St.Valentine 是誰？
【楊照】
大家都知道「西洋情人節」的原名是Valentine」s Day，但Valentine是誰？
到今天，包括歷史學家在內，竟然沒人可以對這個問題給予明確的答案。我們知道的（或是猜測的？），Valentine」s Day從中古時期流傳下來，主角Valentine應該是個聖者。在教會歷史上，羅馬教皇曾經封過三個St， Valentine，麻煩的是，這三個St， Valentine正式的聖者生平記錄中，實在看不出來哪一個跟愛情會扯上關係，更別說是成為愛情的代表。
後人在三個St， Valentine之中選了其中一個，創造了一段傳奇。據說西元三世紀時，羅馬皇帝Claudius二世為了培養優良的羅馬戰士，一度下令禁止全羅馬的年輕男子結婚。因為他認定單身沒有家庭的人，比較能吃苦耐勞，也比較能在戰場上勇往直前。傳說中的St， Valentine拒絕接受皇帝荒謬的命令，繼續為想要結婚的男男女女偷偷主持婚禮。他的行為被發現後，就被處死了。所以這個St， Valentine後來便成了愛情的守護神，而他的殉難日（或生日？）也就成了愛情的神聖節日。
這個故事廣為流傳，但卻明顯和教會記錄不符，也和史實有出入。教會記錄上，這位St， Valentine是被Claudius二世下令誅殺的沒錯，但理由是他偷偷救走了在牢中遭到苦刑折磨的基督徒。歷史上也找不到Claudius二世曾經下令不讓羅馬人結婚的證據。如果年輕男子不能結婚，那不是要讓羅馬人絕後了嗎？羅馬皇帝再昏庸，也不大可能這樣自毀帝國吧？
於是，還有另外一個版本。說St， Valen-tine之所以成為愛情象徵，是因為他被皇帝逮捕入獄後，在獄中愛上了獄卒的女兒。他被殺前寫了最後一封信給無緣的愛人，屬名就是「From Your Valentine」。至死不渝的愛情，或說明知結局是死還是要愛，是故事重點，同時說明了大家在2月14日送卡片問候的來源。
你相信哪個故事呢？其實都無所謂吧！情人節沒有明確的來源，才正證明了愛情的偉大，不是嗎？有一個日子特別標出來讓情人們表達情意，就算故事、傳說再奇怪再不合理，他們，一代代的情人們，絕不會因此就放棄情人節的。
情人重要，管他Valentine到底是誰！
【2003/02/14 聯合報】
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