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這本書算是久仰大名了。之前剛上市的時候有注意到,後來陸續有不錯的書評,於是
趁著過年就從圖書館借回來拜讀。
作者普拉特是著名漢學家史景遷的學生,文筆流暢,故事性強就不用多強調了,但有
別於其師的作品,《太平天國之秋》的切入點是從外交方面,也就是與西方歐洲人的
互動及當時的世界脈絡中去看待這場中國“內戰”。當然,是否能用上此詞,是件很
微妙的事情,過去沒有意識到,現在則是“妄想中立”的看待,那麼就稱之為“太平
天國戰爭”好了(踹飛)。言歸正傳,筆者一看這本書前一兩章,就喜歡上這部作品了
。
坦言之,在過去年輕時,有段日子曾幻想過一段歷史的if情節,那就是洪秀全等人沒
有定都南京,而是全力的北伐將清朝驅逐出關外,接著透過洪仁玕跟外國的聯合推行
真正的西化運動,建立真正的“太平天國”的故事。
當然,現在想來真的是有夠單純的架構,不等本書來敲醒作者,先前閱讀陶短房先生
的《這個天國不太平》時,就已經徹底頓悟了,要改造洪秀全的政權,恐怕是要把他
這個人砍掉重練不可。蓋此人亦不過是過去中國傳統的“造反份子”,只不過沾染了
點洋皮毛罷了。其餘諸王也都大同小異,在整個主心骨還不脫舊色彩之下,要轉型成
新時代,真的要YY到極限才能做到。
本書,算是把筆者最後的一點念想都撲滅了。英國的帝國主義再怎麼口嫌體正直,說
到底還是會以自己的利益為最大依歸,太平天國如果壯大到足以威脅其經濟,還是會
毫不猶豫的干涉。過去歐洲人自己打成一團時,天主教都可以跟新教聯盟打另外一個
天主教弟兄了,區區一個“亞洲變種基督教”又有何掛念?
另外一個讓筆者感興趣的是,作者引用了伊藤博文對這件事情的評論,他認為英國人
干涉這場戰爭,促使清朝續命,也延後了中國改革的機會。當然,這是非常後見之明
的,畢竟,所謂的“同光中興”的破產是甲午戰爭之後的事情。更何況,誠如筆者前
面所述,洪秀全的本質不改,太平天國就只不過是“一場標準的傳統改朝換代”,洪
仁玕就書中所述,能有多少影響,很難樂觀。
整體來說,《太平天國之秋》比起其他的相關主題作品,最大的特色在於它著重在英
國對於這場戰爭的觀點跟影響的描述,也因此,讀者最好具備基本的知識再來看會比
較能有所得。
在此推薦之。
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鄉民: 「我們要新憲法!」
統派: 「都要統一了要憲法幹嘛?」
獨派: 「要台灣國憲法不要中華民國憲法!」
中間派:「憲法不能吃,我們要Money!」
阿共: 「反正都是擺好看的,這裡有本台灣地區自治法要不要參考一下?」
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※ 轉錄者: fatisuya (111.255.155.181), 時間: 02/02/2014 16:28:16
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