Sheliak聯盟是個強大的星族,他們在111年前跟星聯簽過協定,現在要求星聯在四天內
交出Tau Cygna五號星,否則他們就要殺光星球上的居民.
企業號來到該星球,它的大氣層有高度輻射,偵測器或傳送器皆無法使用,於是Data獨自
駕乘太空梭下去,他找到了一萬五千多人,他們的祖先在92年前來到此地,經過這麼多年,
他們已完全適應輻射.問題是這麼多人起碼要花幾個星期才能載走,而且殖民地的領袖
Gosheven拒絕遷移,Sheliak聯盟也拒絕延期.企業號離開星球,去攔截Sheliak船艦,
Data則留下來試圖說服居民放棄殖民地.

Data結識了一位名叫Ard'rian的少女,她對機器人很有興趣,也很支持Data的立場,他們
花了幾個小時遊說居民,效果雖然不好,仍然引起了Gosheven的關注,他召開村民大會,
先禮後兵,讓Data告訴大家Sheliak聯盟的威脅.Data費盡全力跟大家講道理,可是
Gosheven的口才實在太好,他接著講了許多感性的話,呼口號勉勵居民們誓死抵禦家園,
大部分人聽得很感動,都站到了他這邊.
後來,Data,Ard'rian買通了Gosheven的兩位副手,計畫推翻他,但很快就被逮到.
Gosheven衝進來,用一支電擊棒把Data擊昏,他說只不過是關掉了一個爛機器,然後就
沾沾自喜的走了.

企業號已經跟Sheliak船艦會合,對方很固執,協約有五十萬字,偏偏一個字都不能改,
Picard引用其中一則條款,要求再指定一個星族當仲裁者,他刻意指定一個冬眠期長達
六個月的星族,Sheliak沒辦法,只好答應延期三個禮拜.
Data醒了,他決定採取行動,普通phaser在星球的高輻射環境是無法使用的,他從自己的
手臂剪下幾段線路,調整過phaser後,前往水庫的發電廠.Gosheven和他的部下都在那邊,
他們還來不及反應,Data就擊昏了警衛,"我剛剛用的只是低火力,這次不是了,"他再對
發電廠射擊,整個水庫的水瞬間蒸發,居民終於接受事實,同意遷移.Data不忘安慰Gosheven,
"這些東西可以重新做,但生命不能."