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去年底，社科文獻甲骨文一口氣推出了幾本日本學者的中國史譯叢，主題有《西太后》
、《中國通史》、《倭寇》、杉山正明的《蒙古帝國的興亡》跟這本檀上寬的《永樂帝》
。本書最吸引我注意的是，作者把寫作重心放在傳主本身對於“華夷秩序”的再建立，
是個有趣的觀察。
眾所周知的，中國在東亞的國際圈向來“有自己的玩法”，從儒家學說裡發展出的
“五服”、“朝貢”體系，隨著中原王朝興衰，運行了一千多年。在盛唐，經過四百年
的大融合新產生的華夏文明，有著強大國力而自信滿滿，只要是能夠遵守禮儀規範的教
化，就可以是“中國人”。而到了元朝，由“異族”皇帝所開啟的天下秩序更加入了
新的理論。繼承其後的明朝，太祖、成祖父子對於忽必烈時代的“萬邦來朝”只有羨慕
，而欲效法之。
當然，這其中更深的原因是因為明從元手中奪回中原，是需要鄰近各國的承認來增添其
正統性，而對於永樂帝來說，武力篡奪後，更是需要藉此來得到認可。這就是朱棣屢次
派遣鄭和出航的原因。因此現代有些史學家對於明朝沒有繼續航海事業覺得扼腕可惜，
就是一種從根本上的嚴重誤解了。事實上，從永樂帝死在蒙古遠征的路上就可以看出，
大陸的威脅才是王朝真正的心腹大患，這跟歐洲人為了尋找生死攸關的商業利益而不斷
探險是不可同日而語的。
檀上寬在本書中最有趣的地方是，他認為明成祖讓足利義滿稱臣，把日本納入天朝體系
內，是其“超越忽必烈”之處；同時，作者進一步認為“這並不是屈辱”，這只是一種
互利互惠的外交行為。他認為現代人讀者在回顧這段歷史時，應該要跳出現代的外交框
架去看待，才能得到正確的評價。
近年來，頗多人看待明朝都認為是個很關鍵的時刻，當時歐洲進入了大航海時代，而中
國雖然強盛，但卻日益內向。明太祖廢相，鞏固皇權，讓政府更趨於專制，永樂帝提出
華夷一家，恢復朝貢秩序，都被後來的清朝所接受，也成為近代中國的遺產，不可謂影
響不深遠。檀上寬在這本小書中雖然都略有點到，但都沒有深入探討，比較可惜。
總而言之，這本《永樂帝》論點清晰有新意，篇幅適中，做為簡單了解傳主本身的事業
，是不錯的選擇，跟大家推薦之。
PS：另外，之前讀到一篇由海外漢學家周錫瑞寫的〈清朝如何變中國〉，個人非常喜
愛，也順便跟大家分享：http://0rz.tw/sWeYq
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如果這輩子一定要寫些書讓自己不白活，
我希望能夠效法Edward Gibbon，寫出《中華民國衰亡史》，
媲美蘇維托尼烏斯，留下《台灣五帝傳》(喂！！！)。
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