XML 介紹
什麼是 XML
XML的原文是Extensible Markup Language，也許各位曾經聽過，也許沒有。但這
不重要，重要的是當你讀完這篇文章你就知道什麼是XML。 談到XML就要從SGML（
標準通用標示語言Standard Generalized Markup Language）講起。SGML 允許你
指定文件的結構。SGML 使用"文件形態定義" (Document Type Definition,
DTD)來指定文件的結構。SGML 可以轉換成為多種的輸出格式，包括了純文字
，HTML，LaTeX, PostScript 等格式。最重要的，它為所有的文件提供了一致的
外觀，便於管理與維護。SGML文件本身包 含三個部份：SGML宣告（ SGML
Declaration ）、文件形態定義（ Document Type Definition ， DTD ）和標示
文件成品（ Document Instance ）。其中，SGML 宣告是用來告訴SGML剖析器（
SGML Parser ）在剖析該份文件時，所使用的字元集和文件特性；而文件型式宣
告是用來宣告該份文件文件結構與文法參數；至於標示文件成品，就是加上標示
處理後的文件。SGML的發展在現今的社會中已經廣泛被應用，其中包含美國政府
以及民間各各團體，其最大的理由是SGML的多平台性。一但文件是以SGML格式儲
存，任何人都看的懂，且不會因為軟體的不同而出現亂碼。﹝最明顯的例子是
將OFFICE 97 的文件拿到OFFICE 95之中閱讀.....你會看不懂！﹞當然現今的情
況並不是如此完美，這就有待你我來推動了哦！
再回到XML的探討，XML是以SGML的格式精簡後制定出來的，制定者當然是全球資
訊網協會(World Wide Web Consortium，W3C)。XML是SGML的一個子集合，誕生的
目的是為了擴充網路的應用、靡補HTML的不完美，以及讓SGML也能容易地在網路
上應用。所以XML肩負著使得全球資訊網能夠傳輸或處理更豐富資訊的責任。在一
般情況之中，HTML或是JAVA就已經相當夠用了，但隨著資訊的擴充，資料量的暴
增，與資料的複雜化，HTML就顯得捉襟肘見，而JAVA又顯得大才小用且不易學習
。有了XML與HTML的相輔相成，這些問題就解決了。所以XML並不是用來終結HTML
，取代SGML，而或是廢除舊的標準。XML是用來制定新的標準、用來定義一種新的
標記語言。其自訂的範圍包括標籤及屬性名稱，XML文件可以選擇性的包含文法描
述資料，以便XML應用程式可以檢查其完整性。使用者可以藉由XML定義專屬的文
件型態，程式設計師也能撰寫出便於處理文件的應用程式，所以XML要發揮作用，
除了瀏覽器的支援之外，還需要客戶端（Client Side）的程式搭配處理。說來說
去，XML還是要各家瀏覽器或是其他程式的支援才能使用嘛！沒錯，看到這裡或許
你已經有一些意興闌珊，或許你想“等到相關的程式發展出來後再告訴我吧！”
但何不看一看XML的相關應用呢？
其實XML已經在你我的世界中誕生了。現有的XML工具有XML編輯器以及相關的軟體
開發工具。而XML的技術也有在現今的電腦領域之中應用，例如：微軟瀏覽器的推
播(Push)技術，採用的廣播頻道定義(CDF)語法，就是採用XML的標準自訂標籤格
式，網景公司的瀏覽器中的MetaContentFramework(MCF)，也是應用XML的格式。
其餘的例如化學方程式或是數學公式，以至於個個不同領域的特殊文件格式，皆
可用XML加以定義，來達到網路上文件統一的目的。再舉一些可行的例子好了，
在HTML之中要如何表現金字塔形的階層或是例如建築公司的建築物平面圖，企業
的組織圖呢？現今或許大部分的人還是會運用GIF圖形的方式表現出來。但是如果
在企業內部資料的流通之中，GIF就不可行了吧！假設一間公司在全球各大城市擁
有小型辦公室，而總公司又要發布最新人事組織資料給各辦公室的話，要如何才
能以最節省的方式將資料傳達到每一個人手中。公司的網路吧！但如果是以GIF的
圖形格式將人事組織圖放上網路的話，不但浪費空間對於接收的分公司要如何將
資料列印出來也是一個大問題。如果以XML將資料重新定義再與HTML結合相信不但
空間節省了，資料的正確傳遞也做到了。再提一個例子。訪間最近出現了會計軟
體的網路化，意思就是將個個在不同地方的分公司的每日每月會計總帳透過網路
傳回總公司登錄。一般的做法是登錄所有的欄位到網頁中，伺服器再將資料寫入
資料庫中，完成登錄的手續。這種做法難免會有浪費時間的，加重伺服器工作量
缺點。因為某一些欄位其實再個人中電腦可以自行運算，但到了網路卻必須自行
輸入。如果透過XML將欄位以及相關運算定義並與HTML結合不但電腦運算的結果可
以作為再一次檢查是否有錯誤的好幫手，伺服器的工作量也可減輕﹝別忘了
，XML是在CLEINT端執行的﹞，花費在登錄上的時間與人力也不會這麼重。
XML的介紹基本上就到這裡為止了。有任何最新消息我也會在和各位分享。