量，使得半數以上的居民都成了他的狂熱信奉者。
     －－或者『雷藏』使用了什麼咒術也說不定。
     就在這段期間，赤法師慢慢地從各處召集了些奇怪的傢伙。
     半獸人，甚至魔族。
     即使如此，仍然沒有人反對他的行動。
     在完全被孤立、嚐盡了無力感的她之前，某一天出現了－－
     傑路剛帝士。
     兩人雖然計劃暗殺『雷藏』，卻被那個魔族比傑亞給阻止；還沒能到的了赤法師的
跟
 前，就逃離了賽拉格市。
     給了緊追而來的愛麗絲一拳後，更往森林深處的途中－－
     聽見了攻擊魔法的爆炸聲，心中有所猜疑而前往一探－－
     果然不出所料，見到了我們。
     「依你們兩個的個性，被下了毫無道理的通緝令，是不可能乖乖地縮起來的。我早
就
 料到你們一定會到這裡來。」
     傑路剛帝士說道。
     「我是第一受害者。」
     愛麗絲嘟著嘴說道。
     「……仔細一想，為什麼我得陪你們待在這種鬼地方！？就算抓住你們，交給赤法
師
 ，從剛才的樣子和你們說的話看來，我看也不會把獎金老實付給我……我要出去了。出\
口在哪？」
     她站了起來，卻被傑路剛帝士用冷冷的視線制止了動作。
     「不好意思，不能放妳到外面去。」
     「為……為什麼。」
     氣勢被壓過，愛麗絲往後退了一步問道。
     「妳會告訴那些傢伙我們的所在地。」
     「我……我不會說啦……」
     「是嗎？這四周恐怕到處都有雷藏的手下和被那傢伙操縱的居民在監視著。要是妳
被
 發現給抓起來詢問，不說的話就會被拷問。妳怎麼可能忍耐得了。更何況妳也沒必要袒
護
 我們到那種程度。」
     被這麼一說，她說不出話來。
     一邊在嘴裡小聲地咕噥著，一臉不高興地又坐下來。
     「－－不過，這裡到底是什麼地方？我完全抓不住方向感……」
     我問道。絲菲兒浮現了頑皮的笑容。
     「這裡是賽拉格的中心，『神聖樹』之中。」
     「樹之中？」
     我重複了她的話。
     「是的。從前光之戰士－－也就是高里殿下的祖先，應該得追溯到好幾代以前了；
在
 這個城市中，經過了死鬥，終於把魔獸給消滅了；可是魔獸的屍首仍不斷地散發出瘴氣
。
 戰士從龍族那裡得到依靠吸收、淨化瘴氣而成長的聖樹的樹苗，而將其種植到魔獸的身
上
 。而那棵聖樹現在長大了，就成了這個城市的象徵。」
     這些故事我也知道，不過朗茲和愛麗絲應該是第一次聽到才是。
     「耶……原來發生過那種事啊……」
     發出佩服似的聲音的，不是別人，正是高里。
     「…………」
     一同沉默。
     「你……你這傢伙……」
      PIPIKUPIKUPIKU。
     我壓低了聲音，太陽穴一帶抽動著。
     「你的祖先的故事，為什麼直系的你會不知道……？」
     「也不是啦……經妳這麼一講，小時候好像老聽到爸媽說一樣的故事……」
     一臉困擾地說道。
     「不過，我那時候完全沒在聽，所以就……」
     ……這個男的……從小時候起就是這副德性了嗎……
     「－－總、總之……」
     絲菲兒努力重新振作，繼續說道：
     「成長後的樹在賽拉格的地下漸漸地紮根，不久之後，就到處挖出了像這裡一樣的\
石穴或洞窟。
     來這裡的途中所通過的洞穴，也都是這座『神聖樹』的根所作出來的。」
     「那，城裡的人不也會發現這個地方？」
     「我想應該沒問題。」
     她浮現了自信滿滿的笑容。
     「城裡的人，把這棵樹當作聖物一般地敬仰著。他們雖然知道樹中有洞窟，一般是
決
 不會進到這裡頭來的。
     當然，就算他們搜索這棵樹中的通道，因為沒有地圖一類的東西，除非是相當的巧
合
 ，否則是無法到達這裡的。
     我從小就常常在洞窟裡探險，所以樹中的通路從哪裡能通到哪裡都非常的清楚。」
     看來她從前還挺頑皮的。
     「不過……這裡也太大了吧？」
     我環顧著廳堂狀的廣大空間說道。
     「就算把有幾千年樹齡的樹給挖開來，裡面也不會有這麼大的空間啊。假如不是從
光
 之戰士的傳說還要更早以前就長著的話……」
     「莉娜，逃離雷藏進入洞穴的途中，是不是看得到城市？」
     「嗯，是看到了……」
     一瞥之下，賽拉格的中央部分是茂盛的森林，周圍則是相當大的廣場；繞著廣場有
好
 幾戶人家林立著，是個甜甜圈形狀的城市……難道說……
     「城市正中央的就是這棵樹。首次看到的人似乎都會誤以為是森林……」
     『耶~~~~~~~~~！？』
     我和朗茲的聲音唱和了。
     「……可是……可是……樹齡……」
     「這棵樹是吸取瘴氣和惡意作為養分成長的。充當營養成分的瘴氣越大，成長的就\
越快越大。」
     「可是，那樣的話，從前的戰士大人打倒的那個什麼魔獸的毒氣吸光以後，這棵樹
不
 是應該會枯掉嗎？」
     朗茲的問題，由我回答了。
     「不會枯吧，只要這裡有人住著。」
     聽了我的話，絲菲兒一臉哀傷地點了點頭，朗茲則是歪著腦袋。
     人類－－或者該說，只要有兩種以上的價值觀存在，就一定會發生衝突，悲傷和敵\
意也因之而生。
     那就是生物所背負的宿命。
     舉例來說，就連我昨天晚上吃掉的魚，在被殺的瞬間，也會感覺到恐怖和絕望。這
棵
 樹就是以這種負面情感為糧食而生長的。
     「因此……我有件很掛意的事。」
     無形之中，絲菲兒降下了音調說道。
     「可以請你們注意傾聽一下嗎？」
     聽她這麼說，我們一同沉默了一會兒－－
     …………………………
     聽到了。
     微微地。好像有什麼重物吱吱作響的聲音。
     「這座『神聖樹』正在成長。而且還是以極快的速度。」
     她順次望著我、高里、還有傑路剛帝士，
     「自從雷藏來了以後便是如此。－－請告訴我，他`到`底`是`什`麼`人`物`？」
    短暫而凝重的沉默。
    總不能－－把實情說出來。說了大概也不會相信，就算信了，一定會突然混亂起來。
    再說，連那個雷藏究竟是不是真貨都還沒搞清楚。依我的想像，八成……
    「普通的人類，是絕對無法發出這麼強的惡意和憎惡。在心中懷抱著能讓『神聖樹』
 以這麼快的步調成長的惡意而生存下去，人類的精神是絕對無法承受的。」
    「－－嗯，老實說，我們也不知道那傢伙的真面目到底是誰。」
    高里忽然用輕快的語調說道。
    的確，這不是謊言。
    那到底是真貨還是假貨？如果是假貨，到底是誰？有什麼目的？
    「反正，不管那傢伙究竟是誰，我們除了和那傢伙戰鬥以外，好像也沒別的路可走了
\
。」
    「嗯……那倒是……」
    絲菲兒仍是一臉無法釋懷的表情。
    「既然除了戰鬥之外別無他路，在這種狀況之下第一個問題就是－－糧食！」
    我說道；高里和傑路剛帝士對著我苦笑。
    「……喂……我們是不是有點跟不上話題啊……」
    「嗯……」
    在後頭，愛麗絲一臉不高興地對著和自己說話的朗茲點頭。
    「糧食的問題，我想不用擔心。我記得更深處有長著蘑菇，應該能吃才是。」
    「Lucky（心）」
    絲菲兒一說，我馬上站起來。
    「那，大家一起去採蘑菇……」
    「喂喂，應該先想好對策吧。」
    傑路剛帝士忽然潑我冷水。
    「沒錯。得決定好最先要做些什麼事。」
    「我也這麼想。蘑菇是不會跑掉的，但是雷藏卻不知道何時會來。」
    「就是說嘛。不要光想著吃啊。」
    「一點緊張感都沒有。」
    一下子成了眾矢之的，我有點心虛。
    「知……知道了啦！……什麼嘛，忽然之間異口同聲起來……那，現在對策會議開始
\
 。
    雷藏的真正身份不明。城中全是敵人。就算派誰出去偵查，得到重要情報的可能性幾
 乎是零。被發現的危險性反而比較大。
    就算逃出去，問題還是無法解決。
    －－好，在這種情況下，除了等待對方行動，我們還能採取什麼作戰行動？－－來，
\
傑路剛帝士。」
    「……咦？……不……這麼一說……」
    「好，沒意見。那絲菲兒？」
    「啊……呃……這個……」
    「一樣。那……」
    不等我指名，朗茲和愛麗絲就一起搖頭了。
    ……真是的……
    剩下的就只有高里了……
    「那……高里－－反正一定什麼想法也沒有吧。」
    「誰說的，我有意見。」
    自信滿滿的口吻。
    喔喔喔！
    一同對他注目。
    「什麼意見！？」
    高里對著詢問的我豎起了手指，
    「大家一起去採蘑菇。」
    我踹了他的臉一腳。
*                *                 *                   *                   *
   「……真是的……為什麼我得做這種事啊……」
   「一時好心跟著來卻是這種狀況。果然不該多管閒事啊……」
   「追得過了頭就變成失敗呀……不死心地到處追蹤，結果捲進奇怪的事情裡來……」
   「魔族耶，魔族！跟那種光憑一隻嘴就能控制一打以上下級魔族的傢伙打架……」
   『……呵呵……』
   「啊啊啊啊！吵死了！」
   我叫著，站了起來。
   「朗茲！愛麗絲！不要在那裡互相抱怨，還一起發出那種丟臉的聲音！……真是的…\
…！
只不過是採個蘑菇而已，安靜點採！」
   「可是……」
   「不過啊……」
   對看了一眼，深深地點了頭。
   這……這些傢伙……
   後來，大家決定要採蘑菇，而在絲菲兒的帶領之下來到了這裡。
   比一般的洞穴還要廣上幾分，然而光苔的量卻要少上幾分，所以感覺上稍暗一些。
   「不過……的確是很丟臉啊。」
   難得傑路剛帝士也發起牢騷來。
   「也對……戰士、僧侶和魔導士一起埋頭採蘑菇，的確是不太好看的構圖呢……」
   絲菲兒鬱悶地說道。
   「別抱怨別抱怨。……對了，傑路剛帝士。」
   一邊摘著蘑菇，我說道。
   「我一直想問可是忘了，那個布爾袞……」
   「啊！」
   「……怎麼了？愛麗絲。」
   「沒什麼。剛才有隻奇怪的蟲……」
   「……朗茲、愛麗絲。可不可以安靜一下？我現在正在說很重要的事。」
   被我一說，兩人對看了一眼後聳了聳肩，又繼續開始採蘑菇。
   ……真是的……
   重新整理了情緒，再次詢問傑路剛帝士。
   「那個『雷藏』的部下中，有一個叫做布爾袞的魔導士吧。關於那傢伙你知道些什麼\
嗎？」
   之前我也說過了，他曾經在真正的雷藏手下做事。那樣的話，也應該聽過關於那個魔
導
 士的傳聞吧。
   「啊，那傢伙啊。」
   一副厭煩的語氣。
   「你知道？」
   「算是吧……這麼說來，妳也打倒了他好幾次了吧？」
   「……妳也、的意思是……」
   「就是那一個吧，完全沒有提得出來的特徵……假如沒有嵌在額頭上的紅寶石和報名
字
 的話，根本就不知道是同一個人；明明打倒他了卻又一再突然出現……」
   「……這麼說來你也打倒過他好幾次了啊……」
   「五次……不，六次吧。有一次不但確認了他的死，還用火炎球把它燒成灰，再把灰
裝
 進好幾個壺中蓋上蓋子，分別丟到河裡或是埋起來……」
   「……我說……你也不用做到那種地步吧……」
   「都那樣了還能一再復活，叫我忍不住懷疑是不是死人。」
   原來如此。
   『死人』用一句話來形容，僵屍一類低等的傢伙也就算了，要是變成吸血鬼級的話，
一
 般就是殺也殺不死。要像傑路剛帝士說的那樣處理後，才不會再復活。
   不過，假如再把灰給收集起來，舉行過相當的儀式後，就能再次復生。真是相當有活\
力的傢伙。
   要真正毀滅他們，就得使用僧侶的『淨化』系咒文讓他們升天，或是和魔族一樣，從
精
 神世界面作根本上的破壞。
   「可是，都弄成那樣了，那個魔導士還是又跑出來了啊？」
   「嗯。……其實，以前和雷藏在一起的時候，那傢伙曾提過布爾袞的名字一次。」
   「耶……」
   「我記得那時我好像說了什麼大話……他就說：『別自大。在我的部下中，有兩個人
在
 魔法上比你還要精通』……」
   「其中的一個就是布爾袞，對吧。」
   「嗯。我對他的說法很不爽，就問他到底有多少實力；不過他沒有告訴我。……現在
仔
 細一想，雷藏那傢伙，從那時候開始，就好像察覺到我總有一天會要想打倒他哪……」
   「另一個人呢？」
   「連名字也沒告訴我。」
   「唔唔，原來如此。」
   我將想像和聯想在腦中整理出來。
   「這麼說，在這件事之前，你並沒和布爾袞直接見過面囉。」
   「是啊。」
   「－－這麼說來，到目前為止你所打倒的布爾袞就不見得是真貨了。」
   我總算開始掌握住那個魔導士的真面目了。
   「－－什麼意思？」
   「也就是說……要說布爾袞的特徵，就是中等身材的男魔導士、小鎮裡的舊衣店也買
得
 到的到處可見的黑斗篷，深戴著的面罩。還有就是額上的紅寶石。
   實在是沒特徵得過了頭；不過倒過來想，卻反而令人懷疑是不是故`意`把特徵給消除\
？」
   「啊啊，原來如此啊。」
   傑路剛帝士似乎已經察覺我所要說的話了。
   「也就是紅寶石囉。」
   「沒錯，就是紅寶石。」
   「……完全不懂啦……」
   朗茲忽然發出不滿的聲音。
   一看，大家不知從何時開始，一起豎起耳朵聽著我們的話。
   「啊，也就是說：」
   我清了清喉嚨。
   「我猜想，我們到目前為止所打倒的布爾袞，說不定全是假貨。真貨則是靠著額頭上
嵌著的紅寶石，從某處控制著假貨……」