薛爾曼戰車主炮
由於摧毀敵人戰車不是薛爾曼的主要任務，因此軍方認為只要裝置七點五公分大炮就可以
了。這是看法又受到四二年英國在北非實戰經驗的影響。四二年間，英國使用的美援薛爾
曼戰車在戰場上曾經成功地對付德軍的三式及初期四式戰車。不過到四四年時，這種七五
炮已經落伍，無力對付德軍的新戰車了。既使在近距離﹝一百公尺之內﹞，此炮初速也低
到不能擊穿大部德國戰車的正面裝甲。美國裝甲部隊的救急方法是以幾輛薛爾曼圍攻德國
戰車：用一、二輛薛爾曼從正面進攻，其他薛爾曼則設法迂迴，從旁邊攻擊德國戰車裝甲
薄弱的側面。
這個戰法相當的有效，不過戰車官兵的傷亡也不小，部隊的士氣因而不振。這是因為沒有
人願意擔任正面攻擊的任務，在德國豹式或虎式戰車前面送死。經常，每一輛德國戰車在
其自身被擊毀之前，總能撈上老本，擊毀幾輛薛爾曼。戰場的老兵估計每擊毀一輛德軍的
豹式或虎式戰車，美軍要付出四輛薛爾曼的代價﹝頗有一絲「車海戰術」的味道﹞。
可是薛爾曼有一個優點：它的炮塔旋轉速度高於德國戰車。薛爾曼戰車的炮塔使用一個設
計優良的油壓電動系統，因此旋轉速度很快。這樣縱然薛爾曼的主炮不及敵人，至少有機
會先發制人。在近戰中，因此薛爾曼經常能夠比德國戰車先開炮射擊。
雖然戰地經驗指出薛爾曼的七五主炮在戰車對抗戰中不敵於德軍，美國軍方卻不願中斷生
產線，改製裝備九零炮的薛爾曼；仍然一心一意出產裝備七五炮的薛爾曼。這個決定的主
要理由是這種基本型式裝備七五炮的薛爾曼戰車性能優良，美國即將運送大量剛剛出廠的
的薛爾曼戰車充塞歐洲戰場，薛爾曼打車海戰術，以量取勝，「已經夠好了」。
另外一個沒有換裝主炮的理由是基於重量的考慮，軍方認為新炮的加大重量將造成炮塔的
「不平衡」。這個說法不無問題，因為英國就改造大量美援薛爾曼戰車，換了一門十七磅
﹝口徑七點六公分﹞的重炮，也沒有發生任何不平衡的問題。這就是英國的「火蠅」式改
良型，不過因為主炮過大，必須減少一名車上乘員﹝薛爾曼乘員五名，註二﹞，同時也少
裝載了炮彈數量。
從四二年起，美國陸軍兵工署即在催促有換裝七點六公分主炮的須要。過了兩年，一直到
四四年二月，美國地面部隊當局終於接受妥協：薛爾曼可以換裝七六主炮，交換條件是將
陸軍現有的 M -10 型反戰車炮車從七六主炮換成九零主炮﹝註三﹞。
因此從四四年七月開始，新出廠的薛爾曼戰車裝備了一個大型新炮塔﹝就是後來潘興重戰
車的炮塔﹞及一門七六主炮。這裡也須要指出選擇七六炮的另外一個原因是因為
M-10型及 M-18 型反戰車炮車也使用這種炮彈，如此可以簡化補給。
巴頓將軍則不大提及七六新炮的長處，他用部隊缺乏訓練的藉口，不十分願意使用此型戰
車。四四年七月巴頓的第三軍團成立時，他對德軍裝甲部隊的作戰經驗僅限於德軍在北非
及西西里使用過的三式及早期的四式戰車。由於受到他在西西里打士兵「耳光」事件，豹
式戰車在意大利半島戰場出現時，巴頓已被解職。四二年中，他所熟悉的薛爾曼七五炮尚
可應付德國戰車，但是兩年後，到四四年時，已經無力面對下一代的德國新戰車了。
巴頓很快就發現，德國戰車在其賦閒期間有了長足的進步。他最後不得不承認在一對一單
打情況下，薛爾曼不敵虎式戰車；但是他又說薛爾曼在戰場上的強韌性及可靠性足以補償
其他弱點。這樣說也沒有錯。巴頓是這樣告訴美國老百姓：「每輛虎式戰車都是馬力不足
、機件不良，因此進廠修理時間多於作戰時間。」
縱然有此可能，可是到了九月裡，巴頓還是下令第三軍團的裝甲部隊：避開德國的豹式或
虎式戰車，不可正面進攻，應左右迂迴。他個人提議美國戰車應在距離德國戰車一哩半外
即開始迂迴，然後設法從側面九十度的方向接近德國戰車。
巴頓決不會向其部下承認美軍裝備不及敵人，由於他的部下吃足德國戰車的苦頭，他這種
說法也是於心有昧。既使到戰後，巴頓仍然死不認錯。
七六炮薛爾曼戰車初上歐洲戰場，一概用來裝備獨立戰車營。其後新車數量增多，裝甲部
隊換裝時，每營至少可以分到三分之一的新車。到四五年時，歐洲戰場上的薛爾曼戰車半
數以上都屬這種新車了。
七六炮雖然比七五炮性能好些，不過也有若干缺點。首先，七六炮的高爆炮彈效力較差，
因而減低了支援步兵的功能。另外一個缺點是七六炮彈彈殼體積較大，因此車內炮彈裝載
量減少了百分之三十。
美軍在德國邊境的一次作戰報告書中明白指出：無論七五炮或七六炮的穿甲彈「像用石頭
打鐵板一樣，從德國戰車的前面裝甲反彈出來。」另外一名軍官更是口直心爽：「我們的
戰車一點都不好，我們心中有數，德國人也知道，戰車嚴重地影響到我們的士氣。」
這是報告書很快就被傳開，一名在那次戰役中幸好生還的裝甲兵說：「幾天前我們還以為
所向無敵，但是這時對我們的戰車及大炮一點信心都沒有了。」
布萊德雷將軍﹝第二十一集團軍司令官，二戰中歐洲戰場上美國地面部隊的最高指揮官，
他是巴頓的頂頭上司﹞到前線視察一輛被擊毀的虎式戰車時，他對於七六炮「僅能傷及皮
毛而不能擊穿裝甲」德軍戰車感到十分失望。他的補救辦法是以九零戰防炮﹝車拉﹞與戰
車一同行動！
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