[翻譯] 評 H. G. Wells:《世界大戰》

[ycjjen (銀河的戲法)]

好萊塢出品的《世界大戰》 (War of the Worlds) 現在正
席捲美國暑期電影的市場，相信在台灣也不例外。這部由
Steven Spielberg執導的電影是由英國作家 H. G. Wells
(1866-1946) 1898 年出版的幾乎同名小說 《The War of
the Worlds》改編而成。Wells 生平以社會主義思想家著
稱，由於嚮往「烏托邦」的緣故，他曾經相當同情列寧改
造蘇聯經濟的計畫，但是後來也發現自己夢幻破滅。二十
世紀著名的自由主義思想家海耶克 (F. Hayek 在《到奴役之路》
(The Road to Serfdom) 一書中推崇 Wells 是理想的知識
份子，既鼓吹「全盤掌握的中央計畫」，也能夠著書「捍衛
個人的權利」。但是，他這方面的光環已經漸漸消逝，今天
大眾多半只記得他是科幻小說的先驅。

下面這段書評是從 amazon.com 的網頁上翻譯成中文，作者是
Amazon.com 前一百大書評人 (top 100 reviewer)。我沒有讀過
《The War of the Worlds》 這本小說，不能肯定閱讀此書會有
類似的體會，不過各位在觀賞《世界大戰》以前倒是可以做個參
考。對原文有興趣的人請參閱 http://tinyurl.com/dna86
(July 30, 2003)。


--我們遭遇到敵人 - 他們就是我們自己--

今天一般人主要只記得 H. G.. Wells 是三本科幻小說的先驅作者：
《時光機器》 (Time Machine), 《隱形人》 (The Invisible Man)
以及最有名的 《世界大戰》 (The War of the Worlds)。但這些只
是 Wells 上百本著作的其中三本而已，Wells 本人是一位善於教化
的社會-政治作家，傾向社會主義且致力改造社會。包括這三本有名
的小說在內，他所寫的東西都反應出他的哲學。

每一本小說裡，Wells 以大眾能夠接受的科幻故事為包裝來誘使
讀者進入道德的課題。《時光機器》實質上是批判英國階級制度；
《隱形人》指的是社會對其視而不見的男女眾生。而《世界大戰》
其實是對英國帝國主義與殖民主義赤裸裸的批評。

這並不是說《世界大戰》不是一本科幻小說 - 它的確當之無愧。
就當時的科學思潮來說，火星上很有可能住著有智力的生物，Wells
所預測的機械與武器很快在第一次世界大戰登場。故事的背景是在
二十世紀初期的英國，一顆奇異的隕石墜落在說故事人的家附近，
火星人出現以後，很快就建立巨大又威力驚人的武器，準備把英國
人全部消滅。作者對火星人和他們的機械具有豐富的想像力，故事
節奏快速，文筆紮實、精簡又有力。光說這本書影響深遠算是太客
氣：從此以後外星人侵略地球的故事簡直是氾濫成災 (雖然不一定
都是從火星而來)。

但是這本書不光是娛樂而已，1898年英國和歐洲都是帝國主義強權
，征服過許多科技上比較落後的地區，殖民當地，吸乾她們的資源
。在《世界大戰》裡，Wells 將形勢倒轉，大英帝國發現他不斷加
諸別人的社會、經濟、文化的掠奪與毀滅現在回到了自己身上。

整篇故事的結果是說，英國強力殖民的慣例就好像來自外太空恐怖
的吸血惡魔一樣 - 甚至如果當前的趨勢一直不變的話，人類演變的
路徑可能會變成像火星人一樣：變成依賴機器、醜陋、遲緩的生物，
純粹從別人身上吸取他要的東西、完全不顧後果為何。他警告說，
如果我們認為這種生物很恐怖，我們最好注意自己的習慣，因為這些
怪物比我們起初設想的更像我們自己。

這才是這本小說為什麼在科學知識更為昌明的今天 (火星人侵略看來
有點愚蠢) 還能夠留傳的原因。《世界大戰》是一面鏡子，甚至在出
版一個世紀以後，「火星人」仍然反映出我們的本質，讓人很不舒服
。這是一本令人難忘的小說，至少對那些能夠理解寓言含意的人，我
一定要強力推薦。

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Fiction reveals truths that reality obscures.
                            -- Jessamyn West

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※ 編輯: ycjjen          來自: 138.88.98.148        (07/21 12:49)
推 RyeCatcher:謝謝你的分享^^~
推 julians:推, 之前有注意到Wells,可是沒有時間去研究
推 saintseiya3:真的有味，推。
推 DaNee:Wells 作品在 1905 年前後有明顯轉向
→ DaNee:之前的作品有其批判性，但並非只有唯一解讀方式
→ DaNee:反而之後的未來史、(反)烏托邦比較單純
推 xxray:推威爾斯！