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《開卷周報》---水都的流動饗宴
《墜落天使之城 The City of Falling Angels》/作者:約翰.伯蘭特(John Berendt
)/譯者:杜默/出版:時報出版公司/定價:300元/類別:小說。
李欣倫(作家)「威尼斯不僅建立在土石之上,更奠基於極細微的口說和記憶、掌
故和傳說、耳聞目睹和道聽途說的言語之網。」書中的馬切羅伯爵如是說,而這句話亦可
為這本「紀實小說」定調。本書以1996年毀於祝融的威尼斯鳳凰歌劇院為起始,以虛實相
參的筆法,細膩地推演鳳凰歌劇院的失火因由。這帶有高度懸疑的追索過程雖為本書主線
,但卻由此基點,牽扯出許多有趣的威尼斯人、事、物。透過作者的深度訪談和適度剪裁
,與失火事件相關的人物一一登場,包括檢察官、設計師、建築師以及社會名流等,這些
在世界舞台頗具知名度的文化菁英、知識份子和上流階層,紛紛織入作者精心佈局的故事
之網。
正因那些人那些事,本書關乎威尼斯,又超越威尼斯。在作者筆下,威尼斯僅作為舞
台布幕,聚光燈投影的仍是綽約人影和流動光景。例如著名詩人龐德和歐嘉的戀情,以及
在龐德死後,萊蘭滋夫婦如何利用歐嘉對他們的信任和依賴,以熟練的外交手腕從邊緣躋
身社交圈、藝文沙龍核心,扶搖直上的過程著實精彩。又如「拯救威尼斯」計畫牽扯出高
層的明爭暗鬥,一場場涉及錢與權的角力由是展開,紐約人與威尼斯人的歐/美文化差異
和競逐也浮上檯面。作者不慍不火地勾勒出這群名流人物像和眾生浮世繪,同時提供威尼
斯茶餘飯後的八卦流言,為此書增添了不少趣味性,而作者迷人之處,或也在歷史和流言
間取得了微妙的平衡。
這些作者強調毫無造假、可對號入座的臉譜和生命史,不僅讓墮落天使之城威尼斯更
具真實血肉,亦在眾多聚焦威尼斯的旅行筆記中脫穎而出。因此,本書不完全是敘寫威尼
斯的行旅手札,由於作者與不同背景的當地人往來互動,以及參閱大量城市史、建築史、
藝術史等豐厚知識,讓本書更具縱深。
然而也正因如此,閱讀此書需放慢速度,正如旅者好整以暇地步履威尼斯古城,不僅
咀嚼當下美好時刻,更於歷史建築中召喚逝去但永不褪色的魂靈,如此一來,方能從鳳凰
歌劇院戲劇性的故事主軸脫逸出來,自由地晃蕩、駐足於威尼斯的流動饗宴,那縈繞文學
、藝術、音樂、電影精神基調的美麗古城。
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2006.08.20 中國時報