許姓﹐家淄之北郭﹐業漁。每夜﹐攜酒河上﹐飲且漁。飲則酹地﹐祝雲︰『河
中溺鬼得飲。』以為常。他人漁﹐迄無所獲﹐而許獨滿筐。一夕﹐方獨酌﹐有少年
來﹐徘徊其側。讓之飲﹐慨與同酌。既而終夜不獲一魚﹐意頗失。少年起曰︰『請
于下流為君驅之。』遂飄然去。少間﹐復返﹐曰︰『魚大至矣。』果聞堦呷有聲。
舉網而得數頭﹐皆盈尺。喜極﹐申謝。欲歸﹐贈以魚﹐不受﹐曰︰『屢叨佳醞﹐區
區何足雲報。如不棄﹐要當以為長耳。』許曰︰『方共一夕﹐何言屢也﹖如肯永顧﹐
誠所甚願﹔但愧無以為情。』詢其姓字﹐曰︰『姓王﹐無字﹐相見可呼王六郎。』
遂別。明日﹐許貨魚﹐益沽酒。晚至河干﹐少年已先在﹐遂與歡飲。飲數杯﹐輒為
許驅魚。
如是半載。忽告許曰︰『拜識清揚﹐情逾骨肉。然相別有日矣。』語甚悽楚。
驚問之。欲言而止者再﹐乃曰︰『情好如吾兩人﹐言之或勿訝耶﹖今將別﹐無妨明
告︰我實鬼也。素嗜酒﹐沉醉溺死﹐數年于此矣。前君之獲魚﹐獨勝于他人者﹐皆
仆之暗驅﹐以報酹奠耳。明日業滿﹐當有代者﹐將往投生。相聚只今夕﹐故不能無
感。』許初聞甚駭﹔然親狎既久﹐不復恐怖。因亦欷虛欠﹐酌而言曰︰『六郎飲此﹐
勿戚也。相見遽違﹐良足悲惻﹐然業滿得脫﹐正宜相賀﹐悲乃不倫。』遂與暢飲。
因問︰『代者何人﹖』曰︰『兄于河畔視之﹐亭午﹐有女子渡河而溺者﹐是也。』
聽村雞既唱﹐灑涕而別。明日﹐敬伺河邊﹐以覘其異。果有婦人抱嬰兒來﹐及河而
墮。兒拋岸上﹐揚手擲足而啼。婦沉浮者屢矣﹐忽淋淋攀岸以出﹐藉地少息﹐抱兒
徑去。當婦溺時﹐意良不忍﹐思欲奔救﹐轉念是所以代六郎者﹐故止不救。及婦自
出﹐疑其言不驗。抵暮﹐漁舊處。少年復至﹐曰︰『今又聚首﹐且不言別矣。』問
其故。曰︰『女子已相代矣﹔仆憐其抱中兒﹐代弟一人﹐遂殘二命﹐故舍之。更代
不知何期。或吾兩人之緣未盡耶﹖』許感嘆曰︰『此仁人之心﹐可以通上帝矣。』
由此盯聚如初。數日﹐又來告別。許疑其復有代者。曰︰『非也。前一念惻隱﹐果
達帝天。今授為招遠縣鄔鎮土地﹐來日赴任。倘不忘故交﹐當一往探﹐勿憚修阻。
』許賀曰︰『君正直為神﹐甚慰人心。但人神路隔﹐即不憚修阻﹐將復如何﹖』少
年曰︰『但往﹐勿慮。』再三叮嚀而去。
許歸﹐即欲治裝東下。妻笑曰︰『此去數百里﹐即有其地﹐恐土偶不可以共語
。』許不聽﹐竟抵招遠。問之居人﹐果有鄔鎮。尋至其處﹐息肩逆旅﹐問祠所在。
主人驚曰︰『得無客姓為許﹖』許曰︰『然。何見知﹖』又曰︰『得勿客邑為淄﹖
』曰︰『然。何見知﹖』主人不答﹐遽出。俄而丈夫抱子﹐媳女窺門﹐雜沓而來﹐
環如牆堵。許乃告曰︰『數夜前﹐夢神言︰淄川許友當即來﹐可助為資斧。祗候已
久。』許亦異之﹐乃往祭于祠而祝曰︰『別君後﹐寤寐不去心﹐遠踐曩約。又蒙夢
示居人﹐感篆中懷。愧無腆物﹐僅有卮酒﹔如不棄﹐當如河上之飲。』祝畢﹐焚錢
紙。俄見風起座後﹐旋轉移時﹐始散。夜夢少年來﹐衣冠楚楚﹐大異平時。謝曰︰
『遠勞顧問﹐喜淚交並。但任微職﹐不便會面﹐咫尺河山﹐甚愴于懷。居人薄有所
贈﹐聊酬夙好。歸如有期﹐尚當走送。』居數日﹐許欲歸。眾留慇懃﹐朝請暮邀﹐
日更數主。許堅辭欲行。眾乃折柬抱璞﹐爭來致贐﹐不終朝﹐饋遺盈橐。蒼頭稚子
畢集﹐祖送出村。炎欠有羊角風起﹐隨行十餘裡。許再拜曰︰『六郎珍重﹗勿勞遠
涉。君心仁愛﹐自能造福一方﹐無庸故人囑也。』風盤旋久之﹐乃去。村人亦嗟訝
而返。許歸﹐家稍裕﹐遂不復漁。後見招遠人問之﹐其靈應如響雲。或言︰即章丘
石坑莊。未知孰是。
異史氏曰︰『置身青雲﹐無忘貧賤﹐此其所以神也。今日車中貴介﹐寧復識戴
笠人哉﹖余鄉有林下者﹐家綦貧。有童稚交﹐任肥秩。計投之必相周顧。竭力辦裝﹐
奔涉千里﹐殊失所望﹔瀉囊貨騎﹐始得歸。其族弟甚諧﹐作月令嘲之雲︰‘是月也﹐
哥哥至﹐貂帽解﹐傘蓋不張﹐馬化為驢﹐靴始收聲。’念此可為一笑。』
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Music, when soft voices die,
Vibrates in the memory.--
Odours, when sweet violets sicken,
Live within the sense they quicken.--
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