作者poprommel (就是這麼一回事)
看板GHL
標題Re: 原作連載:野望篇
時間Wed Mar 29 10:08:30 2000
第二章 起火點
Ⅰ
林奇被傳喚晉見銀河帝國軍宇宙艦隊司令萊因哈特.馮.羅嚴克拉姆是在
去年十一月的事,此時距萊因哈特在亞姆立札大破入侵帝國領域的同盟軍一役
不遠。
在艾爾.法西爾星域被捕蒙羞之後,林奇便在銀河帝國一個邊境星域的?
個矯正區過著生活。
帝國境內沒有所謂的俘虜收容所,「叛軍」的官兵,一概被視為反對帝政
的嚴重思想犯,為了「矯正其思想與道德」,便成立了這類的設施。
在廣大的設施內部,糧食自給自足,帝國軍嚴密監視著境界線,每四個星
期供應一次醫藥用品和衣服,並不太干涉這些收容犯的殖民地。帝國軍並不是
對他們特別寬大,而是礙於預算和人手的不足。即使是實施徵兵制,但人力資
源實在有限。事實上也無力治理這种邊境星區的各個角落。如果「思想犯」之
間起內鬨互相殘殺起來,帝國軍反而樂得省事,高興都來不及呢。
在自由行星同盟這邊,剛開始時,對帝國軍的俘虜相當禮遇,這是一种心
理戰術----使他們体會到自由社會体制的好處,進而加以洗腦;但經過一個世
紀半以來的戰亂,自由行星同盟也無力再「擺排場」了,最近,俘虜們的待遇
相當于一般社會與監獄之間的中間值。
……林奇和他昔日的部屬,一同住在其中一個殖民地。後來搬進矯正區的
士兵們說出他在艾爾.法西爾的醜聞,其他俘虜便開始對他冷眼相向。
林奇借酒逃避現實,只能任人臭罵、毫無辯解餘地的他,也只能這麼做了
。由新進的俘虜們口中,他也得知妻子已和他脫離關係,帶著兩個孩子搬回娘
家了。他日漸沉溺酒中,聲譽更是一落千丈。現在甚至連昔日的部屬看到他時
,也會表現出露骨的輕蔑和嫌惡的目光。
這時,一艘驅逐艦出現了,把他帶往帝國首都----奧丁。
萊因哈特.馮.羅嚴克拉姆侯爵和楊威利不同,乍見之下,外表氣勢非凡
。
此時他二十歲,修長而勻稱的身軀散發著优雅與精悍的協和感,耀眼的金
黃色頭髮比去年長了許多,看起來就像是獅子的鬃毛。洁自無瑕的肌膚和秀麗
端整的眼睛,仿佛集造化女神的寵愛於一身。只是,在他那天使般的冰藍瞳眸
裡,總不時放射出銳利而令人不敢正視的目光,或許,那應該說是一雙熱切凌
駕於眾神之上的墮落天使的眼眸。
"林奇少將嗎?"
他的桌子前方放著一把椅子,衛兵們扶著一個男子坐到椅子上。萊因哈特
的聲音欠缺親和感,他自己也感覺到了,但他不想改變。因為眼前這個人是人
人唾棄的無恥之徒。
"……你是……? "
"萊因哈特.馮.羅嚴克拉姆! "
林奇睜開濃濁泛紅的眼睛。
"啊? 是你啊! 你就是那個帝國的少年英雄……真是年輕啊,太年輕了。知
道艾爾.法西爾戰役嗎?幾年前的事了……你……那時還是個孩子吧……我卻
已是個少將了……"
一個高頭英俊、紅色頭髮的青年軍官站在萊因哈特的左方,碧藍色的眼睛
里充滿厭惡、憐憫的複雜神色。
"萊因哈特閣下,這種人對我們有用嗎? "
"當然有用。吉爾菲艾斯,如果沒有用,這個男人也沒有活命的價值了。"
金發的年輕元帥注視著林奇。視線宛若一道疾射而來的劍光。
"好好聽著! 林奇。我只說一遍,不再重覆。有個任務要你去完成,事成之
後,我會給你帝國軍少將的地位。"
林奇一時反應不過來,但這卻是千真萬確的事。他那濃濁泛紅的眼睛深處
,似乎有燈炬閃爍一般,發亮了起來。像要擺脫盤据腦中的酒精毒霧似的,林
奇猛力地甩了甩頭。
"少將……哈哈哈! 我已很久沒有做過少將了……"
他伸出舌尖,舔了舔上下的嘴唇。
"聽來倒是不錯。那麼,你要我做什麼?"
"潛進你的祖國,煽動軍隊內部那些不滿份子,策動政變。"
隔了好一陣子,一陣怪異的笑聲在空氣中震蕩了起來。
"嘿哩嘿……不要做白日夢了。那怎麼可能! 看來你醉得比我還要厲害啊!
"
"有什麼是不可能的? 這裡有份計畫書,你按照計畫去做,必定可以成功。
"
林奇的眼中再度泛著遲滯的目光。
"但是……萬一計畫失敗的話,我會死的! 一定會死的! 他們會殺了我……
"
"那麼你就去死吧! "
萊因哈特的聲音像長鞭撕裂空氣。
"你認為現在的你還有生存價值嗎? 人人都說你是個貪生怕死的懦夫。你捨
棄了應該保護的百姓、丟下應該指揮的士兵,自顧逃亡,厚顏無恥! 沒有人會
為你說話,無論你怎樣解釋,但還有人肯聽嗎? 事到如今,你還珍惜生命? "
這一字一句像一把把利刀刺激著林奇那被酒精侵蝕的薄弱意識,他驀地醒
轉過來。精神的質與量真有天壤之別,林奇全身打顫,冷汗浹背.
"沒錯! 我是個貪生怕死的懦夫……"
他喃喃自語著,聲音很微弱,但卻很清晰。
"現在也沒有机會可洗刷污名了。那麼倒不如做個徹徹底底的卑鄙小人! 恬
不知恥地活下去……"
他抬起頭,眼中的混濁尚未消失,但是眼眸深處卻燃起熊能烈焰。
"好吧,我了解了。幹就幹吧。事成後你真的會給我少將的地位嗎? "
他的聲音又恢复了十年前的雄勁銳氣。
Ⅱ
"計畫若能成功,楊應付國內情勢尚且自顧不暇,根本無餘力插手這裡。"
林奇離去後,萊因哈特和吉爾菲艾斯來到後花園,萊因哈特在長椅上坐下
,抬頭望著紅髮的好友說道。
"是的。"
"吉爾菲艾斯,你和楊威利見過一次面,你認為他是一個怎樣的人呢? "
吉爾菲艾斯想了一下,答道:
"老實說,我摸不清他在想些什麼,他外表看起來滿不在乎,但很有可能他
已知道我們這個計畫。"
"什麼? 那麼他為什麼還要接受我們的提案呢? "
"我也不明白,或者他已想到解決的辦法,又或者他很有信心,不怕我們採
取任何行動,楊威利始終是個神秘莫測、難以捉摸的人,萊因哈特閣下,我以
前還未遇過這麼難以捉摸的敵人……"
吉爾菲艾斯欲言又止,萊因哈特奇怪地望著他。
"你到底想說什麼? "
"如果和他做朋友,他會是很好的知己。"
萊因哈特沉默著,若有所思的仰望長天,心裡想道:
"楊威利……你是個人才,我真的很想見一見你…… "
吉爾菲艾斯見到萊因哈特不發一言,打破沉默道:
"一旦同盟國內的和平被搞亂,我們也就沒有後顧之憂了。"
"和平?吉爾菲艾斯,所謂的和平啊,那是指無能並非是最大罪惡的那种「
幸福」的時代。看看那些貴族! "
萊因哈特辭鋒辛辣。
表面上,帝國與同盟間的戰爭仍然持續著,但在背後,貴族階級卻無憂無
慮地享受著「壁壘內的和平」。相隔數千光年黑暗的虛空,士兵們傷的傷,倒
的倒,籠罩在死亡的恐怖中,惶惶不可于終日之際,皇宮的水晶吊燈下,卻大
開華麗的舞會,上等的香檳、用紅酒醃過的烤鹿肉和巧克力點心,還有純白的
波斯貓、藍珍珠發夾、琥珀壁飾、傳承數個世紀的白瓷花瓶、黑貂毛皮、鑲綴
無數顆寶石的長裙,以及光澤色彩耀眼的彩色玻璃……。
此情此景----這种悲慘而又荒謬的對照,就是活生生的現實嗎?
是的,這就是現實!
那麼,現實必須加以改變!
第一次參加舞會時,冰藍色瞳眸的少年便有這种感慨。
這种感覺隨著年齡的增長轉化成堅定的意念,以後,每次參加舞會或派對
,就成了找出敵人的机會,後來,經過多次的觀察,萊因哈特得到一個結論--
--衣香云鬢、光華奪日的大貴族們,無一值得費煞心机去防範。
他只對吉爾菲艾斯表達過自己的這個看法。
"我也認為貴族並不足懼。"
此時此刻,吉爾菲艾斯對萊因哈特採取了謙順的態度。
"但是,對貴族『們』則必須注意。"
萊因哈特聽了,驚訝地望著好友。
集團統一起來的意識----即使無法統一,對共同憎惡的敵人產生利己的聯
合也是不可輕視的。當和正面的敵人刀劍相交之時,或許有人會從背後暗中殺
至也說不定。
"我知道了,我會小心的。"
萊因哈特應道。隱藏在他体內那道利如細劍的銳氣,總是在這位好友的遮
蓋下,轉趨和緩。
另外一位能抑制他那鋒芒銳氣的人,便是大他五歲的姐姐----安妮羅杰。
十五歲時被先帝佛瑞德李希四世納進后宮的她,自那時起,就對自己的未
來放棄了希望。蒙皇帝恩賜格里華德女伯爵的封號後,她便極力從性格幾近破
裂的父親身邊提攜萊因哈特,並且也成為情感與萊因哈特生似兄弟的吉爾菲艾
斯的後盾,對他們兩人而言,是強而有力的保護者。
而如今,曾是被監護的兩人,身高已高過她許多,而且掛著提督的頭銜,
縱橫馳騁在宇宙戰場上了。不過,當他們出現在她面前時,兩人都會忽然仿佛
回到那逝去不遠的少年時代----那一段隱約透著甘美甜蜜、多姿多彩的日子。
----先帝佛瑞德李希四世生活极其放蕩糜爛,自他猝死以來,銀河帝國的
統治階層便斷斷續續地掀起變動的波濤。
首先是五歲的幼兒艾爾威.由謝夫登基為新皇帝。他雖是佛瑞德李希四世
的直系嫡孫,但在即位之後,即招至兩大貴族的憤怒和嫉妒。
兩大貴族就是歐特.布朗胥百克公爵和威爾罕姆.立典亥姆侯爵。他們分
別與已故佛瑞德李希四世的兩個女兒結婚,並各自生下一個女兒。他們企圖讓
自己的女兒即位為女皇,好讓自己成為攝政王,進而支配整個帝國。
當他們的野心夢破碎,便連袂起來對付共同的敵人,發誓報仇。他們的敵
人便是幼年皇帝----艾爾威.由謝夫二世,以及在幕後支持他的兩大重臣----
七十六歲的帝國宰相克勞斯.立典拉德公爵和二十歲的萊因哈特.馮.羅嚴克
拉姆侯爵。
因此,銀河帝國的統治階層分裂為兩派。一是保皇派,以立典拉德及萊因
哈特為核心;另一為反保皇派,由布朗胥百克及立典亥姆聯手主陣。
許多對帝國未來憂心忡忡,同時也擔心自身安危的達官貴人,都希望保持
中立立場,但是日益險惡的形勢卻使得他們無法置身事外。
到底該依附哪一方以求生存呢?哪一方才名正言順? 又或者,哪一方勝算
較高呢? ……所有這些都實實在在地考驗著他們的判斷和洞察能力。
在感情上,他們從一開始便倒向布朗胥百克公爵和立典亥姆侯爵這一方;
但是,萊因哈特是戰爭天才,人盡皆知,因此,他們很難下定決心,不斷在感
情和私心之間隨風轉舵。
"貴族們一會兒偏右,一會兒偏左,舉棋不定,絞盡了腦汁也分辨不清究竟
該站在哪一邊,真是一場最近以來最有趣的喜劇! "
有時萊因哈特會這樣和帝國宇宙艦隊參謀長----巴爾.馮.奧貝斯坦交談
。
"最後若不以快樂的結尾收場,就不能稱為喜劇了吧? "
奧貝斯坦或許並非是輕浮易動之輩,但一般人咸認為他欠缺幽默感。雖然
年僅三十多歲,但頭發已半白,左右假眼內部裝著感光電腦,不時放射著冷峻
的光芒,嘴唇薄而緊閉,他的表情使人無法對他產生敬愛之意,而且,不管別
人對他作何批評,他也總是一副毫不在乎的樣子。
"無論如何,閣下只管靜觀其變,等著敵人兵慌馬亂的景象吧! "
"是啊,我會慢慢地等著看好戲的。"
當然,萊因哈特並沒有坐著空等。他運用各种毒辣的策略,迫使大貴族們
陷身在毫無勝算的盲目憤怒之中。他們歇斯底里的舉動,對萊因哈特來說是正
中下懷。他對這些策略的運用,就好比追逐美麗蝴蝶的少年一般,傾盡滿腔熱
誠全力以赴。
"是沒有必要真的把貴族們逼到死角去的。"
萊因哈特一面用靈巧的雙手把好友的紅髮當做玩具把玩一面說道:
"只須使他們深信自己已走投無路就行了。"
事實上,所有貴族若能團結一致,他們的武力和財力絕對遙遙領先於萊因
哈特。但盡管如此,他們也擔心一旦發生戰爭,所有的財力和武力將化為烏有
,這种自相矛盾的反應,令萊因哈特覺得可笑之極。
萊因哈特的頭腦不再僅止於少年時代的智力,但多少仍殘留著少年時代的
感情成份。他相當憎惡敵對的人,但假使對方的言行舉止有特殊之處,縱然談
不上具有任何美感,他也會在好奇心的驅使下大感興趣。可惜現在,在貴族當
中已找不到這樣的人了,萊因哈特不免有點悵然若失。
Ⅲ
瑪林道夫伯爵是一位溫和而明智的人物,不僅貴族,連領地內的人民也都
對他愛戴有加。
關於目前國內日益惡化的局勢,他也茫然不知該如何自處,每日唯有抱頭
沉思。若能保持中立就好了,可是,有可能嗎?
在這一天,他的長女希爾德自奧丁的大學特意回到莊園探望他。
希爾德也就是希爾格.馮.瑪林道夫,她是弗蘭茲.馮.瑪林道夫伯爵的
愛女,年方二十歲
深色調的金色秀髮,短俏而飛揚,臉上輪廓分明,帶有陽剛之氣的美貌,
若不是她有一對墨綠而靈巧生動的雙眸,會讓人覺得她美得不像人類。雙眸散
發著躍動的智慧與生氣,看起來像個富有冒險精神的少年。
"小姐! 您看起來精神很好呢! "
兩頰紅潤的管家走到宅邸的大廳歡迎她,弓著他那肥滿的身軀。
"你也是啊! 漢斯! 我爸爸呢? "
"在日光室,要我去通知他嗎? "
"不用了,我自己去就行了。啊! 請沖杯咖啡好嗎? "
除了脖子上圍著一條粉紅色的絲巾外,伯爵愛女的穿著打扮看來和男孩子
並無兩樣,她踏著輕快的步伐,走過走廊。
廣大的日光室內,靠窗的地方放著一組沙發,陽光下,瑪林道夫伯爵拱背
思考著。聽到女兒的聲音,他抬起頭來,笑逐顏開地向她招招手。
"您在想什麼啊? 爸爸。"
"嗯……沒有啊,不是什麼要緊的事。"
"這可真叫人放心了----銀河帝國的命運和瑪林道夫家族的未來,竟也不算
是什麼要緊的事呢? "
給愛女一語道中心事,瑪林道夫伯爵吃了一驚,全身為之一震。
他面容僵硬地望著女兒。希爾德一臉淘氣地回望著父親,但表情似乎還在
追問著什麼。
管家漢斯端來銀質咖啡組,在他退出去之後,室內依舊一片沉寂,女兒首
先打破了沉默。
"現在,您決定怎麼做呢?父親大人。"
"可以的話我希望盡量保持中立。不過,如果非得站在哪一邊的話,我會選
擇布朗胥百克公爵這一邊,身為帝國貴族,我……"
"爸爸! "
女兒認真的聲音和表情打斷了父親的話。
父親訝異地看著女兒,只見她墨綠色的眼眸閃耀著強烈的光芒,仿佛在寶
石中燃起了灼灼起舞的火焰,有一种奇異的美感。
"有一個事實是所有貴族都不敢面對的。就好像人一生下來就注定要死,國
家也有滅亡的時候。自從在地球這個小小行星上出現人類文明以來,沒有一
國家最後不是走上滅亡之路的,這是事實也是必然,難道唯獨銀河帝國----高
登巴姆王朝能夠成為唯一的例外嗎? "
"希爾德! ……喂! 希爾德……"
"高登巴姆王朝建國至今已有五百年歷史了。"
膽大的女兒使用了過去式。
"在這段期間,高登巴姆王朝統治全人類社會達二○○年以上,集權力和財
富於一身,無所不用其極,殺害無辜的人、強奪人家的女兒,制定對自身有利
的法律……"
她的氣勢逼人,只差沒拍桌子了。
"這個王朝一味地為所欲為,既然已經偏離了正常的統治,即使是即將落幕
,又能怪得了誰呢? 不! 渡過了繁榮升華的五百年,已經值得感謝了! 失去了
這一切,也是自然的道理所致。"
溫和的父親驚愕這一番革命派式的激烈彈劾而表情木然,一時反應不過
來,不一會兒之後,便漸漸鼓起反擊的力氣。
"你的意思是要我支持羅嚴克拉姆侯爵,是這樣嗎? 希爾德。"
"是的,我們有足夠的理由支持羅嚴克拉姆侯爵。"
"什麼理由? "
父親的聲音中充滿了懷疑,同時,也隱含著尋求支持的訊息。
"理由有四,您願意聽嗎? "
父親點點頭。女兒所說的四個理由如下:
其一、現在的皇帝是萊因哈特.馮.羅嚴克拉姆侯爵擁立的,遵照皇帝的
旨意討伐背叛皇帝的人,可說名正言順。相對於此,布朗胥百克公爵和立典亥
姆侯爵的陣營方面,他們很明顯是為了滿足個人的野心,而處心積慮地想挑起
私人戰爭罷了。"
其二、布朗胥百克公爵集合了大部份的貴族,兵力強大,瑪林道夫家即使
加入,也輕如鴻毛,他是不會重視的。相對的,羅嚴克拉姆陣營屈居劣勢,如
果我們加入這一邊,不僅大大助長其勢力,同時更掌握了政治實效,其日後對
瑪林道夫家族必定會禮遇有加。
其三、最重要的是,布朗胥百克公爵和立典亥姆侯爵只是為了各自的利
暫時聯手,毫無同心協力的誠意,雖然他們的兵力比羅嚴克拉姆侯爵要大得多
,但他們的內部根本不團結,指揮也不統一。對軍隊而言,指揮系統步調不一
是最嚴重的致命傷。相對的,羅嚴克拉姆陣營則在統一的指揮系統和意念下行
動,不管中間過程如何演變,最後的勝利屬於何方就不辯自明了。
其四、那些貴族根本不懂得打仗,而戰爭是要靠士兵們來打的。萊因哈特
.馮.羅嚴克拉姆侯爵不是門閥貴族出身,主子、部下們皆然,自然廣受下級
貴族和平民階層的愛戴。兩邊陣營的士兵都是平民,光靠軍官無法作戰;反觀
布朗胥百克公爵等人的陣營,士兵們愈來愈厭恨貴族出身的軍官,最後勢必導
致暴動或造反,內部很可能完全崩潰……。
"如何? 父親大人。"
希爾德下達結論時,瑪林道夫伯爵不發一語,只一個勁兒的擦著汗珠。他
無法反駁女兒的結論。
"我認為瑪林道夫家族應該站在勝利者----羅嚴克拉姆侯爵這一方,為了表
示我們的忠誠,應該獻上我們的領地和人質。"
"領地倒沒問題----獻上也好,可是,人質就有點麻煩了。這件事……"
"有人願意的話……"
"可是,有誰……"
說到一半,瑪林道夫伯爵大吃一驚!
"難道……你……
"嗯,我去! "
"希爾德! "
父親張口結舌,女兒卻若無其事的把奶精和砂糖加進自己的咖啡,然後充
份地攪拌著。她的身軀並不肥滿,但自信卻漲滿一身。
"我要感謝父親大人,我覺得生在這個時代實在是很有意思的。"
"我不能改變歷史,但是,我卻可以知道歷史如何演變、歷史中的人物如何
生離死別。"
喝了口咖啡後,希爾德站起來,兩手輕抱著父親的頭,讓自己的臉頰貼近
他那亳無光澤的頭髮。
"爸爸! 不要為我擔心,不管發生什麼事,我都會守護瑪林道夫家族。"
"你是這個家族的繼承人,應該怎麼做,就由你作主好了。"
父親的聲音恢復沉穩,愛意橫溢地撫著女兒的臉蛋。
"無論結果如何,我都不會反悔也不會後悔。最重要是你自己的幸福,沒有
必要為了瑪林道夫家族而犧牲了你,反倒是該為你自己設想,以瑪林道夫家族
為工具,替你鋪好未來的道路。明白嗎? 乖女。"
"爸爸……"
希爾德緊緊擁著父親,眼中隱現淚光。
"好好保重自己的身体……"
女兒轉過臉來,吻了吻父親的額頭,然後像只翩然飛舞的蝴蝶,轉身離開
日光室。
Ⅳ
經過六日的旅程,希爾德抵達了首都奧丁。她的感覺反而比較像是回家,
因為希爾德已在奧丁整整生活了四年。
從宇宙港到萊因哈特的元帥府,希爾德搭乘机器人車直接前往。或許是由
於情緒高揚吧,她一點也不覺得疲累,反正事後要休息多久都可以。
"您有預約會面的時間嗎? 小姐! "
窗口上一個看起來像個小少年般的年輕軍官,身掛著「流肯中尉」的名片
,向她詢問道。
"沒有。不過,這關系著許多人的生命和希望,元帥閣下一定會見我的,麻
煩您代為轉達,好嗎? "
美麗的姑娘一臉嚴肅認真的表情……不過,有三分是演技……看到她的模
樣,流肯中尉一時像是貫滿騎士道精神似的,請她稍待一下,並聯絡了好幾個
地方,過了一陣子,他像在處理自己的事情一般,興高采烈地走過來。
"您可以見他了! 請搭四號電梯上十樓。"
"謝謝,真是麻煩你了。"
希爾德由衷地說道,並走進有武器探測裝置的電梯。
是日,正逢萊因哈特正在等一份報告,而那份報告又遲遲未送過來,再加
上他聽說有位美麗的姑娘前來拜訪,心中也甚感好奇。其實對他而言,並不把
美麗的女人看在眼裡。只是,當他看見希爾德那脂粉不施、自然生動的美貌時
,仍不免訝異於她一點也不像貴族人家的女兒。
"很可惜,吉爾菲艾斯剛好不在。"
在接待室的沙發上坐定之後,萊因哈特開口說道。
"他和瑪林道夫家也算有點緣份,你知道嗎?"
"當然知道。去年的卡斯特羅普動亂中,他救了家父一命,雖然我們仍未曾
謀面。"
"……對了! 伯爵千金找我有什麼事嗎? "
像小學生般的少年端來咖啡,萊因哈特拿起奶精罐子時,希爾德說道:
"我是來表明立場的,一旦發生內戰,請讓瑪林道夫家與萊因哈特元帥閣下
並肩作戰。"
剎那之間,萊因哈特的手在空中停了一下,但他裝作一副若無其事的樣子
完成了一連串的動作。
"你說內戰? "
"就是來日與布朗胥百克公爵及立典亥姆侯爵之間即將發生的戰爭。"
"你真是個相當大膽的人哪。假設真的發生內戰,我並不一定會勝利,即使
如此你也要站在我這一方嗎? "
"我知道元帥您一定會取得勝利的。"
萊因哈特微微一笑。
希爾德調整呼吸的頻率,將九天前對父親說過的觀點,向年輕的元帥再重
覆一遍。萊因哈特靜靜的聽完,藍色的瞳眸,閃過一道光芒。
"你的確很有遠見。很好,值此之際,我也需要盟友,我會回報你的盛情的
。瑪林道夫家自不待言,凡是對我方表示友好的其他家族,我也保証將特別禮
遇。"
"羅嚴克拉姆侯爵如此寬大為懷,真令人高興! 有您這些話,我們將更容易
說服其他的親戚朋友加入。"
"快別這麼說,難得你們願意站在我這一邊。我也做不了什麼,但對於你的
辛勞與勇氣,理所當然地應有所回報。如果有我什麼可以效勞的地方,請直說
無妨,不要客氣才好。"
"既然元帥這麼說,那麼我有一事相求。"
"請說。"
"就算是對瑪林道夫家付出忠誠的報酬吧,我希望能得到元帥親筆簽字的一
份保証瑪林道夫家族及領地安全無虞的保証書。"
"哦?保証書? "
萊因哈特的語氣變得煞有戒心,他那略顯異樣的視線轉向希爾德身上,瑪
林道夫伯爵千金則毫無懼色的迎視著這位年輕獨裁者銳利的目光。
萊因哈特若有所思,指尖在桌面輕彈幾下,不消片刻工夫.便開口道:
"好吧。今天之內,我就會派人把保証書交到你手上。"
"太感謝您了。"
希爾德喜形於色,恭恭敬敬的鞠了躬。
"瑪林道夫家發誓對閣下絕對效忠,不管什麼事,只要是有利於閣下的,我
們一定全力以赴。"
"我希望有這麼一天。不過,瑪林道夫伯爵千金……"
"是。"
"你說要說服其他的親戚和貴族,那麼是否也需要更多這樣的保証書呢? "
"這點讓他們自己去考慮就得了。自動提出要求的人,就給他們吧。其餘的
人我認為沒有必要。再說……"
希爾德頓了頓,目光筆直地正視著萊因哈特。
"如果元帥您要完成您的霸業,這種要求多了,我想對您不是太方便。"
"哦? ……"
萊因哈特怔了一怔,忍不住縱聲笑了起來。
"想不到你這麼厲害,真是巾幗不讓須眉! "
他是在笑維繫高登巴姆王朝的舊体制將完全消除。他並不想讓那些貪圖特
權長達五世紀之久的貴族們,還能在新的体制下苟延殘喘。在掌握絕對權力的
同時,除了那些具有利用價值的人外,其餘人等必須加以肅清,否則便是將他
們交給欲置其于死地的民眾手上。沒有生存能力者終亦必自取滅亡……他們的
祖先們所侍奉的魯道夫大帝便是信奉這個信念。因果報應啊!
希爾德就是看透這一點,才前來要求萊因哈特下達親筆保証書。公文文件
和口頭約定不同,不能出爾反爾,因為對公文不信守,不但損及萊因哈特自身
的聲譽,更會使眾人對權力体制的公信力產生懷疑。
希爾德言下之意是在表明,這是針對自家所打的如意算盤,「至於其他的
貴族,生殺予奪但憑處置」。這倒不是純粹「只要自己好」的利己主義,最主
要的是,她在試圖向萊因哈特表明舊貴族間並沒有橫向連結的意圖。
這個女子的政治和外交敏感度銳利驚人!
數千家帝國貴族之中,值得令人讚賞的人才終於出現了,而這個人才不?
才二十歲,而且還是個女子,萊因哈特也不過大她一歲而已。
萊因哈特不禁想起一些象徵性的事物。老人支配的時代已漸漸沒落了,不
僅帝國如此,其它諸如自由行星同盟的楊提督,也不過三十歲而已,而費沙自
治領主魯賓斯基也不過四十多歲。
而這個女子……。
萊因哈特再度打量著希爾德,正待開口。
這時,門外響起一陣聲音,一位興奮不已、滿臉紅潤的高級軍官飛奔進來
。他那碩大軀体積乎可以堵住整個門。
"閣下! 那些心中不滿的貴族們終于有所行動了! "
他聲如宏鐘,與魁梧的体格極為相稱。
卡爾.古斯塔夫.坎普是直屬萊因哈特元帥府的提督之一,以前曾被譽為
「擊墜王」,現在是勇猛的指揮官,英名遠播。
萊因哈特站了起來,他在等待的便是這個報告。希爾德不禁瞪大了墨綠色
的眼睛,動作也危危顫顫起來。
"瑪林道夫伯爵千金,今天很高興認識你。找個時間一起用餐吧! "
追隨在萊因哈特之後的坎普,好奇地瞥了希爾德一眼。
Ⅴ
反對羅嚴克拉姆侯爵和立典拉德公爵陣營的貴族們,紛紛前往位於奧丁布
朗胥百克公爵別墅所在的利普休達特森林集合,集合的名義是古代名畫的拍賣
會與園游會,在地下的大廳之內,反對羅嚴克拉姆侯爵和立典拉德公爵獨裁專
制政治的愛國簽名活動,正在秘密進行之中。
這項運動通稱為「利普休達特盟約」,根据盟約所建立的貴族軍事組織,
便稱為「利普休達特貴族聯合軍」。參加的貴族有三七四○名,正規軍及私人
專屬士兵,兵力共計達二五六○萬。
盟主是歐特.布朗胥百克公爵,副盟主是威爾罕姆.立典亥姆侯爵。
近四○○○個貴族的名字所串連的署名狀,以激烈的論調,抨擊立典拉德
與羅嚴克拉姆。另外,還對外揚言守護高登巴姆王朝的神聖使命,已賦予在「
天選之民」的傳統貴族階級身上。
"大神奧丁守護著我們! 正義的勝利非我們莫屬! "
這便是盟約全文的結尾。
"哦? 大神奧丁保護得了他們嗎? "
聽完坎普的報告,萊因哈特譏諷地說道,然後環視了聚集一堂的部屬們。
有齊格飛.吉爾菲艾斯,有奧貝斯坦,還有其他幾位提督,個個都是全軍
首屈一指之選的优秀指揮官。
"一開始就求神保佑,大神一定不胜其煩吧! "
"用美麗的少女作供品,那就另當別論。不過,如果是布朗胥百克公爵的話
,他自己大概會先橫刀奪愛吧! "
米達麥亞、羅嚴塔爾、畢典菲爾特等人放聲大笑。
渥佛根.米達麥亞身材短小,緊繃而均稱的体格,堪稱英挺,擁有一頭雜
亂的蜂蜜色頭髮和一對活力充沛的灰色眼晴。用兵神速,無人可與之並駕齊驅
。
去年的亞姆立札會戰中,在追擊逃跑的敵艦時,由於速度太快,己方的前
鋒竟迫進到了敵艦隊尾部之中。自此以後,他便得了個榮譽的名號----「疾風
之狼」。
奧斯卡.馮.羅嚴塔爾身材高大,頭髮是接近黑色的暗褐色,為一罕見的
美男子,不過,他那不同顏色的左右雙眸,卻令人覺得不可思議。由於遺傳的
作弄,右眼是黑色,左眼是藍色,「金眼妖瞳」之名不逕而走。亞姆立札會戰
等歷次戰役中,建立功勛無數,大家對他的作戰指揮能力評價極高。
弗利茲.由謝夫.畢典菲爾特,蓄有一頭橙色的長髮,眼睛是淡褐色。臉
部削瘦,和壯碩的体格對照之下,顯得不甚協調。他是一員驍勇無比的猛將,
旗下的「黑色槍騎兵」艦隊遠近馳名,連敵人也聞之喪膽。不過,他用兵稍欠
缺彈性,亞姆立札會戰時,這個缺點確實曾對友軍造成不利。
其他還有克涅利斯.魯茲、奧古斯特.沙姆艾爾.瓦列、艾爾尼斯.梅克
林格、奈特哈爾.繆拉、伍爾利.克斯拉等提督們,都是萊因哈特軍隊的幹部
。個性因人而異,但個個都很年輕,他們是萊因哈特最珍貴的資產。
就國家財政方面來說,經過長年的戰爭和宮廷內部的傾軋,財政危机古今
俱存。但是萊因哈特卻說:
"財政危机是可以一舉解決的! "
他並不是無的放矢。因為帝國內部除了帝室財產以外,尚有鉅額的財源流
落在外。
貴族財產……。
如果把以布朗胥百克公爵、立典亥姆侯爵為首,及唯他們馬首是瞻的貴族
們所有的財產,均予以徹底沒收。對於其它的貴族則課以遺產繼承稅、不動產
稅、累進所得稅等等,綜合這些收入,据估計國庫的數額將可爆增至十兆有餘
的帝國馬克。
但是,對於依附己方的貴族,在政治上則是必須略為斟酌的,以這個角度
來看,倒希望與自己為敵的貴族還是越多越好。
榨取貴族的財產,並不單為滿足財政上的需要。對那些坐擁萬貫家產、免
付稅金、生活極盡奢華之能事的貴族們,廣大的老百姓在這五百年來已積聚了
極大的憤怒與反感。
萊因哈特必須平息他們的憤怒,同時,也必須加以妥善利用。
萊因哈特的確有改革政治和社會的意向,不過對他而言,這項工作必須是
打倒高登巴姆王朝之後的附屬產物。他絕對不願因為透過政治及社會變革,而
反倒促使高登巴姆王朝復蘇。
魯道夫所建立的高登巴姆王朝,應該是在流血和烽火中消失。早在幼年時
代,當姐姐安妮羅杰被老醜的當權者奪去時,萊因哈特便發下這個堅定不移的
誓言。這是和齊格飛.吉爾菲艾斯共有的約定。
歐根.李希特和卡爾.布拉格,一般被視為改革派或稱開明派組織的領導
人物。雖然出身貴族,但他們卻自動去掉「馮」的貴族稱號,以顯示開明的作
風。
時序邁入三月之後不久,萊因哈特任命他們兩人起草極進步的「社會經濟
再建計畫」立案,此為「利普休達特盟約」締結之後一個月的事。
從萊因哈特殿前退出之後,兩人不由得面面相覷。
"羅嚴克拉姆侯爵的心思昭然若揭,他是想打著改革者的旗號,以贏得民眾
的支持,這是對抗門閥貴族的一大利器啊! "
布拉格對李希特所說的話表示贊同的點點頭。
"沒錯,我們只是他實現野心的利用工具罷了。談不上是件令人愉快的任務
。可是,我們又不便拒絕,那麼要略做敷衍嗎? "
"等等。我認為眼前之際,互相利用一下也無妨,等到時間一長,我們期待
已久的改革付諸實施後,屆時,不論執行的名義是誰,不也都算是件好事嗎?
"
"話是沒錯,不過……"
"以另一個角度來看,這也算是我們利用羅嚴克拉姆侯爵啊! 我們空有理想
和政策,卻沒有將之實施的權力與武力,羅嚴克拉姆侯爵則有。至少,他比布
朗胥百克公爵等一干反動派好多了。不是嗎? 布拉格? "
"的確。若讓布朗胥百克奪取了政權,只會促使政治和社會倒退,這是不爭
的事實……"
李希特拍拍布拉格的肩膀。
"總之,我們和羅嚴克拉姆侯爵必須互相配合,明白了這層道理,應該團結
一致,即使是一小步,只要能將社會向前推進就行了。"
布拉格對李希特這番話略顯猶疑。
"不過,一旦羅嚴克拉姆侯爵掌握了最高權力,他還會保持開明的作風嗎?
而且我們也無法保証他會不會搖身一變,成為專制的獨裁者啊。"
"是啊! 為了預防那一天的到來,我們更要推動改革。在羅嚴克拉姆侯爵拋
卻改革者的姿態前,我們必須先培養出具備批判及抵抗能力的市民來!
Ⅵ
「利普休達特盟約」中集結在一起的貴族們,當務之急便是將眾多複雜的
武力系統予以組織化,為了對抗戰爭天才----萊因哈特,一致的司令部、一致
的戰略構想、一致的管理及補給系統,缺一不可。
就順序而言,首先必須決定實戰部隊的總司令官人選,再由其決定部隊的
編制和布署。
起初,布朗胥百克公爵打算親自擔任實際作戰的總指揮官,不過,立典亥
姆侯爵則主張總指揮官應由用兵專家出任。
"我建議由實績和聲望卓越的梅爾卡茲提督出任總指揮官。盟主您親自出陣
前線,不是太妥當吧? "
立典亥姆的意圖很明顯,無非是要避免布朗胥百克公爵建立超越於自己的
功勛,但就形式上來說,他的主張是正確的,因此布朗胥百克也不得不採納他
的意見。
"梅爾卡茲提督的話……"
其他貴族也一致表示贊成,因此布朗胥百克公爵只得暫時壓下內心的想法
,証明自己是個有容人之量的人物。他禮節周到地把梅爾卡茲請到自己府中,
並懇請他擔任貴族聯合軍的實戰總司令。
維利伯爾.由希姆.馮.梅爾卡茲一級上將是一位年屆五十九歲的精練武
官,功績輝煌,經驗豐富,用兵堅實無懈可擊。亞斯提星域會戰時,與萊因哈
特並肩奮戰同盟軍,成了第一位認定萊因哈特是個戰爭天才的人。他對萊因哈
特的處事態度和軍事才能非常欣賞。
對於布朗胥百克公爵的央請,梅爾卡茲一口拒絕。因為他原本就反對這种
毫無意義的戰爭,倘若衝突無可避免,他寧可嚴守中立。
梅爾卡茲拒絕了,但布朗胥百克公爵並沒有打退堂鼓。因為盟主親自出馬
交涉被拒,實在有損盟主的威信。
公爵採取緊逼盯人的戰術,軟硬兼施。
"公爵,我是不會幫你們但也不會加入羅嚴克拉姆那方的! "
"為什麼? 既然你對陛下一片忠心,為什麼不過來幫助我們? "
"道理很簡單,我不會背叛皇上,做一些對陛下不利的事情。"
"但事實正好相反啊! 我們正是要從立典拉德和羅嚴克拉姆那幫奸臣手中把
皇上拯救出來,早日回復國家的傳統和秩序才揭竿而起的,我們是不能讓高登
巴姆王朝衰落的! 這個神聖的任務就由我們這些傳統的貴族來擔當,我相信魯
道夫大帝在天之靈也會保佑我們正義這一方的。"
公爵大有深意的望了梅爾卡茲一眼,接著道:
"提督,你看看那些年輕的貴族,你有信心能說服他們嗎? 他們曾發誓要處
死那些不肯合作的人去祭奧丁大神,初生之犢不怕虎,我知道他們說得出做得
到。到時恐怕連我這個盟主也阻止不了他們,不要說我沒有提醒過你,堅持下
去對你沒有好處,他們喜歡用少女來祭神,聽說你家中有一個很年輕的小姑娘
吧……"
"……"
"怎麼樣? 提督,我再問你一次,難道你不想報答先帝對你的大恩大德嗎
? "
言語間已漸漸帶有威脅的色彩,當談話內容牽扯到家人的安全時,梅爾卡
茲終於屈服了。
"那麼,不才之身只好領受此番重任了。不過,有兩件事請公爵務必答應:
首先,有關實際作戰的事,要由我全權負責,指揮系統必須加以統一。還有,
不論是誰,也不論他身份地位有多高,也要遵從我的軍令,違背軍令者,一率
按軍法制裁。這兩點公爵必須答應。"
"可以。我答應你! "
布朗胥百克公爵點點頭,並大開宴會,款待新上任的司令官。
身為主賓的梅爾卡茲,在宴會結束後的深夜,坐車回到自己的辦公室,看
他一副心事重重,愁眉不展的樣子,副官貝倫哈特.馮.舒奈德少校不禁感到
奇怪。
"閣下,請恕我多嘴,我只是想確認一下,布朗胥百克公爵是否已親口答應
您提出的兩個條件了? "
梅爾卡茲點點頭。
"那就好了。帶兵殺敵不是一件易事,如果事事受到制肘,敵人就會有机可
乘。既然公爵已經答應了,閣下為何還心事重重呢? "
梅爾卡茲黯然苦笑。
"少校,你還太年輕了啊! 不錯布朗胥百克公爵的确是答應了我的要求,不
過,只是口頭應允罷了,不久之後,他必然會不理會軍令,親自介入作戰無疑
。而且,依据軍法制裁他們,他們也不會遵從的。到了那時,他憎恨我的程度
,恐怕比之於對萊因哈特.馮.羅嚴克拉姆侯爵也有過之而無不及呢! "
"怎麼會……"
"腐朽的人,本來就是需要特權的,特權是腐蝕人類精神的劇毒。那些大貴
族在長達數十代的歲月裡,一直活在自我陶醉中。一切以自己為本位,他們永
遠認為自己是對的,不懂得反省和改過,只知要求他人,把責任推到他人身上
,這已經成了他們的本能了。做人的話,是需要他人提點的,這樣才能避免重
犯錯誤。以我自己為例,雖然是下級貴族,但畢竟仍是貴族,因此,在軍隊中
接觸到那些低下層的士兵之前,也并沒有發現這些事情。我現在只希望在羅嚴
克拉姆侯爵舉劍砍下他們的頭顱之前,貴族們能事先看清這個事實……"
"少校。"
"是! 長官。"
"有關我出征的事,我會寫一封信讓你交給我的家人,麻煩你代我和她們說
一聲。"
"遵命! 但閣下為什麼不親自跟她們說呢? "
"見到她們,還不是依依不捨? 還是不見好了。"
對他忠心耿耿的金發青年軍官退出之後,梅爾卡茲轉向書桌,不熟稔地開
始操作文字處理机。他在寫信給妻子。
這是一封別離的信。
Ⅶ
在布朗胥百克公爵旗下的軍官當中,不乏有人極欲回避與萊因哈特一派之
間的全面衝突。並不是因為他們主張絕對的和平主義,而是他們覺得與萊因哈
特正面交戰時,他們一點勝算也沒有。
修特萊准將首先「發難」,他晉謁布朗胥百克公爵,勸諫應該忍受一時的
污名,派人暗殺萊因哈特,以避免正面的戰爭。
"不要胡說八道了! "
公爵勃然大怒,一口回絕。
"可是,閣下……"
"我要率領數百万大軍,從正面堂堂正正的擊敗那個金發小子。這樣對立典
亥姆侯爵、對帝國全土,才能展示我的威勢和實力! 什麼暗殺! 豈不是使我一
世英名毀于一旦嗎? "
"雖然難以啟齒,但我還是要說。萊因哈特.馮.羅嚴克拉姆侯爵的確是用
兵的天才,就算我們最後能獲勝,也會造成莫大的犧牲,並將全國捲進戰火,
連累廣大人民。公爵,請您三思! "
修特萊的請願換來了一陣咆哮。「就算勝利」? ----這句話是什麼意思!
還沒有開戰,你們就失去必勝的信心了?那麼珍惜生命的話,就隱居到邊境的
行星去種菜好了!
修特萊失望地退出後,菲爾納上校又向布朗胥百克公爵陳述自己的意見。
他也主張以少數人發動恐怖襲擊來避免和萊因哈特正面決戰,他舌燦生花地游
說道:
"修特萊准將說得沒錯。沒有必要動員數百万大軍。只要公爵給我三○○名
士兵,受過破壞工作訓練,就可讓羅嚴克拉姆侯爵一命嗚呼。"
"閉嘴! 連你也認為我贏不了那金髮小子? "
"閣下,我的意思是說,一旦帝國分裂為二掀起大戰,不但災禍慘重,勝利
的一方也必定元氣大傷。羅嚴克拉姆侯爵的目的在於在破壞與建立新秩序,而
公爵您是要維持原來的体制,有鑒于此,大戰之後一切都很難恢復舊觀了,這
已經不是輸或贏的問題了。"
"不要自作聰明了! "
遭來一陣怒斥後,菲爾納退出了,但他並沒有放棄自己的想法。雖然他瞧
不起頑固而又迂腐的主君,但他不願像修特萊那樣就此悄然引退。他的觀點是
:戰爭除了實力,最重要是懂得如何運用策略。
"既然這樣,我就自己來幹吧。即使殺不了羅嚴克拉姆侯爵,也要把他姐姐
格里華德女伯爵抓來當人質。"
他集合了三百名部下和火力,在一個晚上,瞞著主君暗中偷襲萊因哈特居
住的史瓦齊別館。
但是,行動完全失敗了。原來,吉爾菲艾斯早己經親自率領五○○○名全
副武裝的士兵嚴守萊因哈特和安妮羅杰所居住的官邸,根本沒有偷襲的空隙。
死心了的菲爾納當場解散部隊,自己則消失了行蹤。因為他知道,未經布
朗胥百克公爵允許隨意調動軍隊,行動又以失敗告終,公爵現在必定暴怒如雷
了。
從無功折返的士兵們口中聽到這個消息,布朗胥百克公爵果然怒不可竭,
除處罰這幾個貧嘴多事的部屬外,同時下令追查菲爾納的下落。
不過,並沒有找到他。
"哼! 算了。反正宇宙雖大,也無他的容身之地。他也只能慢慢地等死了,
隨他去吧。"
目前事態危急,無暇追緝菲爾納,必須先离開危机四伏的首都奧丁,回到
自己的領地。安森巴哈准將擬妥計畫。他命人到處宣揚將舉辦園遊會,款待皇
帝,並四處散發招待券,然後在前一天夜裡,公爵帶同所有家人、還有少數部
屬再秘密逃離此地.
獲悉此事的萊因哈特深知,這是籌謀已久的計畫附諸實行的最佳時机。
萊因哈特以獲悉有人意圖謀反為由命畢典菲爾特率領八○○○名武裝士兵
,率先占領軍部,拘禁軍部尚書艾倫博克元帥,這意味著同時也控制了帝國全
軍的指揮文書發送功能。
反萊因哈特派的人大部份都已离開首都奧丁了,所以畢典菲爾特幾乎沒有
遭遇任何抵抗,只有尚書室的一個上校,由於在門前阻擋,因而被畢典菲爾特
開槍打成重傷而留了下來。
戴著舊式單片眼鏡的白髮元帥,看到大步邁進來的畢典菲爾特,絲毫不為
所動,鎮靜的態度幾近妄自尊大。
"豈有豈理! 不知天高地厚的黃毛小子! 誰允許你擅自闖入的? 你要什麼我
不知道,但我知道你絲毫不懂得遵守禮節! "
畢典菲爾特眼中泛起冷笑,他收起槍,畢恭畢敬地向元帥敬禮。
"失敬了,元帥閣下。我只是奉上級命令行事! 我所要求的是希望所有的人
都應該知道時代變了。"
兩人之間的年紀差了半個世紀,老人背負著傳統的包袱,而青年人則屬於
破壞傳統的陣營。
兩人互相睥睨一會兒後,老元帥垂下肩來……。
其他的提督也按原定計畫獲分派了重要的任務,魯茲去占領統帥本部,坎
普負責守衛元帥府,克斯拉去布朗胥百克公爵府,繆拉去立典亥姆侯爵府,羅
嚴塔爾負責保護立典拉德公爵辦公的行政府,梅克林格去新無憂宮……
于是,統帥本部和其它重要地方也被占据了,本部總長斯坦赫夫元帥也被
軟禁起來。
這時,奧丁行星大氣圈外的衛星軌道,已完全在吉爾菲艾斯艦隊的監視之
下,外圍的宇宙區域則由瓦列的艦隊負責備戰警戒。
知道奧丁為萊因哈特一派所控制之後,貴族當中仍有人企圖逃走,但是趕
往各宇宙港的人,也被負責封鎖宇宙港的米達麥亞麾下的衛兵逮捕了;搭乘專
用太空船起飛的人,也難逃吉爾菲艾斯和瓦列布下的天羅地網。雖然吉爾菲艾
斯小心地對待這些成為階下囚的貴族們,但仍無法淡化他們的挫敗感。
直奔弗蘭茲.馮.瑪林道夫伯爵府邸,要求保護和說情的幾個人,算是最
識時務的人了。出來接待他們的希爾德,以清楚而充滿自信的說法,贏得他們
的信賴。她盡量裝得絲毫不勉強的樣子,但又不著痕跡的賣了人情給他們,處
理得相當漂亮。
修特萊准將也是逃亡失敗者之一,他的主君暗中離開奧丁時,沒有帶他一
起走。布朗胥百克家的人並非有意棄他不顧,而只是忘記了。
遭到逮捕的修特萊手上銬著電磁石裝置的手銬,被衛兵押送到萊因哈特跟
前接受問話。
"聽說你曾唆使布朗胥百克暗殺我,是真的嗎? "
"是事實! "
顧念使然吧,修特萊一點也不覺得有罪惡感。
"你為什麼要勸他這么做?"
"讓你好好活著,遲早都會發生和今天一樣的事情,如果我的主君有決斷力
能夠採納我的提議的話,現在銬上手銬的人不是我,而是你吧! 這對布朗胥百
克公爵家和高登巴姆王朝而言,都是一大遺憾! 進行這种毫無意義的戰爭,老
百姓會很痛苦,雖然殺了你會有損我的名譽,但我想會對人民好一些! "
萊因哈特並沒有動怒,反而非常欣賞其勇氣般的凝視著他,片刻之後,他
命令部下解開修特萊的手銬。
搓揉著疼痛的手腕,修特萊不禁感到意外。
"殺了你可惜。不如這樣吧,我給一張通行証你,讓你回到布朗胥百克身邊
克盡你的忠誠,如何? "
面對這樣寬大的處置,不能光憑口說感謝了事。
"如果可以的話……我希望能夠留在奧丁這個首都。"
"哦? 你不想回去主君身邊嗎? "
"是的。因為……"
修特萊的聲音充滿抑郁----如果我安然無事的離開奧丁,回到布朗胥百克
公爵那兒,主公也不會高興的。他一定會懷疑我,認為我與閣下串通好之後才
得以釋放回來。甚至還有可能被他逮捕入獄或處以死刑。公爵離開奧丁的時候
,丟下許多部下和家臣不管,就是因為他懷疑部下對他的忠誠之故。
"他就是如此的人,雖也絕不是愚昧……"
准將嘆了一口氣說道。
"我明白了,那麼你來做我的部下如何? 我可以給你少將之職。"
"感謝之至! 不過,我不能夠這麼沒有本心忘恩負義,也不希望今日的主君
變成明日的敵人,請您諒解。"
萊因哈特點點頭,賜予修特萊証明書,還他自由之身。
另外,菲爾納也來不及逃走。他潛伏在貧民區,雖然沒有遭到逮捕,但也
落得進退兩難。思前想後,他決定出面向憲兵隊投案,直接謁見萊因哈特,寄
望為自己的命運打開一條出路。
他遠比修特萊靈巧多了,他向萊因哈特表態道:" 我已經背棄了主君布朗
胥百克公爵,元帥,請讓我成為您的部下吧。" 對於自己如何策兵、企圖何在
等等,也都毫無隱瞞地向萊因哈特稟明。
萊因哈特大感有趣。
"我想知道你這個人的忠誠心是用什麼來做標准的,才使得你背棄了跟隨多
年的主君? "
"談到忠誠心,我認為它是針對那些能夠理解其價值為何的人而設的。如果
效忠於一個不能知人善任的主君,等於是將寶石丟進污泥中,事實上對社會來
說,也是一大損失! "
"好個厚顏的家伙! "
萊因哈特頗為意外的搖搖頭,但他認為菲爾納的言行並無蹊蹺之處,便答
應讓他成為奧貝斯坦手下一員幕僚。像他那麼精神強固的人,即使是在素以「
冷若冰霜」聞名的奧貝斯坦面前也不會有所萎縮吧。
奧貝斯坦並不是有意虐待部下,但由於他是個敏銳而冷靜的人,因此,年
輕的參謀們,也不能在他跟前隨便開玩笑。
剛來到這裡不久的菲爾納,經常遭人白眼,但他很快便找到立足之地。他
對自己的立場和角色相當清楚。他必須成為一种解毒劑。必要的時候,他會是
那种足以變成猛藥的男人。
"……我們已經占領了軍部和統帥本部,但很可惜抓不到布朗胥百克公爵,
連立典亥姆侯爵也走掉了。有份簽定「利普休達特盟約」的貴族三七四○人,
我們已抓了其中的六二五人。"
聽完奧貝斯坦的報告,萊因哈特滿意的點點頭。
"這個成績已經很不錯了。"
"我想布朗胥百克公爵那些人可能會以其它的要塞為根据地,然後等机會和
我們決戰。"
"嗯……他們會以那裡為根据地呢? "
奧貝斯坦走向戰術電腦,大屏幕上顯示出銀河帝國廣大領域的星圖,他讓
指示在其中一點上停下來,並將這點放大。
"可能會是「禿鷹之城」! "
正如奧貝斯坦估計的一樣,貴族聯合軍果然是以禿鷹之城為中心集結。這
時萊因哈特一個人擔任帝國軍三個最高職位,在身為宇宙艦隊司令長官的同時
,兼任軍務尚書和帝國軍統帥本部總長,全面掌握軍事獨裁。
皇帝艾爾威.由謝夫二世頒贈「帝國軍最高司令」的稱號予萊因哈特,當
然這並不是六歲孩童的意思,而是接受稱號者的意思。
皇帝同時也對萊因哈特下達聖旨,命他討伐聚黨營私、陰謀反叛皇帝的布
朗胥百克等一干國賊。標准歷四月六日,同盟國內接連發生動亂的消息傳至萊
因哈特耳中。
戰鬥的時机已經成熟,萊因哈特將平定邊境星域一帶的叛亂交給吉爾菲艾
斯全權負責,自己則親自率領主力開赴貴族聯合軍集結的禿鷹之城,兩人握手
暫時言別。吉爾菲艾斯將帶同瓦列和魯茲兩員大將,率領占全軍三分之一的大
軍,編制為別動隊,展開活動。
"萊因哈特閣下,請您放心全力以赴地和布朗胥百克公爵等人進行決戰吧,
我會令普天下以及邊疆一帶都服從您的統治。"
萊因哈特欣慰地拍拍他的肩頭。
"為時不久了,吉爾菲艾斯,再過不久,宇宙就是我們的了。"
萊因哈特一臉無所畏懼的表情.這种表情,這种眼神,正是吉爾菲艾斯少
年時代最彌足珍貴的記憶。
宇宙曆七九七年,帝國曆四八八年,將帝國一分為二,人類歷史上最大的
內戰終於爆發,這也是另一個悲劇的開始。
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『做事做一半,不符合我的主義。』
----弗雷迪利克‧賈斯帕
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