撤退撤得不知所云。我們沒地圖，不知道路、不明白地形。我們已經打算在
Tim河沿岸過冬，但我們還沒抵達那裡。我們開拔移向另一座村莊，當晚收到
命令，我們要派二十個人，帶著反坦克火箭筒前去支援友軍。
前哨位於鐵路交叉點的小屋，這條鐵路從列夫尼(Livny)通往庫爾斯克，前哨
位置孤立，距離最近的村莊北方三公里，距離我們碉堡南方四公里。我們有
反坦克火箭筒，兩挺重機槍，三把輕機槍，一大堆彈藥。在那裡我們把乾草
鋪在子彈箱和手榴彈箱上睡覺，一個火爐可取暖，一盞油燈可照明。這樣已
經很多了。我們先是拆籬笆當柴火燒，拆完了籬笆拆地板。連續十二天我們依
靠馬鈴薯維生，加一點鹽煮熟了吃。我們找到一些生的馬合菸葉，捲來抽了，乾
草也行。喝的是融化的雪水。沒有肥皂，而每個人都只有一張薄毯子。頭髮鬍
子糾結，雙手烏黑，絕大多數要不就是長膿瘡或凍瘡，要不就是被跳蚤生吃，長
疥瘡，兩腿都發炎。每當我們出去站哨時，得用破爛的毯子把自己捲起來，可
是冰冷的雙腳讓我們痛得眼淚狂流。
兩天三夜裡我們被俄國人持續攻擊，用大砲轟我們，或者他們的步兵從霧中
出現，要不就是被我們射殺，要不就是他們再度消失在黑夜裡。砲彈的攻擊
給我們一些喘息，但輕傷的人只能留在原地。重傷或陣亡的有十一個人，超
過三個輕傷，兩個投敵，一個自殘。傷亡總共不過三十個罷了。砲彈打光了，機
槍也得節省著用。一陣同時發起的攻擊已經詛咒了我們的結局，我們根本無法
搞清楚敵人的狀況。我們那些自認在劫難逃的人就消失了。
聖靈為厄運纏身的人降臨。我們必須忍受；至於要怎樣度過劫數，倒是沒人心煩
過問。我們的對話不斷循環反覆著解脫—沒完沒了的幻想— 還有回家以及逃
走。我們很苦悶的盤算著飢餓、寒冷、需要，還有我們正在消失的此地。我們
全都病態又暴躁。隨便什麼事情都能時不時爆發出恨意、嫉妒、拳腳相向、尖
酸刻薄、冷嘲熱諷，這或許維持了我們的同袍感情。即使沒人再談危險與逼近
的死亡，危險與死亡還是在那裡。我們不去注意己方陣亡的遺體，也不埋葬他
們，只是把他們的外套跟手套脫下來穿上。事情和價值都改變了。金錢變得毫
無意義。我們拿紙鈔當捲菸紙，或是漠然的把它們賭掉。有些人輸到脫褲，欠
債高達士兵一年的薪餉，那也無所謂。一片麵包，簡直就是不可能實現的幻
想。這些也都是戰爭的一部分。死神帶來的是對睡眠與遺忘的無盡渴望。只有
少數尋求親密的感覺，絕大多數則靠著膚淺的東西麻醉自己，賭博、野蠻、仇
恨，或者自慰。這些是戰鬥之間發生的事情。
一晚我站哨，看到遠方村落起火。雪原籠罩在大霧中。接著我看到一長列俄國
人跨過鐵路，在朦朧夜霧中映出他們火光前的剪影、他們模糊的輪廓。我沒辦
法出聲警告或是對他們開火。那怪誕的奇觀俘虜了我，使我啞然無語。同時有
人起來，叫醒了其他人，俄國人已經走了。
我們在耶誕前一天，黎明時分離開的。路上我們放火燒了所有經過的村莊、炸掉
所有的火爐。我們得到的命令是盡可能破壞，這樣追殺我們的俄國人就無處可容
身。我們服從了，我們的自我厭惡甚至我們的喜悅都被這種解脫感壓倒。女人哭
號，孩子們在雪地裡受凍，詛咒斥罵跟隨我們。不久我們不再發問。當香煙的補
給發到時，我們在起火的房子前點起菸來。我們繼續呆滯而衰弱的攀著馬車趕
路，抵達Arinok，這是個Tim河畔的村莊。
新的一年開始了。聖靈降臨還待續。沒有什麼事情能超越赤裸裸的求生本能。在
經歷這麼多嚴寒、走了這麼久的路、這麼多晚失眠後，這是我們所有的全部。我
從未如此刻這樣確切意識到求生的意志這麼堅強。生命就是一種走鋼索似的微妙
平衡，一條鋼索張掛在死亡上。偶而，我們會被一種無淚的乾號擊倒。
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時不可兮驟得，聊逍遙兮容與。
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