淮陽葉生者，失其名字。文章詞賦，冠絕當時﹔而所如不偶，因于名場。會關
東丁乘鶴來令是邑，見其文，奇之﹔召與語，大悅。使即官署，受燈火﹔時賜錢谷
恤其家。值科試，公游揚于學使，遂領冠軍。公期望綦切。闈后，索文讀之，擊節
稱嘆。不意時數限人，文章憎命，榜既放，依然鎩羽。生嗒喪而歸，愧負知己，形
銷骨立，疾若木偶。公聞，召之來而慰之。生零涕之已。公怜之，相期考滿入都，
攜與俱北。生甚感佩。辭而歸，杜門不出。
無何，寢疾。公遺問不絕﹔而服葯百裹，殊罔所效。公适以忤上官免，將解任
去。函致生，其略云：“仆東歸有日﹔所以遲遲者，待足下耳。足下朝至，則仆夕
發矣。”傳之臥榻。生持書啜泣。寄語來使：“疾革難遽瘥，請先發。”使人返白
，公不忍去，徐待之。逾數日，門者忽通葉生至。公喜，逆而問之。生曰：“以犬
馬病，勞夫子久待，萬慮不宁。今幸可從杖履。”公乃束裝戒旦。抵里，命子師事
生，夙夜與俱。公子名再昌，時年十六，尚不能文。然絕慧，凡文藝三兩過，輒無
遺忘。居之期歲，便能落筆成文。益之公力，遂入邑癢。生以生平所擬舉子業，悉
錄授讀。闈中七題，并無脫漏，中亞魁。公一日謂生曰：“君出余緒，遂使孺子成
名。然黃鐘長棄，奈何！”生曰：“是殆有命。借福澤為文章吐氣，使天下人知半
生淪落，非戰之罪也，愿亦足矣。且士得一人知己，可無憾，何必拋卻白宁，乃謂
之利市哉。”公以其久客，恐誤歲試，勸令歸省。生慘然不樂。公不忍強，囑公子
至都，為之納粟。公子又捷南宮，授部中主政。攜生赴監，與共晨夕。逾歲，生入
北闈，竟領鄉荐。會公子差南河典務，因謂生曰：“此去离貴鄉不遠。先生奮跡雲
霄，錦還為快。”生亦喜，擇吉就道。抵淮陽界，命仆馬送生歸。
歸見門戶蕭條，意甚悲惻。逡巡至庭中，妻攜簸具以出，見生，擲具駭走。生
凄然曰：“我今貴矣。三四年不覿，何遂頓不相識？”妻遙謂曰：“君死已久，何
復言貴？所以久淹君柩者，以家貧子幼耳。今阿大亦已成立，將卜窀穸。勿作怪異
嚇生人。”生聞之，憮然惆悵。逡巡入室，見靈柩儼然，仆地而滅。妻惊視之，衣
冠履臼如脫委焉。大慟，抱衣悲哭。子自塾中歸，見結駟于門，審所自來，駭奔告
母。母揮涕告訴。又細詢從者，始得顛末。從者返，公子聞之，涕墮垂膺。即命駕
哭諸其室﹔出橐營喪，葬以孝廉禮。又厚遺其子，為延師教讀。言于學使，逾年游
泮。異史氏曰：“魂從知己，竟忘死耶？聞者疑之，余深信焉。同心倩女，至离枕
上之魂﹔千里良朋，猶識夢中之路。而況茧絲蠅跡，嘔學士之心肝﹔流水高山，通
我曹之性命哉！嗟乎！遇合難期，遭逢不偶。行蹤落落，對影長愁﹔傲骨嶙嶙，搔
頭自愛。嘆面目之酸澀，來鬼物之揶揄。頻居康了之中，則須發之條條可丑﹔一落
孫山之外，則文章之處處皆疵。古今痛哭之人，卞和惟爾﹔顛倒逸群之物，伯樂伊
誰？抱刺于怀，三年滅字﹔側身以望，四海無家。人生世上，衹須合眼放步，以聽
造物之低昂而已。天下之昂藏淪落如葉生其人者，亦復不少，顧安得令威復來，而
生死從之也哉？噫！”
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