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雖然石虎的議題「暫時」告一段落了,不過開發案隨時都有可能捲土重來啊!
原文如下
近日由於苗栗三義外環道的開發案,引起保育人士反彈,因為這個開發計畫如果施行,將
導致台灣石虎棲地受到破壞,很有可能會使得在台灣已經不到五百隻的石虎全數滅絕。石
虎究竟是怎樣的生物,為什麼石虎的保育工作刻不容緩呢?
石虎--01(圖片來源:特生中心)
=石虎簡介=
石虎(學名:Prionailurus bengalensis)是臺灣原生的貓科動物,俗稱山貓、金錢貓。
他們的頭部渾圓、腳掌膨大、尾巴長而粗,除了交配季節外,他們通常會獨自行動。
石虎的亞種斑點都類似豹紋,全身土黃色的毛皮上有類似錢幣大小的棕黑色斑點,因而又
稱為金錢貓。他們的頭部自鼻兩側和眼之間有往頭頂延伸的兩條白色縱紋,每條縱紋兩側
又各有一條黑色縱紋;耳背是黑色的,且有一明顯白色圓斑。石虎的體型與家貓相近,但
家貓的耳背並沒有白色圓斑。
石虎--009(圖片來源:余建勳)
雖然石虎的英文名稱是豹貓(Leopard Cat),但和現在飼養於家中的豹貓並不相同。豹
貓一開始是由亞洲豹紋貓與美國短毛貓、埃及貓及緬甸貓等家貓交配,繁衍至第五代後,
豹貓的個性及生理狀況已如家貓般穩定,適合飼養於家中。
石虎--02(圖片來源:特生中心)
=石虎分布=
石虎是貓科動物中分佈最廣泛的物種,分布地區包括印尼、菲律賓、朝鮮半島、台灣及印
度等。他們主要棲息在森林與雨林地帶,通常為距河道較近的潮濕區域。在台灣,石虎主
要分布於苗栗,新竹、南投、台中及台南一帶也有零星分布。
然而石虎因為人類的過度開發造成野生動物的棲地被破壞,石虎已經越來越少見。石虎非
常不喜歡柏油道路,但棲地被道路分割得日趨破碎,迫使石虎不得不穿越馬路覓食,發生
車禍而造成傷亡。
石虎--007(圖片來源:余建勳)
=石虎習性=
石虎是夜行動物,通常以齧齒類、鳥類、魚類及爬行類小型哺乳動物為食,同時也攝食部
分植物的果實、根、葉等等。有些農民飼養的雞隻被咬死,誤以為都是石虎搞的鬼而設下
捕獸夾或放置老鼠藥,事實上石虎的主食是鼠類,雖然也有獵捕雞隻的可能,但貓、狗、
白鼻心,甚至是大型溝鼠都可能會攻擊雞隻。
苗栗縣自然生態學會這幾年積極投入石虎保育,建立養雞場通報系統,為養雞場架設紅外
線攝影,並提供協助調查的獎勵金,調查偷吃雞隻的真正元兇,期待化解雞農對石虎的敵
意。
石虎--008(圖片來源:余建勳)
=如果沒有了石虎=
棲地的開發、車禍、捕獸夾和毒餌等讓原本曾經廣泛分布臺灣各地的石虎,如今只剩下少
數區域能見到他們的身影。苗栗是目前石虎族群數量較為穩定的區域,然而這些年來區內
大小開發不斷,讓石虎的生存越來越加艱難。
如同大量種植檳榔樹導致颱風容易引起土石流、二氧化碳的過度排放造成全球暖化,自然
界中物種的滅絕更會引起食物鏈失衡。石虎以齧齒類為主食,他們一旦消失,有可能會使
得鼠類開始橫行,散播致命的傳染病,其影響不可小覷。
石虎--05(圖片來源:neko.jp)
=發展經濟的另一種可能=
這次開發三義外環道的原因是「紓解木雕街交通壅塞問題」,但事實上台十三線之所以有
塞車問題並非是因為交通流量過大,而是假日遊客湧入,停車處卻不夠,如此其實只要設
置接駁巴士與增設停車場便可解決。
除此之外,裕隆汽車也預計要在三義擴建二廠,這些開發案或許會帶來不小的經濟利益,
然而想要振興經濟,是不是只有開發一途?看看石虎可愛的模樣,或許可以在商品加上石
虎的圖樣,或販賣石虎相關商品等,將石虎用來當成另一種商機。
石虎--06(圖片來源:福岡市動物園)
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