第十一回 慷慨同仇日
間關百戰時
袁承志跳上箱頂,把箱子逐只擲下,啞巴一一接住,放
上大車。青青笑道:"他們傷了這許多人,只在鐵箱外面摸得
几下,你說是賺了還是蝕了,得請你大師哥用鐵算盤來算一
下了。"只聽得遠處號角連聲,人喧馬嘶,果然有大隊人馬到
來。袁承志道:"有這許多官兵,盜賊是不敢再來的了。咱們
走吧。"檢視車輛案役,幸無損傷。
正要啟行,只見數百名官兵分成兩隊,當先沖到。一名
把總手舞長刀,喝道:"干甚么的?"洪勝海道:"趕路的老百
姓。"那把總道:"干么這里有血跡,有兵器?"洪勝海道:
"正有強人攔路打劫,幸得官兵到來,嚇退了強人。"
這時已有數隊官兵前去追擊退走的群盜。那把總斜著眼
打量大車上的鐵箱,冷冷的問道:"那些是甚么東西?"洪勝
海道:"是行李。"那把總道:"打開來瞧瞧。"洪勝海道:"是
些隨身衣物,沒甚么特別物事。"那把總道:"我說打開,就
打開,*□唆甚么?"青青道:"又沒帶違禁犯法的東西,瞧甚
么?"那把總罵道:"你這小子好橫!"倒提長刀,將刀杆夾頭
夾腦砸過去。青青閃身避開。
那把總見十只鐵箱結結實實,料想定是裝著貴重財物,一
見早就起了貪心,這時乘機叫道:"好小子,膽敢拒捕?喂,
弟兄們,把贓物充公!"官兵搶奪百姓財物,那還用多說?一
聽"充公"二字,早有十余官兵一涌而上,七手八腳來抬鐵
箱。
那把總存心狠毒,只怕事主告到上官,高聲叫道:"這些
都是土匪流寇,竟敢抗拒官兵,一概格殺勿論!"當即提刀殺
來。袁承志大怒,心想:"要是我們不會武藝,豈不給他殺了
滅口。這人不知已害了多少良民?"待他鋼刀砍到,身子側過
避開,一掌打在他背心。這人如何禁受得起這一掌?倒撞下
馬,登時斃命。
眾官兵驚叫起來:"強人攔路,搶劫漕運啦,搶劫漕運啦!"
當先的官兵被青青、啞巴、洪勝海三人一沖,四散奔逃,但
后面大隊人馬跟著涌到。袁承志拾起那把總的大刀,揮舞斷
后。啞巴等三人率領車隊,退入林中。
只聽得金鐵交鳴,但見樹林中官兵正與山東群盜及青竹
幫打得火熾。盜幫雖然都有武藝,但擋不住官兵人多勢眾,不
多時已紛紛敗退。沙天廣和程青竹都受傷甚重,無人領頭,群
盜各自為戰,被官兵一堆堆的圍住攻擊,慘呼聲此起彼伏。
袁承志和青青等將車隊集在樹林一角。青青道:"怎么
辦?"袁承志道:"幫強盜,殺官兵!"青青道:"不錯!"袁承
志道:"你在這里守住!"青青點頭答應,與啞巴、洪勝海三
人守住一個小角,官兵過來立即格殺。眾官兵見三人凶狠,一
時倒也不敢十分逼近。
袁承志飛身上樹,察看四下形勢,只見阿九與几名青竹
幫的頭目正受數十名官兵圍攻,形勢甚是險惡,當即縱身下
扑,左臂長出,震飛兩支刺向阿九的鐵槍,叫道:"退回西首
山崗!"阿九一怔,一名軍官揮刀向她砍來。袁承志飛腳踢去
鋼刀,當胸一拳,將那軍官打得口噴鮮血,仰面跌倒。
阿九吹起竹哨,青竹幫的幫眾齊向西退,漸漸集攏。袁
承志縱橫來去,命山東群盜也向西退,見有盜眾給官兵圍住
無法脫身的,立即沖入解救。眾人一會齊,聲勢頓壯,在袁
承志率領下且戰且退,上了山崗。袁承志又率領了數十名武
功較高的幫眾盜伙,沖下去把青青等車隊接引上崗。眾官兵
在崗下吶喊叫嚷,團團圍住。
袁承志命群盜發射暗器,守住山崗。群盜本已一敗涂地,
人人性命難保,突然有人出來領他們暫脫險境,對他吩咐哪
有不奉命唯謹之理?二百余名官兵向崗上沖來,被一陣暗器
射回,死傷了數十人。官兵在得勝時勇往直前,一受挫折,大
家怕死,誰肯舍命攻山?個個大聲吶喊,敷衍長官,殺聲倒
是震天,卻是前仆有人,后繼無兵,再也不見有官兵沖近。
袁承志安排防御,命譚二寨主、褚紅柳、洪勝海、阿九
四人各率一隊守住一方,余下的救死扶傷,就地休息。他再
替程青竹按摩了一番,又給沙天廣推宮過血。過了一會,兩
人竟先后在山崗上睡著了。山東群盜和青竹幫幫眾見首領無
恙,對袁承志更是敬服。
袁承志對青青道:"官兵人多,不能力敵,只可智取。"青
青道:"不錯,用甚么計策才好?"袁承志向熟悉當地地形的
盜伙問了一會,再跳上車頂,察看官兵隊形,只見官兵后隊
有大批輜重車輛,心念一動,跳了下來,對青青道:"剛才官
兵叫甚么搶劫漕運?"
這時褚紅柳正由淮陰雙杰接替了下來休息,聽袁承志問
起,說道:"這些官兵,定是運送漕銀去北京的。咱們剛好遇
上,真是不巧。"袁承志道:"運送漕銀,怎地要大隊官兵?"
褚紅柳道:"現今天下大亂,群雄并起,哪一處沒開山立柜的
豪杰?朝廷全靠江南運去的漕米銀兩發餉發糧。崇禎既要防
御遼東的滿洲兵,又要應付闖王和各路英雄,這漕銀是他命
根子,若是出了岔子,他的龍廷也坐不穩了,自然要多派人
馬護送。漕米銀兩本來都由運河水運,想是皇帝要錢要得急
了,才由陸路趕運。"
袁承志道:"這些官兵身上挑著這樣重的擔子,居然還來
多管閑事,跟人為難。"褚紅柳笑道:"他們以為咱們轉眼個
個就擒,只須給咱們安上几個甚么王、甚么星的厲害匪號,奏
報上去,豈不是大功一件?"又道:"我們本是土匪強人,倒
也不是冤枉,只可惜累了相公。"袁承志嘆道:"官逼民反,今
日可教我親身遇上了。"沉吟片刻,說道:"此處向西北有個
峽口,咱們從那邊沖出去吧。"
褚紅柳這時對他已佩服得五體投地,哪會有何異議,便
道:"請袁相公吩咐,大伙兒齊聽號令。"袁承志在地上畫了
圖,計議突圍之策已定,便即分撥人手。一聲令下,群盜齊
聲發喊。袁承志和啞巴當先開路,率領眾人沖下崗去。
官兵本已怠懈疲倦,除了少數奉命守御,余人均已就地
坐倒休息,忽見群盜驟然涌到,來勢凶猛,稍加抵擋,就被
沖破一道口子。群盜向峽口直奔,官兵叫喊著隨后追來。追
了一陣,殿后的數十名盜幫忽然回身邀斗,把官兵追勢擋了
一擋。待得官兵大隊攻到,殿后的盜幫也已退入峽口。
那峽口兩旁都是高峰峭壁,形勢險惡,官兵一追入峽口,
率隊長官下令暫停,以防中伏。忽然間前面大車中一只鐵箱
滾了下來,箱蓋翻開,道上丟滿了珠寶珍物,閃閃發光。那
統兵的總兵一見大喜,下令急追,要把十只寶箱全都搶了下
來。追了一陣,只見群盜拋下衣甲兵器,亂竄亂奔,道旁丟
滿了金磚銀錠。眾官兵你搶我奪,亂成一團。那總兵見群盜
潰散,連兵器也隨地亂丟,不再存防備之念,一意要搶寶箱,
下令前、中、后三隊齊趕。
有分教:抗外敵不妨落后,搶金銀務必爭先。
這時袁承志已飛身躍上峭壁,手足并用,拉著石壁上的
藤枝樹條,抄向官兵后路。走了一會,果見官兵隊中車輛一
輛接著一輛,蜿蜒而來,不計其數,車輛都用黃布蒙住,車
上插了旗幟,旗上寫的是"大明江南漕運"几個紅字,從上
面放眼望下去,車隊直如一條其長無比的黃龍。
袁承志見此情勢,不覺又驚又喜,驚的是官兵勢大,不
易對敵,喜的是如能劫下漕運,那真是對大仇人崇禎皇帝一
個當頭猛擊,闖王義兵就更易成事,實是奇功一件。眼見坡
下樹木茂密,當即穿林而下,要就近看清楚車隊。不一刻,靠
近官兵隊伍,借著樹木遮掩,連官兵的說話都聽得清清楚楚。
車輛連綿不斷,隆隆而過,過了好一陣,忽聽得車行轔
轔之聲漸輕,車中所裝似乎已非銀子,從樹木空隙中向外望
去,見是百余輛囚車。車中囚徒雙手反縛,盤膝而坐,每輛
車上都插著一面白旗,寫著"候斬巨寇某某某"等字樣,又
是甚么"江洋大盜"、"流寇頭目"、"反叛逆首"、"淮南巨
賊"等等,顯見都是反抗朝廷的飢民或山寨盜魁。袁承志心
想:"這些人都須加以搭救,但如何下手才是?"
正自尋思,忽見一輛車子過來,旗上寫著"候斬反逆孫
仲壽一名"九字,袁承志大吃一驚,追了几步細看,見車中
所坐的果然便是孫仲壽。但見他兩鬢斑白,滿臉風霜之色,較
之昔日在聖峰嶂上率領同袍祭奠故帥之時,已蒼老得多,但
一副慷慨風致,雖在難中,仍是不減當年。袁承志驚訝未定,
只見后面囚車中推來的又都是父親舊部,當時教導撫養自己
的倪浩、朱安國、羅大千三人都在其內,只是不見應松。袁
承志一陣心酸,隨又暗暗歡喜:"老天爺有眼,教我今日撞見
眾位叔叔。"
不久囚車過完,袁承志向上奔了數丈,疾向后追。官兵
望見,鼓噪起來,有的便發箭射來。但袁承志身法快捷,箭
枝到時,人早不見。他奔出數十丈,官兵隊伍已盡,最后一
名軍官騎在馬上,手提大刀押隊。袁承志心想:"我拿住這軍
官,先搗亂一陣,然后乘機相救孫叔叔、朱叔叔他們。"
正要飛身躍下,忽然望見遠處塵土飛揚,几騎馬奔馳而
來,心想:"原來后面還有接應,等他們過來看個明白再說。"
不一刻五騎馬奔到,當先一人是個女子,卻是飛天魔女孫仲
君,后面四人正是二師兄歸辛樹夫婦以及梅劍和、劉培生。
袁承志一見大喜,叫道:"二師哥!"飛身落下,落在歸
辛樹夫婦馬前。
歸氏夫婦一起勒馬,見到是他,歸二娘點了點頭,說道:
"嗯!是你,有甚么貴干?"袁承志道:"小弟有件急事,求師
哥師嫂几位伸手相助。"歸二娘道:"我們自己也有要事,沒
空!"和歸辛樹二人一提□,雙騎從他兩側擦過,向前沖了過
去。梅劍和拱手叫聲:"師叔!"跟著師父師娘去了。
劉培生跳下馬來,說道:"師父師娘正有一件要緊事。弟
子辦了之后,立刻過來聽師叔差遣。"袁承志道:"那不必了,
我借坐一下劉大哥的牲口。"劉培生道:"師叔請用。"將□繩
遞將過去。袁承志道:"咱倆合騎,追上前面官兵就行了。"說
著飛身上馬。劉培生也跳上馬來。袁承志雙腿一夾,那馬發
足奔馳。
劉培生問道:"師叔追官兵干甚么?"袁承志道:"救人!"
劉培生喜道:"那好極啦,我們也正要尋官兵的晦氣。"袁承
志一聽大喜,催馬急行,不一會已望見押隊軍官的背影。但
不見歸辛樹等人,想已搶過了頭。袁承志縱馬向前急沖。
押隊的游擊聽得身后馬蹄聲疾,回頭望時,只見一個人
影從馬背躍起,扑將過來。他大吃一驚,揮起大刀往空中橫
掃,滿擬將這人一刀斬為兩截,豈知袁承志右手前伸,搶住
刀柄,身子已落在他馬上,左手早點中他后心穴道。那游擊
只覺背心酸麻,要待掙扎,卻已動彈不得。袁承志問道:"要
死還是要活?"那游擊顫聲道:"大……大王爺饒命。"袁承志
道:"快下令,叫后隊囚車都停下來。"那游擊只得依言下令。
突然之間,歸辛樹夫婦從樹林中沖出,師徒五人抽出兵
刃,往官兵隊里殺去。隊伍登時大亂。袁承志本擬迫那游擊
指揮隊伍,讓眾官兵混亂中自相殘殺,哪知歸辛樹等忽來動
手,官兵后隊一亂,這計策卻行不得了。
袁承志搶了兩柄短斧,奔到孫仲壽囚車邊,劈開車子,大
叫:"孫叔叔,我是袁承志。"孫仲壽如在夢中,一陣迷惘。袁
承志又已把朱安國、倪浩、羅大千等人救了出來。
這些人都是身經百戰的武將,現今雖已年老,但英風猶
存,搶了兵器,有的亂殺官兵,有的劈開囚車救人,不一刻,
百余輛囚車齊都劈爛,放出百余條好漢來。其中三數十人是
袁崇煥部屬的"山宗"舊侶,聽說趕來相救的是督師公子,無
不大為振奮,當下一陣砍殺,將官兵后隊殺得七零八落,向
前逃竄。
這時官兵前隊也已發現前面巨石攔路,不能通行,登時
兩頭大亂。
袁承志見官兵雖然勢亂,但人數眾多,逼得緊了,當真
拚起命來,卻是無法抵擋,當下撇了雙斧,展開輕功,連奔
帶躍,在一長列漕運車輛頂上跑將過去。行出里許,見領隊
的總兵官頭戴鐵盔,正手舞長刀,指揮作戰。袁承志疾奔而
前,將兩名上前攔阻的親兵推入了山坑,躍上那總兵坐騎的
馬臀。那總兵回刀來砍,袁承志挾手便奪,哪知這總兵一個
筋斗從馬背上翻了下去,竟沒能抓住他的手腕。
袁承志心道:"沒料想官軍之中還有如此好手。"左手一
揚,三枚銅錢發了出去。使的是木桑所授發圍棋子的手法。那
總兵一一用長刀格開。袁承志道:"好本事!你再格格看。"雙
手連揮,三九二十七枚銅錢分上中下三路同時打到。就算武
林高手,這一來也不易抵擋,那總兵武藝雖然高強,卻哪里
躲得開這"滿天花雨"的手法?當□一聲,先是長刀脫手,接
著膝彎、腰脅、背心、足脛各處都中了銅錢,竟朝著袁承志
迎面跪下。
袁承志笑道:"不必多禮!"伸手挽住他左臂。那總兵當
胸一拳,勢急力勁。袁承志笑道:"就讓你打一拳出氣。"這
一拳明明打在他胸前,卻如打中一團棉花,無聲無息,全無
著力處。袁承志運起內力,提起那總兵往上拋出。只見他就
如斷線風箏般往上直飛,全官兵高聲大叫起來。那總兵自分
這一下必死,閉住了雙眼,哪知落下時被人雙手托住,睜開
眼來,仍是那個書生打扮的少年。他知此人武功比己高出十
倍,既然落入他手,無可抗拒,生死只好置之度外。何況就
算硬要置之度內,卻也無從置起。
袁承志道:"你下令全體官兵拋下兵刃,饒你們不死。"那
總兵心想:"這漕運何等要緊,給盜賊劫了去,反正也是死罪。"
于是頸項一挺,朗然說道:"你們要殺便殺,何必多言。"袁
承志一笑,手一使勁,又將他身軀拋向空中,落下來時接著
再拋,連拋了三次,那總兵已頭暈腦脹,不知身在何處。袁
承志道:"你若不下令,你死了,部下也都活不成。不如降了
吧。"那總兵一想,眼下只有這條是活路,只得點了點頭。袁
承志問道:"你貴姓?"那總兵道:"小將姓水。"他定一定神,
命親兵把手下的副將、參將、游擊、都司等都叫了來,眾將
聽得要投降盜賊,嚇得面面相覷。一員都司罵了起來:"你食
君之祿,不忠不……"話未說完,袁承志已抓住他往地下一
摔,登時暈去。余下眾將顫聲齊道:"標下奉……奉總座將令。"
水總兵道:"下令停戰!"
袁承志也傳下號令,命山東群盜不再□殺,又吩咐水總
兵命官兵拋下兵刃。水總兵無奈,只得依言。火把照耀下只
見雙方兵戈齊息。
忽見五個人在車隊中奔馳來去,亂翻亂找,打開了許多
箱籠,見是銀子糧食,便踢在一旁。眾官兵見五人勢惡,敗
降之余,不敢阻攔。奔到臨近,原來是歸辛樹夫婦師徒五人。
袁承志叫道:"二師哥,你們找甚么?我叫他們拿出來。"
歸辛樹見統兵將官都集在袁承志身旁,三個起落,已奔
到水總兵身邊,一把揪住他胸脯,提了起來。水總兵驚魂未
定,哪想突然又遇到一個武功極高之人,給他抓住了,任憑
如何猛力掙扎,總歸無用。歸辛樹喝道:"馬上英進貢的茯苓
首烏丸,藏在哪里?"水總兵道:"馬督撫嫌我們車多走得慢,
另行派人送到京里去了。"歸辛樹道:"此話當真?"水總兵道:
"我身家性命都在你們手里,何必說謊?"
歸辛樹心想看來此言不假,把他往地下一拋,喝道:"要
是查到你胡言騙人,回來取你狗命。"轉頭對歸二娘道:"往
前追。"歸二娘抱著孩子,心頭煩躁,單掌起處,把擋在面前
的官兵打得東倒西歪,鼻青目腫,帶著三個徒弟,跟丈夫走
了。
袁承志知道二師兄夫婦對自己心存芥蒂,只有默然不語。
待五人去后,問水總兵道:"他們找甚么藥丸?"水總兵被擒
降敵,心亂意煩,神不守舍,一時想到家中是否會給皇帝下
旨滿門抄斬,一時又想自己功名前程,從此付與流水。袁承
志接連詢問,他答非所問,不知所云,說了半天,袁承志才
明白了個大概。
原來最近黃山深谷里找到了一塊大茯苓,估計已在千年
以上,湊巧浙東又有人掘到一個人形何首烏。這兩樣都是千
載難逢的寶物。鳳陽總督馬士英得到訊息,差幕客一半強取、
一半價購的買了來,命高手藥師制成了八十顆茯苓首烏丸,還
配上了老山人參、珍珠粉末等珍貴藥材,單是藥材本錢就花
了兩三萬銀子。這件事轟動了江南官場和醫行藥業。據古方
所載,這藥丸實有起死回生的神效,體質虛弱的人,只服一
丸便立刻見功。馬士英自己留下四十顆,以備此后四十年中
每年服食一顆,余下四十顆便去進貢,盼崇禎再做四十年皇
帝,年年升自己的官。
袁承志好容易聽得明白,心道:"那就是了,二師哥愛子
有病,久治不愈,急著要這些藥丸。"
水總兵又道:"馬總督本想差我一并將寶藥送去北京,但
后來嫌我們車多行得慢,又押著死囚不吉利,因此另差金陵
永勝鏢局的董鏢頭護送赴京,獻給皇上。"至于馬總督自己留
下四十顆之事,那是天大機密,連對他最得寵的姬妾也都不
說,水總兵自然更不會知道。
袁承志一心盼望二師哥能奪到藥丸,救得孩子之命,忙
問:"那鏢師O在同一天,不
過鏢局子只有十來個人,行道快得多,算來搶在我們之前,總
有五六天路程了。"
這時孫仲壽、朱安國、倪浩、羅大千等袁部舊將紛紛過
來相見。各人得脫大難,又見袁承志長大成人,一身武藝,今
日這一戰雖是小試牛刀,亦已略有乃父當日雄風,無不驚喜
交集。袁承志問起被捕緣由,孫仲壽約略說了。原來當日
"山宗"舊友在聖峰嶂聚會,明兵突施襲擊,幸而大部人眾早
已散走,只應松終于被害,孫仲壽等都告脫險,后來重又聚
集。眾人在淮北魯南一帶會聚豪杰,預備大舉,哪知事機不
密,上個月被鳳陽總督馬士英所破,首要人物一鼓成擒,械
系赴京問斬。差幸天緣巧合,竟會在此處與袁承志相遇。
孫仲壽聽說袁承志和闖王頗有聯絡,說道:"公子,這里
又有盜幫,又有投降的大批官兵,他們對你都很敬服,正是
難遇的良機。何不暫緩赴京,把這批人手好好整頓一下。"
袁承志喜道:"孫叔叔說得是,這一帶英雄豪杰很多,咱
們索性大干一場,找個地方會集群雄。"孫仲壽一拍大腿,道:
"好極了,何不就在泰山?"袁承志道:"泰山相去不遠,再好
也沒有了。"
當下收拾好鐵箱中散開的寶物,把漕運銀子取出二十萬
兩,楕分給青竹幫與山東各寨群盜。褚紅柳也得了五千兩。再
取出二十萬兩賞給投降的官兵,一時峽谷前后,歡聲如雷。
投降的軍官本來都是心情郁郁,分得大批銀兩,才精神
為之一振。
只見青竹幫的兩名幫眾抬著一個擔架,將幫主程青竹抬
將過來。袁承志見他臉上已現血色,喜道:"程幫主的傷勢好
得很快啊,足見內功深厚。"程青竹道:"多謝公子,在下得
知公子是袁督師的骨肉,實是歡喜之極。"說到這里,聲音中
竟微帶嗚咽。袁承志道:"程幫主當年識得先父嗎?"程青竹
搖了搖頭,吩咐隨從在一只布囊中取出一卷手稿,交給袁承
志,說道:"公子看了這個,便知端的。"
袁承志接過,只見封面上寫著"漩聲記"三個大字,又
有"程本直撰"四字,右上角題著一副對聯:"一對痴心人,
兩條潑膽漢。"心中不解,問道:"這位程本直程先生,跟程
幫主是……"程青竹道:"那是先兄。"
袁承志點點頭,翻開手稿,只見文中寫道:
"崇煥十載邊臣,屢經戰守,獨提一旅,挺出嚴關……"
袁承志心中一凜,問道:"書中說的是先父之事?"程青
竹道:"正是。令尊督師大人,是先兄生平最佩服之人。"
袁承志當下雙手捧住手稿,恭恭敬敬的讀下去:
"……迄今山海而外,一里之草萊,崇煥手辟之也﹔一堡
之壘,一城之堞,崇煥手筑之也。試問自有遼事以來,誰不
望敵于數百里而逃?棄城于數十里而遁?敢于敵人畫地而守,
對壘而戰,反使此敵望而逃、棄而遁者,舍崇煥其誰與歸?"
袁承志閱了這一段文字,眼眶不由得濕了,翻過一頁,又
讀了下去:
"客亦聞敵人自發難以來,亦有攻而不下,戰而不克者否?
曰:未也。客亦知乎有寧遠丙寅之圍,而后中國知所以守?有
錦州丁卯之功,而后中國知所以戰否也?曰:然也!"
袁承志再看下去,下面寫道:"今日灤之復、遵之復也,
誰兵也?遼兵也。誰馬也?遼馬也。自崇煥未蒞遼以前,遼
亦有是兵、有是馬否也?"
袁承志隨手又翻了一頁,讀道:
"舉世皆巧人,而袁公一大痴漢也。唯其痴,故舉世最愛
者錢,袁公不知愛也。唯其痴,故舉世最惜者死,袁公不知
怕也。于是乎舉世所不敢任之勞怨,袁公直任之而弗辭也﹔于
是乎舉世所不得不避之嫌疑,袁公直不避之而獨行也﹔而且
舉世所不能耐之D見,都因令尊事忙,未曾見著。先兄心終不死,
便投入督師部下,出力辦事,終于得蒙督師見重,收為門生。
令尊蒙冤下獄,又遭凌遲毒刑。先兄向朝廷上書,為令尊鳴
冤,只因言辭切直,昏君大為惱怒,竟把先兄也處死了。"袁
承志"啊喲"一聲,怒道:"這昏君!"
程青竹道:"先兄遺言道,為袁公而死,死也不枉,只愿
日后能葬于袁公墓旁,碑上題字'一對痴心人,兩條潑膽
漢',那么他死也瞑目了。"袁承志道:"卻不知這事可辦了么?"
程青竹長長嘆了口氣,說道:"令尊身遭奇冤,昏君奸臣都說
他通敵,勾結滿清,一般無知百姓卻也不辨忠奸是非,信了
這話。令尊被綁上法場后,愚民一擁而上,將他身子咬得粉
碎,說道……說道要吃盡賣國奸賊的血肉……"
袁承志聽到這里,不由得放聲大哭,問孫仲壽道:"孫叔
叔,這……這是真的么?"孫仲壽垂淚點頭,道:"真是如此。
當年你年紀幼小,我們不跟你說,免你傷心。"
袁承志怒道:"昏君奸臣為非作歹,那也罷了,北京城的
老百姓,卻也如此可惡!"孫仲壽道:"老百姓不明真相,只
道皇帝的聖旨,是再也不會錯的。清兵在北京城外燒殺,會同水總兵帶領投降的官
兵,在荒僻險峻之地起造山寨。
這一役馬士英部下六千名官兵全軍覆沒,二百余萬兩漕
銀沒留下半星一點,京師山東,無不震動。等到馬士英再調
大軍前來追剿,盜幫早已影蹤全無,哪里還追尋得著。
眼見榴花吐艷,端午將屆。泰山各處寺廟道觀之中,陸
陸續續到了千余位各幫各派的英雄豪杰。
五月初五清晨絕早,群雄在石經谷會聚。谷中一片平廣,
數畝石場,光潔異常,相傳是古代高僧講經之所。山石上刻
有八分書金剛經,字大如斗,筆力雄勁。
這天到會的除袁承志、青青、啞巴、洪勝海等人外,有
袁部舊將孫仲壽、朱安國、倪浩、羅大千等人﹔有江蘇金龍
幫焦公禮、焦宛兒、吳平、羅立如等人﹔有河北青竹幫程青
竹等人﹔有山東群盜沙天廣、褚紅柳、譚文理等人﹔有浙江
龍游幫的榮彩等人﹔有河南南陽清涼寺下院方丈十力大師、海
外七十二島盟主鄭起云等人﹔有從囚車獲救的淮南飛虎峪寨
主聶天風、贛北鄱陽幫幫主梁銀龍等人﹔有投降過來的明總
兵水鑒等人。此外尚有無數江湖好漢,武林名家。一時泰山
頂上群豪聚會,英賢畢至。
這時山谷間忽吐白云一縷,扶搖直升,良久,東邊一片
黑暗中隱隱朱霞炫晃,顏色變幻不定,或白或橙,緩緩的血
線四映,一噴一耀,轉瞬間太陽如一個大赤盤踴躍而出。下
面云彩被日光一照,奇麗變幻,白虹蜿蜒。群豪盡皆喝彩。
觀日升已畢,群豪席地坐下。陰陽扇沙天廣是山東當地
的地主,這時他傷勢已愈,站起身來朗聲說道:"各位前輩大
哥賞臉,來到敝省,兄弟招待不周,請多多包涵。"說著團團
作了一個四方揖。群豪齊聲謙謝。沙天廣又道:"兄弟是粗人,
不明事理,現下請程青竹前輩說話。"這兩人以前互不相下,
那天出生入死的□拚了一次之后,各自欽佩對方武功,反而
結成了好友。
程青竹站起身來,說道:"我們江湖上的朋友,以前在泰
山也聚過會,不過人數從來沒這么多。不怕各位笑話,以前
我們到這里干甚么?不過是划地盤、分贓銀罷啦。"群豪一陣
轟笑。程青竹道:"這次這許多英雄朋友大駕光臨,咱們可不
能再沒出息啦。眼前天下大亂,老百姓活不下去,昏君無道,
朝中全是貪官污吏,關外滿奴又時時犯界擄掠,當真人命賤
似螞蟻,過得了今天,也不知還有沒有明天?咱們總要好好
商議,做一番事業出來。"
眾人聽得血脈奮張,齊聲喝彩。
程青竹又道:"今日到會的都是好朋友,咱們歃血為盟,
以后患難相助,共圖大事。如有貪圖富貴,出賣朋友,或是
貪生怕死,自私自利的,大家一齊干他奶奶的。"眾人又是一
陣喝彩。
沙天廣道:"會盟不可無盟主。咱們推舉一位大家佩服的
英雄大哥出來,以后齊都聽他的號令。不管是誰當盟主,兄
弟必定追隨到底,決無異言。"十力大師站起身來,說道:
"群龍無首,決不能成大事。推舉盟主,老衲是一力贊成的。
不過這位盟主必須智勇雙全,有仁有義,方能服眾。"鄭起云
道:"那是當然的了,我瞧你大師就很不錯。"十力大師笑道:
"老衲風燭殘年,哪能擔當重任?鄭島主別取笑了。"
眾人交頭接耳,紛紛議論,都覺盟主應該推舉,以便號
令一致,好使散處各地、互不統屬的英雄豪杰聯成一起。那
時相互之間固然不會殘殺爭斗,連官府也不敢輕易搜剿。只
是群雄向來各霸一方,誰也不肯服誰,別要為了爭做盟主,反
而毆殺一場,那就弄巧成拙了。
程青竹待眾人議論了一會,高聲說道:"各位如無異議,
現下就來推舉如何?"
只見人群中站起一條身高七尺的魁梧大漢,聲若洪鐘,大
聲說道:"蓋孟嘗孟老爺子在武林無人不敬,無人不服。今日
他老人家雖然不在此地,但盟主一席自然非他莫屬,兄弟以
為不必另推了。"他話一說畢,群雄中登時便有許多人隨聲附
和。
袁承志問洪勝海道:"蓋孟嘗是甚么人?"洪勝海略感奇
怪,問道:"相公不知此人嗎?"袁承志道:"我江湖上的朋友
識得很少。"洪勝海道:"孟伯飛孟老爺子人稱蓋孟嘗,端的
是仗義疏財,最愛朋友,武林中人緣極好。他獨創的孟家神
拳、快活三十掌,變幻莫測,投拜在他門下的弟子數也數不
清,說得上桃李滿天下。北方學武的人提到蓋孟嘗,那是沒
有人不佩服的。這大漢是他大弟子,叫做丁甲神丁游。"袁承
志道:"嗯,原來如此,那么推孟老爺子做盟主倒也很好。"心
想:"這位孟老爺子多半人緣極好,武功卻不如何了得,否則
師父不會不跟我說起。作武林盟主的人,原本人緣比武功要
緊得多。"
七十二島盟主鄭起云道:"孟老爺子威名遠震,兄弟雖然
亡命海外,卻也是久仰的了,推他做盟主,論德望,論見識,
那是再好也沒有。不過兄弟有一高了嗓子,更
是刺耳。
焦公禮道:"兄弟年紀不敢說長,也已虛活了五十多歲﹔
見識不敢說廣,也會過了天下無數成名的豪杰。可是像我所
說的那位英雄,讓兄弟佩服得五體投地的,當世卻也只有一
人而已。"程青竹冷冷的道:"沙天廣沙寨主的脾氣我是知道
的,他陰陽寶扇打穴的功夫,當今武林中雖然說不上獨一無
二,也總是頂兒尖兒的了。他口服心服的人,一定不會錯,我
們青竹幫一齊贊成沙寨主的話。"焦公禮脹紅了臉道:"盟主
到底是怎樣選法?我們金龍幫雖然無用,人數卻比青竹幫多
些。"眼見兩人就要爭吵起來。
十力大師道:"焦幫主且莫心急,你說的那位英雄是誰,
老衲猜個九成兒不會錯。請問沙寨主,你說的朋友是誰?兩
家都說出來,請在場的朋友們秉公評定就是。也說不定大家
對這位英雄都不心服呢?"
沙天廣向袁承志一指,道:"我說的是這位袁相公。各位
莫瞧他年紀輕輕,武功行事卻是高人一等。我聲明在先,兄
弟與袁相公還是最近相識,跟他既非同門,又非舊交,純因
佩服英雄,這才一力推荐。"這番話一說,山東各寨群盜與青
竹幫眾人齊聲歡呼,聲勢極壯。
袁沙天廣怒道:"焦幫主,我倒要請教,你干么譏笑兄弟?"
程青竹也怒道:"焦幫主,在下素來佩服你是一條好漢子,可
是對沙寨主這等無禮,在下卻易瞧不過眼。"焦公禮拱手笑道:
"兄弟哪敢譏笑?沙寨主、程幫主,你兩位可知兄弟要推舉的
是哪一位?"沙天廣慍道:"我當然不知。"焦公禮道:"除了
這位袁相公還有何人?"程青竹、沙天廣轉怒為喜,也是仰天
大笑。
眾人聽三人爭了半天,說的原來同是一人,都不禁轟笑
起來。
袁承志很是著急,忙道:"兄弟年輕識淺,今日得能參與
泰山大會,已感榮幸,只盼追隨各位前輩之后,稍效微勞,豈
敢擔當大任?還請另選賢能。"
孫仲壽道:"袁公子是我們袁督師的獨生親子,我們'山
宗'舊友內舉不避親,以為請他擔當盟主,最是合適不過。"
鄭起云道:"哪一位袁督師?"孫仲壽道:"就是在遼東力抗清
兵、無辜被昏君害死的袁崇煥袁督師。"
袁崇煥抗敵御侮,有大功于國,當時只有北京城中之人
才以為他當真通敵,實因強敵兵臨城下,君臣百姓盡皆張皇
失措,以致不明是非。但袁崇煥慘遭殺害,各地聞知,卻極
是憤慨。群雄聽了這話,嘆聲四起,本來無可無不可的人也
一致贊成。
袁承志極力推辭,卻哪里推辭得掉?加之投降過來的水
總兵、由袁承志從囚車上救出來的聶天風、梁銀龍等人也極
力附和,盟主一席勢成定局。
龍游幫幫主榮彩本跟袁承志有點過節,但一則見眾望所
歸,小小一個龍游幫不能力排眾議,再則想到他當日在衢江
中不為已甚,擲板相救,使自己不致落水出丑,也算受過他
的恩惠,心想索性錦上添花,說几句好話,便站起來說道:
"這位袁相公武功精湛,在場許多朋友都知道的了。兄弟就曾
栽過在他手里。"眾人不覺一愣,榮彩又道:"可是他很給兄
弟留余地,兄弟雖然栽了,卻也心下感激。現下選他做盟主,
兄弟一力贊成。"眾人見曾經與他敵對過的人也這樣說,都歡
呼起來。只有青青低聲罵道:"老滑頭!"
丁甲神丁游走別袁承志身邊,向他細細打量,見他身材
不高,面目黝黑,貌不驚人,年紀又輕,何以群雄對他如此
擁戴?心想這么一來,他聲威一下子便蓋過了自己師父,很
不服氣,說道:"恭喜你啦,袁相公。"伸手出去,拉著他手,
顯得甚是親熱。
袁承志道:"兄弟實在難以……"話未說完,突覺手上一
緊。原來丁游使出了"霸王扛鼎"的師傳絕藝,用力一扯,想
摔袁承志一交,讓這位"盟主"在眾人面前出個大丑,雖然
這樣一來,不免得罪了無數英雄好漢,說不定當場給眾人打
成一團肉醬,但他是個莽撞之徒,氣憤之下,也顧不到這么
許多了。袁承志不動聲色,暗中使出"千斤墜"功。丁游連
扯三扯,胳臂上肌肉高高賁起,出盡了平生之力,但對方就
如生根在石山上一般,只聽他繼續說道:"……擔當大任。丁
兄令師孟老爺子名滿天下,定比兄弟適當得多。"
丁游再是用力一扯,自己右臂上格的一聲,險些扯脫了
骱,疾忙放手,見袁承志卻似毫無所覺,知道對方武功比自
己不知要高出多少,適才若是乘勢反擊,自己早給丟下山谷
之中,但他顧全自己面子,令旁人絲毫瞧不出來,不禁頓生
感激之意,大聲說道:"好,你做盟主很好!"說著拜了下去。
袁承志連忙還禮,心頭也喜歡這大漢莽得可愛。
程青竹道:"咱們既然會盟,就要有個盟規,現下請盟主
宣布,大伙兒共同商酌。"
袁承志還待推辭,孫仲壽在他耳邊低聲說道:"公子,你
謙辭不就,倘若盟主一席不幸落入奸人之手,禍害不丰X道不到半年,仗著武功絕頂,至誠待人,再加
之機緣巧合,以及父親的威名,竟爾成為南北直隸、魯、豫、
浙、閩、贛七省草莽群豪的大首領。
當晚群雄席地歡宴,斗酒轟飲,喧鬧歡笑之聲,布滿峰
谷。
正熱鬧間,突見一個流星直沖上天,這是山下有警訊號,
群雄登時停杯不飲。袁承志和孫仲壽等人,立時便想起當年
聚會聖嶂峰而官兵來襲的情景,莫非官府得知漕銀被劫、因
而調兵來攻么?
過不多時,兩名在山坡上哨守的漢子奔上山來,向袁承
志稟報:"啟稟盟主,山下哨探急報,清兵大軍已攻下青州,
正向泰安進軍,離此處已不過二百余里,請盟主定奪。"
袁承志驚道:"清兵來得這么快!"他雖曾聽說清兵于去
年入關,攻到山東,但一直只在登州、萊州一帶騷擾,搶劫
焚殺,想不到竟會一舉破了青州。
孫仲壽道:"清兵去年十月翻過牆子嶺,直打到兗州,在
山東各地燒殺劫掠。聽說帶兵的頭子是奉命大將軍阿巴泰。這
人是努爾哈赤的第七子,還是韃子皇帝的哥哥,他善能用兵,
曾和滿清睿親王多爾袞打來過山東,對山東的情形是很熟悉
的。"袁承志問道:"多爾袞打來過山東?"他潛心武學,于世
事所知實甚有限。孫仲壽嘆道:"那是四年前的事了。那時盟
主在華山學武,因此不知道。"見群雄正紛紛互相詢問,人心
浮動,便站起身來,登上高處一塊大石,大聲道:"山下兄弟
急報,清兵攻破青州,正向泰安而來。各位請繼續喝酒,盟
主自有主張。"
群雄中有人叫道:"大伙兒沖下山去,殺他媽的韃子兵。"
又有人叫道:"韃子兵可欺侮得咱們狠了,這回非跟他拚個你
死我活不可。"滿山轟叫,群情憤激。
孫仲壽回到袁承志身邊,說道:"盟主,眾兄弟都要去打
韃子兵,你瞧怎樣?"袁承志道:"我爹爹一生盡忠報國,為
的就是殺韃子。眼下韃子欺上門來,正好眾兄弟在此聚會,咱
們就此下山去打。只是我于行軍打仗一道,全然不懂,還是
請孫叔叔發令。"
孫仲壽沉吟片刻,派了十几個人出去查探清兵虛實,然
后說道:"自從督師袁公被害,朝中無人,再也無力抗御清兵
了。崇禎九年六月,滿清頭子皇太極派了阿齊格、阿巴泰等
大將攻進長城,直打到北直隸腹地。十一年,九王多爾袞率
領阿巴泰等人又打到北直隸,忠臣盧象□和孫承宗先后殉國。
多爾袞那年還攻破勾,生
怕水總兵下山后變卦,派了焦公禮率同金龍幫的手下監視。要
水總兵只許敗,不許勝,引誘清兵過來。水總兵所部兵甲器
仗一應俱全,盡是明軍服色,實無半分破綻,至于打敗仗乃
明兵家常便飯,更能盡展所長。
那錦陽關兩側雙峰夾道,只中間一條小徑。到第四日傍
晚,耳聽得喊聲大作,眾明兵甩甲曳兵,從小徑奔來。水總
兵跨下戰馬,手執大刀,親自斷后。過不多時,便見一群辮
子兵蜂涌而來。袁承志伏在左峰的岩石之后,初次見到清兵,
想起父親連年與韃子兵血戰,不由得全身熱血如沸,高舉金
蛇劍,說道:"孫叔叔,咱們沖下去!"孫仲壽道:"等一會,
待韃子兵大隊過來。那時咱們再豎起黃旗,四面伏兵齊起,清
兵便走不脫了。"
只聽得號角聲響起,大隊清軍騎兵沖到,數十多落后的
明兵登時被刀砍槍刺,尸橫就地。袁承志心下不忍,說道:
"快沖下去接應!"孫仲壽道:"還得等一會。"青青急道:"再
不下去,我們的人要給他們殺光了。"孫仲壽道:"再等一會!"
青青急得只是頓足。
突然之間,右峰上喊聲大作,沙天廣率領山東各寨群盜,
從山坡上殺將下來。孫仲壽叫道:執金蛇劍,沖下峰去。孫仲壽驚叫:"盟主,盟主!你是主帥,
須當坐鎮中軍,不可親臨前敵……"叫聲未畢,袁承志展開
輕功,早去得遠了,但見他疾沖入陣,金蛇劍揮動,削去了
兩名清兵的腦袋。
千余名清兵擠在山道之中,難以結陣為戰。敵人沖到身
前,弓箭也用不上了,被群雄四面八方的圍上攻打,不到一
個時辰,已盡數就殲。清軍統帥阿巴泰得報前鋒在錦陽關中
伏覆沒,當即率兵退回青州。
這一役雖然沒殺了阿巴泰,但聚殲清軍一千余人,實是
十余年來從所未有的大勝。群雄在錦陽關前大叫大跳,歡呼
若狂。
袁承志瞧著金蛇劍上的點點血跡,心想:"此劍今日殺了
不少韃子兵,才不枉了這劍身上的隱隱碧血!"
當晚袁承志、孫仲壽與朱安國、倪浩、羅大千等談到今
日一場大捷,實可慰袁督師的在天之靈,都是不禁熱淚盈眶。
孫仲壽以殺不了清軍元帥阿巴泰,兀自恨恨不已。袁承志道:
"孫叔叔,咱們這批人,當真要打大仗是不成的。明日我北上,
這些明軍官兵和別的弟兄們請你與朱叔叔、倪叔叔、羅叔叔
各位好好操練,日后再碰上韃子兵,可不會再像今日這般亂
殺一陣了。"孫仲壽等俱各奉命。
袁承志與青青并肩漫步,眼見群雄東一堆、西一堆的圍
著談論,人人神情激昂,說的自都是日間的大勝。袁承志道:
"咱們今日還只一戰,要滅了滿清韃子,尚須血戰百場,當真
是:'慷慨同仇日,間關百戰時。'"青青道:"你這兩句詩做
得真好。"袁承志微笑道:"我怎會做詩?這是爹爹的遺作。"
青青嗯了一聲。
袁承志嘆道:"我甚么都及不上爹爹,他會做詩,會用兵
打仗,我可全不會。"青青道:"你的武功卻一定比你爹爹強。"
袁承志道:"我爹爹進士出身,沒練過武。但武功強只能辦些
小事,可辦不了大事。"青青道:"也不見得,武功強,當然
有用的。"
袁承志突然拔出金蛇劍來,虛劈兩下,虎虎生風,說道:
"對,青弟,我去刺殺韃子皇帝皇太極,再去刺殺崇禎皇帝,
為我爹爹報仇。"
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