推 Azarc:+ 07/28 21:35
冬泉谷，破曉前一小時。
「呼，冷的要命。」
哈格勒茲用厚重的梟獸羽毛斗篷密密實實地把自己裹在裡頭，窩在一個自己生
的營火邊。他拿出裝填好菸草的煙斗，小心地背對風向，冉冉地升起一縷青煙。雖
然時序逐漸進入夏天，對這與世隔絕的天外之地卻沒多少差別。
由於地勢高，冬泉谷終年積雪不退，森林生長線以上的峰巒更是一片蒼白，只
有一些難得生長出來的寒苔和冬刺草。望著高聳入雲的主峰，哈格勒茲在山腳下的
一片松柏林中休息。
這時候沒有半點風，綿密細白的雪如同糖粉灑在鬆糕上，薄薄地覆蓋整片森林
，同時也吸收了一切聲響。太陽尚未升起，天邊只有微光的漸層，更突顯一種蓄勢
待發的寧靜。當你身處在這種環境下，彷彿踏入了一個空間的裂隙之中，有一種和
現實脫序的違和感。
在古老的故事中，雪夜總有許多美好的奇蹟。
而哈格勒茲正是在等待那其中的一個。
「哈格勒茲。」一個人影披著雪白的冬熊絨毛斗篷走進火光範圍內。
「嘿，蘭莎爾拉，我還以為你要遲到了。」哈格勒茲對著來者輕輕地噴了兩個
愛心狀的煙圈。一個大愛心先飛向對方，接著一個小愛心很快地穿過前者。
「呵呵，我可是非常準時的。」女夜精靈笑著用牧師權杖打散了那兩個調戲意
味十足的煙圈。「你不是已經有女朋友了？不怕我去告狀呀？」
「反正你自己都把證據湮滅了。」哈格勒茲用一貫的笑容回應。
「好吧，那今兒個什麼風把大盜吹來我這偏僻的冬泉谷了呢？」蘭莎爾拉把斗
篷上的兜帽脫下，偎到火邊烤烤被雪水弄濕的幾縷頭髮。
「我想說好久沒到這麼清靜的地方走走了。」
「喂，你就開門見山說出目的吧，還這麼拐彎抹角的。我研究梟獸可是很忙的
呢！」女祭司把手肘放在大腿上，用兩手支著下巴，看著盜賊說。
「嘖，你真是一點人情味都沒有，我難得來看看你呢。」哈格勒茲這次噴了一
個大愛心，然後再噴了一口煙把愛心打散。
「好吧，那來聊點別的。」蘭莎爾拉攤攤手。「你這次抽的是什麼菸草？味道
好特別，滿香的。這是莫高雷的菸草吧？」
「……這是辛特蘭的高地煙。我看，我還是直接告訴你來意好了。」
「一開始就該這樣了嘛。」女夜精靈拿出一小瓶酒，再掏出兩個小酒杯。「諾
，暖暖身子。」
「謝啦。」哈格勒茲接過小碟子一飲而盡。「我是來找燦金羽毛的。」
「咳！」蘭莎爾拉才喝第一口，聽到之後猛地被辛辣的酒汁嗆了一下。「你再
說一次？」
「我來找燦金羽毛。」盜賊如實重複一遍。
「我沒聽錯吧？」
「難道我講話這麼不清楚啊？」
「怎麼忽然想要找這個？」女夜精靈還是一副不可置信的樣子。
「我想結婚了啊。」
「什麼！」如果剛剛聽到『燦金羽毛』的時候，蘭莎爾拉是吃驚的話，她現在
就是驚恐了，甚至還打翻了手上的酒碟。她一邊拍著裙子，一邊撿拾覆在地上的杯
子。「你們該不會是奉子成婚吧？」
「哈哈哈哈，什麼啊！」哈格勒茲大笑。「怎麼可能。」
「不然還有任何理由會讓你這浪蕩子定下來嗎？嗯？」她提高尾音質問。
「喂，你們也太過分了吧，我哪有這麼糟糕。」實在是很無辜。
「那就是……」
「拜託，哪有這麼誇張啦。反正你帶我去找羽毛就對了。」哈格勒茲一邊笑一
邊打斷女祭司的臆測。
「啊？喔，不好。不是啦，我是說好。」蘭莎爾拉好不容易恢復鎮定。「可是
燦金羽毛純粹是個傳說啊。」
「幾千年前有人找到過吧？」
「那只是記載上的故事吧！也不知道是不是真有其人、真有其事啊！」
「嘿，我可以告訴你確實是真有其事。」哈格勒茲自信地說。
「嗯？願聞其詳。」說到這類史據考究，好學的女牧師眼睛一亮。
「等你帶我找到了，我就告訴你。」哈格勒茲看到對方失望的眼神，若無其事
地聳聳肩。「總之啊，燦金羽毛的存在是肯定的。可是傳說這方面是你的專長吧？
我不太瞭解整個內容。」
「這樣啊……」蘭莎爾拉想了想。「好，那你跟我來吧。現在的時間剛剛好，
也許你真的可以找到也不一定喔？」
「呿，我是非找到不可。」哈格勒茲信誓旦旦地說。
於是，蘭莎爾拉舉著權杖在前方領路，藉著上頭的鑲晶所散發出的星光照亮小
徑，哈格勒茲則在後方跟隨著，不時觀察四週的動靜。一切還是靜悄悄的，唯一的
聲響是靴子踩在碎冰之上發出的聲音。
憑著盜賊本能，哈格勒茲隱約可以察覺到附近的雪熊、冰薊雪人，他們全都躲
藏在各自的巢穴，觀察著一前一後兩個夜精靈。
好像知道什麼似的，這些生物全都靜靜跟隨著他們。
「就是這裡。」來到一個樹林的岔路口，蘭莎爾拉用杖尖指向森林深處，然後
深呼吸了一口氣。「這通往一個遠古的伊露恩祭壇。」
「女神的祭壇？」
「梟獸是女神勇猛的護衛，他們擁有月光的魔力，用以守護祭壇。不過我們現
在看到的梟獸們已經不是原本的他們了，這裡，還有黑海岸的梟獸早已失去理性了
，他們分不清楚敵我。」
「所以這些胖鳥本來是善良的囉？」
「真失禮啊你！」蘭莎爾拉瞪了哈格勒茲一眼。「怎麼可以說梟獸是胖鳥！」
「沒差吧，反正我本來就不是守序的夜精靈啊。」
女神對夜精靈是恆久不變的信仰，彷彿是所有卡多雷的母親。但是對待母親的
方式也不見得每個夜精靈都像牧師們一樣必恭必敬的。
蘭莎爾拉不以為然地搖搖頭，接續剛剛的故事。
「正因為所有梟獸都有月光的魔性，所以有一種梟獸特別引人注目。他們擁有
很獨特的羽毛顏色──金黃色，彷彿朝日般神聖耀眼的金色。」
「那這樣他們不是很顯眼嗎？應該很容易追蹤吧？」哈格勒茲說。
「要是有這麼簡單可以找到這種梟獸的話，燦金羽毛就不是傳說了啊。」女祭
司用一種『這麼簡單的邏輯你也不知道』的表情看著哈格勒茲。
「好好好，那你快說完吧。」
「首先，燦金梟獸仍然是女神的護衛，一樣能夠運用月光的法術，外觀上和普
通梟獸沒什麼不同；但是他們特別強大，在白天也能造成日蝕或是以太陽的能量來
保護祭壇。」
此時兩人已經小心地避開梟獸群來到頂端的祭壇了。祭壇是一塊打磨光華的大
理石，有著月神的標誌，看得出是以前的石匠精心雕築而成的祭祀台，可以想像以
前的此地是怎樣神聖莊嚴的所在。
「外觀跟普通胖……梟獸一樣，那怎麼分辨啊！」哈格勒茲差點又說成胖鳥，
讓蘭莎爾拉皺了皺眉頭。
「有一個線索。據說，破曉的時候，那隻與眾不同的梟獸會散發出與日爭輝的
燦爛金光。」
「破曉的時候？」
蘭莎爾拉還沒接話，一道無法逼視的耀眼陽光瞬間劈開黑暗；同時，祭壇之上
也產生了一道驚人的寶藍色光芒。
大地，隨之震動。
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