不過剛好就在這時刻聽到一股聲音。「夠了！」每個人都轉過頭去，看到那兒站
著一個男人——一個旅行的傭兵。他的長劍在陽光中閃耀著；他的胸甲如同鐵蛇般纏
繞身上。高大苗條……具有速度與技巧的典型輕兵戰士……金色的長髮……挺好看的。

    「惡徒！丟下武器，或許我還可以饒你一命，」傭兵說道。盜賊首賊氣得滿臉通紅。

    「住口！你想做什麼？！你到底是誰？！」

    「你們這種人不配知道我的名字。」我做個鬼臉。當有人遇到麻煩的時候，像這
樣的傢伙就會憑空出現。通常，不知為了什麼，他們都是英俊強壯的。

    「很好，那我們先拿你開刀！攻擊！」預期中的刀劍戰於是展開。我原想要幫助
那傭兵，但我又不想要讓他丟面子，所以我扮演著遭遇危難的黃花閏女，四處奔跑尖
叫。在我專注於尖叫，尚未瞭解事情的發生經過時，戰鬥就已經結束了。顯然地，傭
兵是勝利者。

    「妳還好嗎？」傭兵面對我之後聲音突然大變。不是我自誇，但我對自己的外貌
很有信心。大大的眼睛，可愛的臉龐，嬌小的身體；完全是那種男人想要保護的對象。
傭兵重重地嘆了一口氣，一定是讚嘆的意思。

    「噢……小孩子，」傭兵低聲地說道。
    GUSA！……我心裡有點受到傷害。
    傭兵接著說道，「在這情況下我以為會是個美麗的女子……經過這番工夫後，結
果竟然只是……矮小，大眼，平胸的小鬼。」ZAKU！……我承認比起同年齡的女孩，
我有一點點矮，胸部也比較平。我的確看來比實際年紀小……可惡，居然說出我最在
意的事！他大概以為自言自語的聲音小到我聽不見，不過我有著超強的聽覺；有些人
說我的聽力像妖精一樣好。再怎麼說，就算我根本不算遇到危險，他還是救了我，所
以我應該要向他道謝。

    「非……非常謝謝你，」我強擠出笑容。

    「沒有必要謝我——算不了什麼，」傭兵無力地微笑。「妳沒有受傷吧，小小姐？」
現在又是『小小姐。』

    「小女孩自己一個人是很危險的。還是說妳的父親或是誰和妳一起嗎？」MUKA……

    「噢，不，我自己一個人——」PIKU、PIKU、PIKU……


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    （案︰GUSA、ZAKU、MUKA為日文中的狀聲詞，通常用來表達說話者情緒激動或沮
喪的樣子。PIKU則是用來表示眼睛一眨一眨的聲音，或許常看日本動畫的網友可以想
像出來。由於英文版原作者保留，TG也想不出更好的譯法，同樣保留這些字元。）
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    「那太不安全了……好，我帶妳回家去。」嘿，等一下……「妳住在哪裡？」
MUKA、MUKA、MUKA……

    「呃……我自己一個人旅行——沒有問題……我剛想或許要到亞特拉斯城去……」

    「噢，我知道了……所以……妳一定吃了不少苦頭。」

    「什麼？……」

    「不，我瞭解。」

    「呃……我只是……」

    「沒有必要解釋。我瞭解。」很明顯地，因為我為了盡量遏止我的怒氣而低頭，
這傢伙大概認為我正躊躇回答難堪的問題。他或許認為我是那種為了某種原因而離家
出走的女孩。

    「不，我只是想要看看這個世界，」我坦白地說道。

    「沒關係，妳不用再說了。我不會再問妳任何事，」傭兵好像在安撫一個小孩。
他沒救了……

    「好，那麼我就陪妳到亞特拉斯城去。」不會吧。到亞特拉斯城要花上十天。如
果我要一直和這個傢伙在一起，緊張所引起的胃酸過多會讓我受不了。

    「不……不用，沒有必要這麼做……」

    「不。我知道，妳需要同伴。」

    「不，不是這樣——而是——」我們一直交談著。最後，我們兩人在路上走著。
他終於說服我。我感到相當頭痛。

    「——噢，對了，我忘了一件事。我叫高里(Gourry)。如妳所見的，我是個旅行
的傭兵。妳的名字是……」

    「我叫莉娜，只是個平凡的旅行者。」我告訴他真實名字，不過很顯然我並不是
個平凡的旅行者。但高里沒有多問。他大概認為我為了什麼而說謊。這就是他為何說
服我的原因，他是個好人。如果他有任何不良企圖的話，那麼我早就輕易地將他吹跑。
不過高里表現出對我真誠的關心，所以我無法拒絕他的好意……但是……

    高里喃喃自語，「到亞特拉斯城之前要一直當保姆。唉，真是……」

    ……但他還是令我精神緊張。