從前有一個國王，他忽然想到如果能夠知道什麼時候做該他做的事，與人交往的
時候能找對人而不要找錯人。還有，最重要的是如果他一直都知道哪一樣事情是當務
之急，那麼他做起事情來就不會失敗了。
經過一番思考後，他跟全國同胞宣布，如果有人能夠告訴他什麼時候該做什麼事
，如何找到他最需要找的人，以及在決定什麼是當務之急的時候不要搞錯，國王就會
給他一筆很大的獎賞。
飽學之士紛紛去晉見國王，但是他們對這三個問題的答案都不相同。
在回答第一個問題的時候，有人主張作每一件事情的正確時間，應該列一個年、
月、日的時間表上，然後嚴格地照著這個時間表去做。他們說，唯有這樣，才能在適
當的時候做該做的事。
其他的人則說事先擬定什麼時候作什麼事情是不可能的；人不可以被無益的娛樂
分心，他應該時時刻刻注意身邊發生的事情而去做他應該做的事情。
第三組人則說，不管國王如何留心他周遭所發生的事，他都無法正確決定什麼時
候該做什麼事。他應該找到一個智囊團，跟他們共同商量，聽從他們的勸告行事。
第四組人則說，有些事情需要立刻採取行動，沒有時間找人來商量決定採取行動
的時間到底是對是錯。為了要明白這一點，就應該事先知道會發生什麼事情。事先會
發生什麼事只有術士才曉得；因此，如果要知道什麼時候該做什麼事，應該去請教術
士才對。
第二個問題的回答也不一樣。有的人說，國王最需要的是他的皇宮大臣；有人說
是牧師，有人說是醫生，有人則說戰士才是他最需要的人。
針對第三個問題--當務之急是什麼，也有不同的回答。有人說世上最重要的事是
科學，有人說是軍事技術，有的人則說是宗教信仰。
所有的答案都不相同，國王也沒有看上任何一個答案，所以他也沒有獎賞任何人
。
為了想找到他這三個問題的真正答案，國王決定去尋找一位隱士，他的聰明才智
是相當有名的。隱士住在森林裡面從未離開，而他在那裡只接見平民，因此國王打扮
成平民。尚未到達隱士的住處就下馬，他把騎士留下，一個人前往。
國王發現隱士在他小屋前面的園子裡挖土。引是看見國王的時候就跟他打招呼，
打完招呼，他立刻又繼續挖土。他既瘦弱又單薄，每當他把剷子放進土裡翻了一塊土
的時候，他就氣喘如牛。
國王走向前去對他說：「賢明的隱士，我來看你是想要向你請教三個問題：我要
如何才能之道什麼時候該做什麼事，而不至於錯過它而事後後悔？哪些人是我必須注
意到的最重要的人？我必須做的當務之急是什麼？」引是聽國王發問，他並沒有回答
國王，他只是在手上吐了口口水，又開始繼續挖土。
「你已經挖累了，」國王說。「把剷子給我，我來挖一下。」「謝謝。隱士說完
就坐在地上。挖了兩畦之後，國王就停下來再問他的問題。隱士沒有回答，他反而站
起來，伸手去拿剷子說：「現在換你休息，我來挖。」但是國王並沒有把剷子交給隱
士，他繼續挖下去。
一個鐘頭又一個鐘頭過去了；太陽已經在樹林後面下山了，國王把剷子挖下去的
時候說：「賢人，我來看你，是要請教你回答我的問題。如果你不肯回答我，那麼就
請你告訴我，我可以打道回府。」
「有人跑過來了，」隱士說，「咱們看看他是誰。」
國王向四周打量，他看見一個蓄著鬍子的人從森林裡面跑出來。這個人雙手壓著
胸口，血從他的指尖流出來。他跑到國王面前就暈倒下來，一動不地躺在地上，發出
微弱的呻吟聲。
國王和隱士把這個人的衣服打開。他的胸口有一個大洞。國王盡力把傷口洗淨，
並且用他自己的手帕和隱士的毛巾把它包紮好；但是血還是不停地流。國王不斷地把
沾滿了熱血的繃帶拿去清洗，然後重新把它包紮好。最後，血終於不流的時候，這位
受傷者醒過來並且要水喝。國王拿了乾淨的水讓他喝。
這時，太陽已經完全下山，天氣也轉涼了。國王和隱士合力把傷者抬進小屋，並
且把他放在床上。他閉起眼睛，漸漸安靜下來。國王則因為先前走了一段路，也做了
一點工，於是躺在門口睡著了。在這短短的夏日夜晚裡，他睡得如此安穩，因此他早
上一覺醒來的時候，他一時還搞不清楚他到底在哪裡，也搞不清楚那位躺在床上，蓄
著鬍子兩眼目光炯炯故意瞪著他看的人是誰。
「請你原諒我，」蓄鬍的人看見國王醒來並朝著他看的時候，他就用微弱的聲音
說道。
「我不認識你，也談不上要原諒你什麼，」國王回答。
「你不認識我，但是我認識你。我是你的敵人，我曾經發是因為你殺了我的弟兄
以及奪走我的財產，我要向你報復。我得知你要單獨來見隱士，因此我決定，在你回
去的時候要把你殺害，可是一整天過去了，而你並沒有回頭於是我離開了埋伏的所在
地，出來尋找你，但卻碰上了你的騎士。他們認出我，撲向我，並且把我打傷，我從
他們那兒逃走了，要不是你照顧我的傷口，我早就流血喪命了。我打算把你殺掉，而
你卻救了我一命，現在，如果我能活著，而你願意的話，我將做你最忠實的奴隸侍奉
你。我也要命令我的兒子這麼做。請你原諒我。」
國王很高興一下子就跟敵人和解。他不但原諒了對方，同時還答應把他的財產還
給他，並且派遣他的一生和佣人去照顧他。
國王告別了那位傷者之後，他就出去找隱士去了。在他離去之前，他希望最後一
次請教他問題的答案。隱士跪在地上，在他前一天挖好的土裡灑下種子。
國王走上前去說：「賢人，我最後一次請求你回答我的問題。」
「你已經得到答案了啊，」隱士盤坐在他瘦筋筋的小腿上，抬頭看著國王說道。
「我是怎麼得到的？」國王問道。
「怎麼得到的？」隱士重複一遍。「你昨天不但沒有單獨打道回府，讓那個傢伙
殺了你，而後悔沒有在我這兒留下來，反而因為體恤我體弱而幫我挖那些地嗎？因此
，最重要的時間就是在你挖地的時候；我就是最重要的人；當務之急就是幫助我。後
來，那位受傷的人向我們跑來，最重要的時間就是你照顧他的時候，因為你如果沒有
把他的傷口包紮好，他就會死去而無法與你和好；因此，他就是最重要的人，你為他
做的事情就是當務之急。那麼請你記住：最重要的時間只有一個，那就是現在。它之
所以重要是因為它是唯一我們能夠主宰自己的時間；而最重要的人就是跟你在一起的
這個人，因為沒有人知道他將來是否會跟別的人在一起；而當務之急就是對這個人行
善。因為行善於人正是人類生而為人的主要目的。」
--
蟬鳴撫我心，雀語慰我意；何必思靜？何必思靜？
案牘有閒情，安居聞詩意；何需歸去？何需歸去？
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.twbbs.org)
◆ From: ccsun51.cc.ntu.edu.tw
> -------------------------------------------------------------------------- <
作者: relief (Christe eleison) 站內: TeaClub
標題: Re: 三個問題
時間: Sat Nov 27 03:09:37 1999
這篇短篇小說選自托爾斯泰（Lev Nikolaevich Tolstoi 1828-1910）的作品集，
送給所有對過去悔恨，對未來期待的人。
--
蟬鳴撫我心，雀語慰我意；何必思靜？何必思靜？
案牘有閒情，安居聞詩意；何需歸去？何需歸去？
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.twbbs.org)
◆ From: ccsun51.cc.ntu.edu.tw