觀察現代╱現代觀察
【湯志傑／中研院社會所助理研究員】
書名：對現代的觀察
作者：尼克拉斯‧魯曼
譯者：魯貴顯
出版社：左岸文化
熟悉本書英譯本（Observations on Modernity） 的人，或許會直覺地認為
此書的書名譯錯了，應該是「對現代性的觀察」才對，殊不知一字之差，正彰顯
出對魯曼理論掌握的深淺，實不必先入為主地認定英譯必較中譯為優。
魯曼其實不太談所謂的「現代性」的，因為這很容易落入本質主義的死胡同
，在面對後現代論述的挑戰時也常顯得捉襟見肘。對他來說，與其追隨潮流想出
各種新的語意來給「現代」貼標籤，還不如多花些力氣在理解現代社會的結構上
，但必須能同時掌握到語意與社會結構間的複雜關係。
當他說偶連性是現代社會的固有值時，正是從結構面指出，現代社會不再像
以前的社會一樣，是建立在某個（想像中的）定點或必然性的基礎上，而是在各
個功能領域建立一套二階觀察機制，不斷製造出變化，同時卻又能在這種自我生
產的遞迴過程中凝結出（相對）不變的參照點。
從這點來說，「觀察現代╱現代觀察」或更符合原書名Beobachtung der
Moderne 的雙關意涵，並可彰顯出魯曼系統理論一貫的反身性特色：既是要觀察
現代，同時也是現代本身的觀察。畢竟，就社會的層次來說，所有的觀察者（及
其觀察）都是他們的觀察對象的一部分。
類似這種區分「再進入」到被區分者之中的情形，毋寧是現代社會的普遍特
徵。相應於此，如果我們不想放棄「合理性」概念的話，那麼它必定要是個再進
入了的合理性，才能符合現代社會複雜且多變的要求。
當然，這不是件容易的事。因為再進入會帶來高度的不確定性，這也是為甚
麼人們在面對現代社會來臨的鉅變時，最初只能從時間的面向來掌握它，將之稱
為「現代」，好跟古代區別開來。可惜的是，就是到了現在，多數人還是只能繼
續從時間面向提出「後」現代的主張，而無法清楚地給「現代」一個定位。
本書中譯本的問世，對深化這方面的討論，當可有相當的貢獻。鑒於多數人
不是透過原典來認識魯曼，以致常有許多誤解，乃至本書封面內頁的廣告也不當
地把魯曼稱做新結構功能主義的代表人物，能讀到直接從德文中譯的魯曼原典，
毋寧是十分值得肯定和歡迎的事。
【2005/10/27 聯合報】
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