貓皰疹病毒為貓多種眼部疾病最常見的病原,也是為最常造成貓傳染性結膜炎
及角膜炎病原的第一名。貓皰疹病毒不會感染人,人皰疹病毒也不會感染貓。
貓皰疹病毒在貓的帶原比率高,但感染者不一定會發病(此點特性與人皰疹病
毒相近),感染來源最常來自環境中的其他感染貓(例如曾流浪過的貓),或
母體垂直感染。
貓的許多眼睛疾病都和此病原有關,因為此病毒潛伏時會在眼結膜及角膜等處
,相關的眼睛疾病例如,多種角膜炎、角膜潰瘍、結膜炎、鼻淚管阻塞(淚溢
、流淚眼)、乾眼症、眼瞼痙攣及內翻(瞇瞇眼、疼痛眼)等。
此病毒同時會感染呼吸道(幼貓為主),造成鼻炎、氣管炎或支氣管肺炎,尤其
在幼貓明顯嚴重,除了嚴重的眼睛症狀以外,患貓常有感冒的症狀,例如流鼻
水、打噴嚏、呼吸雜音等。幼貓感染常造成雙側性結膜炎,併有角膜炎,此外
可能伴隨嚴重的併發症,包括:角膜上皮壞死、結膜黏連、角膜潰瘍、角膜穿
孔、乾眼症、鼻淚管阻塞、眼內炎或全眼炎等。
原發性病毒感染復原後,有90%的貓會變成慢性潛伏感染,成為無臨床症狀排毒
者且隨時可能復發。在貓處於緊迫狀況(例如:生病、免疫力不佳時、換至陌生
環境、營養狀況不佳、通風不佳、衛生不佳、生活空間過於擁擠、有新貓或犬引
入、泌乳、旅行等)、內源性因素造成免疫抑制(例如其他病毒感染)、或外源性
因素造成免疫力下降(例如使用”類固醇”或化療藥物)的情況下,均易使病毒
再度活化而復發。
成貓感染多為上述潛伏感染的復發,因為角膜及結膜發炎發作,而造成貓眼睛
不舒服呈瞇瞇眼、睜不開眼或頻眨眼、流淚水增加,但少有呼吸症狀。較嚴重
者會出現眼角膜潰瘍或/及壞死性角膜炎。
治療:
由於病毒感染復原後的貓會變成潛伏無症狀感染,故本病只能控制好(treatable)
,無法完全治癒(not curable)。大多數的患貓於正確治療後,眼睛症狀會有明
顯改善。偶有少數貓皰疹病毒結膜角膜炎的頑固病例,發病後對常用治療藥物
反應較差,治療挑戰性高,主要因為此病毒是無法完全消滅的。故平日保健以
預防疾病復發最為重要,眼鼻分泌物需常清理,並減少貓發生緊迫的機會。
醫師會給予患貓抗生素預防二次性細菌感染。若有顯著眼角膜病變,會併用抗
病毒藥物,但需在獸醫眼科醫師的指示下給予並需監測追蹤眼睛病變。
長期口服適量的胺基酸L-lysine,經證明對感染貓皰疹病毒的貓咪,有幫助又
無副作用(因非藥物),胺基酸L-lysine為安全的貓營養補充品成分(nutritional
supplements),除了有抗緊迫(anti-stress)的功效外,又有抑制病毒活化增
殖的作用。因為胺基酸L-lysine在貓咪體內,會和貓皰疹病毒複製所必須的胺
基酸arginine競爭,使皰疹病毒因缺乏胺基酸arginine,而無法繼續在貓咪體
內複製及增殖。故長期補充適量的胺基酸L-lysine,可預防及減輕貓皰疹病毒
的發病或復發。有效又安全的口服劑量,需在獸醫眼科醫師檢查眼睛病變情況
後決定,比較準確。
此外,除非貓有免疫性嗜伊紅球性角膜炎或其他特殊考量(如葡萄膜炎),否
則貓的結膜角膜炎,應避免或謹慎使用含類固醇藥物給感染貓咪的眼睛消炎(
犬及人的結膜炎則較無此禁忌)。
若貓病毒感染併發乾眼症,則需治療乾眼症,以改善眼角膜病變,減少眼睛二
次性細菌感染的機會。