
科學家準確模擬日食發生時的日冕型態
Science Applications International Corporation(SAIC)的太陽物理學家
Zoran Mikic等人,於美國天文學會(American Astronomical Society,AAS)太陽
物理組(Solar Physics Division)中報告指出,他們成功地模擬出2006年3月29日
的日全食發生時的日冕型態。這個成功的模擬預測,顯示太陽物理學家已掌握了日
冕的物理性質,因而開啟了太空氣象(space weather)預測的新紀元。
日冕是太陽最外層的大氣層,溫度高達數百萬度,但因非常稀薄,因此亮度不
如大氣層最內層的光球,除非利用日冕儀等特殊儀器,否則平日不易見,僅能在日
全食的時候才能以肉眼觀賞這個美麗的大氣層。
http://www.nsf.gov/news/news_images.jsp?cntn_id=107049&org=OLPA
http://www.tam.gov.tw/news/2006/200606/Williams_LASCO2_h.jpg
A composite of three images, this shows the March 29, 2006 solar eclipse.
由於日冕會受到太陽光球以下產生的磁場擾動影響,常發生如日冕物質噴發(
coronal mass ejection,CME)或太陽閃焰(solar flare)等劇烈爆發的太陽風
暴等現象。CME發生時,往往可將重達數十億噸的電漿物質,以每小時數百萬公里
的速度拋向太空。而閃焰爆發時,就如同一次十億/百萬噸級(1-megaton)核彈爆
發的威力。(1-megaton是核武威力的計算單位)
當這些強力爆發正對地球時,可能會損毀衛星、通訊或發電設施等。因此找出
太陽風起源處的結構,可以正確模擬出日冕的精確行為模式,設法計算這些強力爆
發可能發生的時間點與強度,便是當前太空氣象預報的重點工作。這次的模擬是根
據太空船的太陽表面磁場活動觀測資料而建立,主要是模擬太陽表面能量如何傳遞
到日冕的物理過程;他們在3/29日全食發生前的13天及前5天分別釋出兩次模擬的
結果。由於日冕會不斷改變,每次日全食時的日冕型態都不相同;然而這次的模擬
結果與3/29發生時的真正日冕型態極為接近,顯示預測相當成功。不過,由於這個
能量傳遞過程相當複雜,每次預測程式都需要跑4天以上才能產生結果。
資料來源:
http://www.nsf.gov/news/news_summ.jsp?cntn_id=107049&org=OLPA&from=news
[NSF] 2006.06.26, KLC
http://www.tam.gov.tw/news/2006/200606/06062801.htm
[TAM] 2006.06.28
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