推 succinite:推ˊ 口ˋ... 04/12 13:28
推 Ken210430:推~@@ 04/12 16:40
推 SaberTheBest:o(〒﹏〒)o 04/12 18:19
１
「我回來了——」
破舊的拉門在少女充滿精神的呼喊下應聲拉開，映入屋內另外一位與此少女擁
有相同樣貌的人，開心的做出回應。
「辛苦妳了，姐姐！」
「肚子餓了吧？今天村長給了我們不錯的蔬菜，我們來頓久違的好料吧！」
被喊為姐姐的少女將身後的布包拿到妹妹的面前擺放、攤開，裡面裝的是各種
品質良好又飽滿的食材，妹妹看到這些充滿魅力的食物，眼神一亮的同時，嘴角似
乎也流下迫不及待的液體。
「嘿嘿……好好吃的樣子。我可以先吃一口嗎？」
「貪吃鬼，這些還是生的咧！別急，姐姐現在就去做飯。」
姐姐輕敲妹妹的頭頂，將包巾綁好，往裡頭的簡陋廚房走去。
「我也要幫忙！」
「免了，妳的技術姐姐讓實在是『甘拜下風』……這樣吧，妳先把屋內打掃一
下，然後再把餐具擺好。」
「耶──可是我也想像姐姐一樣帥氣的切菜嘛……」
「妳只會切到自己或我的手啊，還是別幫倒忙了。」
留下這一句，姐姐走進了廚房，接著從裡頭傳來開始做事的聲音，只剩下聽到
姐姐的評價而感到小受傷的妹妹一個人站在原處。
「哼，姐姐是討厭鬼，欺負人！」
她不滿的對著廚房的入口吐出半截舌頭，好沒氣的拿起掃除用具開始整理屋內
環境。
這戶家庭就只有這對姐妹彼此相依為命。
這樣的生活已經持續數年，而姐妹倆也早已習慣這樣的生活。
雖然生活品質並非優沃，但由於這座村子裡的人們都很照顧自己，所以在生活
上倒也沒有發生過什麼困難。
起初，這對姐妹是由村長收養的。
那是姐妹倆還是强褓之時的事。
某天，一名女性在離村外較為偏遠的地方被路過的村長發現，那時她的懷中就
抱著這對姐妹，然而女性卻身受重傷，或許是路遊此地的過程中被妖怪襲擊了吧，
傷重到令人只能詢問她是否有什麼遺憾想要完成，盡盡人事的地步。
「求求你……救救我的……孩子們……」
女性用僅剩的力氣拜託村長後咽下最後一口氣，抱著慈悲與相逢即有緣的心態
的村長，立刻就決定要將這對嬰孩帶回村子，扶養他們。
也是村長回到家後，替這對嬰孩梳洗時才發現她們都是女兒身，並且是一對雙
胞胎，然而誰是姐姐誰又是妹妹，自然也無法得知了。
雖然不是自己的親骨肉，村長依然視為己出的細心扶養姐妹兩人，這些年中不
僅教導她們基本的生活知識與作物的方法，也讓她們有像一般孩童該有的好奇心即
嘗試，村民們因為知道姐妹們的身世，自然也都將她們視為自己的孩子般看待，讓
她們有了即使沒有親生父母在身邊，卻依然幸福的童年。
而在這些年間，因為姐妹倆開始有了彼此的個性，讓村民們很自然而然的決定
誰是姐，而誰又是妹妹。
個性較為成熟認真，做事很有責任心又喜歡照顧另一名親人的，就是姐姐。
相反的，較為孩子氣，開心又活潑的一方就成了妹妹。
不知不覺中，連這對姐妹彼此都認定了自己的身份，從此真的以姐、妹自居。
或許也因為姐姐的個性過於成熟，某天從村長那兒得知了自己的身世後，認為
不應該再繼續麻煩村長，帶著妹妹離開了村長家，在村子的某個沒人住的簡陋木屋
中與妹妹展開了新生活。
只要有姐姐在身邊就無所謂。
抱持這種想法的妹妹自然而然也沒有反對，反正也同在一座村莊中，想要見到
如親生父親一般的村長也很容易。因此村長也從反對逐漸轉變成默許，讓這對姐妹
離開，開始相依為命的獨立生活。
耕作其間，沒有農地可用的姐妹會到別人家的農地幫忙，而休耕的時候則是會
做起簡單的手工物，在偶爾路過的旅行商人來到村莊時，跟對方交換一些必須品或
妹妹喜歡的玩具或故事書。
而受姐姐疼愛的妹妹，則是會想出一大堆有的沒的鬼點子讓辛苦一天的姐姐能
開懷大笑放鬆心情，好面對嶄新的一天。
姐妹倆的感情之好是村民有目共睹，也為之羨慕的。
並且也為她們能不為自己的身世所悲嘆，反而能直視眼前努力的生活感到欽佩
。
「姐姐做的飯果然好吃──再來一碗！」
妹妹開心的將空碗遞給皺眉頭的姐姐。
「有食欲是好事啦……可是飯都快被妳吃完了耶。」
打開飯鍋後，她好沒氣的說著。
「耶──再一碗就好了嘛，姐姐──」
「真拿妳沒法子。」
凹不過妹妹的眼神攻勢，姐姐把緊剩的一點飯給盛進碗中，交給妹妹。
「謝謝姐姐──我開動了──……」
接過碗，正準備開動的妹妹，突然停了手。
「怎麼啦，突然發現吃不下了嗎？」
「姐姐……妳夠吃嗎？」
原來妹妹看見姐姐的飯碗早已空了，連一粒米飯都沒留下，但是回想一下才發
現姐姐一直都沒再添過飯，反而是自己一直添飯吃不停。
聽到妹妹在為自己擔心，姐姐溫柔的回答。
「老實說吧，姐姐回來前吃過村長給的飯糰，所以不是很餓，妳不用擔心。」
然後用手指輕輕的摳了臉頰。
這個動作是妹妹再熟悉不過的一種「姐姐的老毛病」。
「……沒關係，我也快吃不下了，姐姐我分妳一半吧！」
「……這樣好嗎？待會兒餓了我不管喔？」
「嗯！」
說完，妹妹馬上把姐姐的碗拿過來，將自己碗中的飯挖了一半過去，交給姐姐
。
「那……謝謝妳的好意囉。」
「嗯，我最喜歡姐姐了，所以我們都要吃飽！」
「……小傻瓜。」
看著妹妹開朗又善解人意的體貼表現，姐姐的心頭起了暖意。
就連送進口中的米飯，似乎也比剛才更添了不少甘味。
「好了嗎，要準備熄燈囉？」
鋪好綿被，看著已經鑽進被窩露出頭來的妹妹，姐姐詢問。
「嗯……」
「怎麼了嗎？」
聽著妹妹的語氣，感到不對勁。
「姐姐，可以講故事給我聽嗎？」
「……啊？」
似乎是完全沒想到的答案，姐姐愣了一下。
兩個人剛開始相依為命時，每當晚上要睡覺的時候，姐姐總是會講好聽的故事
給妹妹聽，好讓怕黑的妹妹能安穩的睡去。
但是隨著年紀增長，妹妹已經不怕黑了。
不知道從何開始，姐姐不再講故事了。
而現在，妹妹的要求讓姐姐有點驚訝。
「……不行嗎？」
「……真拿妳沒辦法，去拿妳想要聽的故事書來吧。」
「耶──姐姐最好了！」
開心的妹妹從被窩裡跳起來，小步的跑到書架處拿下一本破舊又氾黃的書。
這是某一次妹妹從旅行商人那兒換來的一疊故事書的其中之一。
對不識字的妹妹而言根本看不懂，只能聽姐姐講。
但是姐姐其實也沒學過識字，所以事實上那些講給妹妹聽的故事，幾乎都是她
自己看著書上的圖編出來的，為了讓妹妹開心。
不過因為講了太多次，哪一本書該講哪個對應的故事，早已熟悉，所以其實現
在連書都不需要了。但是為了不讓妹妹失望，姐姐依然裝的與往常相同。
「這個故事啊……好吧，那妳先躺好，姐姐再開始講喔。」
「嗯！」
姐姐看著妹妹鑽進被窩後，開始講起故事。
她講的是一對沒有父母的貧困兄妹，有一天在森林中發現一棟用各種糖果蓋出
來的糖果屋的故事。
或許是因為糖果屋本身讓妹妹很喜歡，所以常常要姐姐講這故事吧。
姐姐本身也喜歡自己看著圖案編出來的故事。
因為故事中的哥哥與妹妹的感情很好，尤其是哥哥為了救妹妹無所不用其極的
與壞人鬥智，最終拯救了妹妹，從此兩人一起得到幸福的結尾，總讓她有一種親切
感。
或者說，這是她將自身的願望投射到故事中的表現。
雖然沒有父母是一件令人難過的事情。
但是自己還有可愛的妹妹，自己僅有、最重要的家人。
為了妹妹的笑容，做什麼都值得。
即使要付出自己的生命……
什麼都可以失去……就只有妹妹……
只有她……
「姐姐？」
「咦…咦？抱歉抱歉…我講到哪兒來著了…」
「沒關係啦，姐姐也累了吧？對不起，我太任性了……一起睡覺吧！」
「嗯，對不起喔…姐姐下次再講，好嗎？」
「嗯！」
於是姐姐將書放回架上，躺進被窩後，將燈火輕輕吹熄。
瞬時屋內沒入黑暗，濃烈的睡意馬上襲上姐姐全身。
「晚安囉，姐姐。」
「晚安……呼…呼……」
聽到姐姐馬上傳來輕微的呼吸聲，妹妹輕輕地笑了。
「最喜歡姐姐了……」
輕輕細語，把頭靠著姐姐的肩膀，妹妹也進入了夢鄉。
「……」
愛麗絲‧瑪加特洛依德坐在角落看完這一段「過去」後，輕輕站了起來。
雖然不管做什麼事情都不會影響到這段過去，但她還是下意識的小心走過她們
身邊，輕聲步出屋外。
夜晚十分寧靜，星空也美麗動人。
就連微風的吹拂，一般狀況下也會令人感到舒暢。
可是這一切看在愛麗絲的眼中，都只剩下悲傷。
觀察者不在身邊，因為她知道一切的經過，所以在空中拉了條縫隙後躲進了異
界中，只留愛麗絲一個人當見證人，所以愛麗絲儘管想要問些什麼，也無從得知。
方便的是，這片土地彷彿會自動截取精華似的，總是會自動將影像轉換到能讓
愛麗絲瞭解重點的時間去。
彷彿是扔進石頭的水池，眼前的景色咻的一下如水面波紋般晃動。
轉眼間，愛麗絲眼前已來到那棵西行妖前。
西行妖雖然一如往常是乾枯的，然而這次有一點不同。
它的周邊寸草不生，彷彿養份全部被吸盡一樣。
而在西行妖前方，還有幾位大人在。
愛麗絲一瞧，發現除了村長，其餘人士也都是這座村莊中擁有發言力的成人男
女。
其中還有一位穿白衣，看起來像是祭司身份的人。
「祭司大人…您說的是真的嗎？」
村長臉色凝重的詢問。
「不但周邊的地區開始枯萎，也感應到了很細微的妖力……沒錯，西行妖……
就快再度甦醒了。」
「怎麼會這樣……」
村長難以置信的說著，身邊的人也開始吵雜起來。
過了不久，大家似乎同時想到了什麼，安靜了下來。
其中有位男子開口打破沉默，問出了大家都不願意問的事情。
「村長……這一次的櫻贄……依然要遵照習俗來選出適任者嗎？」
櫻贄。
大家都不願意提起的名詞，
因為對這個村子來說，那是禁忌的話語，同時也是這個村子不為外人所知的黑
暗面。
被選為櫻贄的人，將令其身、心、血、肉與靈魂，都成為奉獻給這棵西行妖的
活祭品。
「這個……」
村長一時間也拿不定主意，無法回答。
「等、等一下，這個應該很久以前就有共識了吧！你們都忘了嗎？」
另外一位女性開口，彷彿想要提醒大家什麼似的。
經女性一提，大家恍然大悟，也都想起了同一件事。
一件很殘酷的事。
「你、你們……難道……」
村長感覺到了，在場所有人此刻都成了沒有感情的人。
不過連感情都沒有的話，還能算是人嗎？
現在在場的人，似乎只剩下村長了。
「就是為了這種情形，我們才甘願平白照顧她們的。」
「沒錯，不然何必照顧那兩個跟自己沒親沒故的小鬼呢！」
為什麼，年幼的兩姐妹可以靠自己的力量生活？
因為村長在暗中拜託村子裡的人們一起照顧姐妹倆。
為什麼，村子裡的人們願意照顧她們呢？
並非是因為可憐她們的身世。其實這對他們來說這一點也不重要。
這是個有著黑暗習俗的村莊。
將櫻贄獻予西行妖的、殘忍的活獻祭。
人心是自私的，尤其牽涉到自身與親人安危的時候。
更何況在這種背景下居住的人們。
所以，為了不讓自己與親人成為那悲哀的祭品，他們將自己的感情獻給惡魔，
訂出一個無情的協議。
「扶養那兩個孩子，就是為了現在，對吧？」
男人，冷酷的說道。
「我們都不想失去自己的家人吧，對吧？」
女人，無情的說道。
「你們……」
村長看著眼前所有批著人皮的惡魔，說不出話。
然而，他也知道那種心情。
因為村長自己也有心愛的妻子，也有親生的骨肉。
所以他也想起了初衷，收養姐妹倆人的真正原因。
於是村長也將靈魂賣給惡魔，冰冷的說下去。
「說的沒錯。」
場面沉默下來，而一直無語的看著這發展的祭司開口了。
「看這狀況……離西行妖復甦似乎還需要一段日子吧？再來還是跟隨自古流傳
下來的習俗一樣做，大家應該都沒有意義了。」
「就這樣吧。至於要選誰……請你們讓我決定吧。」
雖然一開始就是棄子，但是好歹也親手扶養帶大，村長終究還有一些割捨不開
的感情在吧。瞭解村長的心情，沒有人再表示反對，眾人就此散會。
而村長在所有人離去後，也長嘆一口氣，落寞的隨著離開。
「太…過份了……！」
愛麗絲不斷回想剛才聽見的惡魔們的交談。
姐妹倆原來從一開始就如同飼養的家畜般，只為了被當作祭品而養大嗎？
為什麼這些人能臉不紅心不喘的做出這種殘忍的決定，到底為什麼呢？
「為什麼──她們只是孩子耶，怎麼可以就這麼簡單的…像牲畜般──」
「妳有沒有聽過一句人類的俗語？」
空間劃開一條細痕，觀察者的聲音從縫裡流出。
「什、什麼……」
「別人家的孩子，死不完。」
「咦……」
「還不懂嗎？──反正死的，不是自己的骨肉啊。」
聽完這句話，愛麗絲失去了支撐自己的力氣，癱坐在地。
「這太奇怪了……這太……」
「我不是說過了嗎？」
觀察者像是提醒愛麗絲，再次重述她早前講過的話。
──無法理解的人心，才是最恐怖的。
（part 2/3 待續）
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