星艦迷航記中企業號的曲速引擎理論可行
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科幻電影迷們對星艦迷航記（Star Trek）影片中，企業號以"曲速引擎"(warp drive)
飛行的雄姿一定不陌生，可是在飛行的瞬間究竟是何光景，恐怕只有派拉蒙公司才知道了
。根據最新的數學研究，或許有一天曲速引擎真能帶領我們進入超光速的飛行時代。
羅馬尼亞 Catholic 大學的 Chris Van Den Broeck 博士對曲速引擎飛行概念作了
深入的研究，將建造像企業號這樣星艦的可能性大大提高。Dr Van Den Broeck 對五年
前墨西哥數學家 Miguel Alcubierre 所提出的數學理論作了精闢的分析，Alcubierre
的理論認為曲速引擎飛行利用彎曲空間的構想是合理的，星艦可以隨著時空波前進，就
像利用海浪衝浪一樣。這個理念源自於物理學，空間並非空的，也許聽來奇怪，空間的
形狀會受到物質的影響而改變，事實上，重力就是源於空間的曲率，這也是愛因斯坦一
生中最重大的發現。所以，人類可以利用物質來扭曲星艦周圍的時空，製造出時空中的
「漣漪」。
Miguel Alcubierre 的概念是將星艦後方的空間擴張，將前方的空間壓縮，以造成
時空的扭曲，星艦便可順著時空波泡前進。這是一個極具想像力的點子，星艦航行的速
度沒有限制，甚至超過光速，嚴格說起來，星艦只是停留在時空波泡上不動而已。在以
曲速航行時，船員將處於失重狀態，所以不會被加速和減速過程中巨大的 G-力扯碎。
星艦內部的時間流動則一如往常，船員不會受到愛因斯坦理論中，時間尺度在隨運動速
率改變而造成"時間擴張" 效應的影響。
Alcubierre 的構想雖然不錯，但在實際上似乎不可行，因為要產生時空扭曲所需
要的能量似乎比整個宇宙所能提供的能量還高。然而，Dr Van Den Broeck 的分析卻顯
示，實際上所需要的能量只有原先估計的 10的62次方 分之一。儘管如此，但現在還不
是建造曲速引擎的適當時機，正如 Dr Van Den Broeck 在即將出版的有關廣義相對論
與量子宇宙論論文中所說的：「這並不表示假設就是真實的。」建造曲速引擎的技術遠
超過現代科技能力， 有些技術甚至可能永遠無法突破。Dr Van Den Broeck 最後的結
論是，"距離第一架曲速引擎的日子還遠得很，但比起不可能來說，我們算是走近了點
。"
以上轉載自TAS天文網。
http://www.geocities.com/~tas-geo1/