在大海中施肥
儘管為大海添加肥料還有無數的不確定性，一些私人及公共團體已經著手展
開更大規模的行動。某公司提出一項計畫，要以定期航越南太平洋的商船來施
放少量的混和肥料。其他團體則討論以管道輸送營養鹽的可行性，將鐵與氨直
接導入沿岸水域，以促進浮游植物的藻華現象。有三位美國企業家甚至說服了
美國專利及商標局發出七項商業性海洋施肥技術的專利權，而且還有另一個案
子正在等待批准。
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加入大海中的肥料，是將粉末狀的鐵溶進稀釋的硫酸與海水中。
這種海洋施肥策略在技術上是否可行，還是未定之天：為了達到效果，施肥
必須年復一年地持續執行數十年；由於海水循環終究會讓所有的深層水與大氣
接觸，所有因生物泵增強而額外儲存的二氧化碳，在最後一次施肥處理的數百
年後，終會回到大氣層來；此外，這種做法的效果不容易控制，農人尚且無法
讓養分留置於一塊田地裡，那麼在流動且波濤洶湧的一塊海域中施肥，當然就
更無法控制了。基於這些原因，許多海洋專家認為，大規模的施肥一旦開始進
行，就有可能造成長期的危害，即使可能修復，也會十分困難。
海洋食物網會受到嚴重破壞，是最令人憂慮的事。用電腦模擬，以及對自然
浮游植物的生長研究均指出，增加初級生產力會導致局部地區的氧氣嚴重耗盡；
微生物會分解那些下沉的死亡浮游植物細胞，其消耗氧氣的速度，常常比海洋
循環補充氧氣的速度還快。無法逃到氧氣充足地區的其他海洋生物，將會窒息
而死。
這種環境也促使會產生甲烷與氧化亞氮的微生物生長，這兩種溫室氣體抓攫
熱能的能力，比二氧化碳還要高。根據美國海洋暨大氣總署的資料，因為淡水
的營養鹽注入而引發的氧氣嚴重消耗與其他問題，已經使得美國有一半以上沿
岸地區的海水變質，例如墨西哥灣北部惡名昭彰的「死亡海域」。世界上還有
數十個海域，也正在與類似的難題搏鬥之中。
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即便「施肥」產生的非預期結果是可以容忍的，但因植物與海洋面對暖化的
世界會有所反應，因此，任何的努力都必須在補償這些反應的差額後尚有餘利
才行。透過衛星觀測來比較1980年代早期與1990年代的浮游植物豐富度，會發
現海洋變得稍微綠一點，但許多研究者已經指出，較高的生產力並不保證有較
多的二氧化碳儲存進深海中。真相可能恰恰相反。海洋與大氣的電腦模擬顯示，
溫度升高會增加海水的分層現象，因為融化自冰河與海冰的淡水會漂浮在密度
較高的鹹海水之上，這種分層現象實際上會減緩生物泵把碳從海水表層運到深
處的能力。
目前，新的衛星感測儀以一天一次的頻度來觀察浮游植物族群，而在未來，
小規模的施肥實驗將是進一步了解浮游植物動態的關鍵。然而，設計大規模的
商業性海洋施肥計畫來改變氣候的點子，在科學社群與決策者之間仍然爭論不
休。在許多科學家心目中，改變自然海洋生態系，會造成無可避免且難以預測
的結果，這要比人類短暫的潛在商業利益重要得多。無論如何，人類社會居然
叫現代的浮游植物來幫忙解決焚燒它們祖先化石所產生的問題，真是諷刺啊！
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【欲閱讀完整全文，請參閱2002年10月號「大海中的隱形森林」一文。】
http://www.sciam.com.tw/read/readshow.asp?FDocNo=122&DocNo=194
http://www.sciam.com.tw/read/readshow.asp?FDocNo=122&DocNo=195
http://www.sciam.com.tw/read/readshow.asp?FDocNo=122&DocNo=196
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