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「這次的酒王大賽,我一定要拿到金牌!」他一邊揮舞著拳頭, 一邊嚷嚷著,直直地往房間正中央的大型鍋爐那兒走去,鍋爐正 不斷噴著菸,瀰漫著一股類似水果、又像是穀物的甜味。 那時候他曾經好奇的問高叔叔,什麼是酒王大賽,對方便投來彷 彿見到白癡長什麼樣子的眼光,不屑的說道: 「你是不是熊貓人啊?我和你真的有同一個祖宗嗎?就算沒參 加過,也總該聽說過酒王大賽吧,這個問題別說是問了,連要 我回答都很丟臉啊。」 老陳摸摸鼻子,至此,他算是明白了自己這個遠親的個性, 嘴巴挺毒,想到什麼便說甚麼,即使不小心刺傷了別人,也 毫不在意的樣子……說不準就是這樣,酒坊裡才只剩下他一 個人顧守,誰受的了這種脾性的人啊。 酒王大賽,顧名思義的,那是潘達利亞大陸上最盛大的一次 評酒大會,每四年舉辦一次,活動的地點會在四大聖獸天尊的寺 院之間輪流舉辦,每到這個時候,全大陸最優秀的釀酒師們,都 會帶著自己的得意作品前來一較高下,堪稱是熊貓人們最盛大的 活動之一。 「評選的標準有金銀銅三種等級,之下是代表優秀的鐵牌、錫牌 跟代表新人獎的木牌、竹牌,只要能在酒王大賽上得到一片牌子 ,就會有商家來跟你進貨,以後你就不愁吃穿了,懂嗎?」 高叔叔翻了一個白眼,沒好氣地解釋,見老陳還一副不甚了結的 模樣,不耐煩的續道: 「新人賽是誰都可以去參加的,但想要拿到金銀銅牌,必須先取 得地區賽的資格,成為種子選手,才能在酒王大賽上進行最終的 評選……種子選手依照每個區域的人口數不同,有不同的額度, 比如今年的配置是四風峽十人、翠玉林七人、崑萊峰五人……等 等。」 「金銀銅只是一個標準,評審可以決定本屆有不只一位金牌得主 ,但若是無人達到標準,也可以不發出金牌,甚至有過幾屆大會 ,連銅牌都沒發去的情況……總之,金牌不是這麼好得的,我必 須要全力以赴,釀造出完美佳釀,才有機會得到這份殊榮。」 聽到高叔叔講到這裡,老陳對於酒王大賽也多少有了一些了解, 摸了摸下巴上的鬍子,問道: 「所以為了這面金牌,你才這麼專心地在釀酒,專注到連兔妖跟 猴人在酒坊裡搗亂,都管不上了嗎?」 「不是這樣的,你根本就不懂!」高叔叔彷彿被刺了一下,眼神微 微縮了一縮,然而對於老陳的質疑,他還是挺直胸膛,很大聲的說 道: 「你話說得很輕鬆,但不是每個人都能成為英雄或冒險者的……我 只是個藝術家,一心一意都是想辦法重振風暴烈酒家族過往的榮耀 ,只是這樣而已。」 很久很久以前,風暴烈酒家的祖先,曾經為末代皇帝紹昊服務,對 於他們一族來說,這可是莫大的榮耀;而後,在皇帝消失無蹤之後 ,風暴烈酒家的祖先與其他服務帝王的熊貓人工匠一樣,離開了金 碧輝煌的宮殿,四散在潘達利亞大陸上,生根落葉。 以前的釀酒師全都把作品能夠進獻給皇帝視為莫大榮光,現在沒有 了皇帝,眾多皇家釀酒師走入民間,將各自的釀酒技術推廣出去, 因此……在那之後的第一個一百年,被稱為飲食爆發的年代,烹飪 、釀酒、織造、製器的工匠們,數量比從前翻了一倍以上。 一時間,市場上湧出了五花八門的商品,品質有好有壞,在經過許 多抱怨與爭吵後,這些匠師們決定團結在一起,於是各個職業行會 建立起來了,他們為產品建立規範,彼此互相約束、交流經驗,力 圖更進一步,生產出更多精美優良的產品。 酒王大賽便是釀酒師公會的傑作,職業行會建立起來後的第一個二 十年,他們決定舉辦一場比賽,評定大陸上最厲害的酒,表揚釀造 出如此傑作的釀酒師,並讓全潘達利亞都知道他們的名字。 歷代的風暴烈酒家族長,都曾在酒王大賽上拿到過金牌,有些還不 只拿到過一面金牌,久而久之,這項習慣便約定成俗的繼承下來, 族長必須是得到過酒王大賽金牌的釀酒大師。 然而這項傳統,卻漸漸在消失,目前負責管理酒坊的高叔叔,其實 嚴格上來說,不能算是族長,只是代管人,而可嘆的就是,族裡竟 然再也沒有一個人是釀酒師,足以擔當如此重任了。 「說起來,這都要怪你們那一支的先祖,在她離開之後,我們家族 的人就開始產生了奇怪的幻想,想去做士兵、想加入影潘、想要成 為冒險者、浪人……呸,沒人想做釀酒師了,我們這個釀酒師家族 ,到了我這一代,本家居然只有我一個懂釀酒,簡直太慘了!」高 叔叔義憤填膺的嚷嚷著,顯然風暴烈酒家的沒落對他來說,是很嚴 重的事情,令人心痛、又扼腕。 或許這可以解釋為什麼他對老陳很冷淡的原因,即使打上門來老陳 就報了自己的姓氏,也引不起高叔叔絲毫的興趣,這情況直到老陳 拿出了自己釀造的酒以後才有了改善。 「不提那些了,我找你回來,是有很重要的事情必須商量的。」高 叔叔撇撇嘴,轉身,從櫃檯後面拿出一只小壺,裡面裝滿了淺黃色 的液體,味道芳香撲鼻,簡直難以形容,就像…… 在老陳抓耳撓腮,想著這味道像是什麼的時候,高叔叔給他到了一 杯,說道: 「你喝一口試試,喝完再跟我說你的想法。」 於是老陳便喝下去了,那杯酒剛入喉嚨,瞬間像是遍地開滿了花朵 ,香氣宛如威力十足的爆彈,一瞬間爆散開來,猛烈而且驚人,酒 的味道本身是苦澀的,但那驚人的香氣卻有效地彌補了這份缺憾, 使其好入喉了很多。 老陳發現,自己好像喝過這杯酒,他抓了抓下巴上的鬍子,這味道 太讓人印象深刻了,想不記得都不行。 「是螳螂人的琥珀,這酒是用奇珀利樹的樹汁釀造的。」 老陳在尋找其他風暴烈酒家族人的下落時,曾到過悚然荒野,在那 裏他遇見了一個十分特立獨行的釀酒師老余,此人聲稱正在試驗使 用螳螂人的琥珀釀酒,當時他就曾經嘗過一些試作品,味道和高叔 叔給他的相差無幾。 「你怎麼知道?」高叔叔對他抱以疑惑的眼光,這麼問道: 「這一款酒目前還是釀酒行業公會的最高機密,除了核心會員以外 ,照理外人是喝不到的才對……告訴我,你離開的這段時間,都做 甚麼去了?」 在高叔叔的逼問下,老陳一五一十地解釋了他離開風暴烈酒酒坊以 後的行程,提到愛薇‧風暴烈酒之死時,老陳停頓了一下,語氣中 透露出一股哀傷,他還記得自己手中抱著的那個小女孩的屍體,既 輕、又沉重,重得令人放不下,令人不能不為此感到難過。 然而,愛薇的死似乎沒有讓高叔叔感到意外,他只是眉毛輕輕的挑 了一下,然後便要老陳繼續說下去,直到他講到日落釀酒園的樹汁 大師老余為止。 「這就是了,你見過他,那個莫名其妙的瘋子!真是異想天開,用 螳螂人的琥珀釀酒?別開玩笑了。」高叔叔提起這個人的時候,臉 上的表情顯然稱不上高興。 這也是理所當然的,就在今年,本屆的酒王大賽主辦單位,收到一 封申請書,隨信附上的還有幾桶新酒的試作品,這封信還有這幾桶 酒就是那個老余寄來的,他聲稱自己要憑藉這桶中所裝的佳釀奪取 酒王大賽的冠軍,因而先請諸位評委嚐嚐看,他釀造的酒,是否有 參賽資格。 這酒就像剛才老陳嚐過的那杯一樣,連最見多識廣的老牌釀酒師也 為此讚不絕口,香味優雅、酒液清澈、口感略帶一些黏稠,但卻讓 它驚人的芬芳顯得更具爆發力,這可是幾百年難得一件的極品佳釀。 然而,儘管諸位評委都對這款酒抱以深切的期望,今年的參賽者名 單卻是早就決定好了的事情,不可能現在打破舊規讓一個人中途插 隊,因此評委們的回信,是希望老余四年後再來參賽,從地區預賽 開始闖,就憑著這款酒的實力,想成為地區代表那是輕而易舉的事 妙就妙在這裡了,老余那顆腦袋顯然異於常人,得到評審委婉的拒 絕後,不但不放棄,反而向評委們提出了更加大膽的建言;假如所 有的地區代表名額都已經滿了的話,那麼,讓他成為一個多出來的 新增地區的代表,不就好了嗎? 樹汁大師老余,用奇珀利樹液釀酒的怪才,提出了以他做為悚然荒 野地區代表參加酒王大賽的要求,這提案大大震驚了整個釀酒師行 會的高層,他們連夜開會,討論了三天三夜,卻怎麼也討論不出一 個頭緒來。 自古以來,酒王大賽標榜的便是要讓全潘達利亞的釀酒師都有個能 一展才華的舞台,所謂的地區名額限制,也是因應釀酒師人數越來 越多,為了控制比賽流程,所不得不為的一項限制手段,四風峽十 人、翠玉林七人、崑萊峰五人、喀薩朗蠻荒三人、螳螂荒原一人, 總共二十六人的規則,從來沒有人質疑過、也從來沒有人打破。 恆春谷神聖而封閉,多年來熊貓人們早已忘卻此地的存在,至於悚 然荒野……除了影潘的祕密探員以外,根本沒有熊貓人敢去那裡, 走入螳螂人群聚的地方,毫無疑問是找死的行為。 大多數的人主張這項提議太過荒謬,應該予以否決,然而仍有很大 一部分的人,提起了遠古時代紹昊皇帝的傳說,當年末代皇帝了解 到,他們的死仇螳螂人、螳螂人的故鄉悚然荒野,也都是屬於潘達 利亞的一部分,要保護潘達利亞,就必須保護他們的全部,在明悟 這項道理後,紹昊皇帝才得以完成他的偉大使命,使這片安和樂土 遠離毀滅一萬年。 悚然荒野也是屬於他們的一部分,這是皇帝留下來的教訓,不可以 忽視,因為這個原由,釀酒師職業公會的長老們,這才紛紛同意, 接受老余作為悚然荒野地區代表參賽的事實。 「不過,為了公平起見,他們還是提出了要由全體釀酒師公會的會 員投票表決的決定。」 高叔叔眉頭緊皺,語帶不屑的說著,很顯然,他個人並不贊同這種事。 「簡直是瘋了,悚然荒野代表?幾千年以來從沒發生過這種事情, 到底要瘋到甚麼程度,才想去拿自己的命開玩笑啊?呸!」 老陳摸摸鼻子,決定把替老余的琥珀佳釀辯駁的話吞回肚子哩,他可 不想跟高叔叔吵架,怎麼吵都沒有結果的,只是平白傷了和氣而已。 「所以你投了反對票,是嗎?」 聽到老陳這麼問,高叔叔馬上是一記眼刀扔過來,生氣的罵道: 「你把我想成哪種人了?我投的當然是贊成票啊!我倒要看看這個神 經病打算端出什麼樣的垃圾在眾人面前丟臉,呸!」 「對,叫你回來就是為了這件事,我拿到這次比賽的參賽選手名單了 ,還有一些重點選手的個人資料,有些人可是很難纏的對手,我們必 須做好準備。」 穿著綠色絲綢袍子的熊貓人,從懷中拿出一份名單,拉長了臉,非常 嚴肅地說道。 反觀老陳卻顯得不怎麼擔心似的,臉上還是笑嘻嘻地,這讓高叔叔感 覺很不好,好像這名遠方的親戚並不怎麼重視這場比賽,拿它當成笑 話看待似的……即使老陳真的這麼想,好像也是理所當然的,他畢竟 不是生長在潘達利亞大陸上的熊貓人,他是無法理解的。 「不要嘻嘻哈哈的,認真點,我們在說的可是要重振風暴烈酒家族的 大事啊!別一副像玩兒似的樣子,看了就讓人生氣。」 實在忍不住,高叔叔劈頭又痛斥了幾句,轉過身去,繼續忙他的去了 ,後面的老陳只得摸摸鼻子,沒可奈何的接受這頓排頭了。 說句實在話,老陳是很看好高叔叔的,不管怎麼說,都是眼前這個人 ,釀造出了誕生啤酒元素的完美佳釀,儘管聽起來十分不可思議,但 這就是事實,具有生命的啤酒耶!怎麼可能沒有勝算呢? 老陳回想起數個月前,在他離開風暴烈酒酒坊前,曾經有一段時間, 和高叔叔日夜相處在一塊兒,兩個酒瘋子碰到,聊不完的酒經那是自 然的,他為高叔叔的完美佳釀沉醉、對方也對自己的帝王酒讚不絕口 ,兩人可以一直談論釀酒的話題,從早上到晚上都沒停過。 他很喜歡高,喜歡他認真執著的態度、喜歡他想要重振風暴烈酒家族 名聲的夢想、喜歡他對釀酒矢志不渝的熱情,因為這樣,即使老陳知 道高的個性怪癖暴躁、冷漠善妒,也沒感到有什麼大不了,並不覺得 這是大問題。 想來他現在會表現得如此近似歇斯底里,果然還是因為比賽的時間接 近了吧!老陳感同身受的這麼想著,下意識摸了摸自己下巴的鬍子, 越想越覺得,肯定是這樣沒錯。 那麼,只能期盼比賽的日子早點來臨、早點結束,如此一來,高叔叔 也才能恢復正常。 === 酒王大賽的設定有點草率真不好意思~~大家不要太認真啦XD -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 175.182.206.241
Wolfen:為什麼不配對,這樣不好食(嚼嚼 09/04 01:29
olkl1234:又是一個被傲嬌之煞感染的人(? 09/04 02:00