編輯手記
民主需要不斷提醒與監督
文◎楊照
爭取民主需要勇氣，從威權到民主的過程中，常常有血有淚。然而正因為民主得來不易，當民主真的來臨時，人們很容易就鬆懈了奮鬥的精神，渾然忘卻了：運作民主需要智慧，要得到民主的好處，避開民主的惡果，得有不斷的提醒與監督。
民主一個嚴重的惡果，就是政府財政的糜爛。民主一定要有選舉，民主一定假設沒有任何政權可以無限地延續下去。這兩個條件加在一起，就造成了一種民主的無賴憊懶習慣。選舉支票拚命開，越是沒執政的，支票開得越兇。誰不喜歡減稅，誰不喜歡多些福利與服務，誰不喜歡「白吃的午餐」？許諾越大幅的減稅，越多的福利與服務，當然就能得到越多支持，當選的機會也就多了。
大家都享受「白吃的午餐」，政府付不出錢怎麼辦？沒關係，反正在位者頂多五年八年，下來了把債務留交給下一任就是了。管他下一任是哪個倒楣鬼。
民主隱含了這層內在財政危機。也就隱含了高度的浪費與無效率。「白吃的午餐」得來容易，使得資源的競爭性受到扭曲，資源不會分派到最需要、最能充分利用的部門上。接著政府借債又會產生預算排擠作用，該花在建設、投資上的錢，都得挪去用在償還債務上了。既然借錢給政府就能獲有保證的公債利率報償，大家都寧可把錢借給政府，民間企業要開發、要擴張，要嘛找不到資金，要嘛就得付出較高的資金成本。
威權時代，會有統治者家庫通國庫、執政黨黨庫通國庫的情形，但站在統治利益的終極考量，絕對不會有這種形式的國家財務困窘狀況。威權統治者也絕對不會如此大手筆借債，因為他幻想自己會一直當權，不可能借了就借了，自己一走了事。
民主的這種問題，必須靠烏鴉嘴的媒體，認真不斷揭開負債的真面目，不斷提醒政府破產的高度可能性。我們不是要「唱衰台灣」，實在這個癰疽即將潰爛，非得趁還來得及時，趕快救傾頹、挽狂瀾。
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