木星小紅斑的出現與木星全球氣候變遷有關
下圖是哈柏太空望遠鏡所拍攝的木星，這是到目前為止，最精細的小紅斑
（Red Spot Jr.）影像。
http://www.tam.gov.tw/news/2006/200605/2006-19-a-web_print_small.jpg
小紅斑的直徑雖只有大紅斑（Great Red Spot）的一半，但卻是天文學史上，
天文學家首度親眼目睹木星這顆巨大氣體行星上誕生的新紅斑。有天文學家
認為，小紅斑的出現（天文速報2006.03.06 木星表面新出現第二個大紅斑），
意味著木星大氣可能正在經歷重大的全球氣候變化。
哈柏太空望遠鏡此次利用近紅外波段（near-infrared）拍攝；波長892奈米（
nanometers，1奈米＝10億分之一公尺），是甲烷氣體的吸收譜線。照片下，
小紅斑與大紅斑一樣明顯，顯示小紅斑這個風暴的高度比雲帶頂端還高了好
幾公里。某些天文學家認為：木星上這些斑點的紅色色調，是風暴從木星大
氣深處將物質挖掘帶到大氣上方，之後這些深層物質受到太陽紫外光的照射
而發生化學變化後，才會變成紅色。
天文學家認為，目前木星正在經歷全球氣候變遷，某些緯度的平均溫度變化
量甚至高達攝氏5～6度左右；由赤道傳遞到南極的熱能，在接近南緯34度的
地方突然被截斷--正是小紅斑所在的緯度。美國加州大學柏克萊分校（
niversity of California, Berkeley）的Philip Marcus曾預測：在1998～
2000年白斑（ White Oval ）合併之後的7年內，這種熱能傳遞阻斷的現象
會變得比較明顯。因此，有兩組天文學家申請哈柏的觀測時間，希望能一解
紅斑之謎。
上圖左是哈柏的先進巡天相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）於2006
年4月8日以藍光和紅光高解析模式拍攝的結果，照片中央偏左的橘紅色橢圓
區塊就是小紅斑。可清晰見到小紅斑的中心處有顏色較淡的雲塊。小紅斑北
方、與大紅斑同一雲帶中，有塊亮白色的雲，應是與大雷雨類似的強烈對流；
這塊亮白斑的位置不斷在向東移動，但大紅斑卻在不斷向西移動，天文學家
預測：在今年的7月初，這兩者就會相互通過。
上圖右是2006年4月16日以ACS廣角模式拍攝，顯現了木星整個盤面，所以可
清楚看到大紅斑與小紅斑位在木星的南半球。這張照片是以可見光和近紅外
光波段拍攝，所以並未呈現木星的真實顏色。紅色可追蹤高度比較高的雲霧
現象，例如：赤道區、大紅斑、小紅斑和極區等。
參考資料：http://0rz.net/3e1mp
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