[心得]《垃圾場長大的自學人生》談教育&自我探索

[wackynoteis (Wacky)]

部落格好讀版：https://readingoutpost.com/educated/

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一個社會邊緣的失學女孩，成為劍橋大學歷史學博士的震撼教育
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從書評網站 goodreads 2018年度最佳選書的自傳分類裡，挑中了這本主題鮮明的自傳：
沒有接受過正規教育的女孩，透過自學而成為劍橋大學歷史學博士的故事。這本書也屢被
拿來跟《絕望者之歌》比較，類似的地方在於，作者都用自身的血淚經歷講述著菁英族群
難以理解的「另一個世界」的樣貌。

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本書摘要

《垃圾場長大的自學人生》作者 Tara Westover 生於一個信奉末日預言的摩門教家庭，
父親從事垃圾回收，母親則是無照的接生婆和藥草密醫。作者 9歲拿到出生證明，17歲進
入第一所正規學校，幾經波折後獲得劍橋大學博士學位。而這段成長歷程裡，那些令人匪
夷所思的故事，以及作者度過許多煎熬時刻的心境，到後來透過教育擁抱全新的自我，成
就了這本不平凡的自傳。

Tara 的父親不給孩子出生證明，也不允許他們接受正規學校教育。家庭成員舉凡車禍、
燒傷等重大傷疾都不允許去醫院，必須在家裡接受草藥秘方治療。家中除了聖經之外，只
有摩門教義書籍和童書，所謂的家庭自學大多師承這些書籍還有父親極端且扭曲的世界觀
。

Tara 後來正式進入大學就讀，在一堂西方藝術課，她舉手問老師，說不認識畫作中的斜
體字「 Holocaust」，全班鴉雀無聲且全然地沉默。後來她才知道這個字指的是二戰時期
猶太人大屠殺。驚嚇於自己的無知與難以表達的歉意，她那個學期都沒有再舉手發問。

透過校園教育帶來的衝擊，Tara 也瞭解到多年來的奮鬥，為的就是認識世界的道理，去
體驗真實的生活，進而構築出自我的思想和價值觀。自幼不斷被父親壓抑、否定的 Tara
，頑抗堅毅地掙脫束縛後，感嘆道：

｜What my father wanted to cast from me wasn’t a demon: it was me.
｜我父親想從我身上驅逐的不是惡魔，而是「 我 」。

Tara 自幼活在父親的規則和權威之下，只要稍有不同的想法，就被視為背叛或不孝。她
最後選擇和原生家庭分道揚鑣，與父母從此斷絕聯絡，擺脫長年的精神牢籠，邁入她嚮往
的世界和決定自己的人生道路。或許在某些文化中這是大逆不道的舉動，然而接受教育後
才發現真實自我的 Tara 是這麼說的：

｜You can love someone and still choose to say goodbye to them. You can miss a
｜person every day, and still be glad that they are no longer in your life.
｜你可以既深愛著某人卻又選擇和他道離別。你可以每天都思念著他，卻又慶幸他們不再
｜活在你的生命中。

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我最喜歡的段落

在這本書的中後段，Tara 跟教授討論是否能留在劍橋讀書的時候，讚嘆道：

｜This is a magical place, Everything shines here.
｜這裡是一個奇妙的地方，所有的東西都在發光。

童年的自卑情節讓 Tara 認為這些宏偉的事物都閃耀著光芒，除了她自己。但教授回應她
的這段激勵和肯定，讓我反覆聽了好多回：

｜You must stop yourself from thinking like that. You are not fool’s gold,
｜shining only under a particular light. Whomever you become,whatever you make
｜yourself into, that is who you always were. It was always inyou. Not in
｜Cambridge. In you. You are gold. And returning to BYU, or even to that
｜mountain you came from, will not change who you are. It may change how others
｜see you, it may even change how you see yourself-even gold appears dull in
｜some lighting-but that is the illusion. And it always was.
｜妳必須停止那麼想，妳不是只有在特定光線下才會發光的假黃金。無論妳成為誰，無論
｜妳轉變成什麼，妳就是妳。真實的妳就在妳的內心，而不是在劍橋，妳就是貨真價實的
｜黃金。無論妳回到楊百翰大學或故鄉的山區，也不會改變妳是誰。這可能改變別人怎麼
｜看妳，也可能改變妳怎麼看自己。真金即使在特定的光線下，也可能顯得暗淡無光，但
｜這只是假象。

用中文成語形容就是： 在涅貴不緇，曖曖內含光 。不因為環境或出身而看低自己，這是
需要多大的勇氣才能擁有的體悟。

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什麼是教育

我認為這本書談的教育，重點不在於作者17歲後才接受的正規學校教育，這是一個極端案
例下的偶然結果。

教育的重點在於，它是一種「 自我探索 」的過程。無論是求學階段或者出社會後的自學
方式，都是為了能夠在多元開放的環境下，無論透過老師、教科書或經典讀物，盡可能去
學習廣泛的知識和觀點，進而形塑自我的價值觀。

接受學校的正規教育，只是眾多教育途徑中，相對有效且普遍被接受的管道。這個觀念呼
應到我自己想堅持的 公益計畫，想幫助資源缺乏的孩子們可以學習和受教育，讓他們能
得到最基本「 自我探索 」的權利。

Tara 透過教育進而實現自我探索，掌握了選擇自己命運的權利。在書本最終章她寫道：

｜The decisions I made after that moment were not the ones she would have made.
｜They were the choices of a changed person, a new self. You could call this
｜selfhood many things. Transformation. Metamorphosis. Falsity. Betrayal.I call
｜it an education.
｜往後我做出的抉擇已經跟當初受到束縛的女孩無關。這是改變後的一個全新自我，做出
｜的新選擇。你可以說這種自我選擇是：轉換、蛻變、虛假、背叛。而我，稱之為教育。

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是自我探索，也是終身學習

對於已經出社會的人們，從學校畢業不代表教育的終點。教育這個自我探索的過程沒有所
謂終點，只有無垠無涯的終身學習。以我自身的經驗來說， 透過閱讀是真正開啟視野之
窗的金鑰，也是工作之餘可以維持學習動能的絕佳管道 。以下舉幾個自己閱讀的例子也
順便做為好書的分享。

從《 真確 》瞭解世界正在逐漸變好但也充滿許多挑戰，而非老一輩常掛在口中的一代不
如一代、世界越來越糟的悲觀論定。

從《 人類大歷史 》認識人類的源起和文明的興衰，學會如何區分虛構的故事和真實的苦
痛，不要單方面盲信而要抱持好奇心去學習和自省。

從《 活出意義來 》體悟到人生的意義是由自己去賦予，參透意義就能忍受任何苦痛，掌
握逆境中仍能選擇人生態度的終極自由。

最後記下這本書給我最大的收穫，也是 Tara 深刻的感觸：「 不要用別人描述自己的話
語，來定義自己的人生；而是自己決定生活的意義，掌握人生的最高話語權 」。

｜My life was narrated for me by others. Their voices were forceful, emphatic,
｜absolute. It had never occurred to me that my voice might be as strong as
｜theirs.

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用 Audible 聽書的另一層感受

最後來個題外話分享。這是我第一本透過 Audible 收聽的有聲書，它很有意思的地方在
於，很多暢銷書都是由 原作者親自口述 。聽著 Tara 娓娓道來這段經歷，很直接地感受
到父親喜怒無常的精神暴力、母親不敢挺身而出的委曲求全、Tara 年幼時期遭受的恐懼
和壓抑，以及就學後擁抱多元世界觀的感動。

有聲書聽起來就好像跟作者坐在火爐邊促膝長談，對於書中故事多了一種 身歷其境 的感
覺。但缺點也是有的，由於我在通勤期間收聽，某些片段一個分心就會漏掉，自己感覺大
概少聽了10~20%的內容。不過整體而言，不至於影響對整本書的理解，而且可以更有效利
用時間。

註：本文引言的中文是我聽 Audible 英文版的自譯，並非中文版書籍的譯本。

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推 sarthobe: 感謝分享
推 bluetree: 謝謝分享，作者的心路歷程很棒，講到猶太大屠殺讓我想到
→ bluetree: 謝謝分享，作者的心路歷程好棒，讓我想到另一本最近看的
→ bluetree: "抉擇 放下 擁抱生命無限可能"，這本也很好看
→ bluetree: 是納粹集中營倖存者的自傳，作者後來也取得了心理博士
→ bluetree: 學位，幫助別人也幫助自己探索與療傷，讓人感動的書
→ bluetree: (對不起推文沒排版好，有點亂掉了)
推 Brouly: 我覺得你的心得比書要好看多了 不知道是不是翻譯的問題 感
→ Brouly: 覺在看小說一樣 作者的想法也就那麼一小點篇幅 大半部分
→ Brouly: 都在描述他的生活周遭 而且還是小說的那種敘述法...實在