昨晚唸的文章--
Nutritional and health status of Tibetan children living at high altitudes
The New England Journal of Medicine 344: 341 (2001).
藏胞兒童的健康會比其他地區的兒童差是可想而知的, 就算一篇研究能夠提供證實
這件事情的科學數據, 我個人也不太感興趣. 不過研究的方法本身是很有趣的, 也
許哪天臨危受命評估一個地區的兒童健康, 這些方法便用得上. 就好像我親自去看
過去年突厥大地震的災民社區, 所以我就很知道如果你給我一堆難民, 我要怎麼處
理那樣的狀況.
對於一個未知地區的兒童, 除了他們的年齡外, 你可以很快地獲得以下的資料:
兒童病史:
hepatitis (clinical jaundice),
diarrhea or cough lasting longer than one month,
night blindness,
measles,
otitis.
母親病史:
clinical jaundice,
visible goiter.
兒童的理學檢查:
hair depigmentation,
abdominal distention,
skin abnormalities and sores,
rickets,
goiter,
caries,
Kashin-Beck disease.
人類學的基本測量:
height,
weight,
head circumference,
chest circumference,
mid-upper-arm circumference.
這個方法是很實用的. 只要帶個翻譯員, 可以徒手徒步完成整個工作, 連聽診器都
不用帶在身上.
這份對西藏的研究顯示, rickets, hair depigmentation, abdominal distention,
和maternal history of goiter和生長遲緩有最顯著的關係 (P value < 0.001).
12到23個月大的兒童中有75%其chest-to-head circumference ratio小於1, 顯示
該地區營養情況普遍不佳.
以流行病學的觀點看, 一個兒童長得特別慢並沒有太大的意義, 但造成生長遲緩的
背後因素是有重大意義的. 這些因素可能使兒童的死亡率高, 讓他們在課業上的表
現低落, 間接地影響未來的成年工作力, 所以是對未來的國家經濟有影響的. 當口
袋裡頭的錢是有限時, 把錢丟到兒童裡頭, 可能比蓋一堆大工廠更有未來效益--
"Investment bankers have estimated that a national investment in early
childhood is very worthwhile, with a strong economic return."
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救救孩子...
魯迅, >>狂人日記<<.
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