驚世少年（四）
由那時開始，步驚云便跟著霍步天學習霍家劍法。
他仍是不言不語，每次在學劍時只是默默聆聽霍步天講述用劍要決，及觀看其
將霍家劍法示范，許多時候，霍步天僅將劍式使上一次，步驚云便立即能夠再演一
回，可知其記心甚強。
霍步天隨后更教他把劍訣融于劍法之內，步驚云雖是小孩，但拿捏之准繩，居
然十分到家。悟性之高，不亞于一般學劍十年之士。
再者，霍步天還發覺這孩子有一個很大的優點，就是堅定不移，他每天都是努
力不懈地練劍，即使霍步天要遠行時亦風雨不改地自行練習，從不間斷，絕不像他
那兩個親生兒子般疏懶。
所以在短短一年之間，步驚云已盡得霍家劍法和劍訣的所有真傳，只是內力尚
淺，火候未足而已。霍步天認為只要他持之以恆地不斷練習，假以時日，必定會有
一番作為。
那時候，步驚云還只有十歲。
霍步天深感滿足，他知道，自己將霍家劍法傳給步驚云，這個決定絕對沒錯。
然而，他也不是全無顧慮，因為他發覺在步驚云那雙冷眼下，隱隱透著一種戾氣，
這戾氣似是因其受盡多年冤屈累積而成，終有一天會像山洪般爆發出來，屆時，這
孩子的殺性定然會日益增重。
因此，有一回在和步驚云練劍的時候，霍步天對步驚云道：
“驚覺，這套霍家劍法說高不高，說低不低，不過劍旨卻以仁義為本，目的在
于救人自救，我希望你能應承我，將來切不可用此劍法殺人！”
他此番說話其實只想步驚云他日若然有成，就必須抑制心中戾氣，不可濫殺無
辜！
步驚云沒有回答，但亦沒有搖頭。
霍步天當然明白，這個孩子若不搖頭，亦即默許了。
他稍為安心，其實，他早覺得在步驚云那雙冷眼下并非全是冷意，這孩子只是
不懂得和別人相處而已。
每項次當霍步天看著步驚云一心一意，聚精會神的練劍時，他總會念起這孩子
自出娘胎以來的多年辛酸。
他的父親早死，他的娘親恨他，他此刻又常自覺寄人籬下，短短十年的小命，
從沒得到半點關懷和諒解，他比任何人更需要同情，可是他偏偏不需要別人同情。
霍步天心中暗下決定，只要他在生一日，他一定會克盡父職，好好養育和提攜這個
孤獨的孩子，他更使步驚云重過正常人家的生活，他要使他幸福。
只要他在生一日。。。。
然而，獨特的孩子總有異于常人的命運，一切一切，都不可以擺脫！
云已無常，
可惜，世事，更是無常。
終于有一天。
惡運來臨！
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那天，霍步天一早已在打點著庄中事務。在日后便是他的大壽，他遂吩咐府中
婢仆各辦其中，正忙個不可開交之際，霍家庄那高而堅厚的鐵鑄巨門驀地被人一腳
踢翻，這條腳的主人竟然是個跛子！
只見硬闖進來人人體形肥胖，模樣古怪，左足已廢，足斷處換上鐵拐，一蹦一
跳地躍進來，整個人看來就像是一頭會跳的豬！
霍步天一見此人，不禁眉頭一皺，當即問道：
“這位兄台，我霍家庄與你素無過節，何解不請自來，破門而入？”
那怪人嘿嘿獰笑兩聲，神態猥鎖，道：
“你爺爺我是烈焰雙怪之老地赤鼠，此行是奉霸業萬載的雄幫主──雄霸之令
，前來報訊！”
霍步天一聞雄霸之名，臉色陡變，轉瞬化青，看來此雄霸并非等閑之輩！
這雄霸原來是近年逐漸威懾江湖的一代大幫天下會之幫主！據聞他在崛起之初
，已有雄霸天下之野心，遂易名換姓為雄霸，矢言成為一代梟雄，其真實姓名不詳
。
近年來，雄霸此人不斷鏟除異已，亦不住招攬武林中人，以求增強自己勢力，
來對抗江湖中另一大幫“無雙城”想不到，雄霸會看中霍家庄。
霍步天強作鎮定，問：
“所報何訊？”
赤鼠詭譎地笑了笑，道：
“雄幫主有令，命霍家庄即日歸降，納為天下會其中一目，此后世世代代盡忠
于雄幫主，不得有違，否則。。。”
“否則又將如何？”霍步天正色問。
赤鼠瞪目不轉，一字字道：
“要把你霍家庄殺個──雞犬不留！”
霍步天冷笑。
他亦不作細想，立即義正詞嚴地回答：
“好！你這就回去告訴雄霸！霍家庄向來與世無爭，僅以濟世助人為已任，絕
不愿牽涉入此等江湖的權力斗爭之中，更不想接受貴幫招攬。”
赤鼠道：
“好大的口氣！你這是有敬酒不喝喝罰酒了？”
霍步天不答，臉上流露一股凜然正氣。
赤鼠嘿嘿一笑，道：
“那就讓老子先試試你這廝究竟有多大能耐？”
赤鼠說罷提掌運勁，猝然向霍步天擊去！
霍步天見他適才一腿已可將霍家那道鐵門踢翻，可知內力深厚異常，豈敢怠慢
，急忙縱身一躍，避過來襲，赤鼠這一掌于是擊在其身旁那張圓桌之上。
“砰”然一聲，圓桌頓時被赤鼠轟個粉碎，余屑更夾著火舌向四面八方飛散，
眾家丁婢仆登時被嚇得雞飛狗走！
“烈焰神掌？”霍步天乍睹此掌威力，不禁動容，蓋因其生性不好斗爭，僅于
助人脫困時才用劍，平素大都不會佩劍在身。此刻強敵當前，一個劍手居然身無一
劍，情勢凶險萬分。
赤鼠打個哈哈，道：
“霍老頭，你如今怕了吧？”說著再行鼓動雙掌，瘋狂向霍步天拍去！
霍步天本以劍馳名，并不擅長掌法，在未摸清對手功力之前，不宜空手硬拼，
于是左閃右叫避，赤鼠雖然掌影此起彼落，變招甚速，可是霍步天身法奇快，赤鼠
掌掌落空，一時間未能得逞。
兩人一攻一避，斗到內堂門外，就在此時，一個小小的身影正從內堂步出。
霍步天急瞥之下，只見那身影正是步驚云，不禁大吃一驚，急忙呼道：
“驚覺！快躲開！”
步驚云恍若充耳不聞，反向他們這邊走來。
赤鼠聽見霍步天適才如此叫喚此子，心知這孩子絕不簡單，或許擒下他便可威
脅霍步天就范，當下改變主意，化掌為爪，逕向步驚云抓去！
步驚云竟然毫不驚怕閃避，就在赤鼠侵近，快將觸及其衣角之際，他倏地把手
從后送前，送的不單是手，還有一柄短身匕首，直刺向赤鼠的心窩！
這樣一送，正是霍家劍法其中一式──蕩氣回腸
赤鼠不虞此十歲小子忽然出劍，更不料他冷靜若此，這一劍落位之准，縱是他
如此的高手亦難閃避，驚愕間猝使一個鯉魚翻身，尚幸步驚云手短劍短，此招他險
險避過，但赤鼠胸前衣服已給刺破，狼狽已極！
然而赤鼠不愧為頂級殺手，應變奇速，雙足著地同時，烈焰掌勁又再如浪般涌
出，猛然向步驚云額頭拍下。
步驚云縱然資質極高，但畢竟是個小孩，適才一擊不中，變招自然不及赤鼠那
樣老練且快，決計避不了赤鼠這一擊，倘若挺掌相抗，以他微弱功力，更是螳臂當
車！
眼看赤鼠一掌便要把他的小腦轟個稀爛，驀地，一條魁偉的身影閃電攔在步驚
云身前，此人正是霍步天！
他心知烈焰掌法厲害，本不欲正面和赤鼠硬拼，只想退回房中取劍迎戰，但見
此刻步驚云命在毫發，一時情急之下，奮不顧身搶前，以自己身體為他擋這兩掌！
“砰”一聲，烈焰掌勁結結實實地拍在霍步天的胸膛上，瞬息發出碎心巨響！
赤鼠臉色一變，反被霍步天震退丈遠！
霍步天則沉馬穩站，靜立不動，在他衣襟之上，深深印下兩個焦灼的掌印。
過了良久，赤鼠這才回過血氣，盯著霍步天及其身后仍是木然的步驚云，喘息
道：
“好一個。。。處世不驚之小子！料不到霍家庄竟出此異稟之人。”
霍步天略露引以為豪之色，卻依然不失劍客風范，道：
“犬兒僅學得霍家劍法之粗淺皮毛，赤兄承讓了。”
赤鼠道：
“你且別得意，下次老子再來之時，將會與我大哥蝙蝠一起前來，屆時合我烈
焰雙怪之力，必定把你霍家夷為平地！”
霍步天冷冷還他一句，道：
“倘若你真有料子的話，何不現下再來動手？”
赤鼠臉上陣青陣紫，似有隱憂，悻悻然道：
“嘿！你們等著瞧吧！”
說罷運起鐵拐彈跳而去。
赤鼠去后，霍步天一直鎮定的面容驟變鐵青，一顆顆斗大的汗青年人從他額角
源源流下，他忽然猛烈地用手撫著胸口，痛得頹然跪倒！
婢仆們見狀即上前攙扶，同聲道：
“老爺，你沒事吧？”
霍步天口角滲出一絲鮮血，咬緊牙根，強忍著痛楚道：
“好歷害的烈焰神掌！不過我霍步天絕不相信，單憑他兄弟兩人便可以把我霍
家庄夷為平地，有膽便來吧！”
步驚云卻默然無語，他只是定睛看著霍步天襟前那兩個掌印，仿佛那兩個掌印
才是最值得他一看的東西！
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赤鼠這兩掌當真是非同小可，霍步天在房中閉關療傷已然過了兩天。
烈焰雙怪乃是江湖中的一級殺手，大哥蝙蝠一手烈焰刀法，江湖中人聞之喪膽
﹔二弟赤鼠則擅長烈焰神掌，出道以來亦從未失手，二人自歸順雄霸旗下之后，氣
焰益盛，驕橫囂張，殺人更多，更狠。
這次霍步天與赤鼠匆匆一試，由于沒有使劍，只用身軀硬拼之下，立受重創。
然而霍步天雖是身負重傷，信心卻未減分毫，因為霍家劍法亦非等閑，倘若有劍在
手的話，未必就會輸給此二怪！
當前急務，必須先行療妥傷勢，以免他倆伺機來襲。
不過赤鼠當天離去時臉色發青，霍步天暗中推詳，論理赤鼠的傷勢比他更重，
大概也需五。六天方可痊愈，到時也已過了他大壽之期。
他一邊運功療傷，一邊思量，正在全神貫注之間，突然一雙手在其背門輕輕搓
揉。
他心中一驚，但隨即感到那雙手并無襲擊之意，可能因為他在運功療傷之際，
感覺較為麻木，兼雜念叢生，否則絕不會對進來的人渾然不覺。
縱是如此，這個人也是踏地無聲，手腳頗輕。
那雙手在霍步天的背門不斷搓揉，霍步天只感到說不出的舒服受用，渾身舒暢
無比，可是回心細思，這種搓穴法似是他霍家真傳，他兩名兒子天性愚鈍，未能領
會，只有他第三個兒子。。。
霍步天突地心神一動，立時收攝運功氣息，回首一望，背后的人竟然是步驚云
！
“驚覺”他深深感到意外，因為眼前除了步驚云外，還有一碗藥茶已端到桌子
之上。
這就是冷面背后，真真正正的步驚云！
這就是霍步天一直在期待著的步驚云！
步驚云依然沒有開口說話，只是端起那碗藥茶，遞給霍步天。
在身子如此虛弱的時刻，霍步天但覺一股熱血攻心，眼眶一濕，道：
“孩子，這藥。。。是你煎的嗎？”
步驚云點了點頭。
霍步天感極而笑，緩緩接過那碗藥茶，跟著大口大口地把茶灌了下去。茶是苦
的，可是他卻甜在心頭。這碗茶，代表了步驚云的心！
他把茶一口喝盡，凝目望著步驚云，他終于感到這孩子眼中的冰雪已然融化，
一切盡在不言之中。此刻，步驚云已真正成為他的兒子了。
他的淚在眼眶內不斷打滾，似要奪眶而出！為怕在孩子面前老淚縱橫，霍步天
避開了步驚云的目光，道：
“謝謝你！”
步驚云微笑不語。
他的笑，就像是冬天里的和風，絕對不可能會發生。
可是卻偏偏發生在霍步天的眼前，這是他一生之中，第一次看見步驚云的笑容
。
也許，亦是最后一次。
步驚云似是不想再打擾他運氣療傷，正欲退下。
當他退至門邊時，霍步天忽然道：
“驚覺，明天便是我大壽之日，如果你不介意，我希望你可以不像往昔般獨個
兒躲在房中，我希望你能換上像樣一點的衣裳，坐在筵席之上，讓我把你介紹給所
有親朋們認識，我霍步天有一個了不起的兒子！”
在霍步天的心坎深處，原來只得這個如此平凡。如此微不足道的心愿？
步驚云沉默良久，終于點了點頭。
這個孤僻獨特的孩子，到了最后，也甘愿入群了。
霍步天不禁老懷安慰。
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眨眼之間，已是霍步天大壽當晚。
霍家的大門早已修妥，一如五年前霍步天大婚之夜，依舊張燈結彩，鑼鼓樂聲
喧天震地，吉慶滿門，好不熱鬧！
到賀的賓客盡非武林中人，全屬霍家庄的親朋好友，只因霍步天的新傷初愈，
雖然有點吃力，但仍有一臉笑容，他是由心笑出來的。
因為，就在今天，他要所有的賓客都知道，他還有一個兒子──霍驚覺。
百忙之中，福嫂忽地趨前，急道：
“老爺，不得了啦！，小少爺不見啊！”
霍步天不由得一怔，呆了半晌才懂得說話，道：
“什么？”
福嫂道：
剛才我想拿套新衣給小少爺替換，才發現他房中已空無一人。”
在旁的梧覺和桐覺聽見如此情形，難免幸災樂社禍，桐覺悟在梧覺的耳邊說：
“大哥，看來油瓶是因怕要面對這樣多的人，才不知躲到什么鬼地方去了。”
梧覺目露鄙夷之色，道：
“畢竟，狗始終是狗，怎可以用兩腿走路？”
縱然二人只是竊竊私語，但以霍步天的功力，豈會聽不到此番說話，當下不禁
雙眉倒豎，目光如炬望著自己兩個兒子，道：
“狗口長不出象牙來！”
二人但老爺所言，臉色一紅，也沒多話。
霍步天目露堅定神色，道：
“我絕對信任這個孩子！他昨日既已點頭，便絕不會食言反悔！福嫂，你再到
外面去找找他！”
福嫂見老爺如此堅信不移，只得唯命是從，正想舉步出門，斗然間，十數名家
丁如斷鳶般給拋了進來。
十數名死了的家丁！
眾賓客乍見那些家丁們血淋淋的尸首，不禁嘩然尖叫！
霍步天心中一寒，他一眼已瞧見這些家丁全都死于刀法之下，操刀者刀快且准
，全是一刀致命！
驚愕之間，兩條人影已驟現門前，其中一個赫然是那天來招降的赤鼠，另一個
容貌枯槁，雙目失明，然而馬步沉穩，顯見是一流高手。
赤鼠已一馬當先，大步上前，向霍步天咧嘴笑道：
“恭喜霍庄主大壽之喜1”隨即又哭喪著臉，轉調道：
“更賀喜霍庄主滅門之喜！”說罷突然舉掌發勁，向那群賓客身上轟去！
烈焰掌法霸道無倫，那群賓客又不諳武，掌風掃過他們身上，迅速著火，頃刻
之間，不少人慘被焚身，慘號撕天！
霍步天眼見他出手如此凶殘，怒道：
“你們只是沖著霍某而來，別要濫殺無辜！”
赤鼠道：
“霍老頭，雄幫主早已下令要把霍家殺人雞犬不留！今天在霍家庄內的所有人
，絕對沒有一個能夠活著出去！”
霍步天道：
“好狂妄！你的傷已經痊愈了？”
赤鼠嘻皮笑臉地道：
“承蒙霍庄主關心，小弟的傷早已為吾兄所治！”
霍步天的目光這才移往那瞎子身上，問：
“這位一定是聞名江湖的蝙蝠先生了？”
蝙蝠冷笑，答：
“正是。”
“江湖傳言，蝙蝠只為銀兩殺當事之人，絕不干賠本買賣而殺害無辜，不知此
話當真？”
蝙蝠冷靜地答：
“當真”霍步天深深嘆了口氣，道：
“那霍某今天當可放心，蝙蝠先生不會殺害這里的人，這只是我與你們之爭！
”
蝙蝠道：
“你錯了。”
霍步天一愣。
“此處所有人頭都有價，雄幫主說，一干人等，頭顱均值三千兩！”蝙蝠道。
赤鼠插口道：
“而你，霍步天，你的頭顱值三萬兩！”
“兩”字出口同時，赤鼠已騰身而起，又再沖向人群，揮掌便要將眾擊殺。
霍步天大吃一驚，急忙拔出佩劍，奮不顧身地揮劍抵擋赤鼠擊向賓客的攻勢，
豈料在旁的蝙蝠同時出手！
刀光一閃！
這一刀，逼開了霍步天的一劍，赤鼠頓沒阻撓，掌勢迅速轟向眾人身上！
瞬息之間血花四濺，淒歷異常！
霍步天心中顧慮眾人安危，心神一分，“刷”的一聲，已然給蝙蝠划中一刀。
。。