新的X光機器只要幾秒鐘就能知道身體裡所有的問題
終於有台掃描器趕得上都市裡急診室的快節奏了：Statscan攝影系統是個
數位的X光裝置，能在13秒內產生全身的影像。相較之下，傳統的X光底片
得花上45分物兒才能把底片沖出來，而且還要用一張一張拼起來的方式，
才能有從頭到腳的全身影像。
Statscan是於1980年代中期時在南非發明的，當時是拿來當成一種快速、
低劑量的放射方式，好用來掃瞄那些挖鑽石的礦工，看看他們有沒有順手
帶些免費的樣本回家。但這台機器用在創傷中心可能還有一個更有用的（
也更合倫理）的用處，因為一個幾近即時的診斷，在這裡就可能造成是生
是死的差別。
今年夏天美國馬里蘭大學（University of Maryland）位在的巴爾的摩市
的亞當克羅利外傷創傷急救中心（R. Adams Crowley Shock Trauma
Center）成了第一個在南非以外的地方使用Statscan的單位。儘管美國食
品及藥物管理局（Food and Drug Administration）已經在去年10月核可
使用這種X光裝置，而如果在這家全美頂尖的外傷創傷急救中心使用結果
一切順利的話，就可能將Statscan推廣到全美各地使用。
Statscan顯影這麼快速的祕密，在於線性開槽掃瞄技術（linear slot
scanning technology）。傳統的X光機器的運作方式就像是手電筒，在大
範圍射出X光的光子；而Statscan的功能比較像是一台雷射光指示筆，會從
一隻掃瞄臂裡的一個二毫米寬的開槽，發出集中的X光光束。而且掃瞄臂
是沿著全身移動的，所以不需要移動受傷的患者。結果：真正地消除了「
外洩輻射」的問題，所以比起傳統的X光機器，這個裝置能使患者暴露的
輻射減少75%。
醫師使用Statscan就能立即找出受害者體內的子彈在哪裡，還能快速地篩
檢病患，看他們是否需要對軟組織作更精密的檢查，像是電腦斷層掃瞄
（CT scan）。如果患者不省人事，不能告訴醫師哪裡痛的話，Statscan
也能幫這位患者在13秒內表示她的身體狀況。
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