企業號剛幫一個星球消滅了瘟疫,Picard在房間裡打盹.一個奇怪的長方塊出現了,
它掃描Picard,隨後帶著他一起消失.船員偵測到艦長房間裡有不明訊號,他們去查看時,
"Picard"卻若無其事的看著書.

真正的Picard在一個密閉的房間裡醒來,還有兩個人被關在這裡:來自Boleas五號星的
星艦學院見習生Haro,和來自Mizar二號星的哲學家Tholl,他們也不知道自己是怎麼來的.
這時,冒牌Picard要企業號改向,去觀察一個中子星,航行速度不要超過曲速二級,船員們
都覺得有些詭異,他私下告訴Riker,自己目前不宜透露任何事,希望大家能信任他.
牢房裡又出現了第四個人:來自Chalnoth星的野蠻人Esogg,他跟Tholl相處得很差,而且
他不能吃牢房裡的食物,說那是毒藥.

船員們照例的玩著撲克牌,冒牌Picard突然來找Troi,交代她注意船員們的心情,後來又
邀Beverly去他房間共用燭光晚餐,還一起跳舞,說希望他們的交情能再親密一點,當她
正要接受他的求愛時,他卻又一本正經的讓她離開了,也不送她回房.最奇怪的是他在
Ten-Forward請大家喝酒,自己又大唱軍歌.

這時,Picard,Esogg,Haro試圖解開牢門的鎖,Tholl則坐在一旁說他不要幫忙,他試過了,
也遭到了報應.果然,門框突然射出電流,把Picard等三人擊倒.他們開始彼此不信任,
這是不是一個測試? 他們的綁匪故意給Esogg吃毒藥,又故意製造牢友間的紛爭,
每個人都認為另一個人是間諜,當矛頭轉向Picard時,Haro提出Mintaka三號星的事 (註)
為他辯護,他說:"嗯,還有消滅瘟疫的任務?" "是啊!"
註: 請見Who Watches the Watchers

企業號已經接近中子星,冒牌Picard一直要舵手靠近,最後Riker終於忍不住,再靠近
船就要毀了,他解除Picard的職務.同時,Picard和Haro解除了門框上的放電裝置,把門
打開,然而後面什麼都沒有,只有一面牆.Picard告訴Haro,消滅瘟疫的任務是高層機密,
見習生不可能會知道,她一定是綁匪冒充的.
Haro消失,三個外星人出現了,他們說這是在測試領導能力,其中一人隨即把Picard帶回
企業號,另兩人也被帶回原處.冒牌Picard也恢復原形,他是來這裡測試人類的忠誠心.
Picard一邊跟他們爭執說人類是不侵犯他人自由的,一邊對其他船員打暗號,把兩個外星人
關在一個磁力場中.外星人很害怕,Picard告訴他們:"現在你能體會了吧?"
外星人遂答應離開,不再來騷擾他們.