幕間1 戰場上的明星 -Alice in Wonderland-
深邃的藍天像是張無邊際的畫布,凝視著它便會感覺自己被方向倒錯的引力給吸進去
。
腳底明明貼著地面,卻感覺自己有如遨翔在天空、俯瞰著綠色的大地。逐漸地、連視
覺都彷彿錯亂了。
幾抹浮雲飄來,疏密不一形狀雜亂無序的雲朵是畫布上隨手亂撇的痕跡、相稱但又不
協調的色彩打亂了藍天支配的重力,些微暈眩後意識終於又回歸了地表。
腳底下是小丘,踩著野草鋪陳出來、綿延至視線盡頭的山丘的青綠色地毯。腳底上頭
承受的是全身重量,輕盈自在沒有任何束縛,此刻的菈瑟薇兒並未穿著任何護具、就連一
把短刀也沒攜帶。
豔陽高照,炙熱的光線於片刻就使身體變得熱烘烘。高漲的心跳將血液加速送往全身
,發自內部的鼓動助長了這股熱度。
──這裡是哪裡?
──為何會在這裡?
在不列顛大地上應該是很容易見到的風景,然而能肯定記憶中未曾收納過這樣的紀錄
。
宛若巨雷降臨、身後傳來了震耳欲聾的聲響,回首時才發現那雄壯浩大的景象、如變
戲法似地突然出現在那裡。
何時出現的?比起思考這種事,菈瑟薇兒已全神灌注在眼前的景象上頭。
弓兵、騎兵、槍兵、步兵等部隊層次排列,以千人計測的軍隊井然有序地展開了陣型
,銀白的鎧甲沐浴在陽光下閃耀著、騎士們頭盔下精悍的目光直視前方,只待一聲令下就
要催馬奔出、用高昂的鬥志與手中武器席捲沙場。
戰馬們稍微沈不住氣的蹄踏是鼓聲,金色的軍旗有節奏地舞動著、中間繪著一隻威武
赤龍──見到這標記,在不列顛應當無人不知曉旗幟所代表的意義。
放開視野、向軍隊身後的遠方看過去。被大理石牆環繞的繁榮市街就坐臥在那裡,其
中心處君臨了一棟巨大的建築物。白色的高聳城壁造型莊嚴、勾勒著不可侵犯的剛正線條
,金色的裝飾增添了神聖氣息,在那輝映著虹彩的藍色尖頂上、插著與軍旗如出一轍的旗
幟。
國家名為嘉美洛特。
高舉赤龍之旗的軍隊,便是亞瑟王麾下的英勇騎士。
菈瑟薇兒倒抽一口氣、胸口激盪的鼓動難以平復,一切的一切都與所讀之書的記載相
應。無論是城堡的特徵、或是那獨一無二的不列顛赤龍旗。憧憬的目標、兒時的願望……
此刻正展示在她眼前。
鎧甲反射的光線過於耀眼?亦或是難以置信?少女以左手稍微遮蔽視線、像是在說著
眼前一切奪目到了難以直視的程度。
隨即身後又傳來巨響。
回身一看,就如同突然現身的嘉美洛特大軍一樣,原本浩瀚的綠色原野已被同樣過千
人、聲勢更加壯大的士兵所填滿。粗獷、殺氣騰騰、壯碩的部隊、那股熱力似乎燃燒了原
野,少女覺得所見風景如海市蜃樓般地扭曲。
超越了時空的景象,無法理解的狀況。
少女只確定兩軍隨時會交戰,喜憂交集的她目光不停飄移、尋找著自己從小至今一直
崇拜的對象。
──如果這是嘉美洛特的話,那位王者也一定會在這裡吧。
來回掃視的雙眼、銳利與精準不下於雄鷹。無奈騎士的數量實在太多了,幾秒的時間
裡她未能找出像是那位嘉美洛特國王的身影。
兩軍對峙、氣氛不斷高漲。灼熱的不光是鎧甲、更包括了將士們的胸口,澎湃的鬥志
足以凝聚成一道席捲戰場的熱浪。
──不好…這種感覺是
就要開戰了。菈瑟薇兒的經驗與直覺在警告著她,催促雙腿趕緊移動、免得等下被兩
道巨浪夾擊。
可是,已經來不及了。
兩軍的號角同時響起,銳箭乘著順風往天空飛去、化作陣雨降於前半敵陣。收到信號
的騎士們紛紛握緊韁繩。受到主人的刺激、批了戰甲的駿馬一匹匹無畏懼地筆直向前衝刺
,狂亂的蹄踏使得大地為之震動、宣告戰爭之神從睡眠中甦醒過來。
貫入耳中的是雜亂聲響、分不清人聲、蹄聲、金屬聲,聲音比尋常戰場更是大了數倍
令耳膜刺痛。
嘉美洛特軍距離自己不過五十公尺,龐大的數量只需幾秒就會輾過位於行進路線上的
菈瑟薇兒。她努力呼喊著、要迎面而來的軍隊注意到自己。
卻怎麼也叫不出聲。
不僅如此,腳步還異常沈重、完全無法發揮出平日的敏捷。若是正常的話、她有自信
能在萬馬奔騰的戰場中,輕鬆翻上直奔而來的馬匹。但現在卻連催動雙腿的肌肉都感到吃
力、彷彿被某種看不見的枷鎖給拖住。
野草與混雜的土屑飛散、一群戰馬即刻已奔至身前,菈瑟薇兒努力揮動雙手要對方注
意自己的存在,卻完全是徒勞無功。
是殺紅了眼嗎?重視騎士道的嘉美洛特將士不該會做出這種舉動才對。可是他們似乎
真的沒發覺菈瑟薇兒的存在、只是一個勁地催馬加速。
──來不及了!
發不出聲音、無法順暢動作的少女只能趕緊作好心理準備。如果冒險翻上馬匹的行動
失敗、接下來她將會被成千上百的硬蹄踐踏、百餘公斤的重量將一次次負荷在自己身上、
直達體內粉碎掉筋骨與內臟。
將身體遲鈍的程度估算進去,看準了時機後菈瑟薇兒努力躍起、伸出右手試圖翻上身
前的戰馬。成敗將於下一秒決定。
空蕩的觸感。
掌中握著的、僅有空氣。
菈瑟薇兒沒能抓住馬兒、或是牠們身上的任何東西。可是別說一絲迎面撞上的衝擊了
,就連鬃毛和尾巴擦過肌膚時都沒有半點感覺。
透明般似的,少女與戰馬就像是不同軌的對向列車。看起來接觸了、實則完全沒有交
集。
腳尖著地的同時、下一匹馬兒衝了過來。一匹、兩匹、三匹,四匹、數不清的馬匹盡
數穿過了菈瑟薇兒的身體。
自己是幽靈嗎?還是說眼前的是幽靈大軍呢?看著騎士與馬匹自胸前闖入、自背後奔
出,即使肉體沒有感覺、心裡仍是說不出的詭異。毛骨悚然。
──難道…是夢嗎?
喀啦。像是齒輪對上的音色、又像是鑰匙轉動的聲音輕輕響於腦內。得到了通行證,
明白了適用於此的某種真理後、加諸於菈瑟薇兒身體的束縛便隨之解除。
如果這一切都是夢的話,便能夠解釋了。
取回了原本敏捷動作的少女開始發足狂奔,動作比經歷的任何一場戰鬥都來得輕盈、
腳步更加迅速,甚至超越了那些急馳的名駒。同樣是無法與軍隊有所接觸、但這反而是便
利之處,猶如一陣黑色的風前進著,沒多久她就追上了嘉美洛特軍的先鋒部隊。
即使是夢境也好,少女不願錯過昔日傳說的再現。本來…無論從哪個角度看、她的願
望都是只在夢中才被允許實現之事。不停的奔馳,連心也快要化作疾風,包含少女在內沒
有任何人能夠阻止她。
視線來回搜索、這回少女終於發現了熟悉的身影。
比先鋒部隊更突出,可謂一把超越大軍的迅雷之槍。白色斗蓬與腦後那兩束銀髮狂亂
地飛舞、像是在鼓舞身後的友軍別輸給他、快點追上來。
又或是訴說著,他將為眾人打開第一個缺口、突破敵方的陣勢。
電光石火的一擊,盾牌與鎧甲的破片紛飛。轉眼間騎士手中長槍便以迅雷不及掩耳的
速度、貫穿了敵軍先鋒的一名將領。
臉上露出淡淡的、自信的微笑,馬上的騎士確認了手中的觸感、熟練地甩開屍體抽出
長槍將它拋在身後。圓桌騎士貝狄維爾,今日也如他被歌頌的事蹟那般、俐落迅捷地搶先
擊倒了敵人。
儘管已看過無數次、親身被那槍法所磨練長大。菈瑟薇兒的目光依舊被那勇姿所吸引
、難以偏移視線。
貝狄維爾回過頭,像是在看著菈瑟薇兒。
她的心臟噗通地跳著,在想對方是否發現了自己?
然而,那是錯覺,騎士真正注視的對象是──
『Saber───!』
少女為所見的景象高聲呼喊了出來,那聲音只有她自己能夠聽到。
絕對、不會看錯的。
追隨著貝狄維爾,以第二順位御馬奔馳在後頭、正是不久前與自己締結主從契約的英
靈。其名為──阿爾托莉亞。
與初次在戰場相遇時相通,體型嬌小的女孩穿著銀白無瑕的鎧甲、手持目不可視的長
劍奔馳於沙場、接連擊倒湧來的敵人。唯一不同之處在於肩上多了紅色的披風。
她的體重是那麼地輕、胳臂也顯得瘦弱,看起來就連揮舞軍旗都會感到吃力。然而,
揮出的每一劍卻是沈重萬分。金屬之間摩擦出火光,一擊接連一擊有如巨鎚似地衝擊著盾
牌和甲冑、將敵方士兵連人帶馬擊倒在地。不論敵我,看來比每一位將士都嬌弱的女孩其
實是戰場上最強悍的蒼藍花朵。那份勇姿深深吸引兩軍的目光。
紅色的旗幟大力舞動、鼓催著部隊向前邁進。
騎士們於衝刺之際高聲吆喝,刺出尖銳的長矛、揮下鋒利的長劍,平日苦練的武藝全
在此時展現出來。無數刀槍劍戟一陣陣交鋒、擦出了無數的星火;沙場上激昂的鬥志互相
衝突,眾多象徵生命的紅花燦爛地盛開。然後隨即凋零。
美麗、威武的戰場,宛如壯闊的交響樂章。
同時也是哀痛與感傷的所在,送別死者的鎮魂曲。
生與死的舞台上,會倒下的絕不只限敵軍…在那之中也有無數被紅色所侵蝕的白鎧甲
、匍匐在地面一動也不動。
這意味什麼…?菈瑟薇兒自然很清楚,習慣戰鬥的她並未忘記鬥爭所帶來的結果、明
白縱使生死相搏的光輝再怎麼奪目,那之後總會產生無法再點亮的黑暗。戰爭即殺戮的聚
合體,此點已無須多言。然而這在混亂之中仍有某種秩序試圖支配著一切、不讓局面陷入
完全的失控,至少…對於鬥志已滅或投降之人不會趕盡殺絕、不做無謂的殺戮。
雖在激情之中並非每個人都能做到這點,嘉美洛特的騎士們還是盡量努力。這或許會
被說是偽善,卻是減少復仇連鎖的必要慈悲。少女絕不推崇戰爭,所嚮往的是那份高潔情
操。
騎士的劍,刺入了敵人的心窩。敵人的斧頭、砍下了騎士的腦袋。隨著劍戟交鋒的次
數增加,戰場上的人數逐漸減少。
流下鮮血絕不會白費,戰事有效率地在推進,早一步結束這場地獄、也就代表能減少
更多的犧牲。
嘉美洛特的大軍不光是驍勇善戰,更懂得運用著智慧打仗。混戰中騎士們設法保持陣
型、依照將領的指示不斷推進。最初看起來兩軍只是無謀地正面衝突、較量何者的人數與
軍備佔上風,然而一陣拉鋸過後、嘉美洛特一側以三面包夾敵軍之勢,讓敵方空有人數卻
無所施展。
──啊…這就是嘉美洛特的戰事,是當年的哪一場大戰呢?
──一馬當先的貝狄維爾叔叔,當仁不讓的Saber,還有引領在每支部隊先頭的騎士
,他們的戰技是多麼精湛、舉手投足間沒有一絲多餘的動作。
身軀在抖動,這是武者之顫。菈瑟薇兒因目睹著現實中無法親身參與的戰事而感動。
她穿梭在人群之中、努力分辨每一位曾讀過的圓桌騎士。
──這個特徵、想必是凱伊爵士吧?那位則是崔斯坦爵士、還有帕西瓦爾爵士!
看著仰慕的偶像們使出渾身解數應戰,少女將每個動作烙印在視網膜、發誓絕不讓它
消褪。
只可惜始終未能找到符合亞瑟王特徵的對象。尊貴不凡的剛正氣質,手持萬丈光芒的
黃金之劍──怎麼也找不到符合這條件的男性騎士。
更無奈的是,在場每位騎士們……幾乎都會命喪於自相殘殺的劍欄山丘。
讓人遺憾萬分,但又不至於那麼悲傷。因為他們的靈魂即使在死後,也會貫徹自身的
信念、於晴空之下英勇地戰鬥吧。
收起淡淡地憂愁,菈瑟薇兒繼續尋找亞瑟王的蹤影。
然而、卻有了意外的收穫。
儘管面孔與記憶中的有些出入,眉間少了皺紋、神色少了滄桑,有得只是俊俏與煥發
的英氣。但那動作、那身形讓少女絕不可能看錯。
──啊、那是…!
菈瑟薇兒意外地看到了父親年輕時奮戰的姿態,在戰場上如入無人之境的瀟灑武藝。
反射性地衝上了過去。想看更多點,想看更仔細點,眼前的對象同樣是少女心中最深
刻的鼓動。夢也好、幻覺也好,即使如此也想待在那位已逝世的親人身邊多一分一秒也好
。
突然間、那男人高吼著。
周遭音色嘈雜,根本不可能分辨那是什麼話語。
那麼就試著讀唇吧。然而在那之前──菈瑟薇兒搶先順著父親的視線望了過去。
那是……一瞬席捲地表的颱風。
大氣猛獸咆哮的具體表現。
過度深入敵陣,被團團敵軍包圍的阿爾托莉亞解放了風王結界。
妨礙聽覺的噪音像是被狂風給驅逐了,周遭變為寧靜到不可思議、只剩下少女的心跳
聲與阿爾托莉亞高昂的呼喊。宛如化作灰白、失去了色彩的世界裡,唯一殘留的真實是騎
士女孩手中的黃金光芒。其名為:
『Ex─Cali──────』
※ ※ ※
睜開朦朧的雙眼,映入眼中的是看慣了的木質天花板、以及太陽和煦的光線越過窗子
照在臉上,這與片刻前的所見的印象並不一致。
『嗚……』
少女低聲呻吟著,喉嚨有些乾渴,依太陽的亮度來看、她肯定自己睡過頭許久。
腦子也有些昏沈…帶著刺痛。並非那種拉扯頭髮的外部疼痛,是來自內部、腦髓被輕
輕戳弄似的不適感,像是裡頭被什麼人打開來任意窺看,動了什麼手腳。
說不出來的感覺,與疲倦又不相同的沈悶。該說是種奇特體驗嗎?
菈瑟薇兒緩緩醒了過來,躺在床上的她試著活動四肢、看能否如己意活動。剛從睡眠
中醒來的身軀體溫還有些低,雖能自由地使喚,但感覺血液和氣力都未充分流通。
這是正常的生理反應,剛起床之際總是這樣。
然而,真的醒過來了嗎?
保險起見又捏了下臉頰、掐了掐大腿。確認會痛後菈瑟薇兒才相信自己已脫離了那神
奇的夢境、回歸現實。
『……Saber。』
那夢境、到底代表著什麼呢?自己又為何作了那種夢?明明就連思念的父母都許久未
曾夢見了吶…
努力回想所見到的內容,記憶卻不似片刻前那般清晰到有如精細素描、一個細節都不
漏地刻畫在腦海中。
一切開始混濁了起來、像是未乾前就被加筆塗抹的油畫。原本鮮明的風景被疊上扭曲
線條、失去本來的面貌,最後只餘下城堡、騎士、大軍、旗幟、父親、Saber,以及某種
「金色」這樣的概念漂浮於腦內。
與其在沒有出口的迷宮中打轉……索性跳脫出來。
菈瑟薇兒不再思考昨晚的夢境,隨即思緒就變得明確而順暢。的確,她不需要想那麼
多、只要認清此刻擁有的現實就好了。要說自己現在掌握了什麼的話…
Saber,阿爾托莉亞。
劍之英靈,聽命自己的從者。
手臂上的刻印還殘留有餘熱,是昨夜裡它充分運轉的證據。其作用除了促進身體回復
外,最重要的是引導魔術回路自大氣中努力吸取魔力、彌補被消耗掉的部分。
魔力不會無故消失,必然流向了某處。菈瑟薇兒隔著袖子撫摸這道與自身回路緊密聯
繫的刻印,在那之中能感受到魔力仍在細微地流動,奉獻給某個人。
這是比什麼都讓人感到值得的獻祭。過去叱吒戰場的英雄成為了自己的助力,要一同
挑戰原本是不可能對抗的敵人。況且──那位英雄更是自己從小崇拜的嘉美洛特騎士。上
天給了她最棒的禮物。
『Saber她不是圓桌騎士真的太可惜了,明明就有足夠的實力。她的力量應該能和貝
狄維爾叔叔抗衡吧?』
喃喃自語地,菈瑟薇兒離開了溫暖床被,伸展四肢後、撈起床頭臉盆裡的水洗淨臉龐
。
『呀……!』
清涼的水像是溶劑,多少洗去了畫布上扭曲的線條。
是溫度的刺激讓腦巧妙地運作了?還是內心的喜悅喚醒了昨夜裡的記憶?菈瑟薇兒對
夢的印象逐漸清晰起來。
『那真的…只是一場夢嗎?』少女再一次喃喃自語。
心中懷抱著強烈的疑惑與不安,簡單地換裝過後菈瑟薇兒走進了客廳。
客廳裡的少女眼簾緊緊地閉合著,胸口隨呼吸一陣陣起伏的睡美人、這時候才發現原
來她的睫毛比預想更加細長。瞧見靠著椅背睡著了的阿爾托莉亞、菈瑟薇兒這才感到安心
。
──沒有什麼好擔心的,不要多想了、最棒的伙伴不就在這裡嗎。
桌上疊滿了書本,油燈與幾支蠟燭已燃燒殆盡、只餘下形狀如凝結泥漿的白蠟。想必
是進行了徹夜閱讀的緣故吧。
一察覺有人靠近、阿爾托莉亞立即醒了過來。
『早安,菈瑟薇兒。昨晚睡得還好吧?』回復端正的坐姿,從者用穩沈的聲音向御主
問好。
『早安,Saber。今天會有許多事要做呢、請多指教了──』
(Episode.4待續)
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